Я засмеялась.
– К нам на курсы приезжают доктора философии, – сказала Эвелин, – в моей программе параюристов участвуют люди из разных стран и те, кто специализировался на английском языке, но как только они приходят к нам, то все!
– Никто не пишет с заглавной буквы? – спросила я.
– Как будто они заходят в нашу дверь и, не сговариваясь, просто перестают использовать прописные буквы, – ответила она.
В Буффало банковская служащая в элегантном платье по имени Дженнифер столкнулась с избытком заглавных букв в сообщениях электронной почты.
– Меня сводит с ума, когда люди пишут с большой буквы b и r в выражении Best Regards, (с наилучшими пожеланиями), – сообщила она. – Разве не должна быть заглавная буква B в начале, а затем маленькая r?
Я согласилась, что так и должно быть.
– Ну вот, – сказала она. – Я пытаюсь исправить, а люди говорят: «О, можно и так, и так». Или All My Best (всего наилучшего) со всеми заглавными буквами. Нет! Заглавная А, маленькая m, маленькая b.
Посмотрите на оба варианта рядом:
All My Best, Gregor;
All my best, Gregor.
Какой вам нравится больше? Мне больше нравится нижний, но если хотите подписывать свои электронные письма с тремя заглавными буквами, то я все равно буду получать их с удовольствием.
– Как часто вы видите All My Best? – спросила я. – Здесь это обычное дело?
– В последнее время чаще, – ответила Дженнифер. – Это становится все более распространенным явлением. Я думаю, всякий раз, когда прощальная фраза состоит более чем из одного слова, следует писать с заглавной буквы только первое, но не все остальные.
– Что я и делаю, – сказала я. – Но больше всего меня раздражает Good morning с большой буквой m:
Good Morning, Hermione! – Тьфу!
Good morning, Hermione! –Так гораздо приятнее.
Дженнифер со мной согласилась и поблагодарила меня за искреннее сочувствие (в плане заглавных букв):
– Сейчас пойду в офис, – сказала она, – и сообщу коллегам, что вы здесь. Надеюсь, что они выйдут и воспользуются вашими услугами. А я принесу вам воды и закусок.
Что она и сделала. Буффало был нашей первой остановкой в этих местах и стал хорошим предзнаменованием дальнейшего гостеприимства.
All my best, Ellen
Сколько слов нужно написать с заглавной буквы в следующем предложении?
In the summer of 1982, I worked for the general manager of a footed-pajama company.
18Сокращай уверенно!
Однажды на площади Верди молодая женщина остановилась у Грамматического стола со своей матерью и младшей сестрой. Мы немного поболтали о писательстве, и она сообщила, что учится в колледже.
– Как дела в колледже? – спросила я.
– Хорошо! – ответила она. – К слову о писательстве, на первом курсе мы изучали письмо. И меня очень удивило, что можно использовать сокращения, например, I’d[91].
– Тебя это удивило? – спросила я.
– Да – сказала она. – У меня были хорошие учителя английского в начальной и средней школе. Они постоянно твердили, что нельзя использовать сокращения, а тут вдруг сказали: «Можно это делать». Вот я и удивилась.
– Верно, – сказала я. – Действительно можно. На самом деле, некоторых это все еще смущает, но мне кажется, что говоря полными фразами, они звучат как роботы.
Обычно я не обращаю внимание на отсутствие или наличие сокращений в тексте, но иногда кто-то кажется мне чересчур чопорным. Вот, пожалуйста, сравните:
Оба способа хороши, но не обязательно специально избегать сокращений. Однако нужно сокращать правильно.
На Венис-Бич 30-летний мужчина по имени Артур пришел к Грамматическому столу с претензией:
– Не знаю, есть ли у вас в Штатах такая проблема, – начал он, – но там, откуда я родом, она весьма серьезна.
– Откуда вы родом? – спросила я.
– Сидней, Австралия, – ответил Артур. – Я учитель английского языка, и это действительно выводит меня из себя. Третий год преподаю и до сих пор удивляюсь, что в одиннадцатом классе некоторые ученики все еще пишут: I would of done this через of. Вроде бы они изучали сокращения в начальной школе, но словно забыли о них.
– Когда вы пишете, то сокращаете would’ve? – спросила я.
– Да, – сказал Артур, – я ставлю апостроф перед ve в неофициальной переписке. Я бы не стал этого делать в эссе.
– Я использую такое сокращение только в текстовых сообщениях, – сказала я, – хотя во всем остальном я сокращаю очень много и люблю сокращения даже в официальной переписке, например: isn’t, doesn’t, wouldn’t. Потому что не хочу звучать высокопарно. Я сокращаю выступая перед группой и часто сокращаю на письме.
– Would of это из-за звучания, верно? – спросил Артур.
– Да, – сказала я, – но это разные части речи. И наводит на мысль о том, что ученики не знают, что ve после апострофа – это глагол have.
Слово of – это предлог. Would’ve определенно звучит как would of. Но от would of нет никакой пользы. Вы не можете соединить эти два слова вместе, в них нет смысла в английском языке[92].
– Конечно, это не так важно, – сказал Артур, – но я только закончил проверять работы, и эти сокращения просто вывели меня из себя.
Я сказала, что учителям нужна перезагрузка после выставления оценок.
– Точно! – согласился Артур и с улыбкой обратился к воображаемым ученикам: «Дети! Читайте больше! Перестаньте читать сообщения! Перестаньте смотреть видео на YouTube! Читайте романы и газетные статьи!»
Сколько значений есть у aren’t?
19Удовольствие от произношения
В Бойсе, штат Айдахо, у Грамматического стола остановилась женщина с мужем и девятилетними тройняшками.
– Ребята, она профессионал в грамматике, – сообщила женщина детям – двум мальчикам и девочке. – Вам задали культурное мероприятие, верно? Мы собираемся посетить эту леди.
В детстве я неоднократно ходила на экскурсии, но впервые сама стала объектом посещения. Для меня это большая честь.
Родители хотели поговорить о произношении слова almond (миндаль [ˈɑːmənd]). Отец сказал:
– Я вырос, выращивая ammonds, – первый слог рифмовался с ham, – но все называют их al-monds. Вы ведь не говорите sal-mon (лосось [ˈsæmən])?
Пока мать рассказывала о том, что сейчас они переезжают в Бойсе, ее дочь искупалась в фонтане и начала взбираться на дорожный столб.
– Если поедете в Центральную Калифорнию, – сообщила мама, – то услышите много споров об ammond против almond. Те, кто выращивает орехи, называют их ammonds, хотя весь остальной мир называет их almond [ɑːmənd].
Теперь уже все тройняшки лазали повсюду.
– Потребители покупают орехи, а не название, – сказала я.
– Механический шейкер захватывает ствол дерева и стряхивает ammonds, – сообщил отец, – поэтому у нас шутят, что на дереве растут almonds, но при сборе урожая из них вытряхивают букву l.
В Сент-Луисе, штат Миссури, примерно в 1400 милях[93] к юго-востоку от Бойсе, у меня был откровенный разговор с репортером по имени Эшли о конфликтах произношения в браке. Я сбиваю Брандта с толку, когда одинаково произношу имена Don [dɒn] и Dawn [dɔːn].
Такое происходит с нами, жителями Западного побережья, когда они сталкиваются с обитателями Восточного.
– Мы с мужем постоянно спорим из-за этих двух слов, – сказала Эшли, держа в руках блокнот, в котором написала cot и caught. – Они ведь звучат одинаково, верно? – спросила она.
– Для некоторых из нас, да, – сказала я. – Это называется слиянием. То есть в некоторых частях США эти слова звучат одинаково, а в других – нет. Я их не различаю…
– Вы произносите эти слова по-разному? – спросила Эшли Бранда.
– Абсолютно! – воскликнул Брандт. Мы все рассмеялись. Уж он-то точно их различал.
– И вы говорите так же? – обратилась Эшли ко мне.
– Да! Мы вместе почти 26 лет, – рассказала я, – и в начале отношений мы спорили о taught и tot. Брандт говорил, что они звучат по-разному, а я уверяла, что это не так и они одинаковые. Он доказывал: «Нет, они разные!» И я просто не могла поверить. Думала, что он не в своем уме.
Эшли рассмеялась, прекрасно понимая мои проблемы с гласными. Ведь она тоже была с Западного побережья.
– Я нашла их в словаре, – продолжила я, – и оказалось, что у этих двух слов разное произношение. Это стало поворотным моментом, когда я поняла, что думаю, будто знаю больше, чем на самом деле, и нужно все проверять. Когда я преподаю грамматику, то много говорю о сдержанности, ведь впереди могут ждать сюрпризы. Мы думаем, что во всем разобрались, но никто не застрахован от неожиданностей.
В Айова-Сити я встретила родственные души в произношении гласных. Я сидела на углу улицы напротив Капитолия штата Айова, когда трое улыбающихся молодых людей приблизились к Грамматическому столу.