– И ты думаешь, что этот убийца на смерти Ники не остановится? – уже спокойно спросил Михаил, глядя мне в глаза.
– Думаю, нет.
– Получается, что послезавтра во время похорон дяди Сережи и дяди Алексея меня и детей Ники попытаются убить, – каким-то отрешённым голосом произнёс регент и вновь уставился в поверхность столика.
Глава 7Покушение
Я, выйдя на крыльцо, смотрел, как начальник дворцовой полиции генерал-майор Ширинкин носится как наскипидаренный перед парадным входом Гатчинского дворца, лично проверяя готовность бронированных экипажей к выезду.
Завтра ожидались похороны великих князей Сергея Александровича и Алексея Александровича. Их тела к десяти ноль-ноль должны будут привезти из Москвы на специальном поезде, а потом на катафалках траурным шествием доставить в Петропавловскую крепость для захоронения в царской усыпальнице Романовых.
Сегодня же великий князь Михаил Александрович и Александр IV выезжали из Гатчины в Санкт-Петербург в Зимний дворец, где будут готовиться к завтрашним мероприятиям. Вдовствующая императрица Елена Филипповна с Алексеем и Ольгой оставались в Гатчине. Императрица была уже на восьмом месяце. Угроза выкидыша оставалась, и врачи во главе с Боткиным настояли на неучастии Елены Филипповны в похоронах. Маленькая Ольга само собой оставалась при матери, а Алексея пришлось оставлять в приказном порядке и со скандалом, который продолжался до сих пор, так как младший брат императора хотел ехать вместе с ним. Из-за чего выезд и задерживался, а Ширинкин нервничал всё больше и больше.
«Сдал, сильно сдал Евгений Никифорович. Нервы-то совсем ни к черту у генерала», – подумал я, глядя на прошедшего быстрым шагом мимо меня начальника дворцовой полиции, у которого нервически подёргивалось левое веко.
Да и как было не сдать при такой ежедневной нервотрепке. После смерти генерал-лейтенанта Черевина, исполнявшего при Александре III сначала обязанности главного начальника охраны, потом дежурного генерала при его императорском величестве, потом дворцового коменданта, данную должность сократили. Все вопросы по охране императора и его семьи возложили на начальника дворцовой полиции, которым в 1896 году был назначен тогда ещё полковник Ширинкин.
И вот он-то за четыре года не смог сохранить жизнь двум императорам. Евгений Никифорович чудом остался на службе после смерти Александра III, когда разгневанный Николай хотел его уволить за отсутствие результатов по расследованию убийства императора с членами семьи.
Я тогда помог сохранить ему место, за что генерал до сих пор благодарен мне. Хотя, если посмотреть объективно, то его превосходительство весьма и весьма состоятельный человек. Личное имение в Богучарском уезде и сахарный завод приносит Ширинкину доход, раз в десять превышающий его служебное годовое денежное содержание. Так что генерал мог бы уже четыре с лишним года после отставки наслаждаться спокойной жизнью в своей шикарной усадьбе без этой нервной работы, требующей полного самоотречения и постоянной готовности к любым событиям и днём, и ночью.
Но Евгений Никифорович был человеком идейным и относился к службе как к некоей миссии, доверенной свыше, и потому отдавал себя ей целиком и без остатка, хотя годы брали своё – в прошлом году шестьдесят годочков стукнуло, что для этого времени не мало. Первое офицерское звание генерал получил в далёком 1862 году. Николай II был третьим, а Александр IV уже четвёртым императором, которому он служил верой и правдой.
А по поводу внешних изменений в худшую сторону, то после убийства Александра III вместе с женой, сыном и дочерью Евгений Никифорович пристрастился с помощью «Ерофеича» снимать стрессы, махнув чарку, а то и две семидесятиградусной жидкости, причём без закуски, и это не очень хорошо сказывалось на его здоровье.
Правда, сейчас Ширинкин буквально расцвёл, если вспомнить, как он выглядел пару месяцев назад. После убийства Николая II и истерик вдовствующей императрицы по поводу слабой охраны генерал получил карт-бланш от регента на её дальнейшую реорганизацию. И в настоящий момент начальник Дворцовой полиции превратил Гатчинский дворец в очень сильно защищённый объект.
Вся территория императорской резиденции покрылась вооружёнными постами, которые располагались так, что выходящие из личных покоев члены царской семьи всегда попадали в поле зрения охраны, если же они затевали долгую прогулку, то охрана передавала их из рук в руки.
Парковые территории в ночное время теперь сторожили специально обученные собаки – немецкие овчарки и доберманы, а по периметру резиденций расположились дополнительные к имеющимся до этого караульные посты. И это были теперь не деревянные будки, а металлические конструкции, обшитые деревом, которые спокойно держали винтовочную пулю в упор. В каждой такой будке на вооружении было по два ручных пулемёта. А в случае нападения дежурная смена из двух солдат такого поста усиливалась ещё четырьмя бойцами. И таких постов по периметру было уже больше двух десятков.
И Ширинкин на этом количестве точно не остановится. Имея теперь под рукой не только конвой и спецотряд Аналитического центра, но и Собственный Его Императорского Величества Сводный пехотный полк, в котором служит по штату больше пяти тысяч человек, Евгений Никифорович скоро превратит Гатчинский дворец в неприступную крепость, способную выдержать атаку целой дивизии.
В Собственном Е.И.В полку на вооружении кроме ручного пулемёта Мадсена в каждом отделении, а станкового Максима – на взвод, есть полковая артиллерия в виде четырёх восьмиорудийных батарей трёхдюймовок, а также две роты броневиков по десять автомобилей в каждой. А к концу года будет четыре роты бронеавтомобилей.
Кроме того, любой, кто приезжал в царскую резиденцию или её окрестности, в течение суток был обязан встретиться с сотрудником Регистрационного бюро, чтобы подтвердить свою личность. В общем, мышь не проскочит!
Кстати, два броневика сегодня будут сопровождать кортеж императора и регента от Гатчинского дворца до Балтийского вокзала, откуда Михаил и Александр под охраной отбудут в столицу.
Задумавшись о Ширинкине, я не заметил, как тот подошёл ко мне.
– Как там? Успокоили Алексея? – поинтересовался генерал.
– Успокаивают. Императрица изобразила, что ей стало плохо, и император с братом пошли в её покои. Михаил Александрович попросил Алексея присмотреть за матерью, так как он уже большой и ответственный человек. Вроде бы Алексей согласился. Так что скоро император и регент должны подойти.
– Вот и хорошо. Слава тебе, Господи! – Евгений Никифорович, сняв фуражку, широко перекрестился. – Если что, то хоть один наследник живым останется.
Я удивлённо посмотрел в глаза генералу и увидел, как в них плещется страх.
– Что смотрите на меня так, Тимофей Васильевич?! Да, я боюсь! Потому что не знаю, как бороться против этого убийцы с портсигаром. Завтра император и регент должны будут по протоколу пройти, возглавляя траурное шествие, от Николаевского вокзала по Невскому проспекту через стрелку Васильевского острова к Петропавловской крепости. И в любом месте в толпе может оказаться неприметный человек с портсигаром, выстрел из которого никто не увидит и не услышит!.. – Ширинкин резким движением нахлобучил фуражку на голову. – Я не хочу потерять убитым третьего императора! Этого я точно не переживу!
– Успокойтесь, Евгений Никифорович! Всё будет хорошо! Мы справимся! Весь путь процессии будет уставлен шпалером войск по сторонам. И император, и регент будут в постоянной коробочке из бойцов спецотряда. Да и большую часть пути Александр проедет в блиндированной карете под усиленной охраной ближнего круга. Сейчас мы готовы ко всему! – Я ободряюще сжал плечо генерала. – Всё будет отлично!
– Ваши бы слова да Богу в уши. Слышал, что в убийстве генерал-губернатора Финляндии Бобрикова также наш убийца с портсигаром отметился, а не какой-то суперстрелок, который поразил Николая Ивановича у Финляндского сената, стреляя через залив Тё… Тёёлё… тьфу ты, – Ширинкин раздражённо сплюнул. – Язык сломаешь от этих чухонских названий.
– Через залив Тёёлёнлахти, – почти без запинки произнёс я.
– Ага. Через него самого. – Генерал достал платок и протёр лоб. – Так это правда?
– Правда, Евгений Никифорович. Как оказалось, действительность несколько отличалась от того, что было изложено в бумагах следственного дела. Незначительно, но отличалась. Во-первых, выстрела никто не слышал, поэтому и предположили, что убийца стрелял через залив. Во-вторых, дальше все следственные действия проводились в разрезе этой версии, подгоняя факты под неё. И в-третьих, похожий на штабс-капитана гренадера некий штатский тип с портсигаром в руках был отмечен рядом с генерал-губернатором во время его убийства. Для этого пришлось опросить всех свидетелей по-новому, отправив в Гельсингфорс столичную следственную бригаду под руководством Кошко. Аркадий Францович это всё и откопал. – Я тяжело вздохнул-выдохнул. – Хотя работать там было тяжело. Противодействие со стороны финнов и местного чиновничьего аппарата становится всё более явным и открытым.
– Как думаешь, Тимофей Васильевич, скоро там полыхнёт? – Ширинкин положил в карман платок и поправил на голове фуражку.
– Может быть, и сегодня, Евгений Николаевич. В ближайшие дни – точно. Князь Джамбакуриан-Орбелиани стягивает к Гельсингфорсу значительные силы своего 22-го армейского корпуса, при этом параллельно идёт развёртывание всех трёх бригад в дивизии, что практически удвоит личный состав корпуса.
– Слышал, его планируют назначить на пост генерал-губернатора Финляндского княжества? – вопросительно произнёс генерал.
– После похорон будет указ. Сейчас в Финляндии необходим на этой должности военный человек, которого уважают в войсках. А Иван Макарович к тому же и очень решительный человек. Думаю, он справится с восстанием… – Я замолчал, прикидывая, какими силами будут располагать финны и сколько англичан под видом туристов уже прибыло в Финляндию и Прибалтийские губернии.