– Права, – тихо ответил он. – Тебе действительно нужен отдых.
Если он надеялся ее смягчить, то просчитался, его уступчивость разозлила Тери еще сильнее.
– Что ж, спасибо большое! – фыркнула она. Тебе легко судить – ты не представляешь, что значит носить ребенка!
Лицо его словно окаменело. Губы сжались. Глаза вспыхнули таким огнем, что больно было смотреть.
Тери с досадой отвернулась. Опять, опять она все испортила! Вопреки всем добрым намерениям снова сорвала на нем злость! А ведь он ничего дурного ей не сделал. Он просто беспокоится о малыше. Откуда ему знать, что она мечтает об утешении, что жалеет о своей несдержанности, что каждый день с болью в сердце вспоминает, как он предлагал ей помощь?
Гордость, чувство собственного достоинства все это прекрасно, но не помогает ни от утренней тошноты, ни от постоянной усталости. За последний месяц Тери поняла, что забота нужна не только ребенку, но и ей самой. Только едва ли она дождется заботы от Лео после того, как выставила его из дому на глазах у своего бывшего мужа.
Послышался плеск воды, и Тери поняла, что Лео моет руки в алюминиевом рукомойнике.
Должно быть, уходит. Естественно – кому охота иметь дело с капризной, сварливой стервой, в какую она превратилась?
Устало и покорно Тери повернулась к Лео. Он вытирал руки старым полотенцем, висящим на гвозде. Взглянуть ему в лицо она не решалась, опасаясь увидеть там холодное презрение.
– Спасибо за цветы, Лео, – пробормотала она, слишком ясно понимая, что ее благодарность запоздала.
– Я не закончил.
– Думаю, ты сделал достаточно, – ответила она.
С горечью думая, что никогда больше не сможет получать удовольствие от работы в саду. Теперь любимое занятие будет отравлено воспоминаниями об их последней ссоре.
– Нет, Тери, я не закончил с тобой. И на этот раз не позволю тебе меня выставить.
От этих слов, произнесенных сурово и решительно, в душе появилась новая надежда. От восторга закружилась голова. Но что, если – при этой мысли желудок ее сжался, – если он всего лишь не хочет уходить, не ответив оскорблением на оскорбление?
Он двинулся к ней – широкими, размашистыми шагами, будто воин, идущий на врага. Тери застыла, словно вросла в землю: сейчас она могла лишь беспомощно следить за его приближением и ждать удара.
– А теперь слушай меня, и слушай внимательно! – прорычал он, испепеляя ее свирепым, синим огнем яростных глаз.
Он схватил ее за плечи и притянул к себе, лицом к лицу. Тери бессильно обмякла в его руках: парализованная его волей, она чувствовала себя слабой и ничтожной.
– Ты выйдешь за меня замуж. Ты сделаешь это, потому что так нужно. Чтобы зачать ребенка, нужны двое. И чтобы его вырастить, тоже. Мы будем растить ребенка вместе, нравится тебе это или нет!
Глава десятая
Жениться?
Лео хочет на ней жениться?
Несмотря на все, что она сказала и сделала? Тери открыла рот, да так и осталась, не в силах издать ни звука.
Какие там слова! Все мысли ее обратились в хаос от столь невероятного предложения мужчины, который тут же жадно припал к ее губам!
Теперь в его поцелуе не было ни ласки, ни нежного соблазна. Жаркий, страстный, хищный, поцелуй не просил, а требовал повиновения. В первый миг Тери пошатнулась, словно на нее налетел ураган, но в следующую секунду, когда она ощутила вкус его губ, ее трепещущее тело, помимо ее воли, отозвалось на поцелуй Лео, и Тери забыла обо всем, кроме своего желания.
Как земля, изнывавшая от долгой засухи, впитывает спасительные капли дождя, так и она жадно впитывала в себя влагу его рта. Ушло одиночество: она снова жила, снова чувствовала себя женщиной, юной и желанной. Инстинктивно прижавшись к Лео всем телом, она крепко обхватила его за шею, с наслаждением вжимаясь в него, опасаясь только одного – что это блаженство может прекратиться.
Неожиданный восторг овладел ею, когда Лео обхватил ее за ягодицы и, приподняв и прижав к себе, дал ощутить свое возбуждение. «Да! Да!» – беззвучно кричало ее тело, в восторге предвкушая сладкую близость, которая последует – о, непременно последует! – как всегда бывало в прошлом, когда они наслаждались друг другом…
Язык его чувственно обвился вокруг ее языка и заплясал, дразня, соблазняя невысказанными обещаниями.
Тери забыла обо всем, что их разделяло, – обо всем, кроме жара их разгоряченных страстью тел, готовых слиться в древнем как мир танце…
Но Лео не забыл.
Внезапно он оборвал поцелуй и отступил назад, придержав ее за талию, чтобы помешать ей, рвануться к нему.
Тери чуть не застонала от разочарования. Мозг, затуманенный наслаждением, тщетно пытался понять, что произошло. Она открыла глаза и прочла на лице Лео мрачную, холодную решимость.
– Как видишь, Тери, наши чувства взаимны, и если ты осмелишься это отрицать, то станешь последней лгуньей, – отрезал он, сверля ее ледяным, враждебным взглядом.
Она протянула к нему руки, но он отстранился.
Он был возбужден не меньше ее, это Тери почувствовала, однако в отличие от нее сумел сохранить самообладание и ни на секунду не забыл о своей цели.
Тошнотворное чувство потери охватило ее.
Сердце, взбудораженное надеждой и страстью, тяжело ухнуло куда-то вниз. Страшная мысль молнией прорезала туман, словно окутавший ее голову: никогда больше Лео не придет к ней как друг, как возлюбленный. Она сама все разрушила. Сама сделала его своим врагом.
«Тебе нужны только еда и секс!» – бросила она ему так, словно он оскорблял ее своими желаниями. Но это неправда! Ей нравилось кормить его… и, господи, до чего же нравилось заниматься с ним любовью! Какое счастье, что он все-таки вернулся и дал ей шанс загладить ее жестокие, несправедливые слова!
– Да, Лео, наши чувства взаимны, – тихо подтвердила она.
– И всегда были взаимны, – настаивал он.
– Да, – согласилась она.
– Ты хотела меня не меньше, чем я тебя.
– Да.
– И по-прежнему хочешь.
– Да.
– Значит, мы не совсем чужие друг другу.
В его глазах Тери прочла не только вызов. Была в них и застарелая боль, и что-то, похожее на давнюю обиду. Должно быть, своими жестокими словами она, сама того не зная, разбередила какие-то старые раны. Если бы не ребенок, с ужасом поняла Тери, он бы вообще к ней не вернулся!
– Прости, если я дала тебе понять, что не ценю наших отношений, – заговорила она, решив быть с ним честной. Глаза ее молили о понимании и доверии. – Я ценю их, Лео, очень! Просто… когда я узнала, что у нас будет ребенок… ну… я ждала от тебя чего-то большего… какой-то иной реакции…
Глаза его полыхнули гневом. Он отступил еще на шаг.
– Я предложил тебе помощь, – напомнил он.
– Да, знаю. И даже предложил на мне жениться. Но я же знала, что ты противник брака… и подумала, что на самом деле ты этого не хочешь… а потом перешел прямо к сексу, словно для тебя ничего важнее не было… после всего этого твое предложение о помощи казалось каким-то… ну, нереальным, что ли.
– Я никогда не лгал тебе, Тери. Не давал невыполнимых обещаний. Не вводил тебя в заблуждение, не…
– Лео, пожалуйста… я знаю! Просто… – Сгорая от стыда, она потупила глаза. – Я говорю только о том, что чувствовала тогда. Для меня все это было очень тяжело. Я заранее внушала себе, что ничего не должна от тебя ожидать, но ты… все, что ты говорил и делал, только сбивало меня с толку.
Он нахмурился.
– Ты вообразила, что я сбегу? Брошу тебя с ребенком?
– Лео, откуда мне было знать? Я боялась, что ты подумаешь, будто я хочу привязать тебя к себе. Растить ребенка нелегко, это огромная ответственность. Я помнила, что ты говорил о своих принципах, о том, что превыше всего ценишь свободу…
– Я же сказал, это совсем другое дело!
Усталый взгляд ее встретился с его непреклонным взором, и Тери предприняла последнюю попытку пробиться к его сердцу:
– Целый год у нас были совершенно иные отношения. Ты думаешь, легко вот так, в мгновение ока, измениться?
Лео шумно вздохнул, стараясь овладеть собой.
Теперь лицо его не было таким гневным, наоборот, оно стало спокойным.
– Что ж, спасибо за честность. Но я тогда говорил совершенно серьезно и не менее серьезно говорю теперь. Более чем очевидно, что одна ты не справишься. Самое разумное решение в твоей ситуации – положиться на меня, позволить, чтобы я о тебе позаботился.
– Как? – осторожно поинтересовалась она.
В глазах его снова сверкнула железная решимость.
– Ты сказала, что хотела большего. Так вот, ты получишь все, что тебе нужно. Любую помощь. Сейчас ты работаешь на износ и почти не отдыхаешь, тебе нужны помощники. Я найму дополнительных служащих. Уплачу за все. Сделаю все, что нужно.
– Лео, это очень щедро с твоей стороны, но ресторан мой, и…
– Черт побери, Тери, прекрати! И жить здесь одной я тебе не позволю. Мало ли что может случиться! Переезжай ко мне, чтобы я мог за тобой присмотреть, пока мы не поженимся.
Пока не поженимся! Уже второй раз он об этом и как решительно! Сердце Тери забилось так, словно хотело вырваться из груди. Значит, он говорит серьезно. Брак ради блага ребенка. И… сексуальное наслаждение, чтобы подсластить пилюлю?
От этой мысли у Тери голова пошла кругом, и она плюхнулась на скамью.
– Что с тобой? – В мгновение ока Лео присел перед ней и заботливо всмотрелся ей в лицо. – Что-то ты побледнела. Сделай несколько глубоких вдохов и подвигай ногами.
– Что?
– Надо усилить кровообращение. В первые три месяца беременности обмороки – обычное дело. Из-за возросшего уровня прогестерона стенки кровеносных сосудов расслабляются, и кровь медленнее поступает в мозг.
Тери ушам своим не верила – похоже, Лео знает о ее состоянии куда больше ее самой!
– Я не собираюсь падать в обморок, – заверила она.
– Но вид у тебя совсем больной, – встревожено настаивал он.
В живых синих глазах отражалась забота… о ней? Или только о ребенке? Лео стоял слишком близко, и поэтому Тери не могла мыслить здраво.