я в ткань его пуловера на груди, чтобы не дать рукам возможности наделать глупостей. Когда мы останавливаемся, я чувствую, что хочу ещё; мы дышим, продолжая касаться друг друга губами, – едва заметно, – словно не желая разрывать контакт. А когда я привожу свои мысли в порядок, то начинаю ощущать кое-что, упирающееся мне в бедро…
– Да, пока тебе лучше не вставать, – тихо, чтобы только я услышала, произносит Ник.
Боже, он мог произнести это менее эротично?!
Прикусываю губу и легонько киваю, затем отрываюсь от него и смотрю на остальных. Их лица… нет, наверное, это просто невозможно описать… Не знаю, как часто Ник целовался при всех с другими девушками, но зрелище их явно потрясло. Да что такого произошло-то?..
– Я надеюсь, вы все понимаете, – неожиданно раздаётся спокойный голос блондина, обращенный ко всем присутствующим, – что Ните об этом говорить не стоит?
Перевожу взгляд на него, а затем – на остальных ребят: те явно «понимали». Хотя не все…
– А что? Вы же с ней расстались! – говорит один из моих одноклассников – шатен с цепкими серыми глазами.
– Это произошло утром. Не уверен, что времени до вечера – достаточно для того, чтобы забыть о прошлом, – чуть насмешливо отвечает Ник, глаза которого продолжают оставаться серьёзными и сосредоточенными; парни хмыкают, соглашаясь с доводом короля школы, – но не стоит забывать и о том, что в первую очередь вы подставите её, – он кивает на Кари, удерживающуюся на двух ногах только благодаря стене за спиной.
– Нита съест её живьём, – протягивает Леся, бросая задумчивые взгляды на подругу, находившуюся уже в абсолютно невменяемом состоянии… она что, успела дойти до кондиции во время нашего поцелуя?! – Её не оправдает даже то, что она была в усмерть пьяной.
– Значит, то, что произошло в этой комнате, должно остаться в этой комнате? – Антон скалится, глядя на меня с весьма странным выражением на лице.
– Да, – спокойно отвечает Ник, а затем аккуратно поправляет мою юбку, прикрывая край чулка.
От прикосновения его пальцев к моей коже, меня вновь прошибает током… тем самым, что все ещё продолжает концентрироваться внизу моего живота…
– А Сэм? – насмешливо глядя на движения пальцев короля школы и забавляясь от моей реакции на них, уточняет Антон.
– Я сам ему расскажу, – Ник внимательно смотрит на парня, и тот кивает, подчиняясь его решению.
– Что-то ты больно разговорчивый, – Леся поднимается на ноги, с легким презрением глядя на брюнета, – так хочется разнести новую сплетню по школе?
– Я не разношу сплетен, – жадно глядя на черноволосую королеву, четко и медленно проговаривает Антон, – я выясняю степень их правдивости и предпринимаю воспитательные меры, – на его лице расцветает голодная улыбка.
Меня аж передёргивает. Это он о подвальном воспитании всех распущенных учениц говорит?..
Кажется, Леся тоже поняла смысл фразы и теперь смотрела на парня с лёгкой задумчивостью хищника перед обедом. Мы переглянулись.
– Пожалуй, пойду прогуляюсь… – я поднимаюсь с колен Метельского, сразу же начиная чувствовать странную потерю тепла… его тепла…
– До дамской комнаты? – Леся смотрит на меня с вопросом.
– До неё, – киваю, соглашаясь на компанию.
Мы выходим из комнаты вместе и идём в неизвестном мне направлении.
– Ну, вы даёте, – проходя в конец коридора, произносит Леся.
– О чём ты? – поджимая губы, спрашиваю, хотя понимаю – о чём… – Как это выглядело?
– Словно вам необходима была отдельная комната, желательно с кроватью, но можно и без, – скосив на меня глаза, отвечает Леся и вновь переводит взгляд вперёд, – Это было горячо.
Затем она останавливается перед дверью (вероятней всего – в туалет) и разворачивается ко мне.
– И давно он тебе нравится?
– С первого дня, как я пришла в школу, – отвечаю почти честно, не удивляясь вопросу.
«Нравится» – неверное понятие. Я хочу использовать его авторитет и его влияние в своих целях. Но, да, целуется он классно.
– Даже не знаю, что тебе посоветовать. Вряд ли Нита оценит твою симпатию к её бывшему. А Кари сама себе выкопала могилу, – бросив короткий взгляд на «нашу» комнату в другом конце коридора, равнодушно произносит Леся.
– Почему? – с любопытством (тщательно скрытым любопытством) спрашиваю у неё, – Она хотела отомстить мне, и у неё получилось.
Теперь Сэм не сможет быть моим обедом… добровольно…
– Она хотела отомстить Ните, и у неё это получилось, – парирует ведьма, внимательно глядя на меня.
– Кари – Ните? – хмурюсь я.
– Её задолбало то, как Нита командует. Вот она и решила отыграться. Говорю же – сама выкопала себе могилу. Теперь, когда протрезвеет, она будет тебе самой большой подружкой – чтобы ты ни в коем случае не поделилась с Нитой своим маленьким секретом… и причиной его появления в принципе…
Смотрю на Лесю, кое-как сдерживая улыбку.
Отлично.
Это вообще – то, что мне нужно!
Кажется, я была права, когда решила обойтись без колдовства в этот день – вон как всё удачно складывается! И без всякой магии…
Леся скрылась за дверью туалета, а я вдруг задумалась...
Без всякой магии…
Моя сила всегда была моей защитой, моей опорой и стеной от лишних эмоций, чувств и привязанностей. Она была моей второй кожей – не позволяя забывать о том, к чему я должна стремиться. Не позволяя забывать о моей цели.
Влияние Ника на меня сегодня было… экстраординарным. Но не оттого ли я так чутко чувствовала его – что моя сила меня не защищала?..
– Чёрт… так вот как это всё происходит?.. – удивленно прикусив губу, шепчу вслух.
Выходит, без полного резерва я спокойно могу… влюбиться?
– Чччёёёёрт, – протягиваю с плотоядной улыбкой на губах.
Это открытие мне очень нравится. Оно сильно облегчает мою задачу…
Глава 15. Тайм-аут. Часть последняя. Все её карты.
Когда мы с Лесей сменяем друг друга, ведьма с лёгкой озабоченностью косится на моё лицо; лишь после взгляда в зеркало «дамской комнаты» до меня доходит, в чём дело – улыбка, что блуждает в этот момент (в прямом и переносном смысле) на моих губах, достаточно… неоднозначна. Это ещё мягко сказано.
После выполнения всех стратегически важных дел, я выхожу в коридор, но ведьмы в нём не обнаруживаю. Странно. Но ладно, мы не гордые – дойдём и сами. Прохожу вперёд, мимо целующихся парочек и останавливаюсь на пол пути... Ник стоит у двери и явно ожидает, когда я к нему подойду.
Любопытно.
Неспешно преодолеваю расстояние между нами и прислоняюсь к стене, повторяя позу блондина.
– Ты чего-то хочешь? – смотрю на него внимательно.
– Хочу поговорить о том, что произошло, – он смотрит на меня не менее внимательно.
– Это была игра, Ник, – спокойно произношу, – правила я знаю. О Ните ты всех предупредил. Так что…
– Просто будь осторожна.
Не поняла.
Поднимаю на него недоумевающий взгляд.
– Я не знаю, почему ты сдружилась с ними, – он кивает в сторону «закрытой вечеринки», но я понимаю, кого конкретно имеет ввиду, – сперва думал, что знаю – а теперь не уверен. Но ты другая…. А они, – он замолкает и в его взгляде появляется что-то странное, – могут быть опасны.
Аут.
Радость моя… ты что, переживаешь за меня?.. Но что ты знаешь о Них?
– Поверь, я могу постоять за себя, – отвечаю ровно, пытаясь понять о чём же мы сейчас говорим?..
– Не в этом случае, – качает головой Ник.
– Я… услышала тебя, – медленно и чётко проговариваю, отрываясь от стены.
– Не думаю, что кто-то из них проболтается Ните, – он вновь бросает короткий взгляд на закрытую дверь, затем переводит на меня, – а Сэму я всё объясню сам.
Киваю, обхожу его, чтобы зайти в комнату, но всё-таки не выдерживаю и оборачиваюсь.
– Ник, могу я задать вопрос? – смотрю на него, ожидаю ответа.
– Задавай, – легко соглашается блондин.
– Зачем ты поцеловал меня?
Серьёзно. Ввиду всех этих «мер предосторожности», ввиду явного перебора со стороны Кари, он вполне мог отказаться.
Но он этого не сделал.
– Не знаю. Может, мне этого просто захотелось? – на его губах появляется странная улыбка – мягкая и одновременно немного насмешливая.
Просто захотелось, говоришь? Что ж, с этим уже можно работать… А, возвращаясь к теме разговора...
Смотрю на него с лёгким любопытством. Если он думает о том, что три королевы – ужасно мстительны, и хочет предупредить меня об этом, то это мило. Правда, вызывает много других вопросов, к примеру, почему он сам так спокойно с ними общается, а с Нитой и вовсе дружил с детства, – но чёрт с ним. У всех свои обстоятельства. НО! если он думает о том, что три королевы – ведьмы, и хочет предупредить меня об этом, то это странно... Что-то вего интонациях и в его взгляде наталкивало меня на мысль, что он знает. Да и крестная Ниты не спроста предупредила русоволосую об опасности, исходящей от него... Вот только... если блондин и впрямь как-то связан с колдовством, то почему не почувствовал его во мне? Или это эффект от нулевого резерва?.. Может ли быть такое, что ведьма перестаёт фонить без запаса силы? Я специально не раскачивала себя так, как могу, чтобы не привлекать внимания ведьм – и теперь они понятия не имеют, на что я на самом деле способна; но если в школе есть сила, к ведьмам не относящаяся, и, благодаря своей предусмотрительности и частенько почти пустому резерву, я смогла остаться для неё незамеченной, и с силой этой как-то связан Ник...
Если это так, то у меня чистейшее алиби – он целовался со мной, он буквально побывал у меня внутри, но ничего не почувствовал.
Это и хорошо и плохо – главное, чтобы никто не болтал лишнего.
И всё же... насколько верны мои подозрения?..
Блондин смотрит на меня, кажется, с таким же вопросом в глазах (а, может, у меня просто параннойя), затем отрывается от стены и направляется к лестнице на первый этаж, а я разворачиваюсь и открываю дверь в комнату для «своих». Картина мне сразу же нравится: пьяная Кари лежит на диване, кажется, в отключке; Леся стоит у окна с бокалом вина и флиртует с одним из наших одноклассников, выводя из себя Антона; Тони нет (думаю, она решила не возвращаться в игру), остальные разбрелись по комнате и негромко общаются, разбившись на небольшие группы. Я подхожу к столу и поднимаю свой бокал, затем перевожу взгляд на Антона, не удерживаюсь и выпускаю на волю ехидный смешок. Парень щурит глаза, недобро глядя на меня, а затем берёт бутылку в руку и идёт ко мне.