Я тоже — не химик, поэтому, ни хрена не понял! Одно понял: мало я купил этого рения. Очень мало!
— …Самым многообещающим в этом направлении, обещает стать крекинг нефти! Для выпуска высококачественного, высокооктанового бензина — причём, без вредных присадок. По общему мнению экспертов, в самом ближайшем будущим, на эти цели будет расходоваться где-то около половины всего добываемого во всём мире рения.
Где же, чёрт его дери, носит этого долбанного дьявола?! Я хочу продать ему свою души и купить… Ну, хотя бы с тонну этого чудесного металла!
…Во! А может, самому добывать его «там»?! А, дьявол нехай сосёт свою волосатую… Лапу?!
Меж тем, химик-претендент на мою премию сел, а Кусто продолжил, поставив большой жирный крест на моих планах:
— …Подводя итоги, я скажу: очень тяжело найти область техники, где бы этот замечательный металл — рений, не нашёл бы своё применение! Однако, к великому моему сожалению, в природе рений чрезвычайно редок и очень сильно рассеян… Его, например в пять раз меньше чем золота, в сто раз меньше чем серебра, в целую тысячу меньше чем вольфрама… В миллион раз меньше чем марганца и, в пятьдесят миллионов раз меньше чем железа! По мнению большинства экспертов, запасы рения во всех месторождениях нашей планеты не превышают тысячу тонн…
Мля… Вот непруха, то!
— …В довершении ко всему, рений не образует своих собственных месторождений! Как недавно ещё считалось…
Последний намёк дал мне очень слабый проблеск надежды. Послушаем, что там дальше:
— …С превеликой натяжкой и скрепя всем сердцем, «ренивыемым минералом» можно назвать джезказганит — добываемый неподалёку от казахстанского Джезказгана. В остальных же случаях, рений попадается в виде «хвостов» или «следов», буквально несколько грамм или, даже — миллиграмм, на тонну руды.
Не, не пойдёт… Очень далеко этот Джезказган от Нижегородской губернии и, коммуникаций до него, большевики ещё не построили… Облом!
— …Чтобы извлечь один-единственный килограмм рения, приходится добыть, обогатить, перемолотить и переработать несколько тысяч тонн породы — в основном медных или молибденовых руд. Технологически, при обжиге концентрата, кроме основных металлов, из уходящих газов — попутно извлекается еще и, рений. Стоит ли тогда удивляться, что в год — во всём подлунном мире, его добывается не более сорока тонн!
Да… По ходу, даже всей Российской Империи, не по карману было бы освоить добычу рения «вблизи казахского города Джезказган».
— …Естественно, из-за такой просто запредельной редкости, стоимость рения просто неимоверная — он, значительно дороже золота!
Вот, что верно — то, верно! На собственной шкуре… То бишь — на собственном кошельке убедился!
— …Ясный пень, что при такой технологи добычи, каждый килограмм рения обходится «в копеечку»! Причём, в «их» копеечку — в долларах, в смысле… При этом, его — рения, постоянно не хватает! Вот же парадокс, да?! До нынешнего кризиса, например, дефицит этого металла в США доходил до тридцати процентов — цена на рений на Лондонской бирже металлов, била все рекорды! Потребность же России в рении, далеко превосходит уровень его мировой добычи в упомянутые мной сорок тонн…
— …Должен заметить, друзья, до самого своего распада, наш СССР считался не только космической или ядерной — но и, «рениевой» супердержавой. Его Джезказганский завод цветных металлов — был одним из трех основных мировых центров добычи рения! Но, увы нам… Из-за всем известных политических событий, этот титул — титул «рениевой супердержавы», Россия утратила. Он перешел к Казахстану…
Тоже мне новость… Узбекистан, например, стал хлопковой «сверхдержавой»! А Украина — кукурузной…
— …Кстати, получив независимость, а вместе с ней и вышеупомянутый завод, наши казахские «партнёры» — первым делом, не придумали ничего лучшего, как заняться демпингом рения! Они, буквально обвалили мировую цену на этот металл — правда, не надолго…
— …Не знаю, сами они до этого додумались или подсказал кто — но, в таких условиях, практически все мировые запасы рения, были очень быстро скуплены американцами и, уже в девяностых годах в России наступил жуткий дефицит рения. Все наши лихорадочные попытки найти рению замену — хоть какие-нибудь «эрзацы», с треском провалились! Положение сложилось практически безвыходное…
— …С тех самых пор, в российской промышленности используется не столько рения — сколько надо, а сколько «дадут»! Альтернативы рению НЕТ!!! …Но, от безысходности промышленности России приходится использовать либо более низкорениевые сплавы, либо сплавы вообще без рения — с несравнимо более худшими характеристиками. А, это очень сильно ухудшает качество и делает российскую высокотехнологическую продукции неконкурентоспособной на мировом рынке.
Ага! А после этого спрашиваем, почему российские товары — кроме оружия, хуже по качеству иностранных! Да элементарно: не хватает легирующих добавок, редких и редкоземельных металлов.
После небольшого перерывчика с перекурчиком, вулканолог Кусто продолжил свой очень интересный — на мой взгляд, рассказ:
— Кстати, об редких и редкоземельных элементах вообще… Все знают про успехи Китая, я думаю?
— Все, все…, — подтвердили из зала.
— С начала века, там десять тысяч чиновников-коррупционеров расстреляли, — конкретизировал кто-то шибко информированный, — а, счёт за патроны предъявили родственникам!
— Мы это проходили в тридцать седьмом — почему-то, нам не понравилось…, — пожал плечами Кусто и продолжил по теме, — но, мало кто знает, что Китай контролирует около девяносто двух процентов всего мирового рынка редкоземельных элементов! Контролирует добычу, производство и распределение…
В зале, да и не только — в зале, только присвистнули…
— Это даёт китайцам невидимую, но практически неограниченную властью над всем остальным миром! Правда, пока, лишь того — что, касается высоких технологий. ПОКА!!!
— А Вы, не преувеличиваете, уважаемый? — спросил кто-то.
— Отнюдь… Вернее: неимоверно рад бы, если бы хоть немного преувеличивал! Ну, судите сами: производство всех привычных и всем необходимых вещей, таких как навороченные смартфоны и супер-компьютеры, автомобильные двигатели и пассажирские лайнеры, ветровые турбины и ядерные реакторы, невозможно себе и представить без применения редкоземельных металлов! Для оборонки — тем более: альтернативы этому ресурсу нет и, не предвидится! Без него, современные истребители и высокоточные крылатые ракеты — просто невозможны!
— И, как так получилось, что Китай всё это подгрёб под себя?! — спрашиваю.
А, про себя думаю: «И, как с этим надо бороться?»
— Интересный вопрос, кстати! — пуще прежнего, оживился Кусто, — всё началось в восьмидесятых годах прошлого века, когда учёные обнаружили, что добавка некоторых редкоземельных элементов, к примеру, делает постоянный магнит мощнее — раз в пять, как минимум…
Опять эти «учёные»…
— Впервые на практике, это проделал Джон Кроат из «General Motors» — в восемьдесят втором году, получив с помощью редкоземельных элементов первый в мире сверхмощнейший постоянный магнит. Он же и, основал компанию «Magnequench», продав её через десять лет — вместе со всеми своими патентами, китайцам…
— Почему, именно Китаю? Потому, что — в Китае самая дешёвая рабочая сила?
— Да, при чём тут «рабочая сила»?! — поморщился, как от зубной боли вулканолог, — всё гораздо сложнее! В Китае, да будет Вам известно, самые большие в мире месторождения этих самых — «редкоземельных элементов»!
Ах, вот оно что… Да! С этим обстоятельством не «поборешься»…
— С тех пор Китай стал не только самым крупным поставщиком редкоземельных элементов на мировой рынок — но и, практически, контролирует их сбыт и распределение…
— …Пользуясь своим, практически — монопольным положением, китайцы начали попросту наглеть! Например, если первоначально они просто поставляли свои редкоземельные элементы производителю ветровых турбин — немецкой компании «Siemens», то очень скоро, они добились — чтобы, эта компания перенесла своё производство из Германии в Китай… И, Китай стал лидером всей этой перспективной отрасли!
Повисла гнетущая тишина. Да… Грустно всё это!
— Этот паровоз надо было давить, когда он ещё был только чайником! — высказался за всех Автопром, потерявший свою обычную отрешённость от всего в пресс-конференц-зале происходящего.
Поднялся невообразимый шум, спор о том — как лучше всего было это сделать: «задавить» китайский паровоз на стадии личинки, то бишь — «чайника».
— Друзья, друзья! — закричал я, — товарищи! Давайте вернёмся к нашему рению!
Еле-еле удалось вернуть народ к обсуждению текущей темы и, Кусто продолжил свой очень интересный доклад, под всеобщее очень угрюмое настроение:
— Если, в России появится достаточно много достаточно дешёвого рения, перед нами откроются такие новые технологические уровни, которых мы сейчас просто не представляем!
Если бы у нашей бабки, да вырос бы член с оглоблю…
— …Однако, не всё так печально! — уловил Кусто моё и всего зала настроение, — замаячил и, перед нами лучик света в конце тёмного царства! Как я недавно говорил, до недавнего времени считалось, что месторождений собственно рения на нашей планете нет… Но!
— Другую планету нашли, что ли? — угрюмо-насмешливо кинул кто-то из зала.
— …Но, нам — нашей с вами стране, удивительным образом — просто сказочно, повезло! Наши геологи… Точнее — вулканологи, нашли рений у нас — в России. Причём, нашли уникальное — единственное известное в мире скопление почти чистого рения!
Нашей стране, всегда «удивительно везло»! Особенно, с климатом и руководством…
— …Это произошло абсолютно случайно. Ведя штатные — вполне себе обычные, наблюдения за кратером действующего вулкана Кудрявый (Это на острове Итуруп Южно-Курильской гряды), в местах выхода вулканического газа нашли, как сперва подумали — самый обычный молибденит… А, на поверку он оказался сульфидом рения, с содержанием самого рения ВОСЕМЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ!!! Невероятно!