Бывает.
Но как же ловко на улицу-то выманили! Ведь голос по телефону — ну точь-в-точь как у Тамары был! Картавый, низкий, торопливый…
Как получилось так, что запуталась Надежда Прохоровна?!
Кого-то в поликлинике подкупили?
Тамаре взятку дали?
Ерунда. Она хоть и немного бестолковая, но порядочная. Пока Настенька к Софе не переехала, уколы бегала делать и даже от денег отказывалась.
Порядочная Тома. Неподкупная.
Так как же тогда это получилось?
О ноги терся Марк Аврелий. Надежда Прохоровна, охая, поднялась с кухонного табурета, положила котику сметанки в миску…
Толстеет котик. Гулять не ходит — трусишка, пришлось кастрировать, теперь бока в оранжерейных домашних условиях нагуливает.
На диету бы его…
«Тьфу! О чем думаю?!»
Тут убийцы вокруг дома шныряют, а она о котовой диете беспокоится!
Села обратно на табурет, поглядела на заснеженный солнечный двор и попыталась представить, как смог убийца разыграть столь достоверный телефонный спектакль.
Ну, с временем приема участкового врача все просто. Позвонил в поликлинику, по месту прописки Надежды Прохоровны Губкиной узнал имя участкового врача…
А про медсестру как узнал? Тоже в регистратуре по телефону интересовался?..
Вряд ли. Возможно, конечно, но — вряд ли.
Скорее всего, «пробил» Тамару по компьютеру. Зашел на сайт районной поликлиники: там и имена врачей, и все медсестры «выложены». Кто с кем работает, кто в каких кабинетах прием ведет… Скоро, говорят, через компьютер на прием к специалисту записываться можно будет.
Но идем дальше. Узнали имя и фамилию Тамары. Что дальше?
А дальше, скорее всего, добрался злоумышленник до конкретной Тамары Павловны через какую-то столичную базу данных — их, как знает каждый любитель детективов, полным-полно, хочешь — база телефонная, хочешь — регистрационная, хочешь — даже милицейская. Умелые хакеры давно на украденной информации непыльный бизнес делают.
Итак, Тамара вся как на ладошке. И адрес проживания есть, и домашний номер телефона…
А дальше что?
А дальше звонит кто-то Тамаре Павловне домой, бормочет какую-то чепуху: ошибся, мол, или «с вами разговаривает служба социологического опроса…». Слушает голос.
А голос у Тамары исключительный: надтреснутый, низкий, речь слегка невнятная.
Такую Тамару изобразить после пяти минут тренировки возможно!
А если еще какой технический прибор для изменения тембра голоса есть — вообще пара пустяков! Приложил к трубочке электронную штуковину, позвонил — и попалась бабушка. Перепугалась до смерти, только что не в тапочках в поликлинику бросилась.
«Да и кто бы не бросился, — вздохнула баба Надя. — Такой крючок изобрели — не сорваться! Чуть прямо на кухне Богу душу не отдала. Только о найденной болячке и думала — стремглав рванула, чуть кота у двери не задавила!»
Но кто же все-таки стоял в темнющем тамбуре? Кто ждал с железкой наготове? С кастетом али с трубой обрезанной…
Баранкин Саша?..
А что? Вполне вероятно.
Куда-то запропал, дел вначале в «Мельниково» наделал, после испугался и скрылся. Милиция и Паша Архипов найти не могут.
Но зачем Баранкину Саше Надежду Прохоровну Губкину «мочить»?!
Загадка.
Но вполне разрешимая, если вспомнить, что электронный ключ, который ему, скорее всего, горничная Света вынесла, опять в отеле оказался. Саши — не было, ключ — был. Значит, работает он с кем-то в связке, значит, сегодня в подъезде вполне мог стоять ОН. Он и убийца раньше работали вместе и сейчас продолжают.
Ай да баба Надя, ай да собачья дочь!
Надежда Прохоровна — дремота совсем пропала — возбужденно заходила по кухне: думку додумывала. Салфеточку поправила, «выставочную» чашку покрасивее переставила, коту водички налила…
Распутанный клубок, добытая «мозговым штурмом» информация требовала выхода.
Давно Надежда Прохоровна не испытывала такого подъема! (Тем более значительного после фиаско в «Мельниково».)
А как же! Молодец. Сама, без всякой помощи «современных пользователей» скумекала всю ситуацию! Не стала ждать, пока прибегут на подмогу востроумные молодые «силовики», сама собрала мозги в кучку и разъяснила все вопросы — хотя бы для себя. Страх прогнала.
«Может быть, рано нас на свалку, а? Вон как еще снаряды к передовой подносим!»
Надо Николаичу в Питер звонить. Сообщить о новых обстоятельствах, сказать, что, вероятно, Баранкин и убийца продолжают действовать вместе…
Голова закружилась, Надежда Прохоровна едва успела за край стола вцепиться, не упасть посередь кухни подкошенным кулем…
Когда Софья Тихоновна вернулась из магазина, то нашла свою подругу в постели совершенно больной.
Бледная, с синеватыми губами, Надежда Прохоровна лежала в своей комнате, дверь туда была открыта.
Вначале Софочка обрадовалась — затворничество кончилось! — потом вошла в комнату и обомлела: Надин лежала — краше в гроб кладут.
Буквально тут же вернулся с работы в непривычно раннее время Алеша, услышал «Наденьке так плохо!», и началась обычная родственная кутерьма.
Софочка отпаивала Надежду Прохоровну сердечными каплями, мерила давление, намекала на вызов неотложки… Совершенно расстроенный Бубенцов истуканом в дверях застыл.
Надежда Прохоровна принимала эту помощь со слабой улыбкой.
Когда отлегли от сердца мысли о страшном, такая кутерьма бальзамом на душу ложится.
Как только и у Софочки немного отлегло, она с пристрастием спросила:
— Надя, что происходит? Почему ты, пока меня не было, выходила куда-то на улицу и вернулась совершенно больная?
— ????
— Не делай удивленные глаза! Я видела — на твоих сапожках еще не высохли капли растаявшего снега!
Надежда Прохоровна мысленно усмехнулась: вот ведь тоже — сыщица. Капельки, видите ли, на сапогах разглядела.
— Это я их мыла, — соврала почти уже привычно.
Софья Тихоновна гневно посмотрела на подругу, в последний раз, показательно, измерила ей давление — молча, с укоризной — и вышла из комнаты.
Ее место на стуле тут же занял рыжий кот. Соболезнование пришел мурлыканьем выражать.
Надежда Прохоровна погладила кота между ушами, устроилась на подушках прямо, посмотрела в потолок: «Поздно уже, братцы, нам тяжелые снаряды подтаскивать. Взялась — надорвалась».
На восьмом десятке перепады от испуга до эйфории бесследно не проходят.
А в Питер Володе Дулину можно и попозже позвонить. Он в Петербург командирован, зачем днем беспокоить, от дел отвлекать?
Попозже, попозже… Надежда Прохоровна закрыла глаза и уснула почти мгновенно.
Приснился ей артиллерийский склад. Длиннющий сводчатый подвал, заполненный поблескивающими в полутьме совсем не пыльными снарядами стотонной тяжести.
Едва проснувшись, баба Надя бросила взгляд на часы: матерь родная, половина шестого! Поди, и Арнольдович из института вернулся, у него, как говорил, три утренние пары…
Надежда Прохоровна тихонько поднялась с кровати, босиком, в одних носочках дошла до стола, взяла с него мобильный телефон и, не включая люстру, пользуясь только подсветкой дисплея, набрала вызов Владимира Николаевича Дулина.
Пока проходило соединение, напилась воды из графина.
— Слушаю вас, Надежда Прохоровна! — раздался бравый голос майора.
Показалось — мощная телефонная мембрана распространила командирский бас по комнате от потолка до двери. Надежда Прохоровна чуть не цыкнула: «Потише, Вова, я тут секретничаю!»
— Привет из Северной столицы!
Настроение у майора, видать, отличным было. Даже жалко стало его портить. Признаваться, что не выполнила обещание — на улицу наведалась. И там чуть железякой по маковке не заработала.
— Володя… у меня тут, видишь ли, такое дело… На улицу я вышла. А в подъезде — ждали. — И затараторила быстро, пока оперативник не опомнился, вопить не начал (горячий Володя — чистый кипяток): — Помнишь, в нашем подъезде дверь двойная? Так между дверями меня мужик в черной одежде и поджидал…
Надежда Прохоровна торопилась, старалась быстрее закончить покаянную вводную часть и перейти к более насущным результатам — к размышлениям, пока упреками не перебили…
Майор таки не удержался, перебил. Но неожиданным вопросом:
— А где в это время находился старший лейтенант Бубенцов?
По голосу чувствовалось — начальство сурово закипает.
— Так… на работе… — невнятно отчиталась за Алешу баба Надя.
— На какой, мать его за ногу, работе?! Я ему приказывал сидеть дома с табельным оружием!!!
Взорвался. Побулькал что-то (явно нецензурное) подольше от трубки и рявкнул:
— Сейчас он дома?!
— Так… вроде… да… — совсем смутилась баба Надя.
— Зовите его к телефону!
Надежда Прохоровна промямлила «счас» и, как была босиком, вышла из комнаты.
Старший лейтенант Бубенцов на кухне чай гонял. Вприкуску. Разложил красивенько по тарелочке любимые бутерброды с докторской колбасой, Марк Аврелий с подоконника ласково на эти бутерброды поглядывал…
Надежде Прохоровне было жалко нарушать предвечернюю кухонную идиллию. Она тактично подкралась в носочках к Алеше, положила руку ему на плечо — тот вздрогнул, чаем подавился…
— Алеша, тут тебя майор… — протянула трубочку, — Владимир Николаевич из Питера, — зачем-то уточнила.
Участковый судорожно пропихнул в пищевод застрявший кусок бутерброда.
— Старший лейтенант Бубенцов слушает! — ответил тем не менее невнятно.
— Это чем же слушает лейтенант Бубенцов? — язвительно приступил к разгону шеф убойщиков. — Я спрашиваю: чем ты, мать твою, слушаешь?! — Голос все более наполнялся начальственным гневом: — Я где тебе приказывал сегодня быть?!
— Так это… Варенцов позвонил… приказал явиться на…
— Кто твой начальник — я или Варенцов?!?!
— Вы, товарищ майор! — вскочил с табуретки перепуганный старлей.
Благодаря сильнейшей телефонной мембране баба Надя слышала каждое слово, доносящееся из Питера.