– Слушаю внимательно, – отзывается, и я начинаю пересказывать историю своей жизни. Рассказываю ему даже то, что не сказал Насте, дабы не травмировать её той жестокостью и болью в своём прошлом. Карим же сильнее, и как мужик меня поймёт.
Постепенно перехожу к той части, которая его больше всего раздражает, а если говорить прямо, то о Давиде Есенском, главе архитектурного холдинга. Такого же огромного и сильного на рынке, как и бизнес моего друга Карима.
По мере рассказа то и дело кидаю взгляд на окно второго этажа коттеджа. Именно там расположена комната Виктора, и сейчас мальчишка следит за мной. Ловит и ждёт мой взгляд, чтобы почувствовать себя в безопасности.
Курица Эмма! Из-за её выходки у мальчика начался рецидив, и теперь я почти не могу от него отойти. А если и выхожу, то без остановки с ним переписываюсь, созваниваюсь и перекидываюсь фотографиями. Если бы не Карим, то Виктор бы уже давно выбежал, чтобы обнять, рассказать, как провёл пять часов наедине с Эммой и без меня.
В последнее время он жалуется на неё всё больше и больше. Она почти не занимается его образованием и обучением.
И самое ужасное, что эта дура до сих пор в моём доме. Уволить я её не могу из-за шантажа, которым она меня держит последние десять месяцев. Но мысль о том, что ей осталось по контракту проработать всего восемь дней, меня успокаивает. Да и не только меня.
Главное, чтобы не додумалась шантажом заставить меня продлить с ней контракт на сотрудничество.
– У меня нет слов, – произносит Карим, когда я заканчиваю. – То есть ты?.. Серьёзно?! Это же… М-да…
– Я хотел увидеть Настю и свою дочь, поэтому согласился, – вздыхаю, покачав головой. – И как ты понимаешь, раскрыться никому раньше времени не мог. Да и опасно это сейчас!
– Соглашусь, – кивает. – Жалко мальчонку будет, если правда раскроется. Ты это понимаешь? Одно неверное движение с твоей стороны и жизнь Виктору сломаешь. Я, конечно, всегда мечтал о том, чтобы остаться одному на рынке, но не такой ценой.
– Понимаю я это, Карим… – потираю шею от напряжения. – Даже больше, чем ты думаешь, понимаю. Я же не чужой ему человек. Я для него всё сейчас. И не хочу подвести ни его, ни его доверие. Он знает и понимает всё. И это самое ужасное. Он хранит в себе тот ужас, что ему пришлось пережить.
– Н-да… дела… – друг встаёт и начинает ходить из стороны в сторону. – Ты всё же мог бы мне сказать, и я бы помог. Всё же не чужие люди. Сколько ты меня из передряг вытаскивал. Наступила моя очередь возвращать долги.
– Официально ты мой конкурент, Карим, – напоминаю ему, встав за ним следом. – Мои связи и какое-либо общение с тобой могут раскрыть весь двухлетний обман. И ты знаешь, что на кону. На себя плевать, но Виктор…
– Да, – кивает, хрустнув костяшками от напряжения. – Не подумал об этом. За Настей вернулся? И дочерью?
– За ними, – говорю прямо и честно. – Виктор о них знает и ждёт, когда приведу в дом, чтобы познакомить. Но так же, как и я, он ждёт, что они переедут в наш дом, и Настя заменит ему мать, которой у него нет и которой ему не хватает. Как бы я не был уверен раньше, что мальчикам нужен отец в воспитании, тем больше я сейчас убеждаюсь, что и мать нужна тоже.
– Ну и кашу ты заварил, Назар… – друг качает головой, но не осуждает, а скорее сочувствует. – Долго придётся расхлёбывать. Ты хоть представляешь, что с Садовской было? И чего ей стоило не сломаться все эти два года?
– Я не жалею о том, что в тот момент сделал выбор в пользу мести, Карим, – честно отвечаю, отбросив все принципы и формальности в сторону. – Не поступи я в тот момент так, неизвестно, сколько ещё жизней погубила бы эта падла. И как бы повернулась жизнь Виктора.
– Даже не знаю, что сказать. Я видел, каково было Насте, и какой она была… Алисе спасибо скажи, что сдаться ей не дала. Что в себя приводила. Но знаешь… когда я узнал, что ты жив, то разочаровался в тебе. Довести свою женщину до такого… кхм… не по-мужски, друг! Уж если не мне и всем вокруг, то мог рассказать ей свою историю и планы. Она бы тебя поняла. За эти три года, что я знаю её, понял, какая она. Рубашку на себе порвёт, чтобы другим помочь. А тебе уж тем более бы помогла, потому что любит.
– Рассказал бы, не рассказал… один фиг по телеку сказали, что я умер. Её ад начался, когда она меня увидела, а скажи я ей раньше, то переживала бы заранее. Да и я бы переживал.
– Ох, дурак!
– Есть такое.
– Рассказал ей уже всё? Простила? – вновь садится на скамью.
– Начал только рассказывать, потом проблемы появились, а когда хотел продолжить, то меня послали, – поджимаю губы от этой темы. Каждый раз получая от неё «Нет», бешусь, словно чёрт. – Сказала, что не нужен, и мы только партнёры по бизнесу. Не больше.
– Врёт! – заключает друг.
– Знаю.
– Что делать думаешь?
– Да я уже не знаю, что, Карим! – восклицаю, завыв от отчаянья. – Я устал! Я не понимаю, что с ней! Я ухаживаю за ней. Дарю цветы. Подарки делаю. Но она не принимает, говорит, чтобы другим бабам их дарил. Ревнует. Но у меня, кроме неё, никого нет, – жалуюсь ему на женщину, что вообще впервые в моей жизни. – Приглашал на свидания. В кладовке с ней запирался. Даже позавчера её похитил и в загородный дом отвёз. Отобрал обувь, чтобы наверняка не сбежала. Так нет же! Босиком умотала, поймав попутку. Не знаю, что на неё нашло! Вроде успокоил её, приголубил, приласкал. Вроде приняла меня. Даже поцеловать дала парочку раз, к себе прижать, а потом… пошёл мясо жарить. Возвращаюсь – её нет! Устал я. Устал! Эта женщина невыносима! Почему именно она на мою голову свалилась? Нельзя было мне более покладистую полюбить? Только вроде контакт с ней найду – Щелчок! – и я вновь на три шага назад! Бесит!
– Пап… – смущённо тянет Виктор, не дождавшись, что я поднимусь к нему. – Добрый день, господин Карим, – приветствует и моего друга, которого я ему на фото показывал, и истории о котором часто рассказывал, прививая любовь.
– Здравствуй, Виктор, – отвечает ему мой старый друг. – Рад познакомиться! – тянет ему руку и парень её пожимает.
– И я, – натягивает слабую улыбку, а затем обращается ко мне. – Пап, я подслушивал вас. Настя не хочет быть с тобой вместе, как ты мечтал? Нам не нужна другая! Мы Настю любим! Я только её приму! Ты же знаешь! Её и твою дочь!
– Я её добьюсь, Виктор! Не переживай! – посылаю ему успокаивающую улыбку. – Другая нам и, правда, не нужна.
– А… а можно я с вами здесь останусь? Пожалуйста, – неловко просит Виктор. – В доме только Эмма и… и у меня от неё голова скоро лопнет. Пожалуйста, сэр? Господин Карим?
– Оставайся, – махнув рукой, заявляет мой старый-новый друг. – Послушаешь мужские разговоры и советы, как прощение у женщин просить.
– Можно не быть виноватым, и тогда прощение просить не придётся, – умно заключает парнишка, но он не учёл одного факта.
– Ты ещё слишком юн, Виктор, – кидает Карим, хохотнув. – Женщины порой и без причины обижаются. Поэтому этим навыком надо всё же владеть. Но На… твой отец и правда совершил большую ошибку, обманув Настю и дорогих ему людей. Ему стоит извиниться перед ней. И завоевать вновь то доверие, которое было между ними раньше.
– Он не хотел, – оправдывает меня мальчишка. – Он неплохой! Я знаю! И Настя его простит! Я в этом уверен, потому что даже в фильмах добро всегда побеждает.
Глава 23
Настя
– Его нет уже третьи сутки! – взволнованно жалуюсь Алисе, нервно дёргая ногой. – Он меня не предупредил. Ты понимаешь?! Он две недели приходил каждый день, а здесь… его нет! И даже не сказал, что его не будет. Ладно, один день, но три… Где он?!
– Ну… – тянет подруга. – Ты сама сказала ему, что вы только партнёры по бизнесу, Насть. Он не обязан перед тобой отчитываться.
– Понимаю! – всхлипываю и выпячиваю губу оттого, что ничего не могу сделать. – Но я же волнуюсь, Алис! Люблю же идиота! Поэтому и на нервах сижу! Переживаю, чтобы ничего плохо не случилось, особенно после того, что он рассказал мне.
– Да ладно! – восклицает Лапина. – А не ты ли мне на днях ныла, что ненавидишь его и убить хочешь? Не ты ли сказала, что шансов на вашу любовь нет и чтобы я не пыталась вас помирить? Не ты ли била грушу с его фотографией на ней?
– Он меня похитил, Алис! – напоминаю ей. – Заставил поверить в то, что кроме меня ему никто не нужен, а потом на его телефон пришло сообщение от Эммы!
– Но ты же не видела его содержание, – отмечает девушка, повторив свой аргумент в сотый раз. – Может, она его там проклинала за то, что он её бросил? Или, вообще, фото его куклы с отрубленной головой прислала?
– Но он с ней встречался! Понимаешь?! Пока я хранила ему верность, даже его памяти, он был с ней! Был или есть сейчас! Иначе бы она тогда ему в телефон не кричала и сообщения не присылала.
– Уфф, Насть, не знаю, – устало вздыхает подруга. – Если любишь, то давай прекращайте друг друга мучить. Я тут случайно подслушала разговор Рустама. Из него узнала, что Назар вообще-то ради тебя и Розы вернулся. Думаю, что если и было у него что-то с этой Эммой, то это не серьёзно. Он мужик. Ему близость нужна была по-любому. Да, обидно, но таковы реалии. Мне тоже как бы Рустам с тобой изменял, пока я ребёнка его вынашивала и во Франции была. Это надо принять и пропустить сквозь себя. Это жизнь и никуда от неё не денешься. Мужикам нужна близость, как ни крути!
– Мне, к слову, тоже, – напоминаю, хоть мой недуг после родов и пропал. – Но я ведь не побежала с левым мужиком в кровать.
– Так это мы, а то мужики! Мы матери, а они – кобели! Нашла что с чем сравнивать.
– А не ты ли мне советовала его помучить? – напоминаю ей.
– Ну, я думала, вы там недельку повоюете, а потом воссоединитесь, но вы что-то затянули, Насть! И мириться вообще не собираетесь! И если Назар хоть что-то делает, то ты его только отталкиваешь. Да поцелуй ты уже его и скажи, что Эмме его ноги выдернешь и пришьёшь вместо рук.
– Зачем вообще об этом сейчас говорить? – закрываю ноутбук и откидываюсь в кресле. – Он пропал, Алис! И я не знаю, где его искать. Рустам не знает? Ты его не спрашивала?