Не. Не о спасении душ сегодня мысли у Орла! А, о том, как «макнуть»… Нет, не Того! Кто там сейчас у «Владычицы морей» самый главный адмирал? У каждого времени свои фобии, свои заморочки…
— В конце концов, эти средства можно с лихвой вернуть, продавая произведённые в России аппараты за границу…
Орёл волком зыркнул на меня:
— Немедленно собирайтесь в Санкт-Петербург!
Он побегал ещё, подумал на ходу, по ходу:
— Я дам Вам рекомендательные письма к высоким особам! Без них Вас к ним и, на порог не пустят!
— А с ними пустят? «На порог»?! Хехехе!!!
Сделав ещё пару кругов вокруг стола, Губернатор вдруг решительно выдал:
— Я сам поеду с Вами! Я у самого государя Императора приёма добьюсь!
Ну, посмотрим, посмотрим…
…Неделя ушла на сборы, причём Николай Михайлович постоянно меня подстёгивал. Поехали поездом и целой делегацией — «Великим посольством», как я обозвал. В составе «делегации» были: естественно, сам Николай Михайлович Баранов — губернатор, я — ещё более естественнее, с молодой женой — что само-собой подразумевается… Свадебные путешествия ещё никто, слава Богу, не отменял! Так, что совместим приятное с … Необходимым! С нами был Мозгаклюй — для разруливания некоторых острых моментов могущих возникнуть, Попов — как официальный «изобретатель» радио, Выдвиженец — для приобретения в Санкт-Петербурге некоторых станков и оборудования, а также найма инженерно-технического персонала и рабочих. И, ещё народ попроще: два радиотелеграфиста, начальник узла связи, механик с «Железоделательного завода» и двое молодых рабочих из поповских «студентов» — для ремонта, если чё… Ну и, для охраны «секретного оборудования» от иностранных шпионов и отечественных воров и, просто разгильдяев, могущих испортить ценную аппаратуру — Сатрап выделил аж целых трёх жандармов! Такие, здоровые, усатые и каждый при сабле!
Сам Сатрап съездил в Санкт-Петербург, по вопросу об «ТТэшниках» гораздо раньше и, десять этих пистолетов и по триста патронов к каждому — уже были там и, проходили испытания. Короче и, это дело потихоньку налаживается…
Как приехали, все движняки по радио я любезно предоставил Попову, Выдвиженцу, Губернатору и, иже с ними… Такая толпа народу — неужели не справятся?! Неужели не «пробьют»?! Да ещё и, имея доступ к «высоким особам»?! Мне и, по патентам на радио и им сопутствующим заморочек хватает!
Практически, все эти три месяца безвылазно — с довольно редкими перерывами, просидел у Еврея, этими самыми патентными делами и занимаясь… И, не только по радио!
По патентам на «ТТ» и патрону к нему, Еврей всё оформил по высшему классу! С фирмы «Маузер» одноимённых братьев — куда Еврей послал уведомление об том, что эта золотая жила уже зачикана, ещё в моё присутствие в Питере пришло обеспокоенное письмо по поводу патрона и, ожидался официальный представитель для переговоров…
Узнав ещё и, про мою задумку с «Максимом» и компанией «Виккерс», Еврей долго гладил ладонью свою умную, рано начинающую лысеть голову, затем сказал:
— Максим не успел, значит, толком свой пулемёт изобрести, а Вы уже знаете, как он и его компаньоны с «Виккерса», его модернизировать будут?
— Ну, тут главное правильный алгоритм найти…, — я сделал чересчур уж умное лицо, — подробней рассказывать не буду, ибо у Вас может появиться мысли, о том, а на кой тогда я Вам нужен?
— А, что? Вполне может выгореть, если Вы угадали! Но, знали бы Вы, Дмитрий Павлович, какое осиное гнездо собираетесь разворошить!
— Да, как не знать! Знаю… Только, «не передавивши пчёл мёда не есть» — как любили поговаривать наши предки!
— Рискованно, очень рискованно… Но и, куш обещает быть, в случае чего!
— Так, берётесь или нет?
— Конечно, берусь! Когда ещё такое представится! Такой случай, упускать ни в коем случае нельзя — больше такого случая в жизни не представится… Только б, Вы оказались правы!
Эх… Знал бы ты, до какой степени я «прав» и, сколько таких «случаев» тебе ещё впереди представится!
Были, конечно, некоторые небольшие непонятки по ранее заявленным патентам и по вновь заявленным. Мелочёвка, конечно, текучка…. Но, сколько было убито времени!
Общее же впечатление такое — ни на меня, ни на мои патенты ещё никто особенного внимания не обратил. Почему, так?! Ну… Время здесь течёт пока крайне медленно, скорость передачи информации просто смехотворная… Да и, кого волнует, что там напридумывал какой-то то ли купчишка, то ли дворянишко из провинции и дружки его?! Не воспринимают пока они, ни меня — в частности, ни русских изобретателей — в целом, всерьёз… Оно и, к лучшему!
Тут ещё «Дойче банк» взбрыкнул — видать дошло до них что-то не так, в отсутствии Барыги. Задержали проклятые фашисты очередной транш! К счастью, я догадался взять с собой Мозгаклюя — зашли и, вставили им мозги на место. Больше такого не повторялось!
Ещё, я начал потихоньку выполнять план Барыги — не за горами же реформы Витте! Действуя строго по «бумаге», я одни акции скупал, другие продавал… Ну, в принципе это никому не интересно — рутинная работа. Если всё срастётся как надо, то я только на водочной реформе, так наварюсь! А если ещё и, с денежной реформой вышеупомянутого Витте всё получится… Полностью с первым своим кредитом рассчитаюсь — да ещё и, в прибылях останусь!
«Великое посольство» расселилось в Питере порознь — Губернатор гостил у своих друзей по флоту… Звал и, меня с Наташей туда же, но бурундук — птица гордая и, своё собственное гнёздышко имеет! Мы с Наташей, Мозгаклюй и сам Попов жили в моём «Доходном доме», остальные там, где смогли устроиться — в гостиницах, постоялых дворах и проч. Если человеку внаклад — я доплачивал за проживание. Я б конечно, всех к себя поселил, но «Доходный Дом», увы — тоже, не резиновый…
Короче, мы с Поповым — Александром Степановичем, каждый вечер на ужине встречались и, он мне очень подробно обо всём рассказывал…
…Первым делом Его Императорского Величества Российский флот, в лице его «высокопоставленных особ», Попова — изобретателя радио, вместе с Орлом послал прогуляться лесом. Главный аргумент такой: у флотов вероятного противника — особенно у британского, такой халабуды нет — а посему и, нам она ни к чему! Аргумент, да?! Что ни говори, а аргумент весомый! Может, пойти и пристрелить кого?!
— Может, вмешаться? — спросил наедине Женька.
— Погоди! И, так уже навмешивались — «домой» возвращаться страшно! Пусть события развиваются своим естественным путём! А мы посмотрим, что из этого получится. Так, даже интересней…
— А за державу не обидно?
— Как не обидно… Обидно! Но, ничего не поделаешь: вмешайся мы, не вмешайся, но технологически более развитый Запад на этом этапе нас всё равно обскачет. На этом этапе! А мы только лишний раз засветимся… А, оно нам надо?!
Вообще, очень жаль, что с Поповым так получилось… Чёрт меня тогда дёрнул!
…Кончилась эта эпопея с «беспроволочным телеграфом» таким образом: Орёл, по ходу, обладал пробивной силой африканского носорога! Поэтому не прошло и месяца, как флотские испытания пошли чередой — одно за другим. На одном из них побывал и, сам Государь Император — пока ещё живой Александр Третий! Это, тот — который, сказал: «Пока русский царь удит рыбу — Европа может и, подождать»! Как я его, как рыбак — рыбака, понимаю! Недолго ему — бедолаге и, уже недолго Европе ждать осталось…
А Великий Князь Алексей Александрович — генерал-адмирал, то бишь, лично взял новоявленное чудо под своё личное покровительство… Во, капусты нарубит! Не сгореть бы от зависти…
Флотские начальники, первым делом, сразу же всё это дело засекретили… Да, так — что и, меня от него отстранили, дав «откупных» в размере аж, тысячи рублей! Невиданная щедрость, если учесть, что в реальной истории самому Попову вручили всего сто… По ходу, именно последнее обстоятельство помешало развиться у меня комплексу лоха последнего!
В Кронштадте была организована «Электротехническая лаборатория» при Минных классах, начальником которой и был назначен Попов. Короче, всё вернулось на круги своя — но, на несколько лет раньше и, в более продвинутой форме…
…Засекретить то, наши флотоводцы засекретили — да вот только самого Попова оставили жить там же, то есть у меня!
И, вот однажды одним томным вечерком, возвращаемся это мы с Лошадёнком с променада, с намерением поужинать и запрыгнуть в мягкую постельку… Смотрю, а наша отечественная научная гордость сидит за столом с каким-то господином иноземного обличия и премило с ним беседует! Причём, этот господин даже не пытается скрыть свой англо-саксонский акцент, а светило русской науки с непосредственностью электрического чайника, восторженно чертит перед ним какие-то схемы прямо на салфетке! Моей же автоматической ручкой ему — Попову, подаренной…
Ах, ты ж мать, твою! От последнего обстоятельства, мой разум вскипел возмущённо:
— Сударь! Вы, кажется, неприлично высказались при даме!
Мля… Опять я видеокамеру не прихватил! Не видать мне триллионов просмотров на «Ютубе»…
Пока господин изо всех сил пытался осознать это новый для него поворот бытия, я схватил его за плечо:
— А, ну-ка прошвырнёмся, каналья, во дворик, где я научу Вас хорошим манерам!
Господин или сэр… А, может и, милорд — хрен их там на вид отличишь, особенно и, не возражал! Ибо я приподнял его, развернул и дал пинка коленом под зад в нужном направлении…
Уже во дворике Доходного Дома к господину милорду возвернулся — было, боевой дух его достопочтимых норманнских предков и, он попытался встать в боксёрскую стойку. Однако, поздно! Я сильно пробил ему ногой по… Позже, это «Фаберже» назовут.
Подошедшему на кипеш обалдевшему дворнику я протянул рубль и сказал:
— Как только эта куча дерьма придёт в себя…, — я посмотрел на «кучу».
«Куча» пыталась шипя, сквозь зубы материться на языке Хемингуэя, которого я очень сильно уважаю… Причём, по моему адресу!
— Вызовешь извозчика, вывезешь в лес и прикопаешь ЭТО где-нибудь под деревом… Понял? Ну, да тебе же не впервой! Только, это… Не под берёзкой. Не испогань!