— А может, — робко предложил Сергей, — куда-нибудь сходим поужинать? Я приглашаю.
Мне лично было всё равно, чем себя занять. Ленка же заметно оживилась и умоляюще посмотрела на меня.
— А почему бы и нет, а? Сашка?
Довольный Сергей лихо газанул, и «Опель», поскрипывая, рванул с места, а остановился лишь возле «Александрины». «Кажется, — подумала я, — все пути ведут в Рим, вернее, в Грецию».
Здесь нам всё было знакомо, начиная с громилы-охранника, который скучал у двери с висящей на ней табличкой: «Мест нет».
— Сандра, Леночка, — приветствовал он нас, широко распахивая дверь.
— Вот как, — сказал Сергей с ноткой обиды, — вы, оказывается, здесь свои люди.
Администратор Галочка проводила нас к столику, который был уютно расположен в углу зала. К нам тут же подскочила официантка, не заставившая себя долго ждать. Мы решили проявить сострадание к простому следователю и, не сговариваясь, заказали блюда с доступными ценами.
Постепенно ресторанчик стал наполняться людьми. В момент, когда мы уже наслаждались десертом, из двери, ведущей в служебные помещения, вышли Вадим и… Герка. Они шли, чуть ли не в обнимку, нежно поддерживая друг друга, и явно были пьяны. На прощанье расцеловались, как родственники, и Герка направился к выходу, изрядно пошатываясь. А с Вадиком вдруг приключилась метаморфоза. Выпроводив приятеля, он тут же протрезвел, с его лица упала благодушная улыбка, которая бывает обычно у людей нетрезвых, находящихся в состоянии «все люди — братья», и пошёл обратно на совершенно твердых ногах.
— Смотри, — толкнула меня под локоть Ленка.
— Да, это уже интересно, — сказал вдруг Сергей, который тоже пристально следил за приятелями. Ленка заёрзала на стуле, давая понять, что хочет со мной уединиться, чтобы поболтать. Мы удалились «попудрить носик», оставив Серёжу в гордом одиночестве.
— Чего бы это? А? — спросила подруга, как только мы остались вдвоём. — Вроде раньше особой дружбы за ними не замечалось?
— Не знаю, но очень хочу узнать, — ответила я и добавила: — Может, случайно?
Ленка задумчиво покачала головой:
— В связи с последними событиями случайности исключаются. Слишком много набралось случайностей.
Я полностью согласилась с подругой. Действительно, многое произошло за последнее время и такого, чего раньше невозможно было себе представить.
Мы вернулись к Сергею. Тот обрадовался, потому что успел заскучать. Он расплатился по счетам, мы поблагодарили Галочку и двинулись к выходу. У двери стоял Вадим собственной персоной, явно кого-то поджидая.
— Ба! Какие люди! — засиял он как начищенный пятак. — Девочки, ну нельзя же так, пришли в мой ресторан и не предупредили, обижаете. Я бы всё организовал по высшему уровню.
— Ничего страшного, — ответила я, — Галочка нас встретила даже очень приветливо, так что мы не в обиде.
Вадим, в упор уставившись на Сергея, сказал:
— Я вижу вы не одни.
— Это мой бойфренд, — не моргнув глазом соврала Леночка, — познакомьтесь.
— А-а-а, — протянул Вадим, пожимая руку Сергею, и добавил, нацепив на лицо скорбное выражение:
— Да, кстати, как там Андрей? Вот уроды.
— Уже нормально, — ответила я.
Вадим был склонен к продолжению разговора, но мы решили душещипательную тему больше не затрагивать и, распрощавшись, вышли. Вадим, конечно, пошёл вслед за нами. Он проводил нас до машины, намекая, что не прочь присоединиться к нашей тёплой компании, но Ленка, притянув его к себе за галстук, приторно-сладко прочирикала:
— Отвянь, Вадюша. Четвёртый лишний, неужели не понятно?
Конечно, Вадим знал о Ленкиной любви к нему и порой забавлялся этим, то давая ей надежду, то отнимая её. Поведение подружки ошеломило его и озадачило, потому что он так и остался стоять с отвисшей от удивления челюстью.
— Челюсть закрой, простудишься, — посоветовала ему на прощанье Ленка.
Мы уселись в машину, и «Опель», лихо газанув, умчался.
— Вот привязался как банный лист, — фыркнула Ленка, тем самым окончательно поставив крест на своей большой любви.
— Зачем ты так? — попыталась я защитить Вадима.
— Ничего, ему полезно, — уверенно ответила она, — я не собачка всю жизнь хвостом перед ним мести.
Сергей в наш разговор предпочитал не вмешиваться и сосредоточился на дороге. Мы с Леной пригласили его на завершающую чашечку кофе. Он с радостью согласился, но как только мы удобно устроились на кухне, приехал Руслан. Сдержанно поздоровавшись, мужчины стали исподтишка наблюдать друг за другом. Подруга решила разрядить обстановку и увела Сергея, попросив его помочь принести кое-какие вещи из её квартиры. Мы остались вдвоем с Русланом.
— Я приехал, — начал он, — чтобы предупредить тебя. Думаю, что следующая на очереди ты.
— Опять? — разозлилась я. — Но почему? Что ты знаешь? Почему ничего не объясняешь? Между прочим, я ни к чему в фирме отношения не имею, моя работа заключается совсем в другом. Так что можешь передать им это.
— Сандра, — взмолился Руслан, — я ни с кем не связан, поверь мне. А опасность тебе и в самом деле угрожает: ты, прежде всего, родная сестра.
Я усмехнулась:
— Сестра? Всем известны наши с Андреем отношения. Он больше доверяет людям, чем мне.
— Ну, ваши отношения ещё ни о чём не говорят, некоторые, например, считают, что это просто игра на публику, — сказал Руслан.
— Игра? Ничего себе игра! — возмутилась я. — И кто же эти «некоторые»?
— Да так, — отмахнулся он, — это неважно. Главное сейчас — это твоя безопасность. Я приехал ради этого, Сандра.
— Вот спасибо, благодетель, — усмехнулась я.
Руслан нервничал, ходил из угла в угол.
— Пойми ты, наконец, — уговаривал он меня. — Тебе грозит реальная опасность.
— Какая опасность? От кого? Почему? — засыпала я его вопросами.
— Я не могу пока ответить ни на один из твоих вопросов, — оправдывался он, — ты просто поверь, и всё. Я спрячу тебя в надёжном месте.
— Руслан, почему я должна верить тебе? Ты не хочешь мне ничего рассказывать, откуда я знаю, что у тебя на уме. Никуда я не поеду. В конце концов, вы все сговорились, что ли? Да что происходит? То один, то другой норовит меня куда-то спрятать. Не поеду, тем более что со мной Ленка и…
— Следователь? — спросил Руслан, прервав меня, и ухмыльнулся: — Нет-нет, я не спорю, он хороший парень, но даже он не сможет защитить тебя.
Я обиженно засопела и сказала:
— Во всяком случае, ему я доверяю больше, чем тебе. Он от меня ничего не скрывает. А тебя, кажется, я ни о чём таком не просила.
Он вздохнул и сказал:
— Почему ты мне не веришь?
— Верить? Тебе? А может, ты с ними заодно? Насколько я знаю, вы с Вадимом компаньоны. И мне следует не доверять вам обоим.
Руслан ничего не ответил, опустил голову и о чём-то крепко задумался.
— Ладно, — наконец ответил он, — как хочешь. Можешь мне не верить, но скоро во всём сама убедишься.
Руслан ушел огорченный. Да и мне было не до веселья. Кажется, я только что потеряла надёжного друга.
— Ну, и пусть: что ни делается, то к лучшему.
Я не знала, что меня ждало впереди, но твердо была уверена в том, что доверять в этой жизни можно только себе, ну, ещё, пожалуй, Ленке.
Глава 12
Итак, Руслан ушел. Почему же тогда я ощутила пустоту после его ухода? Он ушёл, и я снова осталась одна, в смысле, без твёрдого мужского плеча. Я не жалела об этом, меня настораживала его скрытность и вечные недомолвки о какой-то опасности, которая якобы мне угрожала. Да кому нужен простой диспетчер! Была бы я, скажем, директором фирмы, а так… Ох, уж эти мужчины: им все время мерещатся тайны Мадридского двора, хлебом не корми, а дай поиграть в разведчиков или казаков-разбойников, как будто в детстве не наигрались. А хотя… Мужчины, в сущности, те же дети, только великовозрастные.
— Куда же Ленка запропастилась? — ворчала я себе под нос, всматриваясь в темноту ночи.
Не дожидаясь её, легла спать. Она пришла нескоро и, как вы понимаете, не одна и счастливая до оскомины на зубах.
— Сашка? — прощебетала подружка. — Мы тебя не разбудили? Такая чудесная погода, кажется, наступила настоящая весна. Так ты ещё не спишь?
— Уснёшь тут, — огрызнулась я, — между прочим, стадо слонов и то тише ходит.
Сергей, метнув испуганный взгляд на Ленку, видно, понял, что я не в настроении, и сказал:
— Спокойной ночи, девочки, я пошёл.
— Спокойной ночи, Серёжа, — мурлыкнула подруга и, к моему удивлению, чмокнула его в щёку. Парень ещё больше смутился и, споткнувшись о Ленкин баул, ретировался за дверь.
— Д-а-а, — только и смогла вымолвить я.
— Что «да»? Что «да»? — накинулась она на меня. — Молчи лучше и ничего не говори.
— Да я и не собираюсь, — фыркнула я.
— Лучше расскажи, как тут у вас с Русланом? — смягчилась подруга.
— Как видишь.
— Он здесь? — удивилась Ленка.
— Ага, — ответила я, — под кроватью спрятался.
Ленка нахмурилась и сказала:
— Не смешно. Так что у вас произошло? Поссорились?
Я вздохнула и поплелась на кухню варить очередную порцию кофе. Видно, сон придется отложить на неопределенный срок: сегодня ожидается ночь Шахерезады — ночь интересных рассказов.
Лена устроила мне допрос с пристрастием, а потом, выслушав, утешила:
— Ну, и хорошо, что он ушёл. Как-то странно он себя ведёт. То ли на самом деле хочет защитить, то ли приезжает сюда, чтобы что-то разведать. Не огорчайся, у нас же есть Сергей, мы не одни.
— Кстати, я вижу у вас с Сергеем всё «о кей»?
Ленку будто прорвало, она взахлёб поделилась:
— Представляешь, Сашка, Серёжа оказался классным парнем.
— Я это уже поняла. Неклассный не удостоился бы царственного поцелуя.
— Не перебивай, — рассердилась она и повторила: — Так вот, Серёжа — классный парень. Я ему всё рассказала про Петьку и про себя. Он пообещал помочь мне выселить его. Мы пришли, а моего «благоверного» нет. Я удивилась даже, где это он может быть в такое время, обычно дома торчит. Его очередная сестра сказала, что Петенька на работе. Представляешь, Сашка, он на работе! Это же несовместимые вещи: он и работа.