– Для профилактики мужика полезно держать в тонусе, Настенька. Иначе расслабится и решит, что может флиртовать с каждой и ничего ему не будет. А так у нас все горничные замужние и с большим опытом брака.
– Сочувствую ему, – вздыхаю, кривляясь Розе.
– Эй! – Лапина легонько толкает меня бедром в бок. – Я, конечно, понимаю, что ты наша с Рустамом общая подруга, но как бы из женской солидарности ты всегда на моей стороне должна быть!
– О боже, Алиса! – хохочу и тут же замираю, когда дверной звонок оповещает о прибытии гостя. – Алиса, он здесь! Боже! Что делать?!
– Быть беззаботной и непоколебимой, – наставляет меня подруга. – Покажи ему лёд и огонь! И главное – тебе на него плевать! Вас связывает только дочь! Пока что! Ни единой слезинки в его сторону. Поняла меня?! Ты лёд! Айсберг! Робот!
– Поняла!
– Тогда шуруй открывать дверь и показывать, что ты его считаешь дном своей жизни! Я малую сама одену.
– Спасибо, – благодарю её и спешу открывать дверь, не слыша ничего вокруг. Только сердце, которое скоро выскочит.
Кидаю быстрый взгляд в зеркало, поправляя причёску и платье на себе. Я не собиралась сегодня наряжаться, но Алиса заставила. Сказала, что я должна ему показать, кого он два года назад потерял и кого сейчас придётся добиваться потом и кровью.
– Проходи, – окатываю мужчину ледяным голосом и якобы отвлекаюсь на духи, которые стоят на полке рядом с выходом. Их ведь срочно нужно красиво расставить. Иначе ведь никак. Лишь бы ему в глаза не смотреть.
Краем глаза цепляю ношу в его руках. Плюшевый медведь размером с Розу и букет не меньше медведя.
– Это тебе, – протягивает цветочную композицию, в которую я бы с радостью зарылась носом, но мне нельзя показывать свои истинные чувства.
– Спасибо, но напомню то, что сказала в клубе. У Розы аллергия на что-то, а цветы – один из сильнейших аллергенов, – забираю цветы и оставляю их в вазе в коридоре.
– Я помню, – доносится до меня его голос, от которого мурашки по коже. – Поэтому попросил флориста собрать букет из гипоаллергенных. Не все полностью гипоаллергенны, но содержат минимальное количество пыльцы.
Хм-м… продуманный. Как и всегда!
– Что ж… спасибо, – благодарю его, чувствуя то, как он подходит сзади. – Не надо, Назар, – прикрываю глаза, когда он становится вплотную и моя спина касается его пресса. – Ты здесь не для этого.
– А для чего? – шепчет прямо на ухо, убирая с него пряди волос.
– Чтобы познакомиться с Розой, – хрипло отвечаю. – Я… Я не разрешаю тебе меня касаться. Я не хочу тебя чувствовать.
– Насть…
– Пока обойдёмся одним пониманием происходящего, – ухожу в сторону, разрывая непонятное действие между нами, которому я не могла сопротивляться. И всё же нашла в себе силы бороться с самой собой. – Пойдём! Роза тебя ждёт…
– А ты? Ждала? – спрашивает, следуя за мной в комнату нашей дочери.
– Нет, – мотаю головой, не оборачиваясь. – У меня были дела поважнее.
Грызть себя за то, что пригласила его и дала слабину. За то, что хочу быть с ним рядом. За то, что даю подойти к себе и вновь завладеть моим сердцем.
Назар
– Ну, здравствуй, блудный папочка! – тянет Алиса и демонстративно отворачивается, но пройти к кроватке с моей дочерью даёт.
Впервые в жизни я чувствую себя столь неуверенно и неловко. Кажется, что от любого моего дыхания и взгляда в сторону может развалиться весь мир. Пропасть в земле разразится, и я в неё провалюсь, так и не увидев наяву маленькое создание, в которой частичка меня.
Единственного родного человечка после смерти моих родителей. Девочку, ради которой я выжил и пошёл на сделку, полностью изменившую мою жизнь.
Сглатываю и, закрыв глаза, делаю последний шаг до момента, пока мой взгляд столкнётся с глазами моей крошки. Такими похожими на Настины. Точь-в-точь, но в них ещё нет боли и разочарования. Ненависти ко мне. Лишь интерес. Ей явно любопытно, что за мужик к ней подошёл и где он шлялся, пока её мать не спала сутками. Нянчила её и растила.
Маленькая… Настя! Такая же красивая, хрупкая, любопытная и бойкая. Темноволосая, худенькая, длинные ножки, пухлые щёчки…
И что в этом ребёнке от меня? Ничего… Даже взгляд моей фигуристки.
– А-а-а! – хохочет Роза, смотря на меня. Тянет ко мне свою ручку и тут же переключает своё внимание на игрушку в своей руке. Нахмурено смотрит на неё и вновь на меня кидает взгляд. – Ма? Бу бу бу ту? – спрашивает и начинает резко вставать, держась за бортик.
– Аккуратно! – восклицаю, хватая её за ручку, боясь, что она упадёт и ушибётся. Малышка от моего резкого движения пугается и начинает плакать. – Я… я не хотел! – оправдываюсь перед ней. – Не плачь! Я же просто испугался за тебя! Не реви! Пожалуйста… я не хотел… – прошу её, но отпускаю её руку и делаю шаг назад, боясь, что сделал что-то не так. И в её памяти навсегда запечатлится то, что я в первое же мгновение сделал ей больно и страшно.
– Не надо пугаться, – заговаривает Настя, подойдя к Розе и беря плачущую малышку на руки, отчего девочка тут же успокаивается. – Она уже пару месяцев как научилась стоять сама, держась за бортики. Поэтому они такие высокие. Рустам поднял их. На пол не упадёт и не ушибётся, поэтому можно не пугаться. Может только в кроватке шлёпнуться, но у нас мягкие бортики с подушками. Поэтому ничего страшного. Да, зайчик?
– Я… я просто не привык к такому, – говорю Насте, наблюдая за своей дочерью, на глазах которой больше нет даже и следа от слёз. – Испугался за неё.
– Я так и поняла, – сухо бросает и окидывает дочь недовольным взглядом. – Хочешь на пол опущу? Или на руки дам?
– А она пойдёт на руки? Я же её напугал?
– Ты сам себя напугал, а Роза просто манипулирует нами. Да? У нас же актриса растёт? – разговаривает с малышкой. – Великая, притом. Вся в папочку своего. Тоже любит манипулировать теми, кто его любит. Пойдёшь на руки к дяде, Роза?
– К папе, – поправляю её инстинктивно.
– До папы ещё рано, – язвит Алиса на фоне. – Пока ты чужой дядя. Она скорее Рустама отцом назовёт, чем левого мужика, который бросил и обидел её маму.
– Алис! – одёргивает подругу Настя. – Но она права, Назар, пока ты Розе никто. И прежде чем ты внесёшь в нашу с Розой жизнь изменения, я должна тебя выслушать. И понять, готова ли я тебя впустить в жизнь своей дочери.
– Но шанс ведь есть? – спрашиваю её.
– Всё зависит от твоего поведения, – отвечает и аккуратно передаёт мне Розу, которая тут же переключается на мои волосы, которые начинает тянуть во все стороны. – Терпи, – напоследок кидает Настя с улыбкой и отходит.
Явно издевается и радуется тому, что если не она отомстит, то дочь это сделает, оставив меня без волос. И я, в принципе, готов примерить лысину.
Боже… что говорить ребёнку? Как мне с ней вести? Позволит Розе меня мучить, а самому стоять и наслаждаться тем, что в руках у меня моя маленькая девочка? Наша с Настей дочь, которой не должно было быть, но она случилась? Девочка, ради которой я готов на всё?
– Бу бу бу ту? – вновь меня спрашивает, и я киваю, не зная даже, что это значит. А имеет смысл? Я сделаю всё, что она попросит.
– Я люблю тебя, девочка моя, – шепчу ей, а по лицу расползается улыбка. – Я твой папа, и скоро я заберу тебя вместе с мамой к себе, – говорю ещё тише. – Ты пока соберись и будь морально готова к изменениям в своей жизни.
– Бу! – отвечает мне.
– Я знал, что мы договоримся, – говорю ей и аккуратно с ней опускаюсь на ковёр. Опираюсь спиной о кровать и опускаю малышку на колени. Дотягиваюсь до игрушки, которую она выронила из рук, когда переключилась на мои волосы и отдаю погремушку ей.
Девочка тотчас принимается играть и греметь, громко хохоча от веселья. Бьёт меня ею по руке, заливаясь смехом ещё сильнее. И так без конца… кажется, что мир вокруг застыл в одном мгновении, но время идёт… летит так быстро рядом с Розой, что я даже не осознаю это.
Кидаю взгляд на Настю и замечаю, что мы теперь в комнате втроём. Я, Настя и Роза. И моя фигуристка сидит в кресле, глядя на нас с Розой. С трудом сдерживает слёзы, но все же они мелькают на её глазах.
– Где… Лапины? – интересуюсь у неё. – Тихо как-то…
– Рустаму позвонили и сказали, что у Матвея температура поднялась. Они уехали сразу же.
– Я даже не заметил.
– Ага.
Точно ли у Матвея температура поднялась или Рустам из солидарности оставил меня наедине с Настей? Что же, если это так, то очень благодарен ему. Потому что то, что я собираюсь сказать, точно не для ушей Алисы. Девчонка слишком вспыльчива и нелогична. Неизвестно, что она сделает, когда узнает обо всём. Не дай бог, расскажет кому-то.
– Ты чего ревёшь? – обращаюсь к фигуристке, заметив, как она слезу вытирает, глядя на малышку, которая засыпает в моих руках.
– Не реву я, – высоко задирает подбородок. – Просто глаза слезятся от усталости. Я как-никак с ночной в клубе. Толком не спала, – врёт, оправдываясь.
– Присоединишься к нам?
– Нет, – отвечает и, встав с кресла, уходит, но до меня чётко доносится звук её тихого всхлипа.
Приехали!
– Зайчик, я к тебе ещё вернусь, – говорю Розе, вставая с ней на руках и опуская её в кроватку. – Ты пока поиграй сама или поспи. Мне нужно твою маму успокоить. Нам же не нужна плакса? Нам и тебя хватит.
Проверяю, чтобы бортики были закреплены на нужном уровне и спешу следом за Настей.
Назар
– Не надо! – роняет Настя, не оборачиваясь ко мне. Продолжает идти на кухню, а я за ней. – Просто не подходи, Назар! Ты делаешь мне больно! Очень больно!
– Насть… – всё же подхожу к ней, но коснуться не решаюсь. Сохраняю личное пространство, которое бы к чертям разрушил, лишь бы обнять. Вдохнуть её аромат и осознать, что всё закончилось. Теперь мы всегда будем вместе. – Я просто хочу поговорить и объясниться.
– А раньше нельзя было?! – резко поворачивается ко мне, и я вижу её слёзы. – За эти два года разве нельзя было хоть раз позвонить и объяснить? Я подыхала тут без тебя! Не чувствовала себя живой! Я ребёнка чуть не потеряла из-за тебя дурака! А ты просто… появился и думаешь, что всё? Я кинусь тебе на шею?!