– Ну, так и не встречайся тогда с ним больше вообще.
– Я и не встречаюсь. Просто, есть ещё кое-какие дела, которые надо завершить.
– Одни загадки, – сердито пробурчала я.
– Рано или поздно всё узнаешь, – сказала Вера. – А сейчас не бери в голову.
Вот тогда я решила её с кем-нибудь познакомить.
Был у нас в группе один парень, Рыжков Виктор, как раз Верин ровесник. Новосибирец. Я давно заметила, что он на меня глаз положил и как-то раз даже приглашал куда-нибудь вместе сходить, но я тогда отнекалась по причине страшной занятости. Вот, если познакомить его с Верой, а её наштукатурить хоть немножко, то она и постарше, и повыше и, как мама сказала, пофигуристей, и такая же, как я, то очень даже может быть, что у них что-нибудь завертится, а нет, то хоть от Димы своего отвлечётся. А то ведь, она, наверное, переживает, а я ничего не замечаю и не делаю.
К реализации своего плана я приступила на следующий же день.
В перерыве между парами, когда мы перебирались из одной аудитории в другую, я догнала Виктора на лестнице, и, когда поравнялась с ним, сделала вид, что запнулась. Я крепко схватилась за его плечо.
– Ой, извини! Чуть не загремела! Привет!
– Привет! – он сделал попытку меня подхватить, но увидел, что всё обошлось. – Куда летишь, как сумасшедшая, осторожней!
– И не говори, сама не знаю, куда разбежалась. У нас в какой аудитории?
– В сто десятой на четвёртом, как всегда.
– Сейчас Птаха опять скажет, что материалы скачивайте с сайта факультета, а я там ни фига не понимаю, что и где! – Пожаловалась я. – Аккаунт никак не могу толком настроить. Выдаёт всё время какую-то ерунду. А у тебя нормально?
– Да вроде норм, да. Там, если что, в базе знаний хэлп подробный есть.
– Покажешь? У меня ноут с собой. Только на нём всякая ерунда, так что ты не смейся, ладно?
В аудитории мы уселись рядышком и залезли в мой ноутбук. На сайте факультета и у меня в аккаунте, конечно же, был полный порядок, но ничего – Виктор мне, как тупой, всё показал и рассказал. Я даже кое-что записывала.
– Давай, после пары в кафешку сходим, кофе попьём, а то у меня от голода в животе бурчит. Должна же я тебя отблагодарить за помощь, потому угощаю, – предложила я, а то мало ли, вдруг у него при себе или на карте совсем пусто. – А потом когда-нибудь ты меня угостишь.
– Давай, – согласился он. – В "Teahupoo" можно, там нормальный кофе и пирожных выбор всегда есть. Или может отобедать чего посущественней, раз ты проголодалась?
– Не, кофе нормально, а то у меня и так лишние килограммы намечаются.
После пары мы не торопясь дошли до "Золотой долины", зашли в кофейню, взяли у стойки кофе и пирожные и расположились за столиком.
– А ты где живёшь? – спросила я.
– В Нижней Ельцовке на Зелёной горке, – сказал Виктор. – Знаешь, где это?
– Не-а, – мотнула я головой. – Я же не местная.
– Я знаю. Слышал, как ты кому-то из наших говорила, что из Рубцовска. Я там в армии служил.
– Ты в армии служил? В каких войсках?
– Связь. Один год.
– Ну и как, не жалеешь?
– Я сразу после школы не поступил и в армию, конечно, не хотелось. Но пришлось. А теперь не жалею. Полезно было с точки зрения жизненного опыта. А ты в общежитии? Девчонки говорили, что нет.
– Я там прописана, а живу в квартире на Коптюга с сестрой, с двоюродной. Она твоя ровесница. Тебе же двадцать два?
– Двадцать три. А сестра замужем?
– Нет. Прекрасного принца ждёт, как нам девушкам и положено. Хочешь, познакомлю? Она красивая, не то, что я.
– Ты тоже красивая, – сказал Виктор
– Она лучше.
– Сватаешь что ли? – засмеялся Виктор.
– Таких, как мы с сестрой, сватать не надо. Мы нарасхват, – отшутилась я. – А Зелёная горка далеко отсюда? Название симпатичное…
– Нет, по соседству тут. Рядом.
– Плохо, что в Академе метро нет. – Посокрушалась я. – Ты в универ и обратно как добираешься?
– У меня тачка есть, рено логан. Старенький, правда. Хочу что-нибудь поновее и получше взять. Можем, кстати, скататься, покажу тебе Зелёную горку. Там красиво.
– Красивей, чем здесь.
– Ну, тоже лес…
– Да, Академ красивый, мне нравится. Действительно, как в лесу. Белки бегают.
– У нас тоже бегают.
– И что, прям правда горка?
– Прям правда. Свозить?
Я сделала вид, что задумалась.
– Завтра же выходной у нас!? Приезжай за мной, чаем напою и съездим. Может и Вера захочет прокатится.
– Сестру Верой зовут?
– Ну да, Вероника.
– Диктуй адрес. Во сколько заехать?
– Так, дай подумать. В одиннадцать нормально будет?
– Вполне.
– Ну, тогда пиши. Коптюга девять, квартира девяносто шесть, второй подъезд, двенадцатый этаж.
– Что, прямо в квартиру заезжать?
– Ну, не на улицу же я тебе чай понесу.
Вере я ничего говорить не стала и когда на следующий день в 11 в дверь позвонили, открывать отправилась она. Я, как ни в чем небывало, сидела в гостиной на диване с ноутбуком.
Вера никогда не спрашивает, кто там, и просто открыла дверь. Обычно к нам могли позвонить лишь кто-то из соседей или курьер из доставки.
– Привет, ой… Здравствуйте, – услышала я голос Виктора. – А Таня дома?
– Здравствуйте! А вы кто?
– Я Виктор Рыжков, мы с Таней учимся вместе. Она меня пригласила прийти сегодня в одиннадцать.
Я вышла в прихожую.
– Привет, Витя!
Он был с букетом.
– Знакомьтесь, это Вера, моя сестра. Вера, это Виктор, мой одногруппник. Входи.
– Это тебе, – он протянул мне букет.
– Спасибо, какой красивый, – сказала я, глядя на Веру. Она пока ни разу не улыбнулась.
– Я пойду работать, – сказала Вера и ушла в свою комнату.
– Раздевайся, проходи, – пригласила я Виктора.
– Вы так похожи, – сказал он, снимая куртку. – Я сначала подумал, что это ты дверь открыла.
– Идём! – я провела его в гостиную. – Садись вот сюда, сейчас я чай принесу.
На кухне я быстро поставила на раздаточный столик чайник, чашки, сахар, конфеты, печенье, нарезанный лимон на блюдце, сливочник и прикатила это всё в гостиную.
– Неплохо ты тут устроилась, – сказал Виктор.
– Угу. Ты пока наливай себе чай, а я Веру позову.
Я метнулась к Вере, прикрыла за собой дверь и зашептала:
– Вера, пойдём, посидим, чаю попьём.
– Давайте без меня, – сказала Вера, не отрываясь от своего ноутбука.
– Ну, Вера, ну пожалуйста, я тебя очень прошу, – я взяла её за руку.
– Это ты специально для этого упросила меня с утра попробовать макияж?
– Да, – честно призналась я. – Пойдём. Он в армии служил, – зачем-то сказала я.
– Интересно, – сказала она и тут же встала.
Я так обрадовалась.
– Виктор обещал после чаепития свозить нас на Зелёную горку, – бодро провозгласила я, входя с Верой в гостиную. – Ты была на Зелёной горке?
– Была, – сказала Вера, садясь в кресло и улыбаясь.
Ну, наконец-то.
– Таня говорит, ты в армии служил? – не смотря на улыбку, сухо спросила Вера Виктора.
Я видела, как Виктор озабочено на неё посмотрел.
– Да, служил. Как раз в Рубцовске, – он уже налил себе чаю и размешивал ложечкой сахар.
– И чем там занимался?
– Да чем только ни занимался, – усмехнулся Виктор. – Военная специальность у меня – радист. Значит, должен быстро и чётко обеспечивать связью артиллерию.
– А физическая подготовка была? – похоже, Вера своим вопросами решила нас удивить.
– Была, куда же от неё денешься. Упал – отжался, встал – побежал.
– Он сильный, – хихикнула я. – Спас вчера меня на лестнице.
– А что случилось? – обеспокоенно спросила Вера.
– О господи, – рассмеялась я. – Да ничего не случилось. Споткнулась я, а Витя меня придержал, подставив своё могучее плечо. А то загремела бы я по лестнице.
После чаепития мы отправились на экскурсию, на Зелёную горку. Витя, как галантный кавалер, помог нам с Верой укатить столик назад на кухню и помог в прихожей одеться. В общем, постепенно приспосабливался к ухаживанию сразу за двумя. На лифте мы спустились вниз и пришли к машине.
– Вера, ты садись спереди. Я хочу посмотреть на себя со стороны, – прикалывалась я, усаживаясь сзади и закрыв дверь на замок во избежание споров, где кто будет сидеть.
Выехав на Бердское шоссе, мы мимо уже знакомого мне Сеятеля с музеем паровозов домчались до поворота в Ельцовку и вскоре поднимались на заснеженную Зелёную горку. Никаких особых красот вокруг не наблюдалось – район и район.
– А вот здесь я практику проходила после колледжа, – сказала Вера, показывая на ряд зданий в глубине территории, отгороженной от дороги шлагбаумом.
– А что тут? – спросила я.
– Сейчас не знаю, – сказала Вера. – А тогда здесь было представительство фирмы Шлюмберже.
– И кем ты там была? – поинтересовался Виктор. – Главным бухгалтером?
– Почему, главным бухгалтером? Просто программистом, – улыбнулась Вера.
– Ну вот, – снова подала я голос. – Я всем в универе рассказываю, что моя сестра главный бухгалтер, а она, оказывается, программист на побегушках.
– Я ни кому не расскажу, – рассмеялся Виктор. – Это будет нашим общим секретом.
– А это что, как-то важно, кто у тебя сестра? – обернулась ко мне Вера.
– Нет, конечно, – сказала я. – Это мы шутим так. Кому какая разница? Вот если бы ты мэром Новосибирска была или ректором нашего университета...
После Зелёной горки Витя по просьбе Веры свозил нас в Кольцово, где расположен знаменитый на весь мир "Вектор", производящий противоковидные вакцины и что-то бактериологическое и страшное, типа загадочного "Новичка". Так постепенно я знакомилась с окрестностями новосибирского Академгородка.
С тех пор мы с Виктором стали дружить, но пока без чего-то большего. На занятиях сидели вместе, в перерывах вместе ходили куда-нибудь пить кофе – иногда вдвоём, иногда целой компанией с однокашниками. Постепенно все привыкли, что мы "парочка" и девчонки спрашивали меня, серьёзно у нас или как. Я загадочно закатывала глаза и пожимала плечами.