Русе Болтон и все, кто его поддерживал, присягнули Железному трону. Станнис, несмотря на всю свою несгибаемость, принял предложение Эйгона. Он отказался от притязаний и вернулся на Драконий Камень. Там он сейчас и находился вместе с женой и немногочисленными сторонниками. А вот Красная жрица Меллисандра словно утратила тот огонь, что вел ее вперёд. Во всяком случае, она вернулась на Восток – то ли в поисках новых откровений, то ли для укрепления веры. Эдмару донесли, что она вроде как хотела посетить какие-то Черные Камни и найти там ответы.
Кейтилин обьявила о помолвке Рикона и Вилы, младшей из сестер Мандерли. Так же она воспользовалась советом и затеяла переговоры с Тиреллами о союзе Сансы и Уилла.
Поначалу с Тиреллами все выглядело сложно. Сразу после Великого Совета они демонстративно бряцали оружием и громогласно заявляли о готовности продолжить войну. Остановил их простой факт – воевать бы пришлось против всех. Да и Флоренты с Тарли в тылу радости им не добавили. Стольких врагов они бы не потянули.
Тиреллы пошли на мировую и отпустили королеву Серсею. Та вернулась в Утес и путалась у Кивана под ногами. Кроме того, владыки Хайгардена дали много золота и еды. Эдмар сумел настоять, чтобы большая часть контрибуции ушла на Север, к Старкам.
Взамен вопрос о незаконнорождённости Томмена и Мирцеллы больше не поднимался. Теперь они, несмотря на то, что являлись Баратеонами, утратили права на Штормовой Предел – Эйгон признал Эдрика Шторма законным Баратеоном и хозяином древнего замка. Здесь крылись серьезные осложнения. В будущем ситуация могла привести к новому конфликту, но прямо сейчас лучшего решения никто не придумал.
Войны удалось избежать, хотя каждый понимал, что рано или поздно она вспыхнет снова. Тиреллы замирились с Флорентами и оставили им Ясноводную крепость. Эдмар предполагал, что они просто копят силы и ищут союзников. До него дошли слухи, что они отправили людей к Дейнерис в Миэрин. А значит, Тиреллы искали новые возможности и сильных союзников.
Да, Тиреллы рано или поздно себя проявят. Это было ясно. Как и то, что Дейнерис Таргариен продолжала оставаться в Миэрине. Иллирио Мопатис уверял, что в ближайшие годы в Вестеросе она не появится.
При ней находился Барристан Селми и Джорах Мормонт. Квентин Мартелл сгорел заживо в драконьем огне, когда пытался приручить одну из смертоносных тварей. Жаль, что так вышло – при живом Квентине Мартеллы имели бы куда больше влияния на Бурерожденную.
Братья Грейджои одержали великую победу над флотом Волантиса. Правда, Виктарион погиб, а Эурон, некоторое время пробыл в городе, заскучал и отправился пиратствовать по морям.
Мопатису Эдмар верил… в разумных пределах. Но и сам не сидел, сложа руки. Преданные лично ему люди добрались до Волантиса и там закрепились. Со временем он рассчитывал приобрести прочные связи и в Миэрине. А значит, сможет первым узнавать тамошние вести и ни от кого не зависеть. Огромное войско не может просто взять и перебраться на другой континент. На подобное нужно много времени, сил и кораблей. И когда они узнают, что Бурерожденная на что-то решилась, то успеют подготовиться. Правда, имелся и другой вариант – вести о смерти одного из драконов не подтвердились. Все три зверюги выжили. Теоретически, Дейнерис могла дождаться, когда они подрастут, оседлать их и прилететь в Королевскую Гавань нежданно-негаданно.
Хотя, Эйгон собирался отправить послов к тетушке и попытаться прояснить ситуацию. Пожалуй, с его стороны это был правильный поступок.
Все эти новости, и сотни других, не таких важных, Эдмар был обязан знать как мастер над шептунами. И он обязан был их знать как великий лорд, который старается прояснить будущее и предотвратить все нежелательные последствия для собственного дома.
В целом, все получилось неплохо. Как и Ройсы, дом Талли переживал одно из лучших времен в своей истории. Друг и советник короля, имеющий основательный военный и политический авторитет, лорд о котором написали песню – подобное звучало солидно. Основных целей он добился и главное, сумел отстоять Риверран и собственную независимость. Отношения со Старками медленно восстанавливались, жена радовала постоянными письмами, в каждом из которых сообщала, как соскучилась. Для того, кто стал Эдмаром Талли в самый разгар войны, в самую критичную фазу, о большем и мечтать не приходилось. Единственная ложка дегтя – то, что Золотой Зуб не отошел к Трезубцу, не могла сильно испортить ему настроение.
Ну, а будущее… Будущее еще не написано. Невозможно предугадать всё. Невозможно подстелить соломки везде, где можно упасть. И невозможно раз и навсегда решить все вопросы, закрыть все конфликты и преодолеть все трудности. Вестерос не тот мир, где подобное в принципе осуществимо. Несколько лет мира – прекрасный результат, учитывая воинственный характер всех лордов, вековые обиды, интриги и взаимную грызню.
В дверь негромко постучали.
– Кто там? Входи! – в соседнем покое постоянно дежурили гвардейцы. Если они пропустили человека, значит, он был свой.
– Лорд Талли? – в комнату зашел невысокий и скромный Роберт Пэг, Змеиный рыцарь. Мало кто мог предположить, что в руках этого ничем не примечательного человека сходится так много тайных нитей. И он улыбался.
– Что так поздно, Роберт? Что за новости?№№– Хорошие новости. Только что из Риверрана прилетел ворон. У вас родилась девочка, лорд Талли. Примите мои поздравления!