Затем он делает порывистое движение, чтобы выкинуть шар как можно дальше… вот только кристалл, сорвавшись с его руки совершает в воздухе петлю и сразу же бьёт Зиро со спины. Подобное поведение моего снарядо стало неожиданностью для Зиро и заставило пошатнуться. А заодно упустить миг, когда его атаковали ещё несколько кристаллов.
Да, месяц назад Зиро был сильнее меня и без труда мог выкинуть мой кристалл опыта, несмотря на всю мою власть над ними. Но с тех пор я стал сильнее на две эволюции и это нужно учитывать, а также иметь в виду повреждения полученные Зиро, которые явно не улучшили его концентрацию и скорость реакции.
Тем не менее, я не был наивен и не думал, что прямолинейные физические атаки кристаллами опыта — это всё что требуется для победы. Кристаллы — лишь средство окончательно сбить концентрацию Зиро, чтобы он не мог творить сложные умения — которые я видел во время его боя чуть раньше. Мой противник сильный маг с большим арсеналом способностей. Не с моими тремя магическими умениями ему противостоять.
Вместо этого я рывком сократил дистанцию и превратив цепь в копьё атаковал Зиро. Мой единственный шанс победить — ближний бой, чтобы враг не смог выделить время на создание какого-нибудь убойного заклинания. Зиро явно не в лучшей форме после встречи с драконом и этим нужно пользоваться. К тому же требуется отдать дань уважения тому наследию, что оставил глава «Оппозиции».
Удар моего копья, Зиро невзирая на свои травмы смог заблокировать, активировав какое-то защитное умение. При этом он неспешно доставал из ножен меч, в то время как его обожжённая плоть всё больше рвалась и кровоточила.
— Отступись, Зиро, — я изменил форму оружия и теперь по врагу ударил цеп, навершие которого усилилось умением «Утяжеление». — Моя сестрёнка влезла тебе в мозги… Она манипулирует тобой!
Убедить оппонента я не рассчитывал. Всё же наш конфликт не способствует доверию и открытости. Да и даже если он мне поверит, то явно не станет из-за этого хорошим человеком или тем более не откажется от притязаний на титул лидера расы. Но и не предложить мир я не мог, да и слегка вывести его из себя тоже не помешает. Контроль разума от кого бы он ни исходил и на кого бы не был направлен — остаётся рабством. Если есть шанс на свободу, то стоит его использовать. Но на осознание действительности нужно время и усилия, которые далеко не так и просто совершить.
Зиро качнулся в сторону, уходя от удара. Но навершие всё равно царапнуло по его доспеху, впрочем даже не помяло его. Лишь вызвало кривую ухмылку на обожжённом лице.
Затем последовал резкий и быстрый удар мечом мне по шее. Мой клинок собрался в посох и я принял удар на блок, войдя с Зиро в клинч. В этот краткий миг, пока мы пытались перебороть друг друга, я получил ответ от своего врага:
— Я знаю о том, что она сделала… — тихий шёпот полный боли и грусти. — Но у всех свои недостатки. Я не против, уже не против…
Каждое движение вызывало боль. Каждый вздох. Даже каждая мысль.
Проклятый дракон оказался невероятно силён! Его не брала ни одна способность! Ни одно оружие. Но зато пламя чудовища было безжалостно! Пусть защитные умения и артефакты выдержали, но далеко не полностью — доспех сплавился с плотью. Единственная надежда Зиро была на то, что целители Великих кланов смогут это исправить.
Если конечно Зиро сможет добраться живым до этих самых целителей.
Чтобы это случилось, требовалось вновь рвать собственную плоть и не жалеть крови в сражении с наглым выскочкой из семьи его некогда избранницы Настасьи.
Выскочка был так ничтожен, что не брезговал ничем! Он даже в середине боя пытался рассорить его с Настей «раскрыв» великую тайну того, что девушка влияла на него ментальной магией.
Каким бы он был наследником клана «Белого Тигра», если бы его смогла подчинить девчонка украденным у деда простеньким артефактом?
Смешно!
Однако, именно эта наглость и уверенность в себе смогли когда-то заинтересовать сильного воина. Он решил подыграть и посмотреть, что может предложить эта девушка из мелкого клана.
И Анастасия сумела его удивить. Своей дерзостью. Размахом планов. Умом и амбициозностью. Зиро был удивлён… поражён и влюблён. Он никогда не думал, что почувствует хоть что-то подобное. Но реальность диктует свои правила.
Всё закрутилось. Нападение на клан Лиор. Передача Великим клана плана разработанного Настей о продаже расы людей. Убийство лидера расы. Война… И вот теперь это испытание!
То, что должно было их возвысить!
Если только удастся сломить последнюю преграду: проклятого брата Насти!
Бойцы вышли из клинча и в этот момент ударила Настя. Не физически. Девушка всё ещё дёргалась в травяных путах, словно гусеница. Ментальная атака — истинная сила девушки, которая благодаря ей сумела в Последнем Мире держаться достойно, даже среди более сильных.
Одновременно с ударом возлюбленной, который заставил его противника покачнуться, Зиро понял, что и ему пора нанести главный выпад, а не размениваться на утомительную драку.
Активация особенности Зиро заняла считаные мгновения и единственный целый глаз представителя Великих кланов стал наливаться серебряным светом.
Удар сестрёнки оказался сильный и неожиданный. Однако «Одинокий убийца» вновь отработал на славу, защитив моё сознание. Но я всё равно отступил на шаг, оперевшись на оружие, и даже уронил кристаллы опыта в траву. Простенькая попытка заставить противника расслабиться и совершить глупость.
И как ни странно, я действительно спровоцировал Зиро… Вот только на что?
Ответ не заставил себя ждать: луч концентрированной серебристой энергии ударил из глаза Зиро, мгновенно взорвав землю и устремился ко мне. Я поспешил прочь, но взгляд человека куда быстрее, чем движения даже самого прокаченного бойца. Луч энергии снёс несколько стволов деревьев у меня за спиной, упёршись в меня… Вернее в цепь, которой я придал форму щита.
Меня потащило прочь. Щит начал быстро раскаляться и вибрировать. К моему неприятному удивлению, оказалось, что вражеская атака наносит вред даже будучи заблокированной, так как частично влияет на оставленную в оружие мою единицу разума, передавая давление напрямую в моё сознание. Чтобы это исправить, я вновь приступил к изменению щита, но не ради атаки, а продолжая усиливать защиту. Через миг удалось улучшить защиту, превратив внешнюю часть в зеркальную поверхность. Благодаря этому удалось частично отразить вражеский луч, из-за чего он уже в ослабленном состоянии ударил в бок и вверх.
Требовалось действовать быстро. Единственное, что пришло мне в голову: под отражённый луч я мысленным броском подставил один из кристаллов опыта и вражеская атака ещё немного ослабнув, изменила траекторию вновь… Ударив в самого Зиро.
Враг подобного не ожидал и его отбросило.
Я немедля, преобразовал щит в копьё. Энергетический росчерк напитал оружие насколько только возможно и я метнул его. Зиро успел заметить опасность. Даже поднял руку в защитном жесте… Но не более. Остриё наполненное энергией пробило вначале ладонь, а после и голову моего потрёпанного предыдущими боями противника.
На миг повисла звенящая тишина… я был готов к тому, что у Зиро найдётся какой-то трюк в рукаве для подобного случая. Но всё напряжение момента оказалось сконцентрировано в тихом стоне:
— Нет… Нет! Зиро… — Настя дёрнулась в очередной раз, но вырваться из пут не смогла. Как и её очередная ментальная атака ничего не добившись растворилась в моей защите.
Настя плакала и не скрывала слёз…
Её душила ярость и бессильная злоба. Она пыталась дёргаться… но путы заклинания были слишком сильны. А в её арсенале не нашлось умений, способных уничтожить преграду. В арсенале девушки вообще было не очень много умений — цена быстрой прокачки, когда опыт буквально приносили ей.
А те умения что имелись были заточены на манипуляции и контроль. Именно ими девушка раз за разом атаковала своего брата — виновника всех её трагедий. Однако, он даже не морщился от её усилий.
Поднявшись с земли, её младший брат не удостоил Зиро даже взглядом. Лишь поднял руку и оружие вырвалось из мёртвого тела, следом вернувшись к Дэну в руку.
Проклятый мальчишка! Любимец деда… Идеалист. И дурак по мнению Насти.
Собственно, всех кто не был готов ей подчиниться или не разделял её стремлений она считала дураками и ничтожествами. Дэн же… Он был намного хуже. Он уничтожил её замысел! Её план! Её величие.
А Настасия считала себя достойной величия. Кто как не она?
Каждая победа на пути, лишь подтверждала её устремления. А побед было много. Многие подчинялись её красоте. Её уму. Или её воле… Поэтому, передать ей власть над родом человеческим — что может быть естественней?
Теперь же падение Зиро — её главного защитника, ставило под вопрос будущее девушки.
Если, конечно, не подстроиться под новые обстоятельства. Дэн по мнению Насти был ничтожеством и слюнтяем, но при этом тем, кого девушка хорошо знала. Сыграть на братско-сестринских чувствах было бы проще некуда. Обмануть и ударить в спину… Обмануть и забрать яйцо дракона…
Или на крайний случай можно не обманывать, а просто встать рядом с братом. Когда твой брат лидер расы людей — это немало. А управлять всем можно и из тени.
— Ну что сестрёнка? — Дэн возвышался над девушкой, тёмной фигурой. — Поговорим?
Пара добрых и светлых слов, позволили бы всё уладить…
— Просто добей меня, — девушка не смогла пересилить своего презрения.
— Добить? — Дэн усмехнулся и поднял копьё. — Ты действительно этого хочешь?
Настя зло оскалилась и попыталась плюнуть, но брат чуть отступил, уворачиваясь. А после, копьё опустилось.
Я вонзил копьё в землю, рядом с головой сестры. Затем весело усмехнулся в недоумённое лицо Насти.
— Я не буду тебя убивать, — я неспешно лёг на траву рядом с сестрой и уставился в невероятно голубое и прекрасное небо. — Я не буду убивать своего племянника, если конечно Зиро не лгал, а ты не лгала ему. Ты можешь просто отказаться от участия в соревнованиях и уйти.