— …Автомобиль?
— Ну и, ещё ваш альбом.
Кажется, я прямо сейчас смогу затащить её в койку… А, вот фиг! Никакого секса до свадьбы!
Я посмотрел на золотой «Полёт» на запястье… Тоже, произвело впечатление, я вижу! Женщины, они как сороки — слетаются на всё блестщее.
— Наташа! Сейчас уже, довольно-таки поздно… Может, завтра?
— А, почему не сейчас? Ни Вы, ни я не танцуем, делать здесь нам обоим нечего… А что поздно — так, Вы что? Темноты боитесь?
— А что её, темноты, бояться? — пробурчал я, — просто как-то неожиданно… Ладно, поехали. Только оденьтесь потеплее…
Не выдерживаю долго, когда на меня смотрит женщина умоляющим взглядом… Водится за мной такой недостаток.
На улице меня ждал за лишний червонец верный Бомбила. Мы сели на него, а своему кучеру Наташа приказала следовать за нами.
Приехав на Постоялый Двор, я отпустил Бомбилу домой, а кучера Наташи отправил пить чай за мой счёт. На «СТО» я завёл бензогенератор и включил электрический свет…
— У Вас есть электричество! — закричала Племянница и захлопала в ладоши, — даже, у моего дяди — самого губернатора, этого ещё нет!
— А чего только у меня нет…, — ответил я.
И немного в сторону, шёпотом, но чтоб слышала:
— Всё есть, кроме семейного счастья…
Так и, не понял, услышала или нет. На шум заведенного генератора сбежались Карп с супругой, Малыш и недавно приехавший на Рождество Студент… Ну и, Рыбка свой плавник показала. Знаком попросил их всех удалиться.
— Так, это и есть — Ваш автомобиль?
Наташа смотрела на это ушлёпище, как жители центральной России — в конце перестройки, смотрели на впервые в жизни увиденный ими «Мерседес»:
— Говорят, Вы сами его изобрели… Это правда?
— Ну, не совсем. Автомобиль изобрел немец Карл Бенц… Но, он бы так и остался до си пор известен — в очень нешироких кругах, как чудаковатый неудачник, если бы не его жена — Берта Бенц.
— Вот, как?! Расскажите мне поподробней про неё! Про Берту Бенц…
— О! Это будет очень длинная история… Может, потом как-нибудь, Наташа?
— Нет, я хочу сегодня! — моя суженная притопнула ножкой, — ну, пожалуйста, Дмитрий Павлович!
И, я рассказал историю изобретения автомобиля, особенно упирая на первый его пробег, где отличилась жена Карла Бенца Берта…
— …Говорят, Берта с Карлом познакомилась на собственной помолвке с другим человеком и, так — с первого же взгляда, полюбила его, что сорвала помолвку! — с восхищением начал я, — вот, это женщина! Моя Хренни, тоже была такой…
Я, слегка загрустил…
— Да, Вы правы! — Лошадёнок разделила со мной восхищение спутницей изобретателя автомобиля, — я поступила бы точно так же, как она…
«Вот только помолвка тебе, радость ты моя, ни с кем — кроме меня не светит!»
— …Мало, того! Она сумела уговорить своего отца и, без того пребывающего в прескверном расположении духа — после сего скандального происшествия, дать Карлу Бенцу денег — чтоб, выкупить свою долю в предприятии у своего компаньона…
— Отцы любят своих дочерей больше чем сыновей…, — с грустью, об чём-то — о своём печальном вспомнив, поведала Наташа.
— …Дела у мужа Берты не заладились с самого начала! Долго они — уже нажив кучу детишек, с чёрствого хлеба на баварское пиво перебивались… Очень долго! Пока, Карл Бенц не запатентовал и, не сделал наконец, свой автомобиль — первый в мире! И, всегда — в любой самый трудный момент, Берта не только ни в чём не упрекала, но и наоборот — всегда поддерживала морально своего мужа, не давая ему от отчаяния бросить начатое дело!
— Разительный контраст с нашими дамами, «пилящих» своих подкаблучников по любому поводу… За любую неудачу, — моя Лошадёнок очень реалистично смотрела на некоторые вещи…, — например, за то — что те, не смогли им вовремя купить какую-нибудь юбку по последней парижской моде.
Короче, при такой жене, я буду свободно косячить напропалую и, она меня «пилить» не будет!
— …Однако, первое испытание автомобиля у Карла Бенца вышло неудачным! «Первый блин комом» — как у нас в России говорят. Стоило только Карлу на своей самобеглой коляске выехать на улицы родного города, как неудачи пошли чередой — одна за другой! Все мыслимые и немыслимые беды, как будто с цепи сорвались! — эмоционально продолжал я, сильно сгущая краски, — первым делом автомобиль напугал лошадь местного то ли мясника, то ли колбасника. Та понесла и, опрокинула повозку с его продукцией на землю… И, позже Карлу пришлось заплатить за испорченные сосиски.
— …Затем, сам Карл Бенц — будучи ещё неопытен в управлении своим детищем, не смог вовремя повернуть и снёс чей-то забор.
— Я и, сама — когда впервые управляла лошадью, снесла чей-то забор…
Да, кто б сомневался, зайка моя, что ты снести способна всё, что угодно! Не только чей-то забор…
— …Наконец, у автомобиля взорвался ещё несовершенный — не продуманный до конца карбюратор и, он чуть не сгорел! И всё это происходило на глазах толпы, представляете?! Толпы, испуганной невиданным ранее безлошадным экипажем и, одновременно — всегда ликующей и злорадствующей по поводу чьей-нибудь неудачи…
— Да…, — с очень грустным видом подтвердила Наташа, — попробуй перед толпой оплошай в чём…
— …Вечером пришёл к ним домой япон… Немецкий городовой и, передал приказ от начальства об запрете ездить на автомобиле по улицам города. И, вот после этого фиаско Карл Бенц реально пал духом! Окончательно пал духом — сломался, в общем… Даже, уговоры горячо им любимой жены не могли заставить его изменить принятого им решения: завязать навсегда с этим грязным и неблагодарным делом, продать за бесценок все патенты и, стать «как все» — добропорядочным немецким бюргером, проводящем свободное время на футболе или в пивнушке…
— «На футболе»?
Блин, прокололся… Однако, во времячко, а?! Женщины, понятия не имеют про футбол!
— Ну, «футболом» в Америке называют пустое времяпровождение…
— И, что там было дальше?
— …А дальше Берта, не ставя своего мужа в известность, подговорив двоих своих старших сыновей… Угнала с ними автомобиль тёмной ночью у собственного мужа и, поехала «в гости» к своей бабушке — за сто вёрст! Так могла поступить, только женщина…
Однако, Лошадёнок не уловила иронию в моей последней фразе:
— Так, могла поступить только настоящая женщина! — как у неё глаза горят! Какие у неё красивые глаза!!! — что дальше было, Дмитрий Павлович! Рассказывайте, не томите…
— …Конечно, без «дорожных приключений» не обошлось! Первым делом сгорели кожаные накладки тормозов. Да и, ещё на спуске перед крутым поворотом! Они — втроём могли бы разбиться, развив достаточно высокую скорость… Но, Берта Бенц не растерялась и, приказала сыновьям наклониться в сторону намечающегося поворота — тем самым, избежав опрокидывания.
— Какая умная и смелая женщина!
— Согласен! Когда речь идёт об жизнях собственных детей, женщины способны проявлять невероятную сообразительность. А, про их смелость — в подобных случаях, я вообще промолчу!
— …Ведущую цепь автомобиля Берта догадалась починить у кузнеца, а заправляться — когда кончился бензин, чистящим средством из аптеки. Засорившийся бензопровод она самолично прочистила шпилькой, поддерживающей шляпку на её прелестной головке, а пробой изоляции электрического зажигания ликвидировала (пардон!), резинкой от чулка — поддерживающей его на её (три раза пардон!) изумительной ножке…
— Ну, и?
— …И, Берта Бенц с сыновьями благополучно прибыла к своей бабушке, попутно очень хорошо пропиарив — разрекламировав, то есть, автомобиль сконструированный её мужем.
— Непонятные слова говорите, Дмитрий Павлович! Что означат «пропиарив»? «Разрекламировав»? Не понимаю…
— По-русски говоря, Берта продемонстрировала всему миру практическую пригодность автомобиля. Люди перестали видеть в нём только какое-то «чудо», какую-то диковину бесполезную и стали смотреть на автомобиль как на средство передвижения, во многом более удобную, чем лошади. Вот, Вы смогли бы запрячь лошадь, в случае нужды?
— Конечно, нет! Здесь мужик, в смысле — конюх нужен…
— А Берта Бенц запросто смогла просто сесть в автомобиль и, поехать… Теперь, Вам понятно?
— Спасибо! Вот теперь, вполне понятно!
— …Таким образом, Берта Бенц не только была первой в мире женщиной-шофёром — но и, очень помогла мужу: заказы, на автомобили которого посыпались как из «рога изобилия»… И тем, на веки вечные Берта Бенц прославилась и вошла в мировую историю. Тысячелетия её будут помнить, наравне к примеру с Клеопатрой и царицей Тамарой!
В глазах Наташи явственно читалась беспощадная женская зависть к более успешной сопернице… Ага! Да ты тщеславна, голуба моя!
— Возможно, если бы не она, то автомобиль вошёл бы в обиход лет на десять позже. Вообще, умная жена — половина успеха мужа…, — я бил в одну точку — времени то, уже в обрез, а надо ещё успеть с её дядей о делах перетереть.
— Вы назвали автомобиль в честь своей невесты! — всплеснула руками Эмма, увидев надпись «HRENNI» на капоте.
— Да, вот…
Тут, я скромно потупил взгляд. Вообще то, Американку звали Дженни… И, она не только не умерла — а, даже ещё и, не родилась. Так, никто ж, не узнает!
— …Я, всего лишь хотел увековечить память об моей несчастной невесте. Ведь, у неё даже могилки нет, чтоб я пришёл на неё…
— Бедняжка…, — прошептала Наташа и, вдруг, обняла меня за шею и поцеловала в губы, причём очень неумело.
Ну, полный улёт!
Несколько минут мы молчали, потрясённые… Я был ошарашен стремительностью — даже, для двадцать первого века, развивающегося «романа», Наташа, по ходу — своей смелостью…
Чтоб выйти из положения, я завёл мотор, подождал — когда прогреется и, спросил:
— Ну, что Наташа? Давайте немного прокатимся? — заодно и, остынем немного — а то в гараже что-то слишком жарко стало…, — не зря же, Вы сюда приехали!
Я сделал несколько кругов по «автодрому»… В некоторых местах я вовсю давил на «тапку», в других же, излишне резко поворачивал руль. Продемонстрировал «полицейский разворот», искусственный занос… Наташе это жутко нравилось, вон её глаза горят не слабее фар. Ну, точно — девка, на всю голову отмороженная! Нашёл я себе подружку…