— Я готов, вы — не знаю!
— Нам, ещё бы пару месяцев…, — кое-какое оборудование — без которого, нам кисло «там» придётся, задерживается, — …давай там дальше про своих ребятишек.
— Ребятишки у меня шибко грамотные, умные — кое о чём догадались, стали задавать некоторые нескромные вопросы… Тут ещё, я своё «СТО» продал а, новый хозяин выкинул их на улицу. Ну и, что мне оставалось делать? Взял их с собой, чтоб хотя бы на виду были!
— А предлог? Под каким предлогом ты их взял? Под предлогом просто так — без дела, здесь болтаться?
— За дурака держишь, Палыч? …Тьфу, ты …лять! Фёдорович! — почти обиделся Автопром, — под предлогом поучаствовать на твоём дурацком фестивале…
— На «конгрессе», если чё…
— А, не один ли хрен?! Типа, деньжат подзаработать, время то сейчас трудное — кризисное!
— В автомобильной номинации?
— А, в какой же ещё? Не в конно-балетной, же! — хохотнул Автопром, — претенденты в автомобильной номинации, у тебя есть?
— А, как же! Целых три. Или четыре — надо Джойстика спросить, он учёт ведёт.
— Надеюсь, мои ребятишки получат призовые места? — заговорщически подмигнув, влажным шепотком спросил меня Петрович, — а то я пообещал составить протекцию…
— Э, нет, Виталий Петрович! — возмутился я, — никакой коррупции! А, подмигивать будете продюсерам в Голливуде — тут тебе, не там! Только честные соревнования… Убедят твои протеже высокое жюри — то есть меня, что их проект самый лучший — значит, получат призы, премии и почётные грамоты… Кстати, твои соискатели с чем пожаловали?
— Да, я ж тебе уже жевал, не помнишь, что ли? Когда ты в последний раз у меня в гостях был…
— Аааа… А я думал, у них какие-то свои, оригинальные разработки.
— А это и, есть — их оригинальные разработки… Мои только идеи, а думали и разрабатывали — они.
— Ты — как всегда, Петрович, паразитируешь на молодых талантах…
С грустью вспомнилась мне моя молодость, погубленная в лихие девяностые на его долбанном СТО…
— Это ты про себя, что ли?! — возмутился Автопром, — на тебе «попаразитируешь», пожалуй! От тебя у меня одни убытки были: отработаешь в ночь на «скорой», а днём у меня отсыпаешься!
— Я ж, на «скорой» на жизнь себе зарабатывал! — отбивался я, — ты ж, мне ничего не платил, гнида капиталистическая!!!
— А, за что я тебе должен был платить, если ты у меня спал? И жил. Это с тебя надо было ещё деньги драть — за проживание!
— Ты ещё скажи, что я тебе должен остался!
Короче, заколдованный круг, какой-то…
— …
— Ладно, фиг с ним… Кто старое помянет — с того два литра. Ребятишки, говоришь, дельные?
— Ещё, какие дельные! — подтвердил Автопром, — и упакованные… Видел у них ноуты?
— Ну…
— В них вся информация по проектированию, ремонту… Оборудование, оснастка… В общем — вся автомобильная тематика! Чистое золото, а не ноутбуки!
— …Ладно. Пусть участвуют в конкурсе — на общих основаниях, а после — видно будет…
Следом за Автопромом — на недельку позже, приехал Шатун. Тоже, не один приехал, а с авиатором.
— Дутик! — представился тот мне.
— В каком смысле «дутик»?! — от неожиданности растерялся я.
— Я слышал, что Вы всем даёте клички — вот и, придумал себе сам, заранее…
Ну, пусть будет «Дутик» — мне то, чё?! Возможно, я сам бы его так прозвал — маленький, округлый — ну, дутик[145] и дутик!
— …А то вдруг, Вы меня как-нибудь неприлично назовёте…
Тоже — полностью его «посвящать» не стали — типа пусть поучаствует в конкурсе, а там подтянем. Больше никого Шатун не подтянул — на одного двигателиста. Человек он малообщительный — по ходу, это было выше его возможностей! Что-то, я этот момент прое… Вроде, среди конкурсантов парочка подходящих имеется. Надо бы с ними поработать… Ладно, попозже — после конкурса.
Приехал Барыга из Хабаровска, незапланированно рано — «с концами», то есть:
— А, что мне там ещё делать, Вова?! Бутылки по подъездам собирать?
— Неужели, всё так плохо, Борёк?!
— Плохо, очень плохо… Разорил ты меня!
— …Ладно, не ной! «Там» ты будешь круче самого Рокфеллера…
— Только тем и, живу!
Прибедняется, конечно… Барыга же! Пару лимонов зеленью, наверняка где-нибудь припрятал на «чёрный день»…
— Всё хоть успел сделать, Борёк?
— Практически всё… По последним кредитам только не расплатился.
— Да? Но, ничего! «Перейдём», разбогатеем и, клад зароем с запиской — для кого он предназначен! Хахаха!!!
— Хахаха!!! Кстати, Мао к тебя на днюху заскочит — поздравить хочет…
— …Да?! На фига?
— Поздравить — глухой, что ли?!
— Специально для этого в такую даль попрётся? Вроде, даже не юбилей — мне, всего тридцать девять стукнет — не ровно сорок… Ты, там ему… Ничего?
— Ничего, ничего… Успокойся. Дело у него какое-то в Москве… Вот, по дороге и заскочит. А ты, что? Что-то, имеешь против Ли Чжицзяна?!
— Ничего не имею против — наш чувак, хоть и косоглазый слегка… Вот только, он не в тему, понимаешь? В данном — конкретном случае, он нам не в тему!
— …Да, я понимаю, — отвёл глаза Барыга, — Ли, нам не в тему…
И, тут я понял, что Борька что-то Мао всё же поведал. Что-то «сокровенное»… Вот, же мля!
— Погостит и уедет…, — торопливо начал успокаивать он меня.
Я окончательно убедился, что если и, не всё — «всё» только я знаю, то основное Борька китайцу поведал… Наверное, надо пораньше «переходить с концами»! На середину октября перенесу… Нет! На середину сентября. …Блин! Главный же, не успеет с радиозаводом! У него же запланировано завершение подготовки к переходу на начало ноября, а Главный человек пунктуальный — всё по полочкам у него разложено, всё по графику… Позвоню и потороплю! Пусть привыкает работать в режиме аврала!!!
Так и, сделал… Тут же позвонил по особому сотовому — специально для связи с Главным купленным и, раньше принадлежавшему одной сравнительно недавно умершей московской бабке…
Главный, отреагировал на перенос даты «перехода с концами», как-то неожиданно нервно… Устроил мне истерику по телефону и, тут же отчаянно забастовал и попытался меня даже шантажировать:
— …Никак не успеваю, Шеф! Останешься ты «там» без радиоэлектроники, без радиосвязи. Так и, будешь по телеграфу азбукой Морзе по аппарату Бодо[146] перестукиваться или гонцов с депешами засылать!
— Ничего, ничего! Почтовых голубей разведу… Жили же, как-то — до этого, с хреновой радиосвязью и радиоэлектроникой — в целом и, дальше проживём, я надеюсь.
— Надо хотя бы до октября! До конца октября…
— Никакого октября! — сказал, как отрезал я, — пятнадцатого сентября мы «переходим», а ты можешь оставаться и, заранее настаивать свою …опу на встречу с паяльником! Так, что давай — «ускоряйся», Валерьяныч! Включай режим «турбо»! Ну, или разрабатывай свои старческие ягодицы…
…И, кроме долбанного радиозавода не поспевали кое с чем. Ладно, фиг с ним! Как-нибудь, да перетопчемся…
…Наконец, в самом начале августа, все — ну или, почти все, конкурсанты собрались и начался «Первый всемирный конгресс попаданцев-прогрессоров». Всего было чуть меньше сотни соискателей моих премий. Расселил я их частично у себя в Замке, частично в Солнечногорске, где снял за свой счёт жильё для не вместившихся… Где-то «фифти-фифти».
Девятого августа было торжественно открытие «всемирного конгресса»… Собрались, естественно — в моём пресс-конференц-зале, где же ещё?! Пресс-конференц-зал по такому торжественному случаю приукрасили, а как же! На сцене пресс-конференц-зала стоял длинный стол с трибункой для выступающих и традиционным графином с холодной минералкой. На самом столе стояли два компьютера, а на стене за столом висели мониторы больших демонстрационных мониторов. Хотя была и, обыкновенная школьная доска с разноцветными мелками. За длинным столом восседало «высокое жюри».
Председателем жюри являлся, естественно, ваш покорный слуга, а в постоянных членах жюри состояли Генша и вездесущий Автопром… Последнему не привыкать — он ещё в советские времена в подобных жюри во время всяких конкурсов среди изобретателей участвовал. Вспомнив это, с его же подсказки я и, назначил Виталия Петровича главным техническим руководителем всего этого… Представления, в стиле «рэтро». Большинство претендентов были людьми в годах, помнившими ещё советские порядки и, им этот балаган очень понравился!
Однако, вопреки моим тщетным ожиданиям, долбанный Автопром Петрович вёл себя всё время «конференции» до удивления пассивно — откровенно дремал или игрался со своим айфоном. Не учёл я, что до всего, что не связано с автомобилями, ему не было никакого дела…
Так как намечались прения по химической теме, уговорил поучаствовать в работе жюри Алика… Тому это мероприятие не очень было понятно. Поломался децл — ссылаясь на «запредельную» занятость, но из уважения ко мне всё же согласился.
Кроме того, периодически привлекал к работе в жюри всяких разных «узких» специалистов: чаще всего своих Старичков-разбойничков…
…Первым делом, я выступил с торжественной речь, открывая конгресс. Как и полагается, поприветствовал собравшихся и решившихся на участие, тудым-сюдым… Между прочим, я сказал:
— Приветствуются любые — самые невероятные «попаданческие» проекты! Вот только на те, где про баб…
Смех в пресс-конференц-зале…
— …И, про то, как «замочить» Того, я накладываю мой самое строгое ТАБУ!!!
Тишина в зале…
— А, почему про Того нельзя? — раздался робкий голос.
— Я так ХОЧУ!!! Нарушителей ждёт строгое наказание, вплоть до БАНА!!!
После меня толкнул речь Автопром, знакомя конкурсантов с остальными правилами…
По правилам проведения этого… Конкурса, что ли… Все участники были разбиты на несколько групп — по «отраслям» и, каждый день от каждой группы-отрасли должен был выступать один человек. Очерёдность выступления регламентировалась ежедневной утренней жеребьёвкой…