— Или убила, — угрюмо бросил Кортес.
Тон наемника не оставлял сомнений в том, что он будет преследовать Милану до конца, даже если ей удастся стать королевой Зеленого Дома.
— Милане придется отчитываться перед жрицами, объяснять каждую смерть, каждый свой ход, а свалить вину воевода может только на Скверну Галла, — продолжил размышления комиссар. — Соответственно, Яну и Артема должны обнаружить в Ребусе.
— Мертвыми, — тихонько вздохнула Инга.
— Необязательно, — не согласился Сантьяга. — Яна докажет, что бароны действовали в обход Миланы, то есть подтвердит подозрения насчет Мечеслава. Версия такова: принявший Скверну Мечеслав узнает о гибели единоверца, паникует и начинает проводить собственное расследование.
— Милана заманила Яну в ловушку!
— Воевода скажет, что у нее не оставалось выбора, что она не доверяла гиперборейской ведьме и приняла единственное возможное решение: изолировала ее, отправив в Ребус.
Кортес понял, что комиссар пытается утешить его и рыжую, что специально выдумывает мотивы, по которым Милана могла бы оставить Артема и Яну в живых. Дарит надежду.
Понял и почувствовал благодарность.
— Тем не менее где-то идет бойня, — негромко произнес Ортега.
— Королева сообщила, что воевода покинула дворец меньше часа назад, и, как я полагаю, в настоящий момент она и ее ближайшие помощницы находятся в Ребусе, где истребляют свидетелей и участников игры, — задумчиво проговорил Сантьяга. — Или пытаются истребить.
— В Ребусе не действует магия.
— Уверен, Милана учла этот момент.
— Вопрос в том, как нам отыскать Ребус, — проворчал Кортес.
— Да уж, задача…
— Комиссар! — Доминга перегнулся через ограждающие второй этаж перила и с широкой улыбкой ткнул пальцем в ближайший компьютер: — Комиссар, загляните в эту машину! Мы вывели на нее очень интересную информацию.
Сантьяга, не задавая лишних вопросов, подошел к компьютеру, включил монитор и прищурился на открытую страницу. Хмыкнул. Наклонился к экрану, перечитал текст, выпрямился и посмотрел на помощников:
— Просто безумие!
Однако произнес это весьма и весьма довольным тоном. Информация оказалась неожиданной, но приятной.
— Что случилось? — Кортес подался вперед.
— Артем? — У Инги перехватило дыхание.
— Зеленые обвиняют нас? — предположил Ортега.
Комиссар с улыбкой покачал головой:
— Мы с вами ломаем голову, где сектанты спрятали Ребус, а на аукционе Торговой Гильдии уже распродаются его сокровища!
Алтарным этот зал назвали из-за круглого возвышения в северной части, с установленным на нем гладким черным камнем, над которым поднимался искусно вырезанный из того же материала купол. Не цельный — древние мастера сплели завораживающий каменный узор, через который проглядывал зеленый потолок. Поддерживали купол четыре мощные колонны, за которыми и укрылись люды.
— Павел! Павел! — Собидраг снял с головы гарнитуру, потряс ею и повторил попытку: — Павел!
Дружинники молча наблюдали за действиями командира.
— Павел! — Тишина. Собидраг переключил канал: — Внедраг, ты меня слышишь?
Обер-воевода дружины покачал головой:
— Нет.
— Связь отрубилась.
Люды переглянулись, однако растерянности в их взглядах не было.
— Мы в храме, — усмехнулся Внедраг. — Все в порядке.
Марина шагнула в портал предпоследней — замыкал процессию Сергей.
Милана не хотела рисковать своим секретным оружием, а потому первыми в Ребус вошли Давора и Радица, за ними — Ярина и воевода, а уж потом челы. Когда девушка оказалась в храме, не встретившие засады зеленые ведьмы уже слегка расслабились. Давора и Радица продолжали держать на мушке коридор, а вот Милана и Ярина свои автоматы закинули за спины и просто стояли, ожидая появления Марины.
— План помнишь?
— Да.
— Вперед не лезь, действуй из-за наших спин.
— Я помню.
— И останешься чистенькой.
— Сначала хотел предложить тебе вина, — тоном радушного хозяина произнес Галла. — Однако решил, что кофе — менее обязывающий напиток.
— Хороший кофе, — похвалила Яна, сделав маленький глоток.
— Я сотворил его сам.
— Как и все здесь?
— Да. Свои дома я строю сам.
— В этом Ребусе совсем нет зеркал, — заметила гиперборейская ведьма.
— В противном случае ты не смогла бы до меня дойти, — объяснил Галла.
— Но и зеленые колдуньи тоже.
— Да, — согласился бог. — И зеленые ведьмы тоже.
В маленьких глазках мелькнули озорные огоньки.
— И големы работают, — продолжила Яна. — Как ни странно.
— Чего уж тут странного? — удивился Галла. — Они исполняют мою волю.
Кофе был хорош: ароматен, крепок, едва заметно сладок и обжигающе горяч. Он и умиротворял, и бодрил. Он был идеален для неспешной дружеской беседы, настраивал на мягкий тон, однако мысли об Артеме и Мечеславе не позволяли Яне расслабиться.
— Что с моими друзьями?
— С ними все в порядке.
— У них всего два пистолета и две запасные обоймы.
— Ты мне не доверяешь?
— Когда мы расстались, они отбивались от голема.
— «Варан» был послан на заклание, — мягко усмехнулся Галла. — Мне требовалось отвлечь твоих друзей.
— Насколько я понимаю, по Ребусу разгуливают и другие твари. — Яна выдержала паузу. — Меня удивило, что они способны работать здесь. И тот коридор, в котором действуют порталы…
— Аномальный коридор нужен лично мне, — объяснил бог. — Что же касается големов… они не причинят вреда Артему и… — толстяк на мгновение замялся, — и Мечеславу.
Вот так: аномалия, не причинят вреда… а ведь речь идет о запретном для магии Ребусе. С другой стороны, на то он и бог, чтобы играть по собственным правилам.
— Зачем ты призвал големов? — светским тоном осведомилась девушка.
— Сегодня в моем доме будет жарко, — спокойно объяснил Галла, медленно отрывая от лозы виноградины и бросая их на тарелку. — Сегодня в моем доме будут биться насмерть. Колдуньи хотят уничтожить адептов, те в долгу не останутся… Мне нужны чистильщики, потому что я… — Толстяк жестко посмотрел на девушку. — Потому что я не собираюсь выпускать ни тех, ни других.
«Почему?»
Но этот вопрос гиперборейская ведьма не задала — не время. Пока не время. Вместо этого налила себе еще кофе и негромко произнесла:
— Ты мог бы сам уничтожить гостей.
— В этом случае у них не было бы шанса.
— А так он есть?
— Есть, — твердо ответил Галла. — И если они им воспользуются, я не стану препятствовать.
«Сейчас? Да, наверное, сейчас!»
Яна посмотрела в глаза тому, кого считали богом, и спросила:
— Зачем тебе все это?
— У нас есть время для беседы, — дружески рассмеялся Галла. — Немного, но есть. Поэтому ты можешь спросить то, что тебя действительно интересует.
«Он играет? Похоже на то, однако играют все».
Он не торопится, он готов к долгому разговору, а значит — хочет, чтобы между ними возникло нечто похожее на доверие. Ему что-то надо!
Девушка поставила чашку с недопитым кофе на столик, удобнее устроилась в кресле и поменяла вопрос:
— Кто ты, Галла?
— Что они делают? — удивленно прошептал Артем, разглядывая чудов.
— Занимают позицию, — пожал плечами Мечеслав, также не спускающий глаз с рыцарей. — Готовятся к бою.
Вошедшие в зал воины рассредоточились, взяли под контроль все коридоры и дружно, почти одновременно, проверили оружие. Сказывалась орденская выучка.
— Это я вижу, — огрызнулся наемник. — Но что чуды делают здесь?
— Может, они собираются перебить сектантов?
— Готовят засаду?
— Или же они сами сектанты, — продолжил барон. — И ждут гостей.
— Магов Великих Домов?
— Полагаю, скоро мы все узнаем.
— Как ты здесь ориентируешься? — подозрительно спросил Копыто.
— Я повороты считал, — похвастался Иголка.
— Как? — Талантами к математике боец никогда не отличался, а потому ответ вызвал законное изумление уйбуя.
— Пальцы загибал, — объяснил довольный собой Иголка. — Налево поверну — левый мизинец загну, направо — правый. Ну и остальные потом тоже.
— Ты их потом разогнул!
— А я зарубки на поясе сделал, сколько надо — слева и сколько надо — справа.
— Хитро, мля, — оценил Копыто.
— А то!
— А какой поворот когда делать, как отметил? — подозрительно спросил Контейнер.
— То есть?
— То есть сначала нам куда: налево или направо?
Иголка резко остановился. Врезавшийся в него Копыто отпрянул назад и нехорошо прищурился:
— Что?
— Разберемся, — пообещал боец, однако уверенности в его голосе поубавилось. — Я все помню…
Пребывание в подземелье угнетало бравого уйбуя. Коридоры, сложенные из мерцающих камней, зал, в который они попали, едва пройдя врата, а главное — обещанные, но еще не появившиеся големы — все это заставляло Копыто нервничать. Но отступать нельзя — впереди золото. Тачка, которую толкал Контейнер, поскрипывала, напоминая, что скоро, очень скоро она будет наполнена несметными сокровищами.
Наверное.
— Вы считаете, что первыми пришли асуры… — негромко произнес Галла.
— Какими они были? — неожиданно для самой себя перебила бога Яна. — Совершенными?
— Нет, — улыбнулся толстяк. — В противном случае они до сих пор правили бы Вселенной.
Логичный и все объясняющий ответ.
— Об этом я не подумала, — смущенно пробормотала гиперборейская ведьма.
— Об этом никто не думает, — успокоил девушку Галла. — Даже Спящий не сразу сообразил, что к чему. — Толстяк выдержал паузу, потратил ее на разделку яблока, которое, однако, пробовать не стал — разобранный фрукт присоединился к кучке виноградин на тарелке. — Совершенными были те, кого Спящий создал перед асурами. Кем изначально хотел заселить Вселенную. Спящий мечтал о детях, о равных себе существах, но… — Бог погладил себя по животу. — Но ведь это невозможно…