— Да, нет! Характером, вся в своего дядю! Довольно-таки взбалмошная девица, хочу сказать. Года три назад приехал Орёл на пожар и, она с ним… Губернатору не понравилось, как пожарники горящий чердак тушили. Выхватил он у одного ротозея топор и, на чердак — горящие балки растаскивать… И, племянница за ним. А, чтоб юбка не мешала, она её оторвала и, так и бегала по горящему дому в одних панталонах! Насилу поймали… Волосы себе подпалила… Такой конфуз был! Весь город, как улей потревоженный жужжал! С тех пор, у этой девицы довольно короткие волосы и весьма скверная репутация…
— А, в девчонке есть «огонёк»! Ну, а серьёзные недостатки есть? Физические, в смысле? Кроме, «довольно» коротких волос?
Он ещё, лысых девок не видел — как я!
— Высока очень…
— Выше меня, что ли?
— Да, нет… По переносицу Вам будет.
— Ну, вот видишь! Зря ты на девушку наговариваешь. Это не она высокая — это просто, ваши мужчины низкие.
— Ну, конечно…, — как-то по-особенному, как будто открыл во мне что-то новое, посмотрел на меня снизу вверх, Племяш.
— Полная или толстая?
— Костлявая… Как, эти ваши… На тех картинках…
— Понятно… Ну, а на лицо? Надеюсь, не одноглазая?
— Нет, не одноглазая, — тут Племяш отвёл глаза в сторону. Значит, дело плохо…, — но, лицо у ней… Хм, хм… Как, бы это сказать поделикатнее… Лошадиное…
Твою ж, мать! Нет, ну что за непруха! «Тихо, спокойно, Вован… Вернее, Димон. Это же реальная жизнь — не голливудский блокбастер. А в реальной жизни, „главным героям“ приходится жениться на том, на ком надо — а, не на том, на ком хочется… Всяким там царям да королям — на эту тему, не позавидуешь! Последнему нашему императору, вообще — больную гемофилией английскую шпионку подсунули… Короче, не люби себе мозги — надо ради дела на ней жениться!».
— А, мне с детства нравились лошади и женщины с лошадиными мордами…
— А я слышал другое, — ехидно ответил Племяш, — будто, Вы в юности ухлёстывали за первой красавицей! Кстати, заходила недавно ко мне в лавку, про Вас спрашивала… Что ей передать, если ещё раз зайдёт?
Вот этого, как раз и, не хватает!
— Передай ей пламенный привет и рублей сто из моих — если, нуждается…
— А, она сейчас вдовая… С двумя детьми.
— А, я тут причём? Как говорится: «Отцвели уж давно, хризантемы в саду»… Или: «Прошла любовь, завяли помидоры»… Если, ей мужниной пенсии не прокорм детей не хватает, то я согласен из старых чувств платить ей сто рублей в месяц…
Надо сказать, я слегка в панике! А вдруг не признает и поднимет скандал? Начнёт шантажировать…
… — И, вообще, Племяш! Огради меня от встреч с ней! Тут столько дел, а я не могу ничего делать — если, мои чувства расстроены…
— Хорошо, дядя… Понимаю Вас. Такая стерва, сколько она над Вами измывалась!
— Да ну, её к бесу… Давай лучше про мою невесту. Надеюсь, на лошадиной морде её недостатки закончились?
— Ну, не скажите, дядя…, — с выражением, типа — «слишком легко жить захотел», продолжил Племяш, — ваша «невеста», к тому же — «синий чулок»!
— Стоп! Кажется, это прозвище даётся у вас умным и образованным женщинам. Да, очень сильный недостаток для девицы!
Я потянул паузу… Племяш, дышать перестал — ожидая моей реакции на «синего чулка». По ходу, это считалось у него самым крупным женским недостатком и, его он приберёг мне «на десерт».
— Хоть синий, хоть зелёный чулок, или там — в полоску или в крапинку, а на племяннице Губернатора я женюсь! Мне, лишь бы — чтоб, сам Губернатор чулки не носил! Бугагага!!!
— Как бы Вас с ней свести…, — Племяша «отпустило», — в губернаторский дом, конечно, не пустят, на улице просто так не подойдёшь… А, общих знакомых нет!
Да я и, сам знаю, что в приличном обществе принято, чтоб кто-то познакомил… На улице и, вправду — знакомиться не принято! Дискотек ещё нет… Зато есть балы!
— …Так, что делать будем, дядя?
— Знаешь что, Племяш… А, давай убьём одним выстрелом сразу пять зайцем!
— А, как это, дядя? Тут и, одну «зайчиху» — как «убить» не знаешь как, а Вы — сразу на пять замахнулись…
— Да, вот так — очень просто: после Рождества организуем благотворительный бал по пожертвованию средств на борьбу с холерой. Губернатора письмом пригласим, епископа… Губернатор наверняка будет — ведь, он столько сделал для этой самой борьбы. А, с ним несомненно будет и, его племянница — она же за ним всюду, если ты не врёшь… Вот, там то — я к ней и, подкачу!
Я, даже уже примерно знаю, на чём к племяннице губернатора «подкатить» — чем её «зацепить»… Беспроигрышный вариант! Никогда ещё и, ни кого не подводил!
— Ух, ты! — восхитился Племяш, — воистину — американский замах!
— Учись, Племяш — пока, дядя жив! Слушай меня дальше: Если они — губернатор и епископ будут у нас на балу — то и, вся «элита» Нижнего Новгорода будет! Все чиновники и духовные лица — никуда они не денутся! Купцы там, промышленники и, вся городская «богема»… Выпьют, закусят — толкнём им по речи и, раскошелятся они на наш проект — как пить дать, раскошелятся!
— Как миленькие раскошелятся! — загорелись глаза у Племяша, — стоит только одному кому начать — как и, другие! Друг перед дружкой…
— Соображаешь, Племяш! Перед балом, непременно надо во всю ширь развернуть пропагандистскую… Гм… Гкхм…
— Да, понятно, дядя! Убеждать надо…
Племяш, ты ГЕНИЙ!!!
— Компанию по убеждению… Вот тут, вся нагрузка на тебя будет, Прокопий! У тебя есть дар убеждения! А я тебе помогу, как советом — так и, средствами пропаганды… Тьфу, ты …лядь! Наглядными средствами убеждения! Картинки там незамысловатые, плакатики…
— «Лубки», Вы хотели сказать?
— Вот, вот! Афиши ещё — навроде театральных, можно на каждом углу развешивать и, это… Самое главное! У меня «Волшебные картинки» есть на эту тему…
— Синематограф, что ли?
— Да, нет! Всего лишь диафильмы…
— А, это что за чудо такое, дядя?
— Да, какое там — на хрен, «чудо»? В синематографе картинки движущиеся, а в диафильмах — стоячие…
— Аааа… Это — полный отстой, дядя!
Блин, наблатыкался от меня!
— Сам ты «отстой», Племяш! Зато, картинки не чёрно-белые, а цветные…
— Ух, ты… Класс! А я и, сам подумал — посмотрев синему, а почему не сделали в цвете?!
— Ладно, Племяш… Что-то, мы с тобой отвлеклись от нашей с тобой канализации. Как бы там не было, но диафильмы, это тоже — мощнейшее средство проп… Убеждения. Надо нам с тобой по купцам покататься, эти «картинки» им показать, убедить в выгодности вложения в коммунальное хозяйство города…
— «Покатаемся», дядя!
— Далее, Создадим акционерное общество — «Горводоканал» назовём… Нет, не пойдёт — суховато. Может: «Наш город»? «Чистый город»? …Короче, Племяш, подаём мои бумаги в инстанции и, вперёд!
— Правильно мыслите, дядя! Именно так и, сделаем!
— А как, кстати, зовут мою невесту, Племяш? Чуть, самое главное не забыл…
— Наташа.
— Ну, хоть с её именем мне повезло!
В тот же день, незамедлительно взялись с Племяшом за мои дела.
Во-первых: я подал заявку на приобретение в собственность Приреченских Земель и Болот. Земли там считались, как «неудобья», непригодные для сельского хозяйства — значит, стояли немного: чуть менее рубля за десятину. Всё равно, огромная для меня сумма!
Деньги то, у меня были — причём, деньги серьёзные! В основном — «отксеренные» монеты. Но, всё равно очень много — чуть ли не половины от всей суммы, мне не хватало. Я думаю, выручит то, что сразу деньги вносить не надо — пока только заявку… А там, я заработаю на своём хабаре из двадцать первого века или «наксерю» ещё — со временем. Просто, я специально «ксерить» не буду — по высказанным выше соображениям. Ну и, глядишь — «сроднюсь» с Губернатором и, на в рассрочку получится договорится… А то и, вообще — на хорошую скидку!
Надо бы и, сразу утрясти все формальности с разрешением строительства у Старой Паромной Переправы электростанции и, начёт добычи торфа на Болотах для этой электростанции… Конечно, до этого ещё далеко, но подсуетиться — учитывая медлительность российской бюрократической машины, на этот счёт надо заранее…
Во-вторых: надо мой Солнечногорск оформить как населённый пункт… Ещё, надо было официально открыть в нём начальную церковно-приходскую школу, частное реальное училище и частный детский приют имени Мишки Квакина…
— А, кто он такой, этот Мишка Квакин[25]? — спросил чиновник губернского управления, рулящего разными там приютами да богадельнями.
— Один мой давний — ещё с детства, знакомый…
— И, чем же он — этот Мишка, славен? Какими делами?
— Помог другому моему знакомому прославиться…, — пожал плечами я, типа, что сам, что ли не знаешь? — и, тем навеки остался в памяти народной… Не в здешних краях, конечно!
Кто ж, в моё время про Гайдара не знает? И про его «реформы»?
…В третьих: надо было подать заявку на создание промышленно-торгового предприятия «Корпорация USSR» и, его дочернего предприятия «USSR Агропром» в Солнечногорске.
Сделано в тот день было очень немного — только, бумаги подал и на лапу кому надо дал — чтоб их не засунули куда-нибудь подальше на полку. Однако, побегать мне ещё предстоит…
Только поужинал, как — уже по-тёмну, подтянулась вся наша гужевая колонна. Часа три разгружали телеги и фуру, при свете керосиновых ламп и моей газовой. Дело пошло быстрей, когда догадался мужиков-постояльцев припахать, заплатив им за работу по гривеннику.
Потом, «припаханные» мною мужики — в основном, из Приреченских земель, выпив лишку на полученные от меня за работу деньги, вспомнили про порушенные «рыбные нети» и затеяли драку с моими «бамовцами»… Правда, разбираться вышли «культурно» — во двор. Судя по доносившимся со двора крикам, нашим поначалу перепало люлей…
— Иди, успокой их, — сказал я стоявшему возле меня, как телохранитель, Му-му, — разорались, что-то…
Му-му закатал рукава красной парадной рубахи и не спеша вышел во двор… Теперь, по доносившимся крикам, брать стала наша. Через некоторое время внесли одного моего «бамовца» и троих приреченских. У всех, практически, бока были «намяты», а морды в крови, у одного свёрнут на бок нос. Серьёзных травм, к счастью не было: Му-му бил сильно, но аккуратно. Принеся аптечку, всем оказал медицинскую помощь — даже, нос смог на место вправить и, после этого наши и приреченцы — вместе, сели калдырить дальше…