Взвизгнула от страха Пелагея, и тут же начал стрелять "муж".
После первого выстрела я дёрнулся в сторону, но тут же замер и с усмешкой стал смотреть, как стрелок раз за разом давит на спуск, в надежде, что я свалюсь в корчах на пол.
- Ты или косорукий, или выбрал совсем не то оружие, которое могло быть опасным для меня, - сообщил я ему и тут же послал в него и его товарища, который застыл столбом у двери, по сильному толчку, размазывая по стене. Потом подошёл к стрелку и со всей силы ударил пяткой по предплечью.
- А-а-а! - взвыл тот и тут же захлебнулся криком, когда я приложил его новым магическим ударом, выбив дух.
Повернувшись к парочке у двери, которые стали приходить в себя, я стал лёгкими ударами гонять их по полу кабинета, чтобы Пелагея прониклась всей душой.
- Встать! - приказал я. - Десять секунд на исполнение или переломаю ноги, только это будет уважительным фактором, чтобы валяться валяться на полу.
Со стонами и бросая исподлобья взгляды, полные ненависти, все трое поднялись на ноги. Двоих и Пелагею, забившуюся в угол, я тут же парализовал, оставив для дальнейшего общения стрелка с переломанной рукой.
- Пошли на улицу, ты первый. Веди к своей машине, надеюсь, ты умный человек и не станешь уверять меня, будто ваша троица приехала сюда на маршрутке.
Свой автомобиль защитники частного волшебного бизнеса оставили в соседнем дворе, где было много свободного места. Наверное, местные жильцы ещё не приехали с работы.
- Ого, - присвистнул я уважительно, - инфинити. Не последняя модель, но всё равно лучше, чем тойота какая-нибудь. Как тебя зовут?
- Борис, - со злостью произнёс он. - Ты знаешь, куда вле...
- Цыц, мальчик, - перебил я его. - Если бы не обстоятельства, то никогда бы не стал связываться с такой мелочью вроде тебя и твоей шарлатанки. Может быть, просто раздавил бы, как вашу тачку...
На этих словах я активировал Сокрушительный удар, направив тот в сверкающую чёрную иномарку. Во все стороны брызнули сверкающие стеклянные брызги, куски пластика. Крышу смяло гармошкой, капот сорвался со своего места и улетел в палисадник, срубив несколько кустов сирени, как секатором, стойки жутко смяло, а двигатель, на который и пришёлся основной удар, влетел в салон, куроча всё на своём пути.
- Ты!.. - взвыл Борис и дёрнулся, было, в мою сторону.
- Ц-ц-ц, - пощёлкал я языком и выставил палец ему навстречу, - тише, мальчик, тише. С такой экспрессией ты можешь превратиться в лужу кровавой слизи, а оно тебе нужно.
После этих слов мужчина, и так не отличающийся здоровым румянцем, побледнел ещё сильнее.
- Машину ещё заработаете, если начнёте дружить с головой, - продолжил я. - Наказать за тот приём, что вы мне устроили, я должен был, сам себя перестал бы уважать иначе.
- Так наказал, - прошипел он и чуть-чуть качнул сломанной рукой.
- Это за то, что поднял на меня оружие. А это, - я кивнул на остатки машины, - плата за вашу нерасторопность и то, что мне приходиться тратить на вас время. Честью клянусь, что не будь срочной необходимости, то я бы никогда не связался с вашей жалкой компанией. Держи номер телефона, и эликсир, - я бросил ему пузырёк со средним исцелением и листок бумаги, где был написан номер сотового на левого абонента. - Через пять дней свяжетесь, эсэмэс скиньте. Да или нет. Откажетесь - больше меня не увидите. Копать под меня не советую, так как привлечёте к себе внимание таких, хм, существ, что от вас и ваших родных даже памяти не останется. Лекарство примешь, как вправят тебе кости, после этого уже через пару дней рука будет как новенькая. Твои товарищи и эта шарлатанка отмёрзнут через три часа.
И не прощаясь, я ушел в сторону остановки, ничуть не собираясь петлять и пускать пыль в глаза больше необходимого.
Всё моё выступление, пафос, поступки могли бы показаться каким-то подростковым чувством собственного величия. Но спасибо книгам, играм и особенно кинематографу, которые создали образ мага: наглый, порой наивный, всё берущий силой, не признающий авторитетов из немагического сословия, выглядящий молодо, обожающий демонстрировать свою силу и наказывать всех, кто против его идей и стремлений. Так что, подсознательно мои недавние противники и хотели видеть молодого парня, разбрасывающегося направо и налево чарами, крушащего чужие челюсти и снисходительно разговаривающего с людьми. Именно такого мага и создали люди в своём воображении. И таким я предстал перед ними.
****
- Максим! Я нашла место, где у нас перец жгучий купят! - радостно сообщила мне Мэл, едва я вернулся на Ардан и навестил девушку в её комнате. - По пять серебряных за маленький стручок, представляешь?
- За маленький стручок? А-а, так это комнатный перец, - догадался я. - И что за сумасшедший готов его покупать, кому свой организм не жаль?
Помню я. как однажды только прикусил в гуляше носик перца, который там был в единственном экземпляре на полуведёрный казан. Я потом выпил два стакана минералки, полностью спасла меня от жуткого огня во рту и желудке чайная ложка сахарного песка, которую мне принесла моя подружка, с которой в тот день я отдыхал в своей компании друзе. Эх, хорошая девчонка была, но невероятно подозрительная и ревнивая, постоянно стремилась заполучить мой телефон и проверить звонки и смски, залезала в акаунт в соцсетях. Однажды мне такая ревность надоела и мы разошлись. Не без скандала, правда, к счастью, совсем небольшого.
- Орки.
- Орки, хм. У них настолько лужёный желудок, что ли.
- У них такая острая кухня и крепкие напитки, что только гномы могут конкурировать, а человеку и тем более эльфу лучше не пробовать,- заявила девушка. - Я как узнала, что оркам понравился этот перец, сразу в гномскую общину сбегала и там в таверне предложила десять стручков в подарок и за семь монет каждый потом, если понравится.
- А оркам за пять? Вот ты деляга, - развеселился я.
- Нет, - девушка грустно вздохнула, - гномы любят торговаться, не думаю, что на семи монетах цена так и останется. Пять, не больше. А то и ниже.
- И пять тоже неплохо, - успокоил я ее, - даже очень хорошо.
Про себя же подумал, где мне найти нужное количество этих стручков. И так почти все забрал из материной кладовки и у бабулек у "пятёрочки", что торгуют там круглый год. Остаётся ехать в Рязань и там на главном базаре искать необходимое. Хорошо бы ещё уложиться в цену, которую назначила Мэлка, а не стать банкротом.
- Ты сможешь найти сотню или больше стручков? - девушка вопросительно посмотрела мне в глаза.
- Смогу, - заверил я её. - Ты возьми эту вещь и держи при себе, хорошо?
Я протянул ей маленький водяной пистолетик, заполненный раствором коллоидного серебра. Во время недавней драки с вампиром я совершено позабыл про эту вещь. Подсознательно не верил, что какая-то "водичка" поможет против твари, которая одним ударом кулака проломила голову крепкому молодому парню. Но с того момента, когда остался против возможных напарников убитого кровососа с одним серебряным патроном, решил, что лучше использовать даже самый слабый шанс, чем остаться один на один без ничего.
- Что это? - удивилась девушка, принявшись вертеть игрушку. - Это самопал? А зачем вода и почему он такой лёгкий?
- Не совсем. Это водяной пистолет. Я в него залил раствор серебра... кстати, вот тебе ещё одна баночка для перезарядки, заливать её вот сюда, - я протянул собеседнице флакончик с коллоидным серебром и показал, как перезаряжать антивампирское оружие.
При упоминании вампиров девчонка съёжилась, и в её глазах мелькнул страх. Плохо, что я напомнил о недавних событиях, но иначе было никак.
- Мэл, - я взял в руки её правую ладонь и поймал её взгляд, - всё будет хорошо, обещаю. Мы этого вампира убили, и больше в городе твари нет, некому нам угрожать. Днём они не передвигаются, а ночью мы под магической защитой. Но на всякий случай держи эту брызгалку рядом с собой, хорошо? Она лёгкая и выпускает струю на пять шагов, только нужно целиться в глаза, в лицо, а то сквозь одежду не пройдёт серебро.
- Хорошо, - кивнула Мэл.
- Да, кстати, - я решил перевести разговор в другое русло, то, в котором девушка чувствует себя, как рыба в воде, - а эльфийские общины в Аграиге есть?
- Есть, а что?
- Да вот думаю, может им предложить кое-какие специи? Есть у меня пряные штучки, душистые, ароматные, такие я ещё здесь не встречал. Если оркам пришлась по вкусу жгучка, то эльфам можно попробовать продать нечто противоположное.
- Покажешь? - немедленно заинтересовалась девушка, позабыв тут же про вампиров.
- Не с собой, - развёл я руками. - Завтра принесу пробные образцы.
И разговор сам собой быстро угас.
К слову про убитого нами вампира. Я не оговорился, когда сообщил о прекратившихся убийствах приезжих. Создалось чувство, что тот труп кровососа в старой гостинице и был искомым преступником. Старшина даже выдал мне причитающуюся награду, похлопал по плечу и от имени города-полиса поблагодарил за отличную работу по избавлению жителей от страшной опасности.
Но в блокноте квестовая запись не изменилась! Мне всё так же требовалось найти монстра.
Придётся завтра, как вернусь с Земли с пряностями и приправами, солью и сахаром и передам их Мэл, отправиться в магистратуру и дать банальную взятку писарю какому-нибудь, чтобы тот ускорил поиски владельца герба.
С этими мыслями я заснул в гостиничном номере, так как на Земле ни работа, ни что-то другое в ближайшие сутки не нуждались в моём присутствии.
Глава 12
Пробуждение было ужасным. Тело затекло и болело, руки практически не ощущал, а грудь, казалось, сейчас лопнет.
- М-м-м, - промычал я, попытался пошевелиться и не смог. Вдобавок голова была тяжёлая как после празднования моего дембеля в кругу друзей. Ни одной стоящей мысли зацепить не мог, воспоминания обрывались на том, как собирался заснуть на Ардане, решив не возвращаться на Землю.
- Освободите его, - неожиданно сказал кто.