- Пятьсот шестьдесят два километра в час?! Сказал бы, что это невозможно, но своим глазам приходится верить.
- Ну, я думаю, что испытания надо признать успешными. Давай теперь отправимся искать остров, на котором живет твой дед?
- А чего его искать то? Двигаемся на север, пока не увидим Двуглавую гору, над которой кружит остров Хругге, потом направляемся на северо-запад вдоль русла реки Маас. Когда она делает петлю, курс точно на запад, вскоре и прилетим.
- А, понял и нашел. Не нужно никаких кругалей, вижу на карте нужную гору, мои дроны уже там были, полетим по прямой.
***
Серега уже видел летающие острова на видео, снятом дронами. Но то, что он узрел собственными глазами, впечатляло гораздо сильнее. В воздухе над одной горой висела другая, направленная вершиной вниз. На плоском основании этой горы стояло множество домиков, у каждого из которых был свой маленький огородик. В середине было озеро, от которого шли трубы, снабжающие водой все дома на острове. Из исследований дронов, Серега знал, что выжить летающий остров мог только над горой, на которой находились основные посадки всего съедобного, что только можно вырастить на ее склонах. В основном высаживали культуру, немного похожую на земной рис, она там чувствовала себя вполне хорошо. Раньше на склонах гор пробовали селиться и люди, но множество смертей отучило их от таких мыслей. Смерти были совершенно необъяснимыми, синий туман на склоны гор не поднимался, и все равно утром в домах находили трупы с посиневшими лицами. Так что теперь никто уже и не пробовал жить на поверхности, даже в горах. Люди просто спускались на воздушных кораблях днем, работали на полях, а к вечеру поднимались обратно на летающие острова.
Дед Тириона жил на острове Бругге. Когда корабль подлетал к острову, Тирион достал из-за пазухи медальон с зеленым камнем посередине и нажал на него, от чего камень засветился. Таким нехитрым способом он подавал деду сигнал о том, что он уже близко, у деда был такой же медальон, на котором тоже засветился зеленый камень.
На причале их ждал не только дед, но и местный чиновник, который проверил судовые документы, задал дежурные вопросы о цели прибытия и взял небольшую сумму за использование причала. Немного местных денег нашлось в корабельном сейфе, который при падении почти не пострадал, а уж изготовить копии местных монет Сереге не составило ни малейшего труда, так что с этим проблем не было. Пока он общался с чиновником, мальчик успел переговорить с дедом, и теперь оба выглядели грустными. Дедом мальчика оказался высокий пожилой мужчина с короткой стрижкой и бородкой-испанкой, в которой седина чувствовала себя вполне уверенно, занимая не менее половины объема. Кожа лица и глаза при этом выглядели молодо, диссонируя с остальным обликом. Одет в нечто вроде укороченного камзола темно-зеленого цвета с вышивкой и такие же штаны, на ногах короткие полусапожки.
- Меня зовут Калион Стругге, я здешний рунный мастер. Спасибо тебе за спасение моего внука. Прости за то, что не радуюсь вашему прибытию, известие о смерти дочери и зятя больно ударило меня. Да, не зря говорят, что беда никогда не приходит одна…
- Что за другая беда у вас случилась?
- А ты точно хочешь в это влезть? Спасибо, конечно, за спасение внука, но…
- Деда, он не чужой, он мой названный брат! Так что он тоже член семьи.
Серега в этот момент слегка озадачился и полез в информацию, собранную разведсетью дронов и уже структурированную имплантом. И тот нашел, действительно, был такой древний закон. В нем говорилось о спасении жизни, после чего люди должны были вслух назвать друг друга братьями. А ведь у них с Тирионом был такой момент, точно.
- Подтверждаю. Рассказывай, может и помогу чем-нибудь.
- Да тут уже ничем не поможешь, разве что чудом. Мой давний враг написал на меня кляузу в Коллегию рунных мастеров. Конечно, я мог бы разбить его обвинения в пух и прах, у меня есть все нужные бумаги. Вот только он, вкупе с несколькими купцами, интересы которых представляет, сумел добиться того, что все присутствующие на острове капитаны отказались везти меня. Кого подкупили, кого запугали. А раз я не явлюсь на заседание, то его обвинения автоматически будут являться истиной. Меня лишат звания рунного мастера, мы с Тирионом станем практически нищими.
- Подождите, но вот же корабль и его капитан, согласные отвезти вас куда надо. В чем проблема?
- Да поздно уже. До острова, на котором находится столица округа и заседает Коллегия рунных мастеров отсюда около тысячи километров, заседание будет через пять часов. Просто никак не успеть.
Увидев легкую улыбку Сереги и широченную своего внука, Калион насторожился.
- А где у тебя эти нужные для оправдания бумаги?
- Да тут они, в этой сумке, а что?
- Прошу на борт и показывайте, куда лететь. Мы вполне успеваем, ты все поймешь.
- Деда, верь ему, прошу тебя.
- Ну ладно, терять то все равно уже нечего.
***
Корабль домчался до нужного острова за полтора часа, Серега использовал все, что было возможно. Особенно помогла рунная цепь, создающая перед кораблем область разреженного воздуха, при этом уплотняющая его за кормой. Реактор справился вполне штатно, аккумуляторы не понадобились. Запас времени очень пригодился, ведь еще надо было найти старого друга Калиона, который ориентировался в делах Коллегии как рыба в воде, и должен был им помочь на заседании.
Друга Калиона звали Тумон Харкон. Смотрелся он старше лет на десять, хотя Каллион и сказал, что они одногодки. Худой и не слишком высокий совершенно седой мужчина с резкими чертами лица, изрезанного морщинами. От причала до его дома они дошли всего за десять минут быстрым шагом. Домик был небольшой, но очень ухоженный, его явно недавно подкрасили, обновив наличники и узорчатые углы.
- Калион, хорошо, что ты успел. Все бумаги у тебя с собой?
Тот похлопал в ответ по висящей на боку сумке и улыбнулся.
- Отлично, значит мы посадим этого харгового ублюдка Скуроя в большую и вонючую лужу. Давайте зайдем в дом, у меня найдется немного еды и отвар цветов самуса для усталых путешественников.
Серега знал из уже частично усвоенной базы, что предложить гостям еду было высшей формой гостеприимства, еды в этом мире было немного, и распределялась она крайне аккуратно, лишней не было ни у кого. Поэтому он тихонько взял у дрона четыре порции готовых рационов, которыми он с Тирионом и питался на скале. Мальчику, кстати, эта еда вполне нравилась.
- Позволь мне добавить эту еду к тому, чем ты хочешь нас угостить. Конечно, это не слишком роскошное угощение, но может ее экзотичность в ваших глазах прикроет этот недостаток.
Калион и Тумон с интересом посмотрели на стопку контейнеров из плотной фольги, как по волшебству появившихся в руках Сереги.
- Хм… Никогда не видел такого, - удивленно покачал головой Тумон. – Откуда это?
- На моей родине такую еду используют тогда, когда нет под рукой синтезатора. Хотя это сейчас не важно. Смотрите, отделяем вот эти два контейнера, в одном из них салат, а в другом сладкая булочка. Теперь дергаем за этот ярлычок, вытаскиваем нить до конца, полностью. Контейнер лучше поставить на стол, он будет разогреваться и может обжечь руки. Вот в этом отделении вместе с салатом одноразовые приборы для еды.
- Ясно, а что это за еда?
- Овощное пюре, мясная котлета, соус.
Тирион уже справился со своим контейнером и запустил вилку в салат, ведь с такой едой он был отлично знаком. Старики действовали с гораздо большей осторожностью, но и они справились легко.
- А вполне неплохо, молодой человек, вполне неплохо. Хотелось бы подробнее распросить тебя о твоей родине, где делают такое, но это позже. Сейчас нам с Калионом надо подготовиться к заседанию трибунала Коллегии. Я должен ознакомиться с бумагами, чтобы знать, что говорить. Ведь я уже заявлен как товарищ обвиняемого.
***
Зал, в котором заседал трибунал, был небольшим. Помимо трибуны, на которой сидело трое членов трибунала, было еще около пятидесяти мест на скамейках со спинками, разделенных широким проходом, и два длинных стола перед трибуной, за которыми сидели обвинитель с товарищем и Калион с Тумоном.
Скурой зачитал по бумажке обвинение о том, что Калион не выполняет своих должностных обязанностей. За последние пять лет он не предложил ничего нового из области рунных цепей и не сделал ничего для улучшения жизни на своем летающем острове. В ответ Тумон представил суду бумаги. В них были несколько благодарностей не только с родного острова, но еще и с трех ближайших к нему. Еще там были заверенные в мэрии копии писем с найденными Калионом рунными элементами. Трибунал ознакомился с бумагами, и один из его членов удивленно посмотрел на Калиона.
- Я не понимаю, почему ваши письма могли не дойти до архива Коллегии? Вы их точно посылали?
- Для того, чтобы продолжить, я прошу мне предоставить доступ к камню истины.
- Хорошо. Секретарь трибунала, подготовьте все.
Секретарь встал и аккуратно снял ткань с камня, покрытого рунами. Камень лежал на специальной тумбочке на колесиках, которую он и выкатил в центр зала. Калион вышел, положил руку на камень и заговорил.
- Меня зовут Калион Стругге, я рунный мастер летающего острова Бругге. – Камень загорелся ровным зеленым светом, это означало, что человек говорит правду. – Когда мне пришло приглашение на трибунал, я отправился в порт, чтобы прибыть сюда. Но ни один из капитанов кораблей не согласился взять меня на борт. Через одного из своих друзей я смог узнать, что капитаны были частью подкуплены, частью запуганы. Сделано это было по указке присутствующего здесь человека. Этот человек – Скурой Пидлтон, он написал на меня уже третью кляузу в Коллегию рунных мастеров. Я думаю, что и письма мои были перехвачены по его указке. Есть мнение, что посадив на места послушных ему рунных мастеров, он хочет собрать голоса чтобы баллотироваться на место председателя коллегии. Но такое обвинение не может быть голословным, так что сейчас я его выдвигать не буду. А вот разбора трех лживых кляуз на меня я требую! Официально заявляю об этом перед трибуналом.