— Более одного дня лошади не выдерживают. Приходится их использовать по графику — день здесь, два дня по ту сторону…
Люди, вообще смахивали на всадников Апокалипсиса, в одетых противохимических костюмах… Они тоже, постоянно махали руками или ветками, отгоняя насекомых от себя, и от животных. Некоторые на ходу приплясывали.
— Такая же история и, с людьми…
Хреново…
— Косим рядами, — объяснял успокоившийся после увоза бившегося в истерике механика, Боня, — ряд на сено, ряд оставляем расти, а потом засыхать на корню — для семянообразования и последующего использования для производства ткани.
Скошенную крапиву, так же — конными граблями собирали, грузили на телеги и, куда-то увозили.
— Сушим и, потом скирдуем на солнечной стороне Холма…
— Слушай, — нет, ну интересно! — а, как здесь добывали торф… Ну, в будущем, при Советской власти? И, как копали канал?
— Вот этот момент, я как-то пропустил! — развёл руками главный ботаник, — возможно, опрыскивали с самолётов какими-то химикатами…
Перетащить «оттуда» пару мотодельтапланов и посыпать сверху дустом, что ли?
…Подъехали на место забора воды из Озера. Ну, здесь было более-менее нормально: на берегу стояла большая палатка, в ней работала мотопомпа, которая закачивала воду в цистерны грузового автотранспорта и ёмкости, находящиеся на простых телегах. В палатке весьма комфортно расположились двое подростков, следящих за работой мотопомпы. Комары, да мошки в палатку конечно залетали, но в переносимых количествах…
— Это, что за развалины Колизея?
— Это купец пытался соорудить здание насосной…
— Надо достраивать!
— Вова, успокойся! — взбунтовался Автопром, — конечно, достроим — если, всё остальное бросим, поднапряжёмся и побольше антикомаринных средств ты ещё принесёшь… «Оттуда». Ну, а смысл? На чём паровик работать будет?
— На торфе! Как и, планировали…
— А вот, хрен ты угадал! Торф надо добывать здесь, потом везти сушить на ту сторону — здесь он не высохнет, потом — опять сюда!
Млять!
— Ну, а ты что предлагаешь?
— Успокоиться, прежде всего! Осталось то, полтора месяца до сезона осенних ливней на Пустоши…
— Это будут самые жаркие полтора месяца! — напомнил Боня.
— Ну, как-нибудь надо перетерпеть… Потом — осенью и зимой заготавливаем побольше торфа, строим к весне насосную станции и — на следующий год, всё будет тип-топ!
— А, как эти полтора месяца перетерпеть? — не хотел успокаиваться Боня.
— Я же сказал: «Как-нибудь»!
— Как, «как-нибудь»?
Тьфу, ты!
— А, ну-ка замолчали оба! Поехали обратно! Есть одна идейка…
На вершине Холма, сняв с себя защитные облачения, долго молчали… Только несчастный механик жалобно всхлипывал и громко чесался.
— Ну что, педикулёз ходячий?! Будем адекватно общаться или тебя ещё на часок на Болота проветриться отправить?
Спросил я, глядя как очередной гружённый ёмкостями с водой трактор «Харитон», со скоростью черепахи, идущей раком, поднимался на Холм, таща за собой ещё и, самодельный прицеп-цистерну.
— Нет, нет! Прошу Вас!!! — мой визави прямо на глазах опухал, покрываясь какими-то волдырями…
А я не переборщил? Ничего, не сдохнет!
— Ладно, успокойся! Сколько всего труб вы успели завести? Я имею в виду, по общей длине?
— Немногим более шести вёрст…
Это ж, сколько в километрах? Калькулятор достать, что ли?
— Отсюда и, до туда хватит? — я показал рукой до строящегося посёлка у основания Холма.
— Должно хватить…
— Ну, а что тогда сидим и бухаем? Ладно, на Болотах строить трудно — понимаю… А почему не сделали то, что сделать можно?
— Кузьма Никитич команды такой не дал…
— А какую тогда команду он тебе дал? Калдырить, что ли?!
— …
— Короче, дело к ночи… Собирай своих орлов — если они в неадеквате, то я могу им в этом деле посодействовать…, — Педикулёз зачесался ещё громче, — и, начинайте прокладывать трубопровод… Трое суток — вам сроку!
— Да, это невозможно!
— Нет такого слова — «невозможно»! Для тебя! Вы, меня в какие убытки вогнали? Не догадываешься?!
— Да, это не я же! Кузьма…
— Знаю! А, ответишь — ты! Ибо сказано в Священном писании: «Лох — это судьба»!
Педикулёз, аж чесаться перестал… Знаток Священного писания, по ходу!
— Вл… Палыч, ты что мутишь? — спросил Автопром, когда мы уже ехали по направлению к посёлку.
— Половинчатое решение! Довозим воду до вершины Холма и сливаем её в трубу — двойная экономия времени… Неправильно выразился: где-то, примерно вдвое увеличиваем доставку воды — при тех же затратах времени и средств!
— Нууу… «Ноу-хау», млять! — нецензурно выразился пошляк Автопром.
— Придумай что лучше, изобретатель-рационализатор хренов!
— Если воды в два раза здесь будет больше — то и, скот в два раза реже через Холм гонять можно будет…, — быстро подсчитал в уме Боня, — годится!
— Ты представляешь, какое давление воды будет на выходе? — кинул ложку дёгтя Автопром Петрович, — как у небольшой гидроэлектростанции!
— Приедем на место — подсчитаем… Я думаю, эта проблема решаемая.
…Работа закипела немедленно. Плачевный вид незадачливого механика, как будто влил в жилы людям — как его, так и моим, допинга… Народ, так и горел диким энтузиазмом! Особенно, при виде меня. Огоньку добавлял и, Бугор — примчавшийся на «аврал». Практически в каждом углу Посёлка был слышен его «русско-командный» рык, исполняемый им дуэтом с Неберией. Пришлось, даже дать им команду орать потише — уши ведь, уже болят… Хотя, конечно, я тоже бывало орал — заслушаешься!
Практически со всех работ были сняты люди и брошены на очередную, «неотложную» стройку. Пока Педикулёз со своими немногочисленными людьми, подкреплёнными многочисленными моими, носили, состыковывали в ряд, выравнивали и соединяли болтами фланцы чугуных труб, остальные копали котлован под пруд на выходе из трубопровода… Фигня, конечно, был прудик — двенадцать в длину, шесть в ширину и глубиной три метра.
Срочно приехавший Громосека со своими «левшами», по быстрому сварил из привезенного материала, придуманную им самим лично приспособу для гашения напора воды, выбегающей из выхода трубы с огромной скоростью… Должно получиться — но, я не уверен.
Дно и стены вновь образованного прудика обложили слоем жирной, утрамбованной глины, для гидроизоляции, а на самое дно — под слой глины уложили толстую полиэтиленовую плёнку.
Тут Педикулёз в очередной раз «обрадовал» — пока он бухал, кто-то с…издил половину болтов с гайками, которыми крепятся фланцы чугунных труб друг к другу… Еле сдержав себя, чтоб не отвезти его снова на Болота — в этот раз уже навсегда, я послал Автопрома привести необходимые метизы из склада хабара в Замке. Заныкал я там — на всякий случай, несколько десятков ящиков болтов, гаек, шайб и, прочей подобной мелкой хреновины из будущего…
Ровно через трое суток провели испытания… Ну, половинчатое решение и, есть — половинчатое решение! Всю ночь возили воду — а наутро, её в прудике было чуть выше среднего уровня. Разобрали на хозяйственные и бытовые нужды, успели помыться люди — без мыла, конечно… Потом, пришли лошади с коровами и всё выпили! Всё, до дна! Ещё и, влажную глину жрать начали, пока их не отогнали. И, это при постоянном подливе!
— Ну, всё же лучше, чем было…, — резюмировал Боня, почесав затылок, — пожалуй, коров можно поить здесь, а лошадей — хошь, не хошь, а придётся гонять на Болота.
Ещё я заметил, что на Холме — на месте слива воды, то густо, то пусто… То, есть — то очередь сливать воду, порою до десятка единиц транспорта скапливалось, то — никого нет.
Выяснил, в чём дело: шофера — это пока ещё мальчишки, а мальчишкам, естественно, хочется пообщаться… Как и, девчонкам, впрочем… Вот и, собирались они на заборе воды в палатке — языки почесать. Потом толпой ломились на вершину… Такая же фигня и, с гужевыми повозками — хотя возницами на них были взрослые, а иногда и, уж слишком взрослые мужики из «БАМа»…
Пришлось и, здесь наводить порядок — без меня он никак не наводился! Была создана диспетчерская служба… Примитивная, конечно. Но, дело сразу же наладилось — да так наладилось, что позже появилась возможность добрую половину гужевого транспорта освободить от возки воды и использовать на других работах.
…В конце моего недельного пребывания в Приболотном Посёлке, с утра на персональной «Хренни» приехал Генша:
— Шеф, может к нам — в лагерь «Спецназа», на денёк заскочишь?
Блин, столько дел ещё… Наверное, придётся в следующий раз.
— Как там Линь поживает? Не обижают его наши «отморозки»?
— Да нет, что ты Шеф!? Полный консенсус! Кстати, на рыбалку тебя звал…
А с другой стороны, а почему бы и, не «заскочить»?!
— Иван Николаевич, — обратился я к Бугру, — ты с нами, али как? Или уверен, что там к тебе никаких претензий не будет?
— Да, был я там две недели назад… Кажись, всё в порядке. Ладно, съезжу за компанию! Кстати, баньку там костромичи забацали… Отпад!
Посовещавшись, мы тронулись в путь — в место схождения Пустоши, Болот и Приреченских Земель, где располагалась база бригады «Спецназ»… Бугор вёл геншину «Хренни», сам Генша ехал в моей пассажиром, по дороге вводя меня в курс дела — для экономии времени.
В этом месте Пустоши я, ещё ни разу не был. В отличии от других пограничных участков, где переход от Пустоши происходил резко, здесь он происходил плавно и постепенно: по дороге стали попадаться невысокие холмики, дохлые кустики, затем — отдельные чахлые кривые деревца… Чем дальше, тем холмики становились выше и круче, между которыми дороге и, нам вместе с ней приходилось вилять. Кустики стали выше и зеленее, соединяясь в заросли, подросшие деревья стали объединяться в группки, затем в рощицы…
За очередным поворотом мы нагнали пешую колонну: семеро подростков, обнажённых по пояс, в лаптях и соломенных шляпах, бежали строем и, причём… В ногу! Возглавлял колонну знакомый мне невысокий жилистый парень, из тех отставных унтер-офицеров царской армии — которых Пацан и Спец отобрали и завербовали в Нижнем Новгороде с помощью Мозгаклюя. Замыкал — лично сам Пацан на велосипеде.