– Для его книги в «Истмор» я тоже делала обложку, поэтому постаралась создать что-то в похожем стиле, но в то же время характерное для «Сюжетного поворота».
Сердце у меня замирает в предвкушении, и, когда Бриттани выкладывает в центр стола три наброска, я наклоняюсь вперед.
– Средний, – сразу говорю я.
Это очевидно. Шрифт, цветовая гамма – все на сто процентов подходит к книге Брина. Буквы, составляющие название «Что-то вроде государственной измены», почти взрываются на светлом фоне – кажется, что они разлетаются как ослепительные цветные осколки, придавая изображению своеобразную динамику.
Хотя это название, пожалуй, единственный сюжет обложки, но этого хватает. Бриттани так его расположила, что оно буквально выпрыгивает на зрителей. Конечно, есть еще и имя Брина – оно выведено на самом верху жирными черными буквами.
К счастью, остальные единогласно поддерживают мой выбор. Теперь Бриттани хочет попробовать несколько разных цветовых вариантов, и я уже смогу показать их Брину. Наверное, меня это должно обеспокоить: я так радуюсь, будто нашла идеальный рождественский подарок для своего парня. Конечно, я мысленно представляю Рождество. И парня.
* * *Сразу после обеденного перерыва написал Брин, хотя на самом деле была моя очередь отвечать.
Кому: Хилдьярд, Клио
От: Сперлинг, Брин
Тема: Внезапный исход неожиданного свидания
Итак, Клио, сцена, которая непосредственно связана со сценой в ресторане, получилась не такой, как я рассчитывал. Возможно, ты наложила на меня какое-то заклинание, чтобы я такое написал?
Я не могу объяснить себе, почему так получилось. Но прочитай сама…
Брин
Любовь на парковке. doc
Плохо, но я откладываю все остальное, чтобы тут же узнать, что написал Брин. По крайней мере, у меня есть предлог: я все равно должна это редактировать.
Я действительно ожидал чего угодно – недельного молчания, резкого, но вполне оправданного сообщения на мобильник, окончательного прекращения контактов. Но не того, что Вайолет за мной побежит.
Клио
Меня удивляет, что он до сих пор не понял, насколько она упряма. Но пусть так и остается, это вписывается в картину.
На парковке рядом с рестораном, с ключами от машины в руке, я услышал, как она окликнула меня, а потом крикнула:
– Остановись, пожалуйста, немедленно!
Почему, собственно, эта женщина постоянно мне приказывает? И почему я в большинстве случаев подчиняюсь? Почему сейчас я не просто остановился, а даже повернулся к ней, как растение к солнечному свету?
Клио
Мило. Хотя немного банально. Но хорошо, давай оставим так.
Когда она приближалась, с каждым ее шагом я все меньше понимал, к чему мне нужно готовиться. Она казалась такой решительной. И кипела от эмоций, которые я не смог бы описать, если бы не видел их у нее на лице в свете уличных фонарей. И в свете уличного фонаря я мог разглядеть на ее лице все переполняющие ее эмоции.
Клио
«Кипеть от эмоций» звучит для меня не совсем правильно.
Когда она не замедлила шага даже в трех метрах от меня, я немного отшатнулся. Но она буквально прыгнула вперед быстро приблизилась и вцепилась в мою куртку.
Клио
Может, так? Иначе она выглядит как спортсмен-прыгун…
– Не нужно верить в ту версию себя, которую тебе навязывают другие, – произнесла она.
Я почувствовал, что она хочет меня поцеловать, и не видел в этом смысла. Хотя ее желание это сделать всколыхнуло все мои надежды последних дней, которые с таким трудом удалось было заглушить. И я потянулся навстречу Вайолет. Это был не тот момент, когда можно было сомневаться.
Клио
Они СОБИРАЮТСЯ поцеловаться, да?
О, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть они это сделают!
Одним рывком она притянула меня за куртку и действительно поцеловала. Мне показалось, что я услышал, как она пробормотала тихое проклятие, прежде чем ее губы продолжили уже без слов.
Это было похоже на вернувшееся воспоминание – знакомое, но в то же время потрясающе новое. И во всех смыслах потрясающее.
Клио
☺ ☺ ☺
Сердце у меня превратилось в море, а Вайолет – в бурю, которая заставляла его бушевать и пениться.
Я обхватил ее лицо, и она положила на мои руки свои, будто не хотела, чтобы я когда-нибудь ее отпустил.
Мы должны снова принадлежать друг другу. Это была единственная мысль, которая пробилась сквозь волны этих поцелуиев.
Клио
Еще прекраснееее! Ха. Какая женщина не хотела бы, чтобы ее так целовали?
Только после короткой передышки к ней присоединились другие: почему я считал, что у нас снова ничего не получилось? И почему думал, что это ни в коем случае не могло и не должно было произойти?
Но независимо от того, в каком направлении я пытался думать дальше, – в ответ в моем сознании возникала одна и та же картина: мы с Вайолет.
Клио
Я даже не знаю, что им сказать, кроме: сделайте это! Эта сцена, пожалуй, станет моей самой любимой. Я много раз сердилась на Ноя, но он и Вайолет… они ТАК хорошо подходят друг другу!
Кому: Хилдьярд, Клио
От: Сперлинг, Брин
Тема: Re: Re: Внезапный исход неожиданного свидания
Ты бы хотела, чтобы тебя так целовали на свидании, Клио?
–
Отправлено: Сегодня в 14:05
От: Клио Хилдьярд
Кому: Брин Сперлинг
Тема: Re: Внезапный исход неожиданного свидания
Я очень горжусь тобой – сцена поцелуя отличная.
(Несколько замечаний в приложении.)
Клио
Любовь на парковке. ред. doc
Я поспешно закрываю почту и открываю ее снова. Его письмо все еще там, ничего не изменилось.
У меня где-то в животе возникает жар и поднимается к голове. Больше никаких сообщений с поспешными извинениями не приходит. Брин не берет свои слова обратно.
Я прижимаю костяшки пальцев к губам. И впервые осмеливаюсь представить, как выглядит Брин. Представляю себе разные версии мужчины примерно моего возраста, и все они довольно симпатичные. Самый привлекательный из них подходит ближе, пристально смотрит на меня темными глазами и спрашивает:
– Ты бы хотела, чтобы тебя так целовали, Клио? Чтобы я так тебя целовал?
– Я иду за кофе, хочешь, захвачу для тебя тоже?
Появление Лилиан пугает меня так сильно, что я вздрагиваю и чуть не сбрасываю со стола стакан с водой.
Она улыбается мне от двери:
– Кофе… да, звучит неплохо. Конечно, кофе всегда помогает.
Хотя сомневаюсь, что в мире найдется кофе, достаточно крепкий для прояснения моего внутреннего сумбура.
* * *Вечером я опять как безумная начинаю поиски, несмотря на свою неудачу в прошлый раз. Хоть какой-нибудь след, чтобы выяснить, кто такой Брин! Бывший суперспортсмен? Политик? Близнецы, пишущие под одним псевдонимом? Единственный оставшийся в живых после гибели всей семьи? Очень одаренный школьник? Кто-нибудь из издательского мира? Думаю, это маловероятно, но продолжаю представлять себе это в кошмарах.
Фанаты обмениваются самыми безумными идеями. Некоторые уверены, что он какой-нибудь обычный флорист, стоматолог или журналист, который не хочет смешивать написание книг со своей основной профессией.
А может, объявленный псевдоним – это просто часть рекламного трюка и его действительно зовут Брин Сперлинг? Если в Сети нигде нет его профиля, то это не обязательно должно что-то значить, не так ли?
Но такая интрига возникла только благодаря его успеху. Иначе могло ли кого-нибудь интересовать, кто он такой? Ну, кроме меня, конечно.
Брин из моего воображения вернулся и начал медленно возбуждающе поглаживать меня от бедра к животу и… Я качаю головой и убираю эту руку – разумеется, это моя собственная рука. Вот до чего я дошла. И все только из-за его сообщения. О чем он думает, в конце концов, отправляя мне такое? Так я и должна ему ответить: о чем ты вообще думаешь???
В новой вкладке я вхожу в почтовый ящик и, когда вижу, что за это время Брин успел написать мне сам, совершенно не представляю, что меня ожидает.
Кому: Хилдьярд, Клио
От: Сперлинг, Брин
Тема: Внутренний монолог
Поскольку, честно говоря, я все еще не совсем понимаю, что думает и чувствует Вайолет, я сделал то, что ты мне посоветовала (хотя на самом деле собирался об этом забыть…). Можешь прочитать внутренний монолог Вайолет и сказать, соответствует ли он тому, как ты ее видишь?
Спасибо.
Брин
Глазами Вайолет Гарднер. doc
Я так нервничаю, что промахиваюсь по клавишам и у меня не сразу получается открыть документ.
С тех пор как я снова встретила Ноя, я больше не доверяю себе. В мои планы никогда не входило погружаться в ту катастрофу, в которую превратилась его жизнь. Когда-то мы расстались по серьезным причинам. И по не менее веским причинам я должна об этом сейчас забыть, чтобы помочь Ною опровергнуть ложь моего брата.
Мне вообще-то никто не нужен. К тому же, строго говоря, Ной мне даже не нравится. Он всегда такой мрачный, нерешительный и сейчас никого не подпускает к себе. Не говоря уже о том, что бо́льшую часть времени он ведет себя, как непослушный маленький мальчик.
И все же что-то в нем есть, что-то такое, что притягивает меня к нему. На самом деле я даже не знаю, что Ной сейчас представляет из себя, и, может, даже не знаю, что он вообще за человек. Но у меня такое чувство, будто в глубине души я это знаю.