Лейла была весьма умной.
— Это как когда бежишь с добавочным весом; легче бежать без веса, и потому ты быстрее, — сказала она. — С магией то же самое. Если отправиться в мир, где мало магии или её нет вообще, твоя магия будет ударять с большей силой.
— А в бывшей империи Бессмертных есть миры, где магии намного меньше, чем здесь? — поинтересовалась я. — Я думала, что Бессмертные создали их примерно с равным количеством магии, даже если вид магии отличался.
— Так и есть, — сказал Дамиэль. — Но есть и другие населённые людьми миры, которые не были изменены и засеяны Бессмертными. В некоторых мирах магия буквально вырывается из тебя. В других кажется, будто каждое заклинание приходится выталкивать силой.
— Да, — Каденс повернулась к Лейле. — Я впечатлена тем, что ты разобралась с этим, не побывав ни в одном другом мире, помимо Земли.
— Это логично.
Каденс широко улыбнулась, явно гордясь своей бывшей протеже.
— Ладно, но с Ангел я могу направить достаточно магии, чтобы пробить барьер Стражей, верно? — спросила я, пытаясь вернуть разговор в прежнее русло.
На мой вопрос ответила Каденс.
— Да. Ангел — сосуд магии. Она может вмещать практически бесконечное количество магии, позволяя тебе направлять её и контролировать.
— То есть, проблема лишь в том, что у меня нет достаточно магии? — уточнила я. — А что насчет того, как мы победили Фэйт? Что, если мы все объединим силы?
— Я на долгое время застряла внутри Святилища, — сказала Каденс. — Барьер очень мощный. Он лишает магии любого. Мгновенно. Такова магия Стражей, Леда — это обнуление магии и самих пользователей магии. Всю магию, что ты швыряешь в них или в их барьер, Стражи используют, чтобы подпитывать этот Барьер. Выбраться из Святилища было практически невозможно. Я сумела провернуть это лишь при помощи зелья, которое заставило меня казаться мёртвой во всех отношениях, и физически, и магически.
— Но чтобы пробиться в Святилище, — Каденс покачала головой. — Собрать столько магии, чтобы она пересилила способность Стражей перенаправлять её… это больше магии, чем есть у всех нас. Нет, даже если объединить силы, нашей магии будет просто недостаточно.
— Хитрость. Ты использовала хитрость, чтобы сбежать.
— Не стоило упоминать хитрость в присутствии Королевы Хитростей, — сказала Басанти Каденс.
— Я прощу тебе этот комментарий, Басанти, если ты пообещаешь поддержать моё прошение, чтобы «Королева Хитростей» была добавлена к очень длинному списку моих официальных титулов.
Басанти фыркнула.
— Само собой, должен иметься какой-то способ, — я посмотрела на всех них. — Само собой, есть хитрость, с помощью которой мы добьёмся желаемого. Лазейка есть всегда.
— Тебе понадобится много магии, — сказала Каденс. — Тебе надо направить столько магии разом, сколько ещё никогда не направлялось в истории мира.
— Если бы мы только могли переместить Стражей в место с очень малым количеством магии, — пожаловалась я. — Чтобы наша магия была сильнее.
— Я знаю, куда ты ведёшь, Леда, — сказала Каденс. — Вот только тебе надо помнить, что в таком месте способности Стражей тоже будут сильнее. И в любом случае, в эти дни Стражи прочно пустили корни на Земле; давным-давно они перебрались сюда из другого мира. Их Святилища располагаются на равнинах монстров, просто в другом измерении, слегка изъятые из нашего.
Я размышляла вслух.
— Равнины монстров были созданы, когда боги и демоны поцапались и принесли сюда свою бессмертную войну.
Каденс кивнула.
— Эта ожесточённая хватка божеств была проявлением колоссальной магией. Схватка света и тьмы. Этот магический катализатор принес нам равнины монстров, навеки изменив ход истории Земли.
— И что-то в этой стычке магии также позволило Стражам создать их Святилище, — сказала я.
— Если ты сможешь создать другое изменяющее вселенную событие вроде рождения равнин монстров, это может дать тебе достаточно магии, чтобы сотворить заклинание, Леда. И найти Стражей, — предположила Арина.
— То есть, мне просто надо найти способ изменить ход истории? И всего-то? — я с отчаянием рассмеялась. — Ерунда какая, раз плюнуть.
Глава 26Гай Найт
После завтрака я несколько часов бродила по коридорам дирижабля, пытаясь всё обдумать. Арина присоединилась ко мне. Она сказала, что не выпустит меня из поля зрения, пока я не найду способ проникнуть в Святилище Стражей и не помогу спасти её детей.
Я не могла её винить. В конце концов, моё нетерпение прибить Стражей подпитывалось желанием спасти мою дочь.
Так что я ходила туда-сюда, пытаясь придумать, как создать столь колоссально мощный, столь вселенски определяющий момент магии, чтобы я сумела направить часть этой магии на разрушение Святилища Стражей. Они использовали схватку богов и демонов на Земле, создание равнин монстров, чтобы сотворить своё Святилище здесь, в другом измерении, слегка сдвинутом от нашего. Если они использовали такой момент, чтобы создать целое Святилище, само собой, я могла использовать другой такой момент, чтобы содрать маску магии, которая укрывала их и не впускала нас.
Проблема в том, что я не могла придумать ни единой идеи. Я не знала, как создать такое мощное мгновение, как сотворение равнин монстров на Земле… и всей этой дикой погоды и магии, что последовала за этим.
— Гай Найт что-то знает, — сказала я вслух.
После трёх часов мысленных разговоров с самой собой пора было что-то поменять. Даже если это означало говорить с самой собой вслух и выглядеть как псих.
— Прежде чем убежать, он собирался сказать нам решение нашей проблемы со Стражами, — сказала я. — Гай Найт — это ключ. Нам нужно найти его.
— Не слишком доверяй этому мужчине, — предостерегла меня Калли.
Она нашла меня в коридорах.
— Он не тот мужчина, которым я его считала, — Калли выглядела по праву взбешённой. — Он манипулировал всеми нами на протяжении многих лет. Даже десятилетий.
— Верно, он манипулировал нами, — согласилась я. — И мы до сих пор не знаем, каковы его мотивы. Но он явно хочет, чтобы мы освободили Стражей. И мы тоже хотим этого. Возможно, нам придется закрыть глаза на его махинации, чтобы достичь общей цели.
Калли окинула меня долгим твёрдым взглядом, затем заявила:
— Ты очень повзрослела, Леда.
Я усмехнулась.
— Надеюсь на это. У меня будет ребёнок. И я планирую сберечь её — и её, и мир, в котором она живёт.
Калли сжала мои ладони.
— Мы все её сбережём.
— Я просто гадаю, как мне сделать нечто столь выдающееся, столь неслыханное, столь меняющее вселенную, чтобы возникло достаточно магии для заклинания, которое разрушило бы барьеры Святилища.
— Я не знаю, — сказала Калли. — Но я знаю, что если кому и по плечу это задание, так это Ангел Хаоса.
— Полагаю, всё моё существование — это своеобразное меняющее вселенную событие, — скромно ответила я. — Я дочь крайностей, бога и демоницы. И я ангел хаоса. Я идеальный инструмент, чтобы менять вещи. Я лишь надеюсь, что меняю их к лучшему.
— Ты всегда меняешь вещи к лучшему, Леда. До сего момента я никогда не думала, что увижу, как десять ангелов вместе сидят и мирно завтракают круассанами и тортом.
— Не совсем мирно. Всё то время, что мы там сидели, полковник Файрсвифт совершенно точно хотел поджечь меня заживо, — рассмеялась я. — Я видела это в его глазах.
Выражение Калли скисло.
— Чрезвычайно неприятный мужчина.
— Слава богам, что Неро забрал Файрсвифта на свою миссию, — сказала я.
С другой стороны, Неро наверняка взял с собой Файрсвифта лишь для того, чтобы избавить меня от его общества. Неро его тоже терпеть не мог.
— Калли, нам надо найти Гая Найта. Он что-то знает. Он может нам помочь.
— Скорее всего, это мы будем ему помогать, — с горечью сказала Калли. — Так всегда было.
Я никогда не думала, что Калли может затаить такую обиду, но с другой стороны, я никогда и не знала, чтобы кому-то хватало дури предать её доверие.
— Ты можешь использовать свои способности по отслеживанию магии, чтобы найти Гая? — спросила я у Арины.
— Я определённо могу попытаться, — ответила она. — Но поскольку я никогда не встречала его в реальной жизни, мне придется отслеживать его косвенно. Это не будет прямым и точным процессом.
Ну, магия Арины обычно никогда не бывала прямой.
— Сделай это, — сказала я.
Арина закрыла глаза. Мгновение спустя её веки снова поднялись.
— Быстро ты, — сказала я. — Где он?
— Я не нашла его. Не совсем.
— Тогда что ты нашла?
— Гримуар тёмного ангела Теи, — сказала она мне. — Или как минимум то, что приведет нас к гримуару.
— А ты не шутила, Арина. Это очень косвенно.
— Я уверена, что гримуар — это ключ к уничтожению Святилища Стражей. Это просто следующий шаг.
— Как тогда, когда мы нашли четыре части пергамента, и они соединились, чтобы показать нам твоё лицо. Тогда ты была следующим шагом, Арина.
«Тогда». Казалось, это было годы назад. Но прошло всего-то чуть больше недели.
— Странно. Какое отношение гримуар Теи может иметь к Гаю? — спросила Калли.
— Видимо, мы скоро узнаем, — сказала я, как всегда готовая действовать по наитию. — Где нам искать гримуар?
— Серебристый Берег, — сказала Арина. — Гримуар там. Или как минимум там находится часть гримуара.
Часть? Такими темпами к завершению этого квеста моя дочь будет уже подростком.
— Тогда давайте отправимся к Серебристому Берегу, — бодро сказала я. — И есть плюс — там хотя бы нет монстров.
Глава 27Катастрофа
Ладно, формально на Серебристом Берегу не водились монстры. Что-то в этом месте отпугивало их. Однако оно находилось прямо посреди Чёрного Леса, региона из множества маленьких лесов, каждый из которых полностью кишел монстрами. Я недавно наведывалась в эту зону. Честно говоря, мне совсем не хотелось возвращаться в ближайшее время. Или вообще когда-либо.