- Ах, ты требуешь разбора! – Поднялся со своего места Скурой. – Тогда по древним законам я бросаю тебе вызов на рунный поединок!
- Но позвольте, - заговорил председатель трибунала, - этот закон касался только пришедших извне?
- И где это записано? А? Не знаете, потому что нет таких записей! Я имею право его вызвать, и я его вызываю! Моим заместителем на поединке будет мой родственник Скотт Пидлтон. А если он откажется от поединка, то должен признать истинность выдвинутых против него обвинений!
В это время Серега быстро просматривал базу знаний. Да, был такой закон. И он, положив руку Калиону на плечо быстро шепнул «Соглашайтесь. Заместителем объявите меня. Закладом должно быть все имущество спорящих».
Калион оглянулся и внимательно посмотрел на Серегу.
- Ты уверен? Поединок то ведь может закончиться смертью одного из участников?
- Этот Скотт специально тренирован как рунный боец, - добавил Тумон, - и он очень силен. Он выигрывает все тренировочные поединки, в которых участвует.
- Да, уверен. Договаривайтесь, все будет хорошо
Пидлтон в это время продолжал вопить.
- Ну, трусливый Стругге, что же ты не отвечаешь?! Долго почтенному трибуналу ждать твоего решения?
- Я принимаю вызов. Рунный поединок, закладом на котором будет все имущество спорящих. Моим заместителем будет мой родич Серг.
- Что-то я раньше не слышал о таком твоем родственнике? – Гнул свою линию Пидлтон. – Доказательства родственной связи есть? Без этого он твоим заместителем быть не может!
- Серг является названным братом моего внука, - снова подойдя к камню истины и положив на него руку сказал Калион. – Такой степени родства тебе достаточно?
- Трибунал объявляет свое решение, - сказал председатель, стукнув молотком по столу, - по согласованию сторон истину должен доказать рунный поединок. Он состоится завтра в десять утра на арене коллегии. Закладом поединка является все имущество спорящих, которое достанется победителю. Также победивший выигрывает и рассматриваемое нами дело. Участники поединка Скотт Пидлтон и Серг Рус. Поединок проводится по древним правилам, то есть до признания одним из участников своего поражения или до смерти.
***
- Скурой является одним из самых известных коллекционеров древних рунных артефактов. – Говорил по дороге домой Тумон. – Наверняка он выдаст своему родственнику для боя что-то очень сильное. Скорее всего это будет рунный нулификатор, я знаю, у него точно есть. Серг, ты должен не дать ему собрать его.
- Насколько я понимаю, рунный нулификатор это такая штука, которая собирает энергию с определенной площади и дает ею пользоваться только владельцу, а остальные остаются с носом?
- Верно. Если он соберет его на арене, ты уже ничего не сможешь сделать.
- На самом деле все не так. У меня есть портативные аккумуляторы, удерживающие в себе более десяти тысяч единиц рунной энергии.
- Что? О чем ты говоришь?! Рунную энергию нельзя же поместить в хранилище? Или ты такой гений, что нашел способ?
- Не находил, хотя на самом деле и не искал. Рунную энергию мне хранить и не нужно, но почему бы не хранить другую? Ведь есть цепочки, позволяющие преобразовывать скажем тепловую энергию в рунную? Так вот, есть у меня свой способ, так что с энергией как раз проблем быть не должно. Конечно, во время любого поединка возможно разное, да и пользоваться рунами я начал не так уж и давно, так что опыта рунных поединков у меня нет. Зато есть опыт других поединков, и это должно очень помочь. Так что я очень внимательно выслушаю любые ваши советы. Особенно буду благодарен, если вы расскажете мне о тех поединках моего противника, которые видели. Ведь если боец знает самого себя, то половина победы уже у него в кармане, а если он знает еще и своего соперника, то у того при прочих равных просто не остается шансов.
- Хорошо. Смотри, почти во всех тренировочных поединках Скотт использовал в основном дистанционные атаки, и только в трех, когда он начинал проигрывать, переходил в ближний бой…
Продолжить ему не дали. Уже начало смеркаться, но толпу из одиннадцати человек, вооруженную длинными шестами, вывалившуюся из ближайшего переулка и преградившую им дорогу не заметить было невозможно.
- О, ребята, смотрите, чужаки! – Завопил идущий впереди. – А ведь мы не любим чужаков, правда?
- Да!
- Нехрен им делать на нашем острове!
- Пошли вон!
- Тихо ребята! Мы всегда бьем чужаков, но если они дадут нам денег на выпивку, то тогда они уже будут не такие уж и чужаки! Тогда мы побьем их совсем немножко, да и отпустим. Так что, чужаки, поделитесь денежкой? Только не стесняйтесь, давайте сразу всю, что есть.
Серега усмехнулся и сделал шаг вперед. Повинуясь жесту его руки шесты вырвались из рук нападавших и собрались вместе, перекрещиваясь они изобразили какое-то подобие крутящегося шара с торчащими во все стороны концами шестов. Это отвлекло общее внимание и никто не заметил, как один шест тихонько пролетел за спины нападавшим. Крики боли раздались почти одновременно. Двигаясь очень быстро, шест прошелся по их задницам, раздавая очень болезненные удары. Из другого переулка выбежал наряд городской стражи. Их было всего пятеро, но нападавшие сразу сдулись.
- Что здесь случилось? – Спросил старший наряда.
- Мы шли тихо по своим делам, когда вот эти чужаки напали на нас, используя руны! – Завопил предводитель хулиганов.
- Десятник, все было не так. Эти ублюдки вымогали у нас деньги и грозились избить как чужаков. А ведь я почетный гражданин острова, мое имя Тумон Харкон.
- И еще в одном они врут. Руны мы не использовали, готов подтвердить это на камне истины. – Добавил Серега.
- Все ясно. – Ответил десятник. – На самом деле мы уже не первый раз ловим эту компанию на таких делах, но до сих пор им удавалось вывернуться. Тумон, ты готов засвидетельствовать все сказанное?
- Конечно. Когда надо подойти в магистрат?
- Завтра во второй половине дня сможешь?
- Да, смогу.
- Вот и хорошо, тогда я их забираю.
Как раз подошла и вызванная десятником вторая пятерка. Конвоируемые стражниками хулиганы отправились в сторону центра города, а Серега с друзьями пошли дальше, к дому Тумона.
- Очень странно это все. – Задумчиво сказал Тумон. – Я ведь уже двенадцать лет тут живу, и никогда ничего подобного тут со мной не было.
- Так ясно же, что это Скурой их нанял! – Возбужденно воскликнул Тирион. – Он хотел помешать Сергу отдохнуть перед поединком!
- Может быть, может быть… - Тумон внимательно посмотрел на Серегу. - Прости за такой вопрос, Серг. Если ты не использовал руны, то тогда что это было?
- Просто такая способность. Я могу удаленно управлять предметами. – Камень, на который указал Серега, поднялся в воздух, совершил несколько пируэтов и шлепнулся обратно. – Это называется телекинез.
- Твои способности потрясают воображение. Не стану спрашивать, что ты еще умеешь, вот просто не стану. Но теперь я верю, что у тебя есть шансы в поединке.
- Поверь, старый друг, - сказал ему Калион. - Если бы ты видел то, что я узрел на построенном им корабле, ты бы не сомневался. Мы пролетели тысячу километров за полтора часа. Я увидел столько новых рунных цепей, что в его знаниях и умениях я не сомневаюсь.
- Но в любом поединке есть место случайности, так что вашу информацию я все же очень внимательно выслушаю.
***
Арена поединка больше всего напоминала земной цирк. Центральная площадка с плотным песчаным покрытием была метров пятидесяти в диаметре, вокруг нее ступенями стояли скамейки для зрителей. Причем зрителей было довольно много, трибуны были почти заполнены. От случайностей зрителей защищал слегка светящийся прозрачный силовой купол, руны которого были скрыты внутри металлического кольца, опоясывавшего площадку. Калион сказал про него, что эта рунная цепь была утеряна, так что повторить ее сейчас никто не сможет. Серега в ответ слегка улыбнулся. Его дроны уже просканировали здесь все, и нужные знания у него были. А любые необходимые ему рунные цепи мгновенно появятся под одеждой на нагруднике, выглядящем как жидкий металл и состоящем из нанитов.
Поединщики вышли на арену каждый со своей стороны через специальные проходы, двери которых закрылись за ними и тут же на них засветились защитные руны. Серега молча сел на воздух в позу лотоса в сорока сантиметрах над песком арены и вокруг него вспыхнула небольшая сфера, по внешнему виду напоминающая купол арены. Его противник отгородился темной полукруглой стеной и принялся за ней что-то делать. Через некоторое время он закончил подготовку и убрал свою стену. В руках у него была какая то конструкция, собранная из светящихся элементов. Злорадно усмехаясь, он смотрел на Серегу, но проходила секунда за секундой, и улыбка стала сползать с его лица. Соперник все так же сидел на воздухе, а с его сферой ничего не происходило. Показательно зевнув, Серега вытянул руку в его сторону и с его пальцев сорвались пять огненных игл, оставлявших за собой дымный след. Нарисовав дымом в воздухе красивую фигуру, иглы вонзились Скотту пониже спины, от чего тот издал вопль и подпрыгнул. Хлопнув по ожерелью, увешанному большим количеством дисков с рунами, он отправил толстую молнию, которая вонзилась в защитную сферу. Молния зашипела и погасла. Тогда он последовательно использовал огненный шар, воздушные лезвия и сосульку, которые тоже ничего не добились. Серега снова напоказ зевнул и отправил противнику уже десяток игл, от которых тот попытался увернуться, но не сумел. С трибун раздался смех, от этого Скотт явно пришел в ярость и решил зайти с козырей. Он сорвал с пояса палочку и сжал ее в кулаке. На его руке мгновенно образовался щит, состоявший из желтых светящихся линий. С пояса он снял короткий кинжал, клинок которого тут же удлинился за счет таких же светящихся линий, став длиной около метра. Из наушника раздался встревоженный голос Калиона: «Это похоже на оружие Империи света. Возможно, древний артефакт. Будь осторожен». Подскочив к сфере, Скотт нанес по ней удар, и Серега сильно удивился. Энергия в аккумуляторе просела сразу на семь процентов. А генератор у него маломощный, уместить больший в снаряжение не удалось, для этого пришлось бы рюкзак тащить, так что восполнение энергии идет не быстро, около десяти процентов в минуту. Он погасил сферу и отскочил от противника. Его тело на миг вспыхнуло светом, от чего зрители зажмурились. Когда они открыли глаза, то увидели, что Серега одет в слегка просвечивающие белые доспехи с серебристыми вставками. На левой руке каплевидный щит, в правой прямой меч, на клинке которого светятся два ряда рун.