– Я тронут твоим благородством, – откликнулся магистр. Несмотря на лишний вес, двигался он легко и плавно. Тирион еще раньше прикинул, что в молодости тот наверняка считался сильным бойцом.
– Пора и нам начинать переправу, Эйгон, – нахмурился Джон Коннингтон.
– Верно, мы и так потеряли много времени, – добавил Красный Змей.
Над ними колыхался на ветру стяг Таргариенов – красный трехголовый дракон на черном фоне. Другие знамена составляли ему компанию – солнце и копье Мартеллов, гадюка Вили, золотые черепа Мечей, коронованный олень Баретеонов, грифоны Коннингтона, белый и черный лебеди Сванов, зеленая черепаха Эстермонтов, солнце и полумесяцы Тартов и даже лисица Флорентов. И это не считая нескольких дюжин других, не таких известных.
К огромному удивлению, Тирион заприметил среди них и льва собственного дома.
– Вот уж не знал, что Утес успел присягнуть вам, принц Эйгон, – не удержался он от шутки.
– Вы – Ланнистер, Тирион. И вы в нашем войске, а имени вас никто не лишал, – за принца ответил Джон Коннингтон. Говорил он резко, нахмурившись. – Следовательно, ваш лев вполне уместен.
– Понимаю, – ответил Тирион. И действительно, все было ясно, как день. Коннингтон всеми силами старался показать, как много лордов поддерживает принца Эйгона. Вот для чего нужен он сам. Вот для чего здесь лев Утеса.
И конечно, и дурачок мог сообразить, почему они все вместе заходят на борт корабля, а не пользуются паромом.
Паром перевозил путников к Речным воротам, грязным и вонючим. Будущему короля заходить в город через них выглядело невместным. Свое первое посещение следовало обставить иначе.
Следом за остальными Тирион поднялся на палубу. По воде туда и сюда уже скользили многочисленные лодки и плоты, перевозившие солдат, лошадей и провиант. Их корабль пересек реку и нацелился на луг перед Королевскими вратами – вот они-то как нельзя лучше подходили для Эйгона. Получилось весьма символично – будущий король входит в город через соответствующие ворота.
На северном берегу толпа собралась прямо-таки огромная. Кроме лордов и рыцарей, которых можно было с легкостью опознать по знаменам, там во множестве теснились и простолюдины. Торговцы, ремесленники, зажиточные горожане, септоны в рясах, заморские гости, подозрительно выглядевшие девки, вездесущие мальчишки, и даже крестьяне с ближайших полей – кого там только не было. Копейщики оттеснили их в стороны, но толпа напирала. Слышались крики – Эйгона встречали если и не с почестями, то с некоторыми симпатиями. Как и обычно, простой люд и думал по-простому, возлагая надежды на нового короля. Мол, с ним-то мы точно заживем лучше и богаче.
Корабль мягко ткнулся килем в песчаное дно и на берег перекинули сходни. Поскользнувшись, Тирион едва не упал в воду. На него никто не обращал внимания. На берегу, недалеко от Королевских ворот и турнирного поля состоялась встреча, о которой мейстеры напишут не одну книгу – Тирион знал это твердо.
Серебряные трубы пели. Лорды Талли и Ройс во главе своих людей встречали молодого принца. Судя по пестрым гербам, здесь собрался весь цвет Трезубца. Тирион углядел орла Маллистеров, башни Фреев, коня Бракенов, дерево Блэквудов, крабов Мутонов, деву Пайперов. Долину представляли не все дома. Кроме соколов Арренов и рун Ройсов в глаза бросались колокольчики Белморов, вороны Корбреев, якорь Мелкомов, звезды Темплтонов и свечи Ваксли. Но Уэйнвудов, Редфортов, Хантеров и Графтонов не наблюдалось, а значит, полным единством Восток похвастаться не мог.
– Принц Эйгон, мы рады наконец-то увидеть вас воочию, – к ним шагнул строй рыцарей во главе с Эдмаром Талли и Джоном Ройсом. Говорил хозяин Риверрана. – Королевская Гавань ваша.
Тирион внимательно осмотрел его с ног до головы. Ранее они встречались. Тогда, несколько лет назад, Талли выглядел иначе – проще, наивней, легкомысленней. Сейчас же недалекого юношу заменил суровый воин и грозный лорд. Худое обветренное лицо выглядело спокойным, а синие глаза смотрели проницательно. Чем-то неуловимым он напоминал Тайвина Ланнистера.
В душе Тириона шевельнулась ненависть – недалеко от него находился убийца его брата Джейме, одного из немногих в этом мире, кто любил самого Тириона.
– Лорд Талли! И мне отрадно с вами познакомиться. Вы в точности такой, как вас описывал Джон Коннингтон, – Талли не стал преклонять колена, но Эйгон не заметил или сделал вид, что не заметил подобного. В голосе его звучало уважение – за последний год Талли успел прославиться и заиметь соответствующую репутацию. Ныне он уже не был тем простаком и растяпой, которого взял в плен Джейме Ланнистер. – И вас я рад приветствовать, лорд Ройс.
Эйгон протянул руку, и лорды поочередно ее пожали.
– Эдмар, Джон, – Коннингтон поздоровался с ними, как со старыми знакомыми.
– Неведомый вас побери, лорд Талли, – нахмурился Мартелл. – Вы забрали у меня Цареубийцу. Так нечестно! – поначалу сохраняя суровый вид, Красный Змей рассмеялся. Его примеру последовали остальные. Чувств Тириона никто не щадил.
– Вот уж не ожидал, что вы так быстро возьмете столицу. И что с Тиреллами? – поинтересовался Коннингтон.
– Да, лорд Эдмар, в последнем письме вы сообщали, что у вас мало людей, – напомнил принц. – И тут такой приятный сюрприз. Это просто чудо какое-то.
– Никакого чуда нет, принц Эйгон, – заметил Бронзовый Джон. – Мы знали, что на помощь Тиреллам движется войско сира Окхарта. Нам пришлось действовать – мы не могли позволить им соединиться. Ночью люди сира Темплтона сумели забраться на стены в районе Железных ворот. Им пришлось туго, но они удержались, а потом мы начали перекидывать туда подкрепления. Врагам пришлось отступить.
– Тиреллы так легко сдались? – удивился Мартелл.
– Не сказал бы, что это было так уж легко, – Талли покачал головой. – Там полегло много храбрецов. Без Марка Пайпера, Адира Белмора и Лина Корбрея с его валирийским мечом ворот бы нам не видать. Но главная заслуга принадлежит сиру Темплтону. Именно он возглавил вылазку и проявил чудеса храбрости. Сдается мне, он заслужил титул лорда.
По знаку Талли вперед выступило четыре человека – улыбающийся Пайпер, молодой Белмор, Лин Корбрей и Саймонд Темплтон. Все четверо оказались ранены. У Белмора была перевязана голова, у Корбрея рука висела на повязке, а Темплтон подволакивал ногу. Пайпер выглядел бледным – наверняка потерял много крови.
– Я не забуду ваших славных дел, сиры, можете не сомневаться. Мои предки умели ценить верность, и я намерен править схожим образом, – с жаром воскликнул Эйгон. – Но рассказ о ваших подвигах я желаю слушать не здесь, а в спокойной обстановке, чтобы сполна ими насладиться.
– Верные и доблестные рыцари – украшение любого короля, – заметил Иллирио Мопатис. На пентошийца, облаченного в яркие и просторные одежды, встречающие поглядывали с недоумением и интересом. Наверняка, не все они обрадуются, когда мало кому известный сырный лорд станет мастером над монетой.
– Предлагаю отложить столь славные истории на потом. Так что с Тиреллами? – напомнил Коннингтон.
– У них не хватало людей, и они пытались раздать оружие части горожан. Ничего путного таким ходом они не добились. Когда дело дошло до столкновений на улицах, то свежеиспеченные вояки разбежались, как куры, – объяснил Ройс.
– Сами Тиреллы поняли, что дело их плохо и они могут попасть в осаду. Следующей ночью они сели на корабли и покинули Красный замок. Все до единого. Воспрепятствовать им мы не смогли, – признался Талли. – Судов у нас нет, а флот Редвина прибыл под стены чуть ли не в полном составе.
– Ничего, вы сделали даже больше, чем могли, – поддержал его Эйгон. – А Тиреллы никуда не денутся. Их песенка спета.
– В свой час они доберутся до Староместа, – предположил Ройс. – И так просто не сдадутся.
– Несомненно, – кивнул Красный Змей. – Но меня вот что интересует – почему они не сожгли замок?
– Да, и я об этом задумался, – признался Талли. – Надо полагать, у них не хватило духу на подобный поступок – это бы вызвало всеобщую ненависть, ведь пламя могло перекинуться на дома. А может, они не решились жечь все мосты за собой, рассчитывая как-то договориться.
– Похоже на то, – согласился Эйгон. – А что с королевой Серсеей и с королем Томменом?
– Тиреллы забрали их с собой, – Эдмар Талли поправил на плече фибулу в виде трезубца. – Наши люди заняли замок и проверили темницы. Серсеи там не оказалось. И тела мы не нашли. Следовательно, ее увезли.
– Они и Великого Мейстера Пицеля с собой прихватили, – добавил молодой лорд в свите Талли. Судя по серебряному орлу на колете, он был из Маллистеров. – Хотя сомневаюсь, что старик обрадовался подобному повороту.
– А что с Золотыми Плащами? – обеспокоился Гарри Стрикленд.
– Под гарантию жизни они сложили оружие и ныне находятся в казармах под присмотром. Можете не беспокоиться, гарнизон Красного замка составляют верные люди Трезубца и Долины.
– Прекрасно, – одобрил Коннингтон. – Приятно, что вы успели обо всем позаботиться.
– Лорд Талли, познакомьте меня с остальными вашими людьми, – приказал принц.
Некоторое время понадобилось, чтобы представить всех лордов и капитанов Золотых Мечей друг другу.
Великолепный кортеж двигался по улицам Королевской Гавани. Кони в разноцветных попонах, спины которых прикрывали длинные плащи их седоков, цокали копытами по камням брусчатки. Миновав ворота, они проехали по переулку Медников, пересекли Стальную улицу и вступили в тень Великой Септы Бейлора.
Тысячи людей стояли вдоль домов, теснились на площадях и улыбались из распахнутых окон. Некоторые мамаши тянули к принцу своих грудных детей, чтобы он их благословил. Ох уж дурачье, так дурачье. Еще месяц назад они и слышать не слышали про Эйгона, а ныне считают его лучшим королем на свете. Тем, кто изменит их жизнь, принесет счастье, мир и достаток. Эйгон раз за разом привставал на стременах и раздавал улыбки направо и налево.
Глаза его сверкали весельем и счастьем. Выглядел он как истинный принц. А свита, состоявшая из лордов, лишь подчеркивала его статус. Тирион призадумался – может и правда начинается новая эпоха и царствование Эйгона окажется долгим и славным?