л колеса, а гранаты взрывались под днищем, переворачивая юркие машинки. Разобрав преследователей, он ускорился, обгоняя Крылатую смерть.
Потеряв половину огневой мощи, пилот Крэгов явно сдулся, он еще пытался работать по Сереге передними пулеметами и даже выпустил пару ракет, но промахнулся. Последним его козырем оказались внезапно включившиеся ракетные ускорители, с помощью которых он попытался догнать и протаранить Перехватчик, но Серега нажал педаль, резко ускоряясь, и удар получился слабым. К финишу он пришел первым, но впереди еще четыре этапа.
***
- Напоминаю, - вещал Вран на утреннем собрании перед гонкой, - чтобы гарантированно выиграть, тебе, Серг, надо прийти первым в трех этапах, а еще в двух остаться в живых и доехать до финиша. Был, правда, прецедент, когда во всех пяти этапах были разные победители, тогда судьи присудили победу тому, кто еще в двух этапах пришел вторым. В общем, прошу тебя, Серг, сделай все возможное и останься в живых!
- Так это и в моих интересах, особенно последнее.
- Это точно. Так вот, сегодняшняя гонка будет проходить по горе Джарус. Дорога очень сложная, обгон возможен не везде, во многих местах трасса проходит над обрывом и столь узка, что две машины на ней не поместятся. Поэтому постарайся оторваться на старте и занять первую позицию, тогда у тебя будут все шансы. Но это будет не просто, боюсь, что после вчерашнего успеха вышибалы Крэгов займутся тобой специально, чтобы не дать выиграть. Но у нас тоже есть козырь, вчера на нас вышли представители Драгов, это большая группировка, и они враги Крэгов. Им очень понравилось, как ты умыл их противников, так что обещали помочь немного.
- Все понял, пойду подготовлюсь к старту.
Старт сходу не задался. Включившие ускорители вышибалы сходу сумели взять Перехватчик в коробочку. Было их машин около пятнадцати, и все бы у них получилось, но неожиданно по ним начали стрелять Драги, а потом подключились другие гонщики. Почти половина из них сейчас разносило тачки вышибал вокруг Сереги. Видимо, Крэги уже достали всех. Воспользовавшись сумятицей, Серега сумел вырваться из собачьей свалки и погнал вперед Ехал он не то что не первый, перед ним было около двух десятков машин.
Обгонял едущих впереди он используя любые возможности, иногда очень рискуя обходил по внешней части дороги. Пару раз его колеса даже зависали над пропастью, но он справлялся. Вот впереди осталось всего три тачки, но все они с хорошими движками и отличными пилотами. Вышибать их с помощью пулеметов Серега не хотел, было в этом что-то неправильное. Ему нужна была чистая победа. Шедший в пятистах метрах впереди дрон показал крутой поворот, фактически дорога поворачивала в обратном направлении. Заходя вслед за третьим номером в поворот, Серега сорвал свою машину в занос, взлетая на крутой горный склон и по широкой дуге обходя соперника. Против такого финта у того не нашлось никаких контраргументов. Следующего он обошел на длинном и достаточно широком прямике, используя большую мощь своего двигателя. Соперник попытался использовать какой-то ускоритель, но этого все равно не хватило. Тогда он попытался в последний момент ударить Перехватчик в заднее колесо, но Серега еще ускорился и ушел от столкновения, а соперник закувыркался, докатившись до нижнего участка дороги, где и остановился изломанной тушей. Впереди оставался последний соперник, но и он ничего не смог сделать, Серега вырвался вперед, снова использовав широкий участок.
Он ехал спокойно, все больше отрываясь от основной массы, когда впереди из скалы вылетели какие-то обломки, а следом за ними на трассу вылетел Крылатая смерть. Впереди была широкая трещина и дорога обходила ее, поворачивая под прямым углом и делая петлю километров в пять. Продолжая следить за соперником, Серега бросил взгляд на место, из которого тот выехал, и увидел темный зев шахты. Так вот, как тот сумел его обогнать! Ну ладно, чертов читер, постараемся подготовить для тебя асимметричный ответ. Но тут пилот смерти сумел его удивить. Он продолжал разгоняться в сторону обрыва, используя ракетные ускорители, будто собираясь сигануть с него. Да, похоже, все именно так и обстоит! Разогнавшись до максимально возможной скорости, Крылатая смерть сорвался с обрыва… и у него раскрылись крылья. Сделанные из костей с натянутой между ними перепонкой, крылья были не очень велики, но они позволили машине дотянуть до противоположной стороны трещины. Серега только удивленно покачал головой, и тоже нажал на педаль, максимально ускоряясь. Крыльев у него не было, зато был телекинез, и он собирался его использовать. Уж если противник так хитрит, то почему бы ему не ответить тем же? Машину он дотянул без большого усилия, похоже, его способности снова увеличились. Это его радовало, но и немного пугало. Одно дело, когда ты достигаешь успеха тренировками, заставляя свое тело выцарапывать успех гигантскими усилиями, и совсем другое, когда все дается легко, будто само собой. А он очень не любил, когда не контролировал свое развитие. Так недолго и ошибку совершить, а это недопустимо, ему еще Землю спасти надо. Перепрыгнули они с Крылатой смертью на большое горное плато, и обогнать соперника тут было совсем не сложно, но Серега задумал еще и немного поиздеваться. Когда у противника раскрылся кузов, Серега удовлетворенно кивнул. Как он и ожидал, теперь у зенитчика был закрытый шлем с подходящей к нему гофрированной трубой, идущей от здоровенного баллона. Серега поднял гранатомет турели вверх и сделал выстрел. Легкая граната описала параболу и попала точно в шлем зенитчика. От удара тот на несколько секунд вырубился, а когда очнулся, то понял, что все забрало шлема залито мгновенно сохнущей краской ядовито-зеленого оттенка. Оттереть он ее не смог и попытался поднять забрало, но к нему уже подлетала вторая граната, со слезогонкой. Зенитчик обреченно отстегнулся и покатился по земле, кузов смерти втянул зенитку и закрылся.
Обойдя Крылатую смерть, Серега сделал еще несколько выстрелов из гранатомета, загадив зеленью все бронированное лобовое стекло соперника, чтобы тот не смог стрелять по нему из курсовых пулеметов. На финише он вновь был первым.
***
- Сегодня будет гонка по древней трассе, - говорил Вран утром, - десять полос, разделенные посередине мощнейшим отбойником из бетона и металла. Выбор части дороги, по которой ты поедешь – важнейшая часть гонки, но трудности будут на обоих. Брошенные древние тачки, иногда целые завалы из них, которые организуют местные. Им не очень нравится, что гонка проходит по их земле, и они мешают. Устраивают завалы, стреляют по колесам и стеклам, в общем всякое такое. Следующая опасность – старые антигололедные разбрызгиватели. Их мозги сошли с ума, и теперь они специально стараются облить проезжающую тачку. Где они берут реагент, никто не знает, но резину он разъедает очень быстро и качественно. Еще есть полицейские дройды. Они как собаки бросаются на любой транспорт, который превышает скорость. Используют в основном шипы поперек дороги и липкие сети, наматывающиеся на колеса, но иногда могут придумать что-то новое. По поводу покрытия можешь не волноваться, оно самовосстанавливающееся, с ним всегда все хорошо. Протяженность участка тысяча восемьдесят три километра. Резину сменил?
- Да, зубастый протектор сменил на гораздо более гладкий.
- Ну и хорошо. Будь смел и быстр, как настоящий куранк!
Серега выбрал правую часть автострады. Его дроны уже просмотрели ее на ближайшие три сотни километров и не обнаружили непроходимых завалов. Как победитель прошлого этапа, он стоял в первом ряду. Пилот Крылатой смерти выбрал левую часть, и тоже был там первым. На старте Серега сразу оторвался от группы и понесся вперед. Если он встретит препятствие, ему потребуется время, чтобы с ним разобраться, и это время надо отвоевать изначально. Первую сотню он прошел не напрягаясь, выиграв двенадцать минут, потом начались сложности. Остовов древних тачек становилось все больше, скорость заметно снизилась. Проходы между ними становились уже, иногда даже приходилось продираться на скорости, задевая их бортами. А ведь за ним несется множество машин, имеющих более узкий корпус, у них тут трудностей не будет.
Полицейские дройды мешали не сильно, он просто отбрасывал раскидываемые сети и шипованные ленты со своей дороги телекинезом. Но они, видимо, имели какую-то связь, потому что стали использовать другие приемы. Самый опасный момент был, когда группа из дюжины дройдов просто бросилась на него, пытаясь облепить Перехватчика и остановить его своими телами. Но он сумел уйти от них резким рывком, а от четырех зацепившихся избавился, притираясь к стоящим тачкам.
Точки с антигололедным реагентом ему заранее показывали дроны, так что только пару раз пришлось проехать рядом с ними, иной дороги просто не оставалось, остальные полосы были перекрыты. Вот только его резине они сделать ничего не смогли, он к этому специально подготовился.
Сюрприз из огромного завала был примерно посередине дороги, на пятьсот семидесятом километре. Завал был огромен, и был он на обеих сторонах дороги. Причем выбрано место было грамотно, автострада тут поднималась над землей на столбах, так что объехать завал не представлялось возможным. Но решение он нашел заранее. Уже пару километров Серега тащил за собой автовоз. Установив его под углом к отбойнику он аккуратно выровнял пандус, а затем отъехал назад. Естественно, древний пандус он поддерживал телекинезом, иначе бы тот просто развалился. Вписаться между стойками удалось с трудом, запас был всего в пару сантиметров, но получилось. Прыжок, удар об асфальт, и теперь он едет по левой части дороги. Еще два небольших завала Серега просто протаранил. До финиша оставалось всего около полутора сотен километров, когда интуиция вдруг завопила как сирена сигнализации. Он попытался увернуться от вектора атаки, который почувствовал, но не сумел. Снаряд из древней пушки прилетел, правда, не в переднюю часть машины, а в заднюю, но был он такого калибра, что дел наворотить успел немало. Левое заднее колесо просто отсутствовало вместе с частью корпуса.