И вот она уже стоит сзади ничего не понимающего сержанта. Он даже не почувствовал лёгкого, но обильно закровоточившего рассечения щеки и не сразу сообразил, отчего у него вдруг жжение в обоих ягодицах.
— Это что?! Всё?! — не сдержал изумлённого возгласа Гайрик.
Охнули, вообще-то, все. А потом выдох изумления сменился нарастающим хохотом. Смеялись над сержантом, и всего обидней для него то, что смеялись и его боевые товарищи.
Джулия могла ограничиться и рассечением щеки — по условиям поединка это была чистая победа. Но наёмник себя неправильно повёл до начала поединка и это ему аукнулось. Ниндзя, таким же лёгким касанием рассекла сзади его кожаные штаны длинными вертикальными закровоточившими разрезами на обеих ягодицах.
А нечего было злословить и оглашать свои похотливые мечтания — в такие позиции Джулия готова была вставать только со своим обожаемым шефом и господином или, иногда, с Хентиком, и совсем редко — с Ушором. Да и то, последнее — только по догадкам Олега. Вообще, по жизни, Джулия была довольно скрытной и, что называется, себе на уме.
— Вот и всё, — подтвердил мысль Гайрика Олег, — Так что, думать, объединять ли нам отряды в один, где ты будешь моим первым лейтенантом, предстоит тебе. Я буду ждать твоего решения до въезда в Тоборск.
Олег ободряюще похлопал капитана наёмников по предплечью и уже собирался шагнуть к своей победительнице, как увидел, что ещё не всё закончилось.
До сержанта только теперь дошло, что вызывает такой смех окружающих. И это знание привело его в ярость.
— Ах ты… — зло заговорил он и двинулся на Джулию, стоявшую на краю подготовленной площадки с доброй улыбкой на лице, — Думаешь, тебе твои циркаческие приёмчики в настоящем бою… помогут? Я тебе… сейчас кое-что покажу… Поулыбаешься тогда.
На корриде Олегу ни разу побывать не удалось, но вот по телевизору он иногда, переключая каналы, видел. То, что сейчас происходило на площадке, весьма это действо напоминало.
Наёмник, похоже, всерьёз надумал свою соперницу убить, используя свои преимущества в силе и массе. Он наносил широкие размашистые удары и колол, пытался ударить щитом и прижать к краю площадки, где стеной стояли его товарищи.
Но всё было бесполезно.
Джулия играюче уходила от его атак и при каждом уходе наносила ему несильные и неболезненные, но вызывающие кровотечение раны.
Сержант бы так и истёк кровью или упал умаявшись, как бык, если бы наконец не очнулся впавший в ступор Гайрик.
— А ну прекрати, Шуц! — крикнул он и, выбежав на площадку, сзади обхватил своего сержанта, уже еле стоящего на ногах, — Перестань… ты даже меня всего в крови перепачкал. До первой крови поединок, Шуц!
— Туше, — прокомментировал Олег, увидев, как сержант обмяк в объятиях своего командира.
Если засмотревшихся на это представление рабов довольно быстро погнали с мест пинками и палками, то остальные зрители расходиться не торопились, весьма живо обсуждая ход поединка.
— В крайнем случае, мы с тобой денег на зрелищах неплохо поднимем, artistka, — сказал Олег, обнимая Джулию, и повернулся к Лису, — Лис, сходи к трактирщику, купи вина. Бочку. Только сильно не шикуй — возьми молодого, нашего винорского.
Когда Олег объявил, что в честь победы своего бойца выставляет бочку вина, то ответом ему был дружный рёв. Причём, наёмники приветствовали такое решение громче других. Халяву везде любят. А уж магический ли мир или технологический — роли не играет.
— У тебя мага в отряде нет, — говорил уже изрядно захмелевший капитан наёмников, — Всё равно твой отряд слабее. Хотя бы из-за этого. Так что неправильно будет, если я к тебе присоединюсь.
— Гайрик, не соскакивай, — засмеялся Олег, — Уговор дороже денег. Ты, собрат мой, извини, продул. Давай, за наших бойцов, — он поднял очередной кубок вина.
День завершился общей пьянкой. Естественно, ниндзя Олега, изображавшие егерей-наёмников, только делали вид, что пьют, зато остальные, дорвавшись до дармовщины, себя не жалели. А с учётом того, что вино распивали и задолго до того, как Олег выкатил бочку, то накрыло всех гостей основательно.
Зато удалось спокойно помыться в бане. От предложенных хозяином постоялого двора девушек, Олег отказался — видок у них был слишком уж потасканный.
Выехали с утра, не дожидаясь попутчиков — люди Гайрика пили допоздна и просыпаться не торопились. Олег здраво рассудил, что если он капитану будет нужен, тот сможет найти его в городе. Вот только самому Олегу эти наёмники ни к чему.
Была, правда, от этой встречи и несомненная польза — хорошо напившийся капитан между делом сообщил пароль, полученный им от графа, бывшего нанимателя. Так что с двумя встреченными отрядами мятежников разошлись мирно.
Понятно, что опасности от этих полубанд для Олега и его бравых ниндзей не было, но и ехать в один из центров бунта вырезая всех по пути Олег желанием не горел.
Когда преодолевали вброд небольшую речку — мост через неё оказался сожжёным, остались только обгорелые бревенчатые сваи — вернулись находившиеся в дальнем поиске двое ниндзей.
— Впереди, в сторону Вила уходит колонна двух кавалерийских полков маршала. Обходят Тоборск. За ними следуют три крупных отряда мятежников — во всяком случае, мы столько заметили — но не атакуют, — доложил старший разведки.
— Нам эта толпа двигаться дальше мешает?
— Нет, господин. Они идут на восток. Мы сейчас только немного пересечём их след.
— Тогда движемся дальше. Полки в нашей помощи не нуждаются, — Олег посмотрел на убогую карту, — Как я понимаю, уже недалеко осталось.
К Тоборску подъехали засветло. Путь полков ре,Вила они и вправду пересекли — очередная разрушенная и сожжёная деревня, дворов на двести, и куча трупов. Деревня крепостных принадлежала городу как коллективному владетелю — была такая опция у городов этого мира, что многие из них получали феодальные права. В Сфорце Олег города герцогства таких прав лишил, по их же просьбе. Можно так сказать. Тоборск считался вассалом короля, так что подход ре,Вила к разрушению коронных земель проявился и здесь
Для Олега не было удивительным, что и борцы за народное счастье и светлое будущее бо́льшим человеколюбием не отличаются. Что Кальвин сжигал людей намного больше Святой инквизиции, что Кромвель казнил намного больше Карла Первого, что французские революционеры, ну а уж про своих-то российских он, тем более, знал. Как знал и про Полпотовских кхмеров — всё же родной его мир был перенасыщен информацией.
Поэтому, большее количество трупов казнённых различными изуверскими способами людей, чем обычно в винорских городах, при въезде в Тоборск для Олега было вполне ожидаемым.
— Кто такие? — поинтересовался начальник привратной стражи.
Служба при въезде в город была организована серьёзно, что называется — без дураков. Всё же прифронтовой город. Так что, никаких обленившихся, полупьяных обормотов, готовых пропустить в город кого угодно, лишь бы денег на лапу дал, тут не было. Все пятеро вояк дежурной смены, как и дежурный маг, были собраны и внимательны. Олег заметил, как на башнях арбалетчики на них нацелились. Наверняка уже и резерв оповещён. И решётка была опущена, когда отряд ниндзей только подъезжал к мосту через Тобу.
— Ищем найм, — Олег наклонился к подошедшему стражнику и назвал пароль.
— В городе мечи из ножен не вынимать, — предупредил начальник дежурного наряда, — Иначе разговор будет короткий, — он кивнул на длинный ряд кольев протянувшийся от моста вдоль рва.
— Строго тут у вас, — заметил Ушор, — А если кого из королевских прихвостней встретим?
— Без вас разберутся, — стражник не принял полушутливого тона лейтенанта, — Вам надо будет до завтрашнего полудня явиться в городскую ратушу — в штаб нашей армии, он сейчас там. Договоритесь о найме — получите пропуска.
Чем-то эти угрюмые мужики в страже напомнили Олегу про когда-то читанных пуритан.
Спрашивать у них дорогу до трактира «Берлога», он не стал, чтобы не отвечать на вопрос, откуда пришлые наёмные егеря знают топографию Тоборска. Нет, ответ-то можно было и придумать, но зачем? И так смотрят подозрительно.
— Спасибо, за информацию, — сухо поблагодарил Олег.
О дороге к трактиру Лис спросил у какого-то босоногого оборванного мальчишки. Тот за пять солигров, чуть не подпрыгивая от счастья, согласился их проводить.
— А вы не обманете, дяденька? — подозрительно сощурился он.
— Если и обманем, то в твою пользу, — сказал Олег, — Получишь десять солигров. Только давай ногами шевели живей.
«Берлога» оказалась именно такой, как её и описал Агрий. Кстати, его генерал разведки как раз сидел в зале с двумя какими-то купцами, явно не из его ниндзей — оба пожилые и толстые, чем-то похожие повадками на Бим-Бомов, старых закомых Олега, уже вросших корнями в Пскове.
Может в иных мирах и иных странах генералы разведки сами, что называется, «в поле» не работают, а у Олега Агрию до кабинетного сидения вряд ли дожить, хотя жить ему, как рассчитывал Олег, предстоит очень долго.
— А я вам больше не нужен буду? Я могу ещё многое чего показать. Я, знаете, как хорошо город знаю? — босота, получив свои десять солигров, покидать столь щедрых нанимателей не спешил.
— Может, и будешь, — ободрил его Олег, — Приходи завтра с утра. Вдруг понадобишься.
Трактир, подобранный для них Агрием, имел гостевые комнаты на двух верхних этажах, на любом из которых весь их отряд мог разместиться без тесноты. К тому же, здесь неплохо кормили, а хозяин трактира, в свою очередь, сам был неплохо подкормлен молодым генералом. Вербовать его Агрий не стал, но приятелем — а приятелем для Форга был любой, с кого он мог что-нибудь полезное поиметь — стал закадычным.
— Весь второй этаж в вашем распоряжении, господин капитан, — Форг улыбался настолько широко и радушно, что в Олеге шевельнулась жаба — сколько же Агрий ему отвалил денег? — Для вас, специально, — снизил он голос и подмигнул, — Есть парочка молодых, но очень умелых девушек. Я их только на прошлой декаде купил. Баньку, если пожелаете, сей момент сделаем. Устали и пропылились, поди, с дороги?