- Да нет, это не по поводу кораблей. Я хотел про Охотников вопрос задать. Понимаешь, уж очень мне вся эта ситуация с ними не нравится. Разобраться бы.
- Понял. Конечно, иди. Программу ты отладил, силовой каркас она просчитывает замечательно. Работать с тобой всем понравилось, но раз надо, так надо. Правда, я отчётливо понимаю, что просто походом к Оракулу дело не кончится. Ну да ничего, действуй.
***
Официально Мир, в котором Серёга проводил большую часть времени, назывался Космо. Но гораздо чаще его называли Евой, из-за способа обучения пилотов. Храм, нужный Серёге, находился прямо на станции, к которой был пришвартован его корабль. Взяв на ближайшей стоянке электроцикл, (велосипед с электромотором), Серёга уже через несколько минут оказался перед нужными ему воротами. Или вратами, как там вход в храм называется правильно. В отличие от всех остальных помещений станции, здание храма было именно зданием, стоящим внутри полусферического зала, специально выделенного для этого. Внешне здание больше всего походило на застывший язык пламени, на котором выделялись чёрно красные врата, всегда открытые. В них Серёга и вошёл. Особенностью храма оракула было то, что сколько бы человек не зашло в него, внутри ты всегда оказываешься один. На несколько секунд Серёга остановился на входе, давая глазам привыкнуть к освещению. Оранжево-красные снаружи, внутри стены храма были выдержаны в чёрно-серых тонах, и освещены огромным количеством свечей. Их живое пламя заставляло и статую, стоящую посреди храма, выглядеть живой. Мраморная статуя молодой женщины, одетой во что-то, напоминающее греческую тогу, держала перед собой руку, ладонью вниз. Задавать вопрос нужно вслух, обязательно касаясь руки, ответ же, если он давался, был написан огненными буквами прямо в воздухе. Стандартный скриншот в храме сделать было невозможно, поэтому ответы приходилось запоминать.
Серёге вдруг показалось, что статуя хочет сделать шаг с пьедестала, и он шагнул вперед, подавая ей руку. Статуя руку приняла, и сделала шаг, от чего Серёга удивлённо моргнул. За миг, пока глаза были закрыты, все вокруг изменилось. Мрачноватые стены древнего храма сменились матово-белыми стенами, круглой комнаты без единого окна. Посредине комнаты был круглый же стол на одной ножке и два стула, тоже белые. Стол был сервирован белым чайным сервизом. Изменилась и женщина, теперь вместо тоги она была одета в легкое белое платье.
- Пожалуйста, садись, попьем чаю, он у меня очень хороший. Я отвечу на твои вопросы. На те, которые ты хотел задать, и на некоторые из тех, которые ты задать бы не догадался.
- Простите сударыня, а за что мне такая честь, всем огненные письмена, а со мной неожиданно личный разговор?
- А вот это как раз тот вопрос, на который я не отвечу прямо сейчас. Точнее, дам лишь часть ответа, остальное ты поймёшь позже, сам. Я решила встретиться с тобой потому, что ты можешь стать клинком, который разрубит один давным-давно запутанный грязный узел. Ты ведь пришел задать вопрос об Охотниках? Так вот, решением этого вопроса можешь стать ты сам. Есть способ за относительно короткий срок подготовить себя к поединку с ним. От тебя потребуется много решительности, сил и терпения, а также личного времени. Как ты уже знаешь, на подготовку у тебя есть менее полугода. Но, при определенных условиях, за это время можно сделать из тебя великолепного мечника. Около трех месяцев ты будешь тренироваться виртуальности, а оставшееся время в реальности, закрепляя полученные навыки. Не беспокойся - учитель всегда появится, если ученик готов. Для того чтобы реализовать этот план, тебе нужно будет залогиниться в Мир меча и магии. Не забудь предупредить всех, кого необходимо, о том, что ты будешь отсутствовать около трех месяцев. Твоя медкапсула будет запрограммирована нужным образом, и снаряжение для тебя уже готово. Указания будешь получать в виде квестов. Подумай до завтрашнего вечера. Если примешь решение согласиться, просто логинься. А сейчас всё же попей чаю.
Сделав глоток, Серёга вновь оказался в храме Оракула. О том, что случившееся ему не причудилось, свидетельствовала белая чашка с чаем в его руке, и изменившаяся поза статуи. Теперь она будто махала ему рукой вслед, провожая в путь. Только легкая озабоченность в её глазах говорила о том, что путь будет непростым.
***
На выходе из домика его поймала Ари, и ухватив за руку, потащила за собой.
- Идём. Прежде чем ты уйдешь мне надо тебе кое-что рассказать.
- Но откуда ты?..
- Узнаешь. Позже, когда будешь готов к этому.
Усадив Серегу на лавочку, она начала говорить.
-Ты ведь знаешь, что я и Нар из Мира Мейдж?
- Про Нара догадался сразу, откуда еще в наших местах гному взяться? – С улыбкой ответил Серега, - а вот о тебе в таком ключе подумал далеко не сразу. Очень уж ты хорошо вписываешься. Знаю, что уже несколько лет как нашли способ переносить сознание разумных, живущих в Мирах, в искусственно выращенное тело, но вижу впервые.
- Часть из того что я тебе расскажу, все знают, но кое-что знают лишь единицы. В общем-то, все в курсе, что НПС в наших мирах - живые одушевлённые разумные. Просто не все придают этому какое-либо значение. Так вот, в разное время и по разным причинам погибло семь населенных миров. В каждом из этих миров был Защитник, разумный обладающий неизмеримо большими возможностями, чем любой другой житель мира. Использовав выделившуюся при гибели мира ментальную энергию, Защитники не дали душам погибших развеяться в великом ничто, или разлететься по другим мирам. Они собрали души в единый пул и отправились на поиски нового дома. В процессе поисков они несколько раз встречались, таким образом узнав друг о друге. Так что когда один из них нашел вашу планету, он позвал остальных. Ваш мир отличается от других, присутствие искры творца в нём очень велико. Маленькая искорка есть почти у каждого, всего лишь менее пятнадцати процентов населения лишены её. Кстати, именно люди, лишенные искры творца, старательно, по головам и трупам, лезут к власти, пытаются занять место получше. Зато примерно один на тысячу рождается с искрой настолько сильной, что это просто потрясает. И при этом вы совершенно не умеете ею пользоваться.
- Погоди, а что такое эта самая искра творца? Что она даёт?
- Возможность изменять мир, конечно. Хотя всех свойств искры творца не знает, наверное, никто, известно, что воле разумного с сильной искрой подчиняется само мироздание, причём делает это охотно. Но поскольку у вас, в отличие от других миров, таких людей много, каждый из них пытался тянуть в свою сторону, поэтому наступило какое-то равновесие. И мироздание в этой точке стало инертным, и не подчиняется слабо выраженным желаниям. И поэтому у вас нет ни одного мага вероятности, а ведь в прошлом они точно были.
- Но ведь у нас теперь тоже есть защитник?
- Да, есть. Защитник это гораздо больше, чем просто маг вероятности. Он вне всяких категорий. Но продолжим о важном. Увидев такое невероятное скопление искр творца, Защитники погибших миров решили это использовать. Они помогли вам создать виртуальные Миры и расселили в них души погибших. Для создания этих Миров были использованы подробные сканы планетных систем и даже огромных участков вселенной. Они просто скопировали планеты, лишь немного изменив, сделав более пригодными для себя. И поселившись внутри, они потеряли возможность воздействовать на свои миры извне. То есть, используя игровой сленг, теперь они могут действовать только игровыми методами.
- Понятно. А при чем тут искра творца?
- Пережив гибель своего мира, практически все души потеряли память. Они стали как бы новорожденными, понимаешь? Поэтому НПС Миров в самом начале не выглядели живыми. Но искры игроков, общавшихся с нами, помогли нам прийти в себя. И за это мы испытываем к вам огромную благодарность. Ну и, конечно же, вы помогаете решить внутренние проблемы наших Миров.
- А Оракул тоже одна из защитников?
- Конечно. Но подробнее о себе она расскажет сама, если захочет. Но речь не об этом. Я просто хотела тебе сказать - относись к НПС как к живым разумным, и ты добьёшься многого.
- Да я и так… Хотя ты права. Всё же мы привыкли относиться к Мирам как к игре. Спасибо тебе большое.
- Вроде я сказала все что хотела. И тебе ведь надо поговорить с Байкером? Идём.
Разговор с Энди не затянулся. Тот, узнав о словах оракула, сказал:
- Да не вопрос. Если хочешь, в своём домике и укладывайся в капсулу. Кстати, там и медфайл для тебя пришёл. Вот кристалл, сунешь в приёмник капсулы, перед погружением будет запрос о применении медицинских процедур, ответишь «да».
Поблагодарив Энди и попрощавшись с выглядевшей немного грустной Ари, Серёга отправился в свой домик. Перепроверив подключение капсулы к энерголинии и синтезатору питательных веществ, он разделся и залез внутрь.
«Исполнить предлагаемые медицинские процедуры?» «Да». «Применить для погружения полученный из внешнего источника файл?» «Да».
Вчитавшись в простыню текста, которую ему выкатил интерфейс капсулы, Серёга мысленно присвистнул. Главными моментами были: применение для погружения физических параметров пациента, полное отключения интерфейса и включение ощущений на сто процентов. Снова ответив «да», Серёга тяжело вздохнул. Будет непросто.
***
Прогрузило Серегу на окраине редколесной смешанной рощи. Оглядевшись, слева он увидел луг и метров через двести начинался лес. Справа же были заросшее травой пространство и речка с мостиком, а за ними возделанные поля и деревенька. Оглядев себя, Серёга понял – здешнее его тело ничем не отличается от его тела в реале. Ну и отлично, будет чуть проще. Одет он был в простенькие штаны и рубаху, как и полагается новичку. А вот за спиной висел очень непростой рюкзак. Оглядев ближайший пенёк на предмет муравейника, Серёга присел на него, поставив рюкзак перед собой.
Рюкзак из серой кожи выглядел уж никак не средневековым. Почти плоский, с широкими лямками, мягкой лентой пояса и застежкой на груди, рюкзак был собран на жестком каркасе. Через такой рюкзак, если что, и кувырок сделать можно, он не особенно помешает. Это уже не рюкзак, а скорее ранец. По бокам какие-то странные крепления. Клапан держится очень плотно, но стоило Серёге взяться за пряжку, как он легко откинулся. Похоже на магниты, но явно не они.