— Я нашла Тессу и Джин здесь.
Пятнадцать лет назад Калли была одной из тех храбрых душ, что искали здесь сокровища. И она нашла их вместе с монстрами и бандами полководцев. Она также нашла двух маленьких девочек, всего четырёх лет от роду. Джин и Тесса.
Мы какое-то время шагали вперёд, после чего Калли остановилась.
— Здесь, — она показала на основание очень крупного и очень старого эвкалипта. — Здесь я нашла Тессу и Джин.
— Мы сбежали из лагеря полководца Хеллфайра, — вспомнила Тесса.
— Мы так испугались, — сказала Джин, задрожав, хотя тут было очень тепло.
Должно быть, ужасно было пережить такое в столь юном возрасте. Вот почему Калли попросила Зейна, который тоже был маленьким, использовать свою магию и заставить их забыть. Когда Калли призналась мне и Белле, мне это не понравилось, но услышав о том, что случилось с ними, я всё поняла. И глядя на моих сестёр сейчас, видя их очень даже осязаемый страх, я почти пожалела, что те воспоминания не остались похороненными.
— Я чувствую их. Пергаменты, — тихо сказал Харкер.
А я чувствовала кое-что другое.
— Монстры.
В глубине джунглей раздался рёв.
Неро повернулся в направлении звериных звуков.
— Монстры близко.
Я махнула рукой, используя свою магию, чтобы выкопать ящик, который оказался в точности таким же, как и предыдущий. Затем я поставила его на руки Беллы.
Тесса унесла нас прочь своей магией. В одну секунду мы были в джунглях, со всех сторон окружённые зверями, которые вырвались из-за деревьев. А в следующее мгновение мы вернулись в нашу гостиную.
— Твоя магия весьма полезна, — сказала я с признательностью.
Тесса подмигнула мне.
— Говорю же.
Я наконец-то смогла выдохнуть.
— Еле унесли ноги.
— Действительно, — сказал Неро. — Это были волки с лезвиями на спинах.
— Я видела, — ответила я. — Лезвия очень заметно выделялись.
— Я больше не подвергну тебя такому риску, — Неро выглядел обеспокоенным. Очень обеспокоенным.
Я улыбнулась, показывая ему, что я в порядке.
— Не было никакого риска. Я могу контролировать монстров, помнишь?
— Я помню, что твой контроль над монстрами не абсолютный. И в данный момент твоя магия одновременно очень могущественна и очень нестабильна. Ты не можешь на неё полагаться.
Я взяла его за руку.
— Но я могу положиться на тебя.
— Да, — пылко подтвердил он.
— Легендарный архангел, генерал Уиндстрайкер.
Он наградил меня повелевающим взглядом.
— Не целуй мне задницу, Пандора.
— Но генерал, если вы действительно будете моим новым учителем ангельского этикета, я просто обязана, — я потянулась назад, к фруктовой корзинке на столе, и схватила оттуда яблоко. Я протянула его Неро. — Я надеюсь стать любимицей учителя.
— Ты пытаешься использовать юмор, чтобы отвлечь меня от того, что я пытаюсь сказать. Это не сработает. Твоя жизнь слишком важна для меня, — он положил руку на мой живот. — Точнее, жизни вас обеих.
Я подалась вперед и медленно поцеловала его.
— Я знаю, — сказала я ему в губы. — Для меня тоже важны вы оба.
Неро посмотрел мне в глаза. Его ладонь прошлась по линии моего подбородка невесомым как пёрышко прикосновением.
Харкер прочистил горло.
— Вам нужна минутка наедине?
— Да, пожалуйста, — сказала я. — Но минутки не хватит. Скорее часик.
Неро мягко поцеловал меня, затем отошёл.
— В этом нет необходимости.
«Легко тебе говорить, — сказала я ему. — У тебя же нет либидо беременного ангела».
На губах Неро заиграл намёк на улыбку.
— Леда, я уверен, что ты не хотела проецировать эту мысль на всех в доме, — весело сказал Харкер.
Я нахмурилась.
— А я это сделала?
— Я слышал, — сказал Зейн.
Джин подняла руку.
— Я тоже.
Калли кивнула.
— Да.
— И я, — радостно подтвердила Тесса.
Белла смущённо прочистила горло. Видимо, она тоже слышала.
К моим щекам прилило тепло.
— Ну, дерьмово.
Неро прав. Моя магия совершенно не в норме. В данный момент она казалась попросту слишком сильной. Я пыталась проецировать свои мысли только на Неро, но перестаралась и послала их всем. Это хуже, чем Горячка. Неудивительно, поскольку во мне росла магическая электростанция.
— Так каков вердикт? — спросила я у Беллы, которая тем временем проводила датирующий тест на двух новых страницах, которые мы добыли в Море Греха.
— Они такие же старые, как и две другие, — доложила Белла.
Как будто были какие-то сомнения. Вся эта ситуация с прошлым моих сестёр и брата была тщательно спланирована.
— То есть, все четыре пергамента старше вас четверых, — прокомментировала я.
— Да, — подтвердила Белла.
— Эти страницы были погребены на долгий срок задолго до нашего рождения, — я озвучивала все свои мысли вслух. Нет смысла пытаться думать про себя, поскольку я, видимо, транслирую их для всех вокруг. — То есть, кто-то в точности знал, где Калли найдёт Беллу, Зейна, Джин и Тессу.
— Или кто-то закопал страницы, а потом удостоверился, чтобы Калли нашла каждого из четверых детей именно в тех местах, — сказал Неро.
Я кивнула.
— Например, Гай Найт. Но Калли так долго не получала от него весточек — с той самой миссии, которая привела Калли ко мне, последней из её найденных детей. После этого Гай просто исчез без следа, — я посмотрела на Калли в поисках подтверждения.
— Да. Я думала, его убили во время работы, но учитывая увиденное, я уже не так уверена. Вероятнее то, что приютив вас пятерых, я выполнила своё предназначение, и уже не было смысла видеться со мной.
— Похоже, гримуар Теи как-то связан не только с Беллой, но и с Зейном, Тессой и Джин, — сказала я. — Но зачем? Зачем Ава направила Беллу по этому пути? И что демоница запланировала для всех вас?
— Давайте выясним, — Белла сложила страницы вместе. Последовала вспышка магии, после чего четыре страницы превратились в одну.
— Прикольное заклинание, но… — я уставилась на страницу в её руке, которая так и осталась пустой. — Разве не должно было произойти нечто большее?
— Страницы должны были объединиться и раскрыть секрет пергамента, — сказала Белла. — Я надеялась, что это будет карта, которая приведет нас к гримуару Теи.
— Может, так и есть, но нам ещё предстоит её расшифровать, — предположил Харкер. — Посмотри сюда.
Белла получше присмотрелась к странице.
— Пергамент не полностью пустой.
— А мне он кажется абсолютно пустым, — ответила я.
— Тут… тень. Я не могу это прочесть, — она потрясла пергамент. — Страницы соединились в одну, так что тут какая-то магия. Здесь должна иметься информация, тайны, сокрытые в пергаменте. Мне придется расшифровать страницу, чтобы мы сумели это использовать.
— То есть, рецепт очень крутых печенек? — с надеждой спросила я.
Белла уже схватила несколько книг.
— Должен иметься какой-то способ раскрыть секреты этой бумаги. Мне надо проконсультироваться с моими книгами.
Но Калли закрыла книги Беллы и отодвинула их в сторону.
— Для этого будет предостаточно времени попозже. Прямо сейчас есть более срочные вещи. Мы впервые за два года собрались вместе, и впервые за долгое время Зейн с нами. Мы должны наслаждаться такими моментами, ибо кто знает, когда они повторятся вновь, — сказав это, Калли поставила на стол чизкейк.
Спустя некоторое время, после большого количества съеденного чизкейка и изобилия семейной болтовни, с десертом было покончено. Калли была права. Нам давно пора было собраться вместе.
Я помогла Калли убрать со стола. Я даже сделала это без магии на случай, если нечаянно перестараюсь, промажу мимо раковины и разобью любимые десертные тарелочки Калли о стену кухни.
Зейн вышел на улицу с Джин и Тессой. Со своего места перед раковиной я видела, как они бросают маленькие мячики в консервные банки, выстроенные вдоль забора — совсем как мы делали в детстве.
Белла стояла рядом со мной и вытирала посуду, которую я помыла. Всё это казалось таким нормальным, таким непохожим на всё остальное, что происходило в нашей жизни. И приятно было ради разнообразия побыть нормальными.
Я только что закончила рассказывать Белле о своих злоключениях с Фарисом и Грейс.
— Грейс утверждает, что тебя забрали от неё, — сказала Белла.
— Да, но она не знает, кто это сделал. Однако она обвинила в этом Фариса, — я передала ей только что вымытую тарелку.
Она схватила новое сухое полотенце.
— Ава утверждает, что Грейс послала тебя на Землю.
— Тогда одна из них лжёт. Или обе.
— Вопрос в том, зачем.
— Не знаю. А когда я пробую думать как божество, у меня голова болит, — я подмигнула ей. — И пробуждается комплекс бога.
Белла рассмеялась над моей шуткой. У неё был такой хороший, благопристойный смех. Совсем не похоже на сдавленное хрюканье, которое вырывалось из меня.
— Я знаю лишь то, что у Авы есть на меня планы, — сказала она. — И похоже, этот план предусматривает поиски Теи. Может, мои попытки найти гримуар Теи помогут мне обнаружить её. Но на самом деле, это заставляет меня задаваться вопросом, а стоит ли его искать.
— Неведение — вовсе не благо, когда дело касается богов и демонов, — сказала я ей. — Наше лучшее оружие против их махинаций — вооружиться достаточным количеством знаний, чтобы понять, когда они пытаются нами манипулировать, и, возможно, суметь перехитрить их.
— Знание — это действительно сила, — тихо сказала Белла.
— Ага.
— И всё же меня разрывают противоречия, знаешь? Я не хочу делать то, чего хочет Ава, но я хочу найти свою мать. Я хочу понять, как я появилась на свет так, что мои родители об этом даже не узнали, — сказала она. — И я хочу знать, как Тея, которая даже не в курсе существования собственной дочери, могла создать гримуар из четырёх частей, спрятанных там, где Тесса, Джин, Зейн и я встретились с Калли.
Тесса заскочила на кухню и схватила Беллу за руку, оттаскивая её от раковины.