Независимо от звучности названия, суть их сводилась к тотальному уничтожению всех биологических видов, не соответствующих фильтру. Но главное, что вместо умерщвления неугодных, те должны были стать новыми солдатами, которые помимо уничтожения врага, ещё и являются гигантскими мобильными фабриками, производящими колонии спор.
В сети спор не было данных ни о причинах конфликта, ни о его исходе, да и несмотря на весь тот массив информации, что имелся, ничего подобного в нём не хранилось, и единственное, что удалось выяснить точно, так то, что частью СТИКСа споры не являются. В этот мир они попали тем же путём, что и всё остальное, будучи скопированы вместе с кластером, ну а уже тут принялись исполнять забитую в них программу.
Исходя из обрывков информации, что успел ухватить мой мозг, я знал, что те, кого мы называем тварями, не должны были мутировать в то, что сейчас появляется в с СТИКСЕ, а лишь перерождаться в полностью подчиняющихся воле прошедших фильтр бойцов. Почему со временем колонии, захватывающие организмы, мутируют, теряя частично интеграцию в общую сеть, неясно. То ли это особенность симбиоза с этим миром, то ли дефект самих спор, и вряд ли удастся в этом разобраться.
Едва заслышав про фильтр, Зуун было хотела получить волновавший многих ответ, и, когда я сообщил ей, что всё, что отделяет иммунного от неиммунного, всего лишь короткий кусок ДНК, на меня посыпался целый шквал вопросов, на которые, увы, ответов не было. Я, конечно, ещё из школы помнил про хромосомы, ДНК и РНК, но, увы, не мог себе даже помыслить о том, чтобы имея некий фрагмент, определить к чему тот относится в цепочке. Так что Зуун, изрядно попытавшись выбить из меня информацию, весьма расстроилась, поняв, что даже при наличии возможности постоянного подключения к сети спор, вряд ли бы что из этого вышло.
А вот Ки, уцепившись за несколько коротких фраз, начала задавать наводящие вопросы и вскоре после моего сбивчивого изложения смогла структурировать полученную информацию. Я подтвердил версию, что все наши дары реализуются теми самыми спорами, в изобилии наполняющими окружавший нас мир, и никакой магии в этом нет, а лишь уровень технологии, который даже осознать сложно. Более того, удалось построить вполне стройную теорию функционирования даров и прочих аспектов, касавшихся спор, но ни единого ответа на то, чем же на самом деле является СТИКС, в сети не было, а главное, встал ещё более интересный вопрос: что происходило до того момента, как скопировался кластер со спорами.
За моим повествованием и ответами на бесконечные вопросы прошёл завтрак и ещё несколько часов, пока Зуун не спросила, вынудив меня сменить тему:
- Так всё же, что за новый дар у нас у всех появился? - на что, помедлив из за столь резкого изменения в теме, я всё же ответил:
- Это не дар, и даже не его грань, это нечто третье, - я немного подумал и сообщил: - я объединил нас в группу.
- Как это в группу? Что это даёт и почему при активации нет никакого эффекта? - опередив всех, спросил Сарыч, отчего я взглянул в себя, в новую появившуюся грань у моего дара, но так и не увидев возможности взаимодействия, словно она пассивна, ответил.
- Про активацию - это даже для меня новость, так как у меня он пассивный, но эта отметка, а именно таков её функционал, как я думаю, даёт возможность к совмещению разных даров среди членов одной группы. Это почти тоже самое, что ты, - я махнул рукой в сторону Зуун, - и Яся, совмещая её огонь и твоё электричество, имели на выходе поток плазмы мощнее, чем исходные дары, но в случае с группой имеются гораздо более обширные возможности. Это было нужно, чтобы объединить зону мрака и морфа Ки с каменной кожей и дубликацией Графа, а для запуска самого процесса совмещения использовалась моя энергия, вследствие чего и получилось вот это, - я обвёл рукой, имея в виду черноту, раскинувшуюся вокруг нас.
Судя по повисшей паузе, все задумались над тем, что удалось сотворить, но первой опять же заговорила Зуун:
- Это каким образом можно объединить дары с совершенно разными структурами? Они же не только резонировать не будут, они вообще ничем меж собой не связаны, да и каменная кожа - это же и вовсе пассивный дар с триггером на серьёзный урон, его-то как можно с чем-то совместить?
- Это не важно, есть нечто вроде комбинаций для совмещения, так сказать, не совместимого, и там не важно какой дар у кого имеется, лишь бы все они были у членов одной группы, так как только в пределах неё споровые колонии, коими мы по сути и являемся, могут вести поточный энергетический обмен. - И уже, предвосхищая следующий вопрос, сам на него ответил: - да комбинаций много, но времени на то, чтобы изучить и запомнить все не было, а среди нас, - я окинул всех взглядом, - таких возможно было реализовать всего две. Первую вы видели, а вторая - это шаровая молния Графа и телепорт Ки, если бы с нами оставалась Яся, то появилось бы ещё три варианта, но больше всего комбинаций получилось бы, будь рядом малышка Ли-Ли, - упомянул я ласковое прозвище оставленной в Бастионе девочки.
- А она-то тут причём? - резко встрепенулась Зуун и тут же, как будто что-то поняла, спросила: - а сколько нас в этой твоей группе?
- Помимо нас ещё и Ли-Ли, - ответил я, вызвав этим удивление.
- А какое максимальное число участников и какие ещё есть особенности? - как всегда потребовала больше деталей Ки.
- Сейчас я могу поддерживать группу до восьми человек, - начал отвечать я, сосредоточившись на новой полученной грани, продолжил: - слияние даров возможно только среди двух членов, по количеству даров, участвующих в процессе, ограничений нет, главное, чтобы все находились в пределах сорока трёх с копейками метров.
- А Ли-Ли тогда как? Она же в Бастионе? - удивился Сарыч.
- Для группы расстояние не важно, это лишь для запуска процесса слияния или совмещения есть ограничение.
- Стоп, - прервала меня Зуун, - то есть ты хочешь сказать, что эту самую метку ты навесил на нас без нашего согласия и наплевав на расстояние?
- А ты против? - вместо ответа спросил я.
- Нет, не против, - тут же пояснила она, - просто, если кто угодно может такое провернуть, то …, - она запнулась, но вскоре весьма эмоционально продолжила, - да хрен знает, что может ещё произойти тогда.
- Кто угодно, - я хмыкнул, - нет, кто угодно не сможет, там нужен список из чуть больше чем десятка критериев, к примеру, время взаимодействия …
- Это то, сколько мы вместе по Улью передвигаемся? Тогда это бред, так как у меня была группа, с которой я находилась гораздо дольше, да взять хотя бы моё обучение у знахаря, - перебила меня напарница.
- Это не самый важный критерий, есть и другие, а главное заключается в том, что выполнить это можно лишь через подключение к сети, а его, в свою очередь, только при наличии моего дара пустышки, ну или чего-то аналогичного, уверен, что мой дар не уникален. Да, и ещё там было несколько критериев, которым я определения не знал, так что даже понятия не имею какие. Лишь скажу, что все те, кто проходил по ним, теперь в группе, и иных вариантов ни добавить, ни убавить мне не предлагали, ну или я не знал как это сделать, а время, как я уже говорил, поджимало, и это был единственный гарантированный вариант, при котором все мы, - я в эту секунду невольно покосился на могилу, - все те, кто остался жив на тот момент, выживали.
- А отказаться, выйти из группы можно? - к всеобщему удивлению, задала вопрос Ки.
- Да, как я понял, просто перестать ходить с нами по кластерам какое-то время и пожелать этого, - ответил я, на что Зуун удивлённо спросила:
- Это как это “пожелать”, вслух что ли?
- А вот на этот вопрос у меня нет ответа, я же тебе говорил, с переводом и подбором терминологии при восприятии информации имелись проблемы, - сказал я, после чего повисла пауза, во время которой все над чем-то размышляли.
- Это вся информация по группе? - первой отошла от раздумий Ки.
-Разве что эта отметка, она вроде как тоже развивается, как и дары, только вот условие её развития - время, и да, кстати, Сарыч про активацию упоминал, у меня она словно пассивная и работает всегда, но её функционал скорее дополнительный, нежели основной. Зуун, ты сейчас сенсорным даром пользуешься?
- Да, но как выражается Ки, широкополосным сканером, - а что?
- Тогда попробуй активировать метку во время сканирования, - предложил я и, когда у девушки вдруг округлились глаза, а через мгновенье она резко повернула головой в сторону и шумно выдохнула, я спросил: - ну что?
Некоторое время она не отвечала, а её взгляд то становился осмысленным, то снова терял фокус, как будто она уходила куда-то вглубь себя, но через несколько минут, отмерев, как знахарь выдала:
- Невероятно, это просто взрыв мозга, ещё бы расстояние определять, цены бы такой возможности не было, - пробормотала напарница, закручивая интригу, что ей обычно не свойственно, но все молчали, разве только я догадывался о том, что она ощущает, ведь то же самое почувствовал сам, проснувшись сегодня утром.
- Зуун? - Сарыч выказал нетерпение.
- А, - опомнилась она, - да, я теперь знаю, где кто из членов группы находится и, мало того, ощущаю состояние каждого, на ком сосредоточусь, и, главное, что на любом расстоянии. Я Ли-Ли чувствую, - при этом она указала направление, - а вот как далеко определить не могу, - всё-таки посетовала она на имевшуюся ущербность функционала.
- А ещё кому будут доступны улучшения и какие? - вновь спросила о главном Ки, видимо уже проверившая активацию метки со своими дарами.
- Как я понял, всем, у кого есть сенсорный дар, станет доступно определение положения членов группы, Зуун знахарь, она ещё и состояние распознает, это даже для меня новость, я такого не ощущаю. Как заработает с другими дарами я не знаю, но наличие любого сенсорного является обязательным условием, что будет с развитием тоже пока не ясно.
- Как часто ты можешь добавлять к нам в группу? - продолжила Ки, и вот ответ на этот вопрос я бы очень не хотел озвучивать, так что сразу реагировать не стал, обдумывая как преподнести эту информацию, и, не придумав ничего лучше, решил рассказать как есть.