«Осталось три минуты, – недовольно подумал стоящий над охранником налетчик. – Убивать старика не буду. Что теперь?..
Из помещения выскочил напарник и бросился к двери. Осторожно приоткрыв ее, он осмотрелся. Затем выскользнул из здания. Второй последовал за ним».
– Ну кому что понадобилось? – сердито проворчал лежащий на кровати мужчина и взял трубку. – Говорите.
– Нападение на ваш музей, мистер Седрик.
– Что? – Он порывисто сел.
– Ограбили ваш музей. Охранник был оглушен, сейчас его осматривают врачи.
– Еду! – Седрик вскочил.
– Еду, – сказала по телефону Линда. – Лаура, – позвала она. – Вставай! – Стройная загорелая женщина поднялась с кровати.
– Я не знаю, что случилось, – бормотал охранник. – Мне показалось, что дверь открывается. Я подошел и получил удар по шее… – Он наклонился. На шее в области сонной артерии расплылся синяк.
– Специалист бил, – со знанием дела проговорил детектив в штатском. – Указательным пальцем точно в середину сонной артерии. Удар был нанесен не с целью выключить его на несколько минут. Таким ударом, который называется укус гадюки, можно отключить человека от трех до пяти минут.
– Хватит, знаток Востока, – проворчал плотный усач. – Что у вас? – спросил он, обращаясь к группе экспертов.
– Ничего. Если бы не пропажа и не след от удара, можно было бы предположить, что охранник это придумал. Следов нет. Точнее, есть, но смазанные, как будто скользили по полу в шерстяных носках.
– Что взяли? – поинтересовался вошедший комиссар полиции.
– Копию алмазного глобуса Черного Джона, черт бы их побрал! – покраснев от охватившей его ярости, сказал хозяин.
– Ценная вещь? – сочувственно спросил комиссар.
– Да вся ценность в том, что это копия глобуса, изготовленного в восемнадцатом веке индийским мастером по заказу пирата Черного Джона. Вы уволены без пособия! – гневно крикнул Седрик, увидев охранника. – Счет за лечение мне не присылайте… Дверь грабителям открыл он!
– Это подтверждает мою версию, – усмехнулся знаток боевых искусств. – Сигареты возле двери, и на сигнализации свежий отпечаток его большого пальца.
– Помолчи, Джексон.
– Что случилось? – В музей стремительно вошла Линда.
– Копию глобуса украли, – ответил Седрик.
– А как? – посмотрела она на охранника.
– Покурить хотел, – не поднимая головы, пробормотал тот. Удар ногой в голову бросил его на пол.
– Классный ударчик! – восхитился Джексон.
– Нога тоже отличная, – пробормотал старший инспектор.
– Теперь лечение оплачивать придется тебе, Линда, – усмехнулся хозяин. – Но я надеюсь, делу не дадут хода?.. – он посмотрел на комиссара.
– Скорее всего нет. Иначе он запросто может стать соучастником.
– А если так оно и есть? – вмешался старший инспектор.
– Тогда бы его так не били, – возразил Джексон. – Он по крайней мере суток двое будет лечиться, давление от такого повышается.
– Хватит, специалист восточных единоборств, – сердито посмотрел на него комиссар.
– Извините, – виновато вздохнула Линда, – не сдержалась. Ведь не один раз его предупреждали, он обещал бросить курить.
– Черт! – воскликнул Гарри и позвал: – Иди сюда!
Отжимавшийся на полу Дэн вошел в комнату.
– Копию глобуса украли! – Гарри кивнул на экран телевизора.
– Вот это да! Надеюсь, твои отношения с Линдой не позволят ей навести на нас Скотленд-Ярд?
– Да ведь отношений никаких нет. Она сама, как ты понял, не против заняться поиском настоящего шарика. Ведь, как писал какой-то ученый, там указано место, где хранятся сокровища Черного Джона. А тот, судя по всему, немало награбил. Но что-то непонятно мне: если глобус в музее – копия, то почему по нему нельзя узнать, где находятся спрятанные сокровища?
– Да потому, что там не указано место. Я вот не пойму, зачем этому пирату понадобилась еще и копия.
– Его совесть замучила, и он решил оставить это как приз. Кто выиграет, тот и победит…
– Увидишь, крови прольется много. Кому-то копия понадобилась.
– Может, для сравнения?..
– Да нет, здесь уже война. Подожди, а не Пантера ли это сделала?
– Нет, – уверенно ответил Дэн. – Зачем ей это? Она поручила бы это нам. Нет, кому-то понадобилась копия, думаю, для сравнения. Кто-то нашел что-то похожее. Но охранника не убили.
– Надо будет встретиться с Линдой и прощупать ее. Дело становится все серьезнее. Правда, теперь понятно, что это не сказка. Идти на преступление…
– Да может, просто какой-то придурок с деньгами решил заиметь такую вещицу.
– Но возможно, для того, чтобы разгадать загадку, нужны оба глобуса. Нужно поговорить с Пантерой, узнать ее мнение.
– Я уже решил, и меня не остановить: буду искать глобусы, пока не найду их или не узнаю, что кто-то их нашел.
– А что, если кто-то уже нашел сокровища Черного Джона и сейчас наблюдает со стороны?
– За чем он наблюдает? Об этом вообще-то никто ничего не говорил.
– Говорил, – напомнил Дэн, – некий Чарлз…
– Доули высказал всего лишь предположение. И кто знает, может быть, это была всего лишь злая шутка. Всю свою жизнь он искал что-то, но так ничего и не нашел.
– Ты веришь, что сокровища пирата существуют?
– Да. Я уверен, что они есть. Знаешь почему? Рафаэль Барко был и бандитом, и коммунистом, и фашистом, но в любой своей ипостаси он грабил суда. Он оставил своим потомкам карту с указанием, где в середине восемнадцатого века был потоплен английский фрегат, который вез из Индии несметные сокровища. Ты помнишь, как об этом писали газеты шестидесятых годов?
– Эй, приятель, в шестидесятые годы я, возможно, был запланирован, но появился на свет чуть позже…
– Извини. Ты солдат-бродяга, а не исследователь. Я много времени провел в библиотеках Лондона, Парижа, Мадрида. И запомнил заметки о Рафаэле Барко, он же капитан Бадензе. Так вот, оказалось, что Бадензе почти точно указал место гибели фрегата, но его близких это или не заинтересовало, или их уже нет в живых. Англия достала принадлежащие ей сокровища. Был скандал, поскольку Индия требовала их выдачи…
– Значит, Бадензе не врал.
– Он захватил судно, принадлежащее индийскому радже, там и были два глобуса. В общем, эту загадку мы постараемся разгадать. Но хотелось бы предварительно узнать хоть что-нибудь, поэтому необходимо поговорить с Пантерой. Желательно, чтобы она сказала правду.
– Украли копию? – Пантера хмыкнула. – Значит, кто-то заинтересовался этим делом. Но зачем нужно было воровать копию, если ее можно просто рассмотреть?
– Рассмотреть – это одно, – сказал Анри, – а когда она у тебя в руках, можно и изучить все подробно. Но воровать копию вроде бы и незачем. Хотя, с другой стороны, она может понадобиться для сравнения с оригиналом.
– Все гораздо проще. И знаешь, – Жаклин посмотрела на молчащую Бетти, – мне кажется, что семейка Скоттов имеет к этому отношение. И сам Скотт, и его доченька. Значит, говоришь, она крутая?
– Девушка чересчур высокого о себе мнения, – ответила Бетти. – Меня Лонг остановил, а то бы я поставила ее на место.
– Не стоит этого делать, – предупредила Жаклин. – Веди себя спокойно, ты медсестра и только.
– Я ассистентка доктора Лонга, – холодно поправила ее Бетти.
– Попросишь у него прощения. И неплохо было бы войти в доверие к Скотту. Кстати, ты говорила, что он оказывает тебе внимание.
– Он старый развратник.
– Поддайся ему. Он в деле, я это чувствую. Я была уверена, что только мы знаем о глобусе. Оказывается, нет.
– А что говорят эти двое? – спросил Анри. – Ты встречалась с ними?
– Я уже начинаю жалеть, что посвятила их в это.
– В таком случае надо принимать меры, – сказал невысокий мужчина. – Вы понимаете, Жаклин, что рисковать нельзя. В конце концов они могут просто заинтересоваться и…
– Они наемники из бригады полковника Моргана, солдаты удачи, – фыркнула Жаклин. – Хотя о разговоре Гарри с той служащей музея мне так и не доложили. И Дэн спрашивал о заказчике. Я для них тоже солдат удачи, поэтому и возник вопрос…
– Зря ты недооцениваешь сообразительность этих двоих, – покачал головой Анри. – У них появились вопросы, а когда это происходит, хочется знать ответы. Поэтому ты допустила глупость, и ее надо исправлять.
– Придется. Хотя я рассчитывала на них как на боевиков. Я уверена, что такие нам очень скоро понадобятся. В общем, ты поняла… – Жаклин посмотрела на Бетти. – Необходимо втереться в доверие к Скотту. Попроси прощения у этой сучки, я понимаю, это унижает, но потом произведешь с ней полный расчет. А сейчас надо знать о них все.
– Сын Скотта куда-то уехал, – сказала Бетти.
– Вот видишь, – недовольно проговорила Жаклин, – нужно все знать об этой семейке. Тогда можно было бы понять, это наши конкуренты или нет. Кстати, Линда, кажется, проявляет повышенный интерес к глобусу. Об этом как бы невзначай обмолвился водитель. Да он и сам, похоже, заинтересовался…
– Перестань, Жаклин, – вздохнул брат. – Ну понятно, что каждый хотел бы заполучить эти сокровища. Представляешь, какие это деньги? Хватит на три, а то и на четыре поколения. Давай не будем зацикливаться на том, что кто-то что-то сказал. Мы сейчас занимаемся не тем. Надо выходить на след русского графа, потому что все находится, как говорит генерал, у него. Хотя он говорил и об индийском мастере…
– Мастер действительно нужен, – согласилась Жаклин. – Ты, братец, не так и глуп, как я думала, – усмехнулась она. – Но что мы знаем о мастере? Только то, что в семнадцатом веке какой-то индиец сделал для Черного Джона…
– А копия? – перебила ее Бетти. – Она сделана тем же мастером. Об этом писал и Чарлз Доули. Он даже видел копию.
– А откуда она появилась в музее? – спросил Анри.
– У Седрика три таких музея – в Лондоне, в Дублине и во Франции, в Лионе, кажется.
– В Бурже, – уточнил Анри. – Там живет кузен Седрика, вот он и содержит музей. И торгует в основном сувенирами из Африки и Азии, тем и живет. А вот сам Седрик на удивление богат. Музей, хотя там почти постоянно устраиваются выставки-продажи, особого дохода ему не приносит. И тем не менее он живет роскошно – замок в Шотландии, особняк на…