– Что со мной? – Костя наконец оторвался от созерцания мира, представшего перед ним в иной ипостаси.
– Прибор Леона сработал. Он действительно стирает карму.
– То есть я сейчас Просветленный? Вышел из сансары?
– Ну-у… и да и нет. Сложный вопрос. Если бы ты сейчас умер, то да, не переродился бы больше. Живой же еще нахватаешь себе кармы. Просветленный – это не отсутствие кармы, а отсутствие жадности, ненависти и заблуждений. А заблуждений у тебя, как и у Леона, еще выше дацана, для тебя всего лишь стерлись их последствия. Но да, ты сейчас архат. Поздравляю. – Аня хмыкнула и улыбнулась.
Костя взмахнул руками, будто птица, – ощущения говорили, что он сможет взлететь. Видимо, раньше груз кармы прижимал к земле, сейчас же он его сбросил.
Взгляд скользнул к двери, прошел сквозь нее, будто через пленку, и наткнулся на двух безопасников.
– Сейчас тут будут люди из Ордена… Ты уйдешь?
То, что Будда собирается покинуть Землю, считывалось с его ауры.
– Уйду, но не прямо сейчас. Не беспокойся, безопасники тут пока не появятся. У тебя же масса вопросов, и ты имеешь право знать. Первый, наверное, такой: «Почему Будда вообще тут оказался?»
Костя кивнул.
– В посмертии появился архат, а я знал, что ни один архат или бодхисаттва не умирал. Вот и отправился в мир людей разбираться, что произошло. Не совсем я, конечно, моя аватара. Пришлось взять вот это тело. Кстати, не обижайте девушку, когда я ее оставлю, а то знаю я некоторых ревнителей Ордена! Начать я решил с квартиры умершего и там столкнулся с тобой. Понимаешь, я хоть и Будда, но на Земле не был… сколько?
– 2459 лет, если считать с момента твоего перехода в нирвану. И сейчас, по нашему календарю, идет 2459 год.
– Христианский календарь, значит, не прижился… А мне казалось, что он станет официальным.
– Не успел. После появления Куполов буддизм, как пожар, мгновенно распространился по всему миру, подмяв все под себя. А так бы у нас сейчас был… – Костя задумался, пытаясь вспомнить уроки истории, но этого не понадобилось. Он просто осознал нужную дату: – 1917 год от рождества Христова.
Будда кивнул и продолжил:
– Да, за это время у вас многое изменилось. Я хоть и наблюдал за процессами, но одно дело – отслеживать общую ситуацию, другое – действовать в чужом теле в мире, где не был больше двух тысяч лет. В общем, я понял, что мне нужен напарник, человек.
– И так случайно получилось, что я оказался в нужном месте в нужное время? – ехидно спросил Колесов, прекрасно считывая по ауре, что Будда недоговаривает. Кажется, Костя уже освоился с тем, что разговаривает с божеством.
– Ну да, мне послали тебя высшие силы! То есть я сам, – хмыкнул Будда. В его манере общения ничего не изменилось. Да и с чего бы? Только волна тепла и умиротворения, которая накрывала Костю с головой, стала намного сильнее. – Ладно, ты, конечно, не случайно там оказался. Мне нужен был напарник, и я, конечно, хотел выбрать из тех, кто чует смерть.
– Конечно? Почему?
– Вы – особенные.
Костя понял, что эту тему развивать дальше не будут, зато ему готовы ответить на другие вопросы. На некоторые, впрочем, ответов уже не требовалось. Так, ему самому стало очевидно, что Будда в течение всех трех месяцев поисков регулярно ему помогал. Начиная с проникновения в квартиру Виктора Кучика (замок на двери он вскрыл совсем не скрепкой) и заканчивая Зеркалом Смерти и внезапно пропавшими способностями Степана Борецкого. Но чаще он лишь подталкивал мысли Кости и Данзара в правильном направлении.
Костя продолжал воспринимать Будду и как девушку, и от этого раздвоения кружилась голова. Как к нему обращаться? Как к Ане Ступиной или как к божеству? В итоге решил, что раз в течение трех месяцев Будда был Аней, и это его устраивало, то и сейчас ничего не изменилось.
– Это ты создала Купола?
– Я. Вижу, хочешь спросить зачем. Причина есть, и довольно серьезная. Ты же знаешь, как был сотворен мир и будет сотворен еще бесчисленное число циклов?
Увидев сомнение в Костиных глазах, Аня напомнила:
– Когда суммарно накопленная дурная карма всех существ во всех шести мирах превышает некий предел, миры начинают разрушаться, а разрушившись окончательно, возникают вновь под действием положительной кармы живых существ предыдущего мирового цикла. Так вот. Процесс запущен. Уже давно перестали существовать ады и мир голодных духов, недавно – ну по моим меркам недавно – исчез мир животных. На очереди – мир людей, затем придет черед асуров и богов. Так происходило бесчисленное количество раз, и столько же произойдет снова. Для мира это ерунда, но для тех, кто не успеет выйти из сансары, это смерть, я имею в виду – окончательная смерть. Тем, кто должен спускаться ниже, теперь некуда идти, и они умирают уже сейчас. Те, кто накопил достаточно положительной кармы, пока еще могут возродиться человеком, асуром или богом, но это тоже ненадолго. Поэтому я решил временно стабилизировать мир людей, закрывая возможности перерождения где-то еще. И оставил память, в надежде, что это ускорит развитие каждого.
– Сработало? – тихо спросил Костя, оглушенный новостью о гибели миров.
– Сложно сказать. Технический прогресс у вас пошел намного быстрее, но что касается личного… все не так быстро, как я ожидал. Даже понимая, что нынешнее тело – это лишь оболочка, даже зная о реинкарнации, люди слишком привязаны к материальному, слишком сильно хотят получить что-то прямо сейчас и не задумываются о последствиях. Для мира желаний и привязанностей это нормально, и, будь у вас время, я бы оставил все как есть. Каждый должен идти своим путем и со своей скоростью, но вот только теперь от скорости зависит жизнь.
– Может, рассказать людям правду?
– О гибели? И что это даст? Панику, хаос. Кто-то решит «погулять напоследок», кто-то – покончить жизнь самоубийством, возникнут секты фанатиков. Все это лишь еще больше запутает, замедлит развитие. А вот если убрать Купола… это может сработать.
Костя изнутри покрылся инеем от ужаса. Убрать Купола? То есть вернуть смерть? Пусть и не такую, какой боится Будда, но для большинства людей это будет самая настоящая смерть!
– Ты уже… решила? То есть решил?
– Нет еще. Но понял, что мне нужно лучше узнать этот мир. Одно дело – наблюдать общие процессы, другое – конкретных людей, их мотивы, понять, почему они поступают так или иначе.
– Э-э… Ты останешься? Чтобы наблюдать?!
– Буддисты ждут прихода Майтрейи, и я не буду отбирать у него хлеб, – улыбнулся Будда. – Погостил – пора и уходить. Но хочу предложить тебе стать моими ушами, глазами и иногда – руками.
Костя растерялся. Будда хочет вселяться в него, как в Аню Ступину? Нет, он, конечно, рад помочь, но все-таки как-то неуютно, когда в любой момент тобой могут воспользоваться, будто куклой. Страх ярко заполыхал в Костиной ауре, и Будда воскликнул:
– Нет-нет, что ты! Я не стану брать твое тело! Я иногда стану приходить в твои сны и изредка просить что-то сделать. Если ты не против, конечно.
– Чтобы ответить, мне нужно знать кое-что. Борецкий решил, что мне уже стерли память о прошлой жизни. Это правда? Это ты создаешь беспамятных?
Будда сел на корточки и начал разбирать прибор Леона так уверенно, будто делал это уже не первый раз. И это совсем не мешало ему отвечать на вопросы.
– Ты – типичный человек. Так сильно хочешь что-то узнать, чего-то добиться, не задумываясь о том, к чему это приведет. Точнее, люди уверены: раз они чего-то хотят, значит, получить это – для них благо. Увы, чаще всего люди хотят получить какую-то вредную для них ерунду, а мимо действительно ценных вещей проходят не замечая, даже перешагивают через них. Да, я творю беспамятных, и я дарую возможность чуять смерть. Чтобы успокоить тебя, скажу, что происходит это с обоюдного согласия, никто насильно память не забирает. И не стоит беспамятным пытаться узнать, кем они были раньше и что делали. Живите сейчас!
Косте стало стыдно за свое праздное любопытство. Получается, для них бесплатно сделали то, за что другие, кому не так повезло, готовы платить любые деньги таким, как Степан Борецкий, рискуя вместо нормальной жизни очутиться в дурдоме. Вот только… бесплатно ли? Или они что-то за это заплатили? Заключили соглашение? Не просто так Будда сказал, что напарником в поиске прибора Леона выбирал кого-то, кто чует смерть. Возможно, беспамятные обещают служить ему? Это звучало вполне логично. Если Купола и всю замкнутую на мир людей систему реинкарнации создал Будда, то реинкарнаторы уже служат ему. Даже те, кто пытается отлынивать, скрывают свой дар, в итоге все равно так или иначе приходят в службу реинкарнации. В глубине души они знают: в этом их предназначение.
– Я согласен. – Костя больше ни капли не сомневался. Сам не зная этого, он, оказывается, постоянно помогал Будде, и теперь, когда не просто увидел его, но и прожил часть жизни рядом (и даже целовался!), понял, что еще до своего рождения в этом теле сделал правильный выбор. А раз так, то нужно оставаться последовательным и продолжить начатое.
– Спасибо. – Аня улыбнулась той самой улыбкой, за которой Костя готов был идти на край света. И хотя он понимал, кто на самом деле находится в ее теле, мозг отказывался признавать, что Будда и Аня Ступина – это разные создания. За то время, что они вместе пытались найти Кучика, он привык к ней и даже сейчас, зная, что ее тело всего лишь «арендовали», воспринимал их единым целым.
– Ну раз согласился, то вот тебе первое дело.
Костя вздрогнул. Уже? Готов ли он? Всполохи сомнений ярко взметнулись в ауре, но Будда сделал вид, что не заметил их.
– Передай своему командору, что я снимаю с него один обет. Любой по его выбору.
– Передам. – Костя понял, что сейчас Будда сделал для Амгалана, и восхитился его милосердием.
– Ну что, давай прощаться?
Сердце кольнуло от этих слов. Это все? Они больше не увидятся? Только во сне… Костя протянул руку для рукопожатия и по привычке стер с лица все эмоции, надев маску холодности и равнодушия. Однако сейчас это было бесполезно: всполохи в ауре выдавали все его чувства.