- А ты, значит, не один из нас. Но я не буду спрашивать. Скажу другое – за мной большой долг. Если я смогу тебе хоть как-нибудь помочь, только дай знать. А теперь пойдем к старосте, надо вызвать посланца системы, чтобы он одобрил сделанное нами.
Посланец системы не был орргхи, он был человеком с крыльями за спиной. Он был бы похож на ангела, вот только крылья были алыми, как будто состояли из огня. Слетев с небес, причем крылья при этом оставались неподвижными, посланец оглядел новую руку кузнеца.
- Система разрешает использование этого протеза. – Голос посланца был звучен и глубок, как будто состоял из десятка голосов, говоривших в унисон. Он подлетел к Сереге, и сказал, уже гораздо тише, так, чтобы разобрать мог только он. – Мы тоже хотим изменений. Если ты дойдешь до Создателя, мы будем рады. Но помни, у Системы есть правила, которые даже она нарушить не может.
С этими словами посланец улетел, а ошеломленный Серега остался размышлять над его словами.
***
У Сереги было уже шесть частей амулета, половина круга собрана. Подходя к седьмой деревне он увидел стражника, яростно размахивающего руками и что-то кричащего.
- Давай бегом, быстрее, сейчас калитку закроем и останешься снаружи!
Стражник захлопнул за ним калитку в воротах и задвинул массивный засов. Другой воин хлопнул Серегу по плечу и сказал:
- Хорошо, что ты успел. Ты ведь Серрг, верно? Великий лекарь, слухи о котором ходят от деревни к деревне. Боюсь, что сегодня ты нам очень понадобишься, будет много раненых.
- А что случилось?
- Сюда движется стая степных варгитов. Разведчики передали – их многие тысячи.
- Прости, я никогда не слышал о степных варгитах. Кто это и чего от них ожидать?
- Это звери ростом в половину орргхи. Жрут все, и мясо и фрукты с овощами. Очень ловкие и быстрые, могут лазить даже по голой стене. Пара десятков таких разорвет на клочки даже полного сил и вооруженного воина.
- Тогда покажите мне место на стене, которое нужно оборонять.
- Ты прав. Если мы их не удержим, будет не куча раненых, а куча трупов. Хрум, проводи Серрга к северной башне и скажи Скутуму, чтобы помог разобраться.
Оказавшись на стене, точнее на помосте, пристроенном к стене, Серега внимательно осмотрелся. Все было сделано довольно удобно, частокол был выше помоста всего на полметра, чтобы удобно было колоть вниз и сбрасывать нападающих. Внешняя часть частокола была высотой около пяти метров, так что сходу не преодолеешь. Прямо сейчас орргхи поливали частокол каким-то маслом, видимо, чтобы труднее было забраться наверх. Вдали видна была широченная туча пыли, которая все приближалась к деревне.
Найдя взглядом парочку здоровенных топоров, прислоненных к башне, Серега удовлетворенно кивнул. Это было то самое, что ему сейчас надо. Топоры сами прыгнули к нему в руки, притянутые телекинезом. При этом он неожиданно почувствовал, как легко ему это дается. Видимо, когда обучал кузнеца телекинезу, у него самого в голове что-то изменилось. Раньше он был уверен, что уперся в свой предел, а сейчас все давалось прямо раза в два легче. И это было замечательно для того, что он задумал. Проведя по режущей кромке браслетом, от чего та засверкала и изрядно укрепилась, подвергшись воздействию нанитов, Серега проверил баланс топоров и снова остался доволен. Подойдя к Скутуму, который был главным на этом участке стены, Серега заговорил:
- Если у меня все получится, вы сможете помочь на других участках стены.
- А что должно получиться то?
- Да сам увидишь.
- Ну ладно, не до тебя сейчас вообще-то, лекарь.
- Хорошо. Ты, главное, потом время не теряй попусту.
Посмотрев на Серегу странным взглядом, Скутум продолжил командовать подготовкой к обороне.
Облако пыли двигалось довольно быстро, и через несколько минут уже можно было рассмотреть первый ряд зверей. То ли кошки на задних лапах, то ли обезьяны с когтями как у кошек, да еще и голова вооружена укороченной крокодильей пастью. Выглядят отвратительно и довольно опасно. Дав им приблизиться метров на сто пятьдесят, Серега кинул со стены топоры, и они тут же под действием его телекинеза начали вращаться, превратившись в два бешеных пропеллера, которые врубились в стаю варгитов. Разлетевшись в разные стороны, топоры прошлись по первому ряду настоящей косой смерти, оставляя за собой облака из капелек крови и рубленого мяса. К сожалению, остановить многотысячную орду зверья они не могли, а вот не допустить варгитов к определенному участку стены – должны были справиться.
Накатившаяся на стену волна зверья обтекла частокол со всех сторон, и начала строить пирамиды из собственных тел, по-другому на стену им было не забраться. Серега взмахнул рукой, и посреди толпы зверей расцвел ряд красно-белых цветов. Это был прием на грани его возможностей, использующий одновременно управление огнем и холодом. Энергия из левой части цветка перемещалась в правую, создавая там безумный жар, одновременно создавая слева безумный холод. А когда жар одного цветка встречался с холодом другого, происходил сильнейший взрыв. Очистив таким образом сектор перед собой, Серега огляделся, и увидел бегущего к нему по стене Скутума.
- Видишь вон того, белого? Сможешь его как-нибудь достать?
Серега видел. На расстоянии метров пятисот, правее его позиции, на пирамиде из нескольких десятков зверей стоял варгит с шерстью белого цвета. И хотя он почти не двигался, Серега ясно понял, именно он руководит нападением.
Еще раз внимательно осмотревшись, Серега кивнул, и прыгнул со стены. Достать на такое расстояние своими способностями он не мог. Разогнать топор и отпустить его в свободный полет? Скорее всего, промажет. Так что надо подобраться поближе. Прыжок, во время которого он поддержал свое тело телекинезом, был метров в пятьдесят, потом он помчался прямо по телам и головам зверей в сторону белого варгита. Под ускорением звери двигались медленно, и он сумел добежать до нужного места, не получив ни царапины. Когда до главаря оставалось метров пятьдесят, тот нанес по Сереге телепатический удар, разом выбивший его из ускорения, и заставивший сбиться с шага, покатившись по земле. Но это его не спасло, сорвавшийся со спины меч стрелой пролетел оставшиеся метры и перерубил белого варгита напополам. Остальные тут же стали разбегаться.
***
Закончив затягивать рану последнего из двух десятков воинов, получивших повреждения в схватке, Серега направился к старосте, все это время терпеливо ожидавшему его сидя на лавочке у колодца.
- Мы очень благодарны тебе, Серрг. Никогда еще такое большое нашествие степных варгитов не обходилось без жертв. Сегодня должны были погибнуть многие, а сейчас даже раненых нет, ты всех вылечил. Мы сделаем все, что тебе будет нужно. А сейчас хочу тебя просить еще об одном. Вечером в селении будет праздник, будь на нем почетным гостем.
- Разве я могу отказать в такой малости тем, с кем вместе сражался? А сейчас я очень устал, мне бы поесть и поспать хотя бы пару часов, а то с ног совсем валюсь.
- Ох, конечно. Пойдем ко мне в дом, сейчас все будет.
Жена старосты мгновенно организовала обильный перекус, а потом и мягкую перину в отдельной комнате. Проснулся он когда уже начало темнеть, и это оказалось самое время, староста уже мялся, не желая его будить, хотя все собрались.
Все таки хорошо, что мир этот виртуальный, а не настоящий, иначе бы пришлось разбираться с горами трупов, а так те тихонько истаяли сами собой и ничто не мешало орргхи отдаться празднику целиком и полностью. Половина центральной площади была заставлена столами, полными еды и выпивки, другая половина отдана под танцы. Маленький оркестр с непривычного вида инструментами наяривал веселые мелодии, под которые молодежь селения отплясывала от души. Несколько раз девушки орргхи пытались вытащить туда и Серегу, но тот неизменно отказывался. В целом вечер прошел замечательно, удалось хорошо отдохнуть.
***
Последняя, двенадцатая деревня встретила Серегу каким-то тревожным чувством, висевшим в воздухе. Эмпатия говорила ему, что тут недавно случилось что-то нехорошее. Староста, к которому его сразу же привели, пояснил ситуацию.
- Что-то темное завелось у нас на болоте. Раньше такое хорошее место было, всегда детишек посылали туда ягоды собирать. А тут прибегают они, и говорят, что Мерта какая-то змея в болото утащила. Пошли мужики на разведку, да далеко пройти не смогли. Теперь на болоте постоянно странный синеватый туман, и он разъедает кожу как кислота. Поначалу он только в центре был, а теперь ночами вылезает за границы болота, уже вокруг на сотню метров никакой растительности не осталось. Помоги, а? Ты же не простой орргхи, попробуй разобраться, что там завелось?
- Туман как кислота, говоришь? А как тогда я смогу подойти к вашему болоту?
- Я попросил кожевенника, он из змеиной кожи сшил, вот.
Староста показал Сереге что-то вроде безразмерных штанов на лямках, соединенных с сапогами. Все сшито из мягкой, но явно прочной кожи.
- На пару часов должно хватить, потом, конечно, туман и это разъест. Но нам бы хоть понять, с чем мы дело имеем. То ли попытаться убить, то ли сниматься всей деревней и уходить в другие места.
- Ладно, разведку проведу, а там посмотрим.
Один из деревенских охотников отвел Серегу к краю мертвой зоны, образовавшейся вокруг болота, и сразу же ушел назад. До деревни было не больше пары километров, действительно опасное соседство. Серега отдал команду невидимым дронам провести разведку, а сам принялся за усовершенствование выданного ему снаряжения. Кожа болотных штанов покрылась полумиллиметром кремнийорганического соединения, самого прочного и стойкого из всех, изобретенных человечеством. С таким покрытием можно было стоять в концентрированной серной кислоте. Только дышать бы не получилось из-за испарений, так что Серега соорудил себе многослойную маску с очками. В маске были скрыты слои, способные часами чистить воздух от вредных примесей. Конечно, это были гораздо более высокие технологии, чем позволялось этому миру, но ведь не пойман – не вор, правда же? Пока не просканируют местные ангелы, и не поймут ничего, а внешне выглядит как тряпичная повязка. Вообще, конечно, очень мешает невозможность использовать современную технику. Насколько легче бы все было делать! Но чего нет, того нет.