— Ты что делаешь?
— Ничего. А ты что делаешь?
— Хайш… — она осеклась, но закусила нижнюю губу, чтобы не улыбнуться неприлично широко непонятно чему. Хотя Хайшу понятно. И это действо было скорее дразнящим, чем останавливающим.
— Что? Продолжай. Скажи, насколько не доверяешь мне. Скажи, что боишься привязаться. Или о том, что по сравнению со мной любой человек выглядит бледной молью. Ну, чем таким важным ты собиралась закончить?
Она вскинула подбородок и посмотрела теперь с вызовом:
— Даже если и так! Да, я не собираюсь привязываться к тебе и потому что не доверяю, и потому что не хочу стареть на твоих глазах.
— Стареть? — он едва сдерживался, чтобы не расхохотаться. — Ты много престарелых рассветников видела? Ну, кроме нашего Илюшки. Да если хоть один из вас доживет до старости, то это будет первым рассветным подвигом.
— А! То есть я должна быть с тобой, потому что шансов дожить до преклонных лет у меня все равно нет? Весело!
— Алё, ты в сказке, что ли, живешь? У тебя немного шансов дожить даже до конца этой треклятой игры. Как и у меня, очнись уже.
— И что ты этим хочешь сказать?
— Что ты должна быть со мной не потому, что обязана свято верить в любовь до гроба, а потому, что этот самый гроб может ждать нас обоих уже скоро. И выйдет, что ты и внуков на ручках не покачала, и в банальных удовольствиях себе отказала. В двух зайцев одним выстрелом промазала!
— Какая-то дикая логика… — растерялась Марина.
— Ага, — Хайш переместил руку с двери на ее талию. — И сейчас ты скажешь, что тебе все это надо тщательно обдумать.
— Ну, вообще-то, не помешает…
Хайш перебил, притягивая ее к себе:
— Но можно и совместить приятное с полезным. Ты думай, отвлекать не буду, а я пока устроюсь поудобнее, чтобы время не терять.
И, перехватив ее за бедра, рванул вверх, а потом от себя, на постель. Марина уже улыбалась, когда Хайш навис сверху. Но он подождал, пока она обхватит его за шею и притянет к себе. Несколько секунд между совсем разными «да» и «нет», а потом она сдалась. Без давления, без предварительной драки, которая подгоняет адреналином, и даже без существенных аргументов — просто сдалась, потому что ей надоело с собой воевать. И от этого чувства у Хайша внутри все дрожало. Он не показал — Марина не должна видеть никаких его слабостей. Даже по отношению к ней самой.
Утром он проснулся раньше и пихнул Марину. Получил две минуты наслаждения — наблюдать, как она, заспанная, пытается осознать, что происходит, а затем так же спешно одевается. Из страсти сразу нырнуть в дела, тогда страсть не переосмысливается, а укладывается в голове. Никаких рефлексий в такое чудесное утро не нужно, потому Хайш не давал ей времени на раздумья:
— Нам лучше свалить из особняка, пока мы не попались сразу десятку демонов. А тем временем приведем в исполнение твой план. Шевелись, суицидница, мы и так…
Она вдруг схватила его за плечо, подтянулась и укусила за нижнюю губу. И вдруг заявила:
— Я знаю, что ты делаешь, гнусный манипулятор. Боялся, что я проснусь до тебя и уйду, как будто ничего не было. Или вообще сделаю вид, что мне все по барабану. Ты так долго ждал меня, а мне по барабану. Какой удар по самооценке!
— Пф! Придумала тоже! — от выкатил глаза. — Мне самому по барабану!
Она иронично изогнула бровь:
— Тогда предлагаю напоследок быстренько повторить. Только чур я теперь сверху. Обещать могу только то, что на тебе живого места не останется.
Хайш взвесил. Опешил. Внял. Даже придумал, что ответить, но вместо этого расстегнул ремень на брюках. Но Марина вдруг вскочила и со смехом направилась к выходу:
— Хотя ты прав. Нам нужно быстрее смотаться отсюда. Все остальное потом. Ты, главное, эту мысль запомни.
Демон выдохнул:
— Вот же гадюка! Это была моя роль!
Но ее настроение ему понравилось. Марина больше не будет убегать, ему остается теперь только собирать бонусы. Но и просто так издеваться над собой он не позволит! Дождался, когда все соберутся внизу, и между делом заметил:
— Ты трусики у меня забыла, — он показал доказательство ее вины, которое она будто нарочно оставила на кровати. Пусть и свидетели станут в курсе, если еще не.
И Марина, не поведя бровью, парировала:
— Подумала, что демона и без трусиков можно ловить. А вот тебя за весь день эта мысль изведет.
— О черти… Это так жестоко, что я восхищен!
— И я еще тебе припомню, что ты невежливо обращался к моей маме!
— К той замечательной женщине? Давай пригласим ее обратно? Начинаю подозревать, что демонизм передается половым путем…
— Только не бойся меня, милый. Пугливые парни не в моем вкусе.
Гуль зачем-то заверещал:
— Совсем ополоумели! Тут некоторые, между прочим, еще девственны! И этим некоторым не хотелось бы слушать такие пошлости!
Илья переводил изумленный взгляд с одной на второго, Алиса лыбилась во весь рот, а Хайш… Хайш капитулировал. Она прекрасна! Как он раньше не замечал, какие длинные у нее зубы? Собственно, это и было официальным признанием для всех, собирались ли они оба оглашать или нет. Новый этап. И эта потрясающая стерва уже от него не отвертится.
Илья пытался скрыть смущенную улыбку, наклоняясь над картой:
— Давайте к делам. У нас есть адреса, можем методом научного тыка нагрянуть по любому из них.
Хайш тоже сосредоточился:
— Это при условии, что организаторы их не предупредили о нашем предыдущем маневре.
Илья кивнул:
— Выбора все равно нет. Нам нужно что-то делать, иначе мы окажемся в ловушке. Идем и ищем. Первого встречного демона захватываем живым. Но не больше одного. И ни в коем случае не красноглазого.
План был принят единогласно, а Хайшу наконец-то удалось оказаться за рулем. Но планы всегда корректируются под обстоятельства. Они еще не успели доехать от коттеджного поселка до города, как Хайш сбавил газ.
— Кого-то чувствую впереди. Можем остановиться, я отправлю гончую проверить.
— Может, с этих и начнем? — предложила Марина. — Убьем всех, оставим одного. Тогда и адреса ни к чему.
— Не уверен, — отозвался Илья. — Хайш, запускай Шарика, сначала узнаем величину опасности.
Хайш свистнул, пес выпрыгнул из воздуха перед капотом, но сразу свернул к обочине. Его не должны заметить раньше, чем он рассмотрит врагов. Но Хайш беспокоился — ведь он уже почувствовал. И если это засада, то сильные демоны чувствуют его точно так же. Он не расслаблялся, и напряженно прислушиваясь к своим ощущениям, и погружаясь в голову гончей. Так… один, два… Нет, больше…
Не успев додумать последнюю мысль, резко сдал назад. Шины завизжали на развороте, гуль с заднего сиденья запричитал, ударившись о кресло.
— Что? — Илья, как всегда, собрался первым.
— Идут. Волной. Шарика я растворил, от него нет толка…
— И куда мы?..
— Понятия не имею. Мимо.
Машина не подводила и могла развивать немыслимую скорость, но дорога оставляла желать лучшего. Притом Хайш прямо кожей чувствовал, что волна не отстает. Сильные демоны. Не меньше десятка очень сильных демонов.
Но новое ощущение пришло внахлест предыдущему. Хайш и позабыл за ненадобностью, что такое паника. Теперь и впереди с двух сторон им наперерез двигались такие же волны силы. О, он угадал точно, что демоны будут объединяться. И они объединились — наверняка все. Речь уже шла далеко не о двух или трех командах.
— Как они собрались делить очки за тур? — выдохнул он, обращаясь скорее к самому себе.
Их просто запечатывали со всех сторон в тупик. Впереди, за поселком, дорога станет еще хуже, километров пять, и только после — выход на асфальтированную трассу. Машина просто не успеет, несмотря на впечатляющие характеристики, красноглазые демоны смогут перехватить. Он с очередным скрипом резко вывернул руль, чтобы вернуться к дому. Говорил тихо и быстро, надеясь, что сейчас его слова воспримут как четкие приказы:
— Там хотя бы есть ловушки. И соль. Но надо попасть в дом очень быстро и успеть их активировать.
В салоне никто не дышал, даже гуль не подавал признаков жизни. Когда машина почти врезалась в знакомый забор, присутствие демонов ощущалось совсем близко. Кажется, сегодня у Ильи так себе гороскоп — слишком мало надежды отбить его. Ему Хайш и крикнул:
— Им нужен только ты, потому давай вперед. Ставь ловушки. Только мне проход оставь. Мы задержим хоть на минуту.
Тот спорить не стал. Хайш с Мариной тоже выбежали из машины, Алиса поспешила за Ильей, чтобы не мешать. Но бегущие к ним враги не обратили на них внимания, перемахивая через ограду в разных сторонах. И только теперь стало понятно, что несколько демонов уже раньше находились во дворе. Среди этих были только красноглазые, слабые должны были сильно отставать. Раздались крики — это кто-то из демонов уже добрался до окна, но получил отпор. Но выходило так, что Илья с Алисой были теперь отрезаны от поддержки.
Даже такой толпой они изначально не собирались нападать в доме, где и стены помогают. Вот только сидели в засаде и отрезали пути к отступлению. Это еще большое чудо — немецкой техники, конечно — что машина успела доехать на несколько секунд раньше основных сил. Демонов слишком много, пробиваться с тыла можно, но до Ильи успеют добраться раньше.
— Надо бежать туда, — прохрипела Марина.
— Нет. Они не хотят нас сейчас убивать, но если мы начнем убивать их, то там уже не до правил. Больше шансов, если Илья успел установить ловушки и отбивает атаки по очереди.
— Да не будет никакой очереди, Хайш! Идем уже. Какие-то из них прокляты, с ними будет полегче.
Она уже направилась вперед, не остановишь. Марина бросится за Ильей хоть в горящее пламя, без малейшей вероятности выжить. Потому что когда-то он бросился за ней. Или потому что у рассветников в голове полный бардак. Надо остановиться, продумать план, хоть какие-то шансы получить, но Марина не способна соображать… А Хайш пойдет за ней следом, потому что тоже морально готов бросаться в горящее пламя. Вот только трясущийся сейчас гуль потрясется еще немного и сбежит. Потому что гуль умен на уровне инстинктов, а не тупых моралек.