ятельно его изъять, а заодно изучить окружающую местность и контекст или, говоря профессиональным языком историков, культурный слой, где была сделана находка.
Сняв 40-сантиметровый слой земли, специалисты пришли к выводу, что просто так достать из земли крупный кувшин и сохранить его целостность не получится. Тогда археологи применили сравнительно простой способ, позволяющий максимально бережно изъять находки из земли. Кувшин буквально вырезали вместе с окружающим грунтом, а затем в лабораторных условиях очистили. Такая предусмотрительность оказалась нелишней. Во-первых, верхняя часть кувшина уже была повреждена плугом во время перепашки. Горлышко находилось на глубине всего около 30 см и поэтому пострадало во время сельскохозяйственных работ.
Общий вес монет составил примерно 160 килограммов, поэтому археологи считают, что спрятавший клад сначала вкопал кувшин в землю, а уже потом из более мелкой тары заполнил его монетами. Что касается монет, то почти все они оказались «радиатами» (как называют отчеканенные в период с 253 по 305 годы нашей эры монеты современные нумизматы). Это были бронзовые римские монеты, почти не содержащие или совершенно не содержащие серебра. После денежной реформы римского императора Диоклетиана, о которой чуть позже будет рассказано подробнее, серебра в составе монет становилось все меньше и меньше. Из 52 503 монет в кувшине лишь пять были серебряными.
У этого клада есть особенность. Обычно деньги прятали в надежде сохранить их в сложный период, например во время вооруженных конфликтов. В таких случаях тайники делались в домах или на территории собственного участка. Однако в случае с кладом Фрома проведенные археологические раскопки не выявили поблизости следов жилья. Это навело исследователей на мысль, что кувшин с монетами может быть вовсе не кладом, а подношением богам. После изучения монеты находятся в экспозиции музея Сомерсета.
Клад-гигант из Лондона
Один из самых значимых кладов в Британии – «Хаверингский», в нем обнаружили 453 находки позднего бронзового века (900–800 годы до н. э.). Назван он по району Хаверинг на северо-востоке Лондона, где его нашли в 2018 году во время археологических работ перед добычей гравия. Этот район археологи включили в зону своих интересов еще в 60-е годы прошлого столетия. Собранные материалы предполагали, что здесь могут быть найдены предметы быта островитян. Это подтвердилось и при аэрофотосъемке, на которой были видны следы древнего поселения.
Первые артефакты были найдены молодым археологом Гарри Платтсом, заметившим в земле бронзовый топор. Затем были обнаружены и другие инструменты, а также наконечники из бронзы и фрагменты керамической посуды.
Когда стало ясно, что находки разбросаны группами по всей территории раскопа, специалисты приняли решение отправлять в лабораторию целые блоки грунта, чтобы максимально бережно извлечь предметы. Всего было найдено 453 предмета или их частей, общий вес составил 45 килограммов. Подавляющее большинство артефактов – хозяйственный инвентарь: ножи, топоры, инструменты по обработке металла, кольца для конской сбруи. В целом виде сохранились лишь 77 предметов, остальные были повреждены или фрагментированы.
Любопытно, что здесь же нашли пинцет или щипчики и двустороннюю бритву. Вероятно, они были завезены на Британские острова с материка. Это может говорить о том, что местные жители наладили торговлю еще три тысячи лет назад. Но кто и зачем закопал эти вещи, сказать сложно. Ученые выдвигают две гипотезы.
Первая – это культовые подношения божествам с целью избавления от болезней или с просьбой хорошего урожая. Не самая, надо сказать, безупречная версия. Вторая и, как считают археологи, менее вероятная – здесь был склад или производство оружия. И такие групповые находки могли быть использованным в бою оружием, которое предстояло переплавить и сделать новое. Однако на сегодняшний момент исследователи не могут дать точного ответа, поэтому эта версия остается гипотезой.
Подкину еще одну идею британским археологам. Так как среди находок были и целые, и поломанные предметы, то, конечно, это не склад для переплавки. Зачем переплавлять целый боевой топор, если он вполне пригоден для дальнейшего использования? Как мне кажется, это уже знакомый нам вид схрона – спрятанная добыча с места сражения, где вполне могли оказаться и целые, и поврежденные элементы вооружения. Так как бронза считалась весьма ценным материалом, любой лом шел на переплавку, его можно было дорого продать. Потому и тащили британские воины с поля боя все, что только можно, даже щипчики и бритвы.
Сейчас находки из «Хаверингского клада» хранятся в Лондонском музее.
Кулон королевской семьи
Любительская археология в Британии развита лучше, чем в других европейских странах. Законы родины короля Артура четко описывают, что можно, а что нельзя делать искателям сокровищ. Поэтому с Туманным Альбионом связано много интересных историй про клады. Одна из них случилась с жителем Бирмингема.
13 декабря 2019 года владелец небольшого кафе Чарли Кларк прогуливался с металлоискателем по полю в Уорикшире. Так проводить время он полюбил полгода назад и пока не находил ничего, кроме ржавого железа, на сленге кладоискателей называемого «черным металлом» или «черниной». Уже собираясь уходить, услышал сигнал. Металлоискатель показывал, что цель находится на приличной глубине, и мужчине пришлось выкопать большую яму, прежде чем он увидел находку – крупный кулон из золота, украшенный замысловатой эмалью красного, белого и черного цветов. Вместе с ним была массивная золотая цепь весом граммов в триста.
Чарли позвонил в полицию и описал ситуацию, на место приехали археологи и сразу определили, что кулон и цепочка имеют непосредственное отношение к королевской династии Тюдоров.
Обнаружение такого хорошо сохранившегося и редкого артефакта вызвало большой ажиотаж среди историков и коллекционеров. Дело в том, что специалисты установили его связь с королем Генрихом VIII и Екатериной Арагонской, одной из самых известных и противоречивых королевских пар в истории Англии.
Этот золотой медальон в форме сердца – шедевр средневекового мастерства. Витиеватые детали эмалевой работы, штрихи и росчерки выглядят элегантно. На одной стороне медальона нанесены инициалы «H» и «K» (вероятно, Генри и Кэтрин), «перевязанные» белой лентой. На другой стороне эмблема – роза Тюдоров, обвитая кустом граната, что, по мнению специалистов, является символом короля Генриха VIII и Екатерины Арагонской. Дальнейшие исследования подтвердили датировку создания кулона. Золото соответствовало тому, что использовалось в ювелирных изделиях высокого класса в начале XVI века, а стиль эмалевой работы, в частности использование полупрозрачной эмали поверх гравированных узоров, был популярен при дворах Северной Европы в конце XV и начале XVI века. Использование ломбардского письма также указывает на начало XVI века.
Кулон дает представление о вкусах и стиле того времени, сейчас он выставлен в Британском музее.
Монеты в коровьей кости
Директор Седжфортского историко-археологического исследовательского проекта (SHARP) Крис Маки помогал археологам во время раскопок поселения железного века рядом с небольшой деревушкой Седжфорт, когда наткнулся на кусок коровьей кости, показавшийся ему слишком тяжелым. Он попытался вычистить из полости кости землю и заметил внутри что-то желтое.
Археологи отвезли находку на рентген. На снимке было четко видно, что внутри трубчатой кости спрятано около 20 монет. Когда их бережно извлекли, оказалось, что это кельтские золотые статеры (статер – античная монета, ходившая в обращении с V века до н. э. до I века н. э., кельтская – в значении – бывшая в ходу среди кельтских племен. – Ред.). На месте их обнаружения все тщательно проверили и обнаружили еще золотые монеты. Вероятно, изначально они все были внутри кости, но потом она разрушилась, и монеты оказались в земле.
В кости и рядом с ней было найдено 39 золотых статеров. Монеты были отчеканены на севере Франции между 60 и 50 годами до н. э. и, скорее всего, прибыли в Великобританию вместе с наемниками, получившими их в качестве оплаты. Судя по состоянию монет, они почти не использовались до того, как были спрятаны в кость.
Соверены в пианино
В колледже небольшого городка Бишоп-Касл в Великобритании в 2016 году потребовалось отремонтировать клавиши столетнего пианино. Вызвали мастера. Мартин Бэкхауз, настройщик музыкальных инструментов, предположил, что в пианино попали посторонние предметы, разобрал его и обнаружил восемь свертков с 913 золотыми соверенами и полусоверенами общим весом шесть килограммов. Самой ранней монетой в тайнике был соверен 1847 года, а самой поздней – соверен 1915 года. Часть монет была завернута в упаковку пшеничных хлопьев фирмы Shredded Wheat, которые производили с 1926 по 1946 год, поэтому, вероятнее всего, тайник обустроили в это время.
Мартин Бэкхауз сообщил о находке властям. Полицейское управление Бишоп-Касл начало расследование, и в деле обнаружились любопытные нюансы. Дело в том, что пианино было то ли куплено колледжем в 1983 году у семьи Хэмминг, то ли подарено учебному заведению. Когда слухи о находке разнеслись по небольшому городу, бывшие владельцы предъявили права на сокровище.
Согласно британским законам, если не удается установить собственника найденных предметов, ценные вещи из благородных металлов объявляются сокровищами и переходят в собственность государства, а нашедший получает денежное вознаграждение. В ходе расследования не удалось с достаточной степенью уверенности установить истинного владельца клада. По этой причине монеты отошли государству, а Мартин Бэкхауз и колледж получили деньги.
Эксперты оценили находку в 500 000 фунтов стерлингов, монеты были выкуплены Британским музеем и размещены в экспозиции.