Последняя мысль хоть чуть-чуть, но пробудила разум.
– Я как-нибудь расскажу тебе, почему маркеры мы находим именно так, а не иначе, хорошо?
– Х…хорошо.
Ей стало совершенно не до маркеров и не до странных причин их появления.
Надо перестать на него смотреть.
Но она попросту не могла – никто и никогда не выглядел мужчиной больше и не ощущался мужчиной гуще, чем Хантер в этот самый момент. Тамарис вело, как поддатую.
Им не стоит о личном, потому что ничего личного в их отношениях нет, но она не удержалась.
– Лучше бы ты… не брился.
– Не нравится?
Если бы она ответила «не нравится», то выглядела бы при этом, как тупоголовая игрушка с круглыми глазами вбок, которая откровенно обманывает.
Да и все мысли наверняка крупным планом выведены на ее лице.
– Нравится. Но, если у меня случайно отключится «думалка», то виноват в этом будешь ты.
Наверное, не стоило так откровенно… Но ведь она теперь будет слюнями на него капать, и не потому что «голодная», и не потому что желает завести любовника, просто Хантер… от него веяло мучительной и сладкой аурой сильного захватчика. Рядом с ним заканчивалась логика, и хотелось одного – секса до томительного изнеможения. Покоряться, сдаваться, умирать в его объятьях…
Стоп! СТОООООООП!!!
Она честно пыталась вызвать в уме первую встречу, чтобы случайно навалившаяся дурь развеялась, но тщетно – тот выстрел почему-то выцвел и растерял все эмоции.
Наверное, станет легче, когда он оденется…
«У тебя Вальдар!!!»
«Да, у меня Вальдар», – ответила себе ровно и совершенно никак не отреагировала.
– Рад, что тебе нравится.
Между тем Хантер улыбнулся. И глаза его – она могла поклясться! – сообщили: «Если у тебя отключится думалка, я всегда найду, как привести тебя в чувство…»
Гребаный Экибастуз!
Теперь ей всегда в его присутствии придется смотреть в сторону.
(Unis Abdullaev – Gentle Dawn (Solo soft piano))
«Привет, любимая, как ты?»
Это сообщение помогло Тами прийти в себя куда лучше, нежели воспоминания о том, что у Вальдара тоже губы красивые, и целуется он замечательно.
В такси Рэй сидел на переднем сидении рядом с водителем, и рельефный абрис его лица магнитил внимание Тамарис чрезвычайно. Именно поэтому ей спешно пришлось вспоминать о Вальдаровых кудрявых волосах, которые она любила гладить, о его приятной взгляду фигуре, о мягком вкрадчивом голосе… И чем больше положительных качеств ей удавалось припомнить, тем сильнее казалось, что она торгуется сама с собой.
В конце концов, «один раз не пид№рас» – ну, посмотрела она на другого мужика, что с того? Красивыми вещами испокон веков любуются: архитектурой, вазонами, картинами, прочими шедеврами. А этот чем не «шедевр»? Вот она и любуется. Это же не значит, что уже изменила…
«У меня все хорошо. Как вы?»
Телефон в ответ тренькнул пойманной из сети фотографией – на ней загорелый (или лучше сказать «обгорелый» докрасна) Вальдар сидел на руинах рядом с загадочно улыбающимся очкариком. И взгляд этот показался ей значительным, как фраза: «Мы тут. А ты там. Уткнись».
– Да пошел ты…
Кажется, она прошептала это вслух, потому что Рэй обернулся, бросил на нее внимательный взгляд. На нее, после на телефон – понял. Отвернулся.
С этим они просто партнеры… Ничего личного. И не он ли, если вспомнить, недрогнувшим пальцем нажал на спусковой крючок, целясь ей в лоб?
На этот раз помогло – Тами перестала смотреть на пассажира.
Боли она, кстати, не чувствовала, когда умирала. Или не помнила о ней.
Новое смс:
«Ты сейчас дома?»
Сракой Вальдар, что ли, чувствовал?
«Я вышла», – набрала Тами спустя несколько секунд. Ни к чему подробности. И вообще, она знает, что отвлечет ее лучше всего.
Где та самая фотография с деревьями? Все равно до ресторана еще далеко…
Мерная тряска; ускорения, торможения. Из приемника лилась песня, которая вскоре для погрузившейся в транс Тамарис перестала существовать.
Она больше не была в такси – она была где-то еще. Так происходило всегда, стоило сместить фокус глаз – не ближе или дальше, но… в сторону – она не могла объяснить. Видимо, в этот момент смещался не только фокус глазных мышц, но и сознание, потому что внешний мир начинал вибрировать иначе – по нему будто шла рябь. Размытыми начинали казаться предметы, эфемерными люди, практически исчезали звуки, и вот тогда, вынутая из глубин трехмерного изображения, проявлялась картинка – Тами этот момент очень любила. Момент волшебства.
Она чиркала ручкой в блокноте, когда машина остановилась, – тщательно зарисовывала то, что видела. Краем уха слышала, как Рэй приказал водителю заглушить двигатель и до поры до времени сидеть тихо. До той самой поры, пока ручка не успокоится и не выскользнет из пальцев.
Сколько прошло времени? Минут пять-десять?
Последний знак перенесен на бумагу.
– Я закончила.
Водитель нервно выдохнул. Ему заплатили хорошие чаевые.
(Imagine Dragons – Dream)
– Не ожидал, что ты так быстро, – можем выпить. Что ты будешь есть: курица, рыба, мясо? Хочешь полегче, пожирнее?
Вероятно, из-за того, что Тами не так давно вынырнула из «вибраций», картина сидящего напротив нее в ресторане Хантера казалась ей абстрактной, почти нелепой. Когда-то он, не задумываясь, убил ее. Теперь предлагал поесть. Тогда она смотрела на него, как на старуху с косой (впрочем, он ей и являлся), сейчас даже сквозь рубашку ощущала мощь его фигуры и испытывала столь смешанные чувства, что даже черт, существуй он на самом деле, при попытке разобраться, сломал бы обе ноги и хвост.
– На твой выбор. Может, попробую что-нибудь новое. В конце концов, в отпуске я или как?
Вопрос прозвучал с подвохом, хотя она его таковым не задумывала.
Рэй краешками губ улыбнулся.
– Хорошо, на мой, так на мой.
Предпочел пропустить, что его только что подкололи.
Она все время ловит его реакции, изучает…
«Надо с этим заканчивать. Чем быстрее они отыщут все маркеры, тем быстрее домой».
Собственная многократно возросшая чувствительность по отношению к Хантеру злила. Казалось бы, ну вышел мужик из ванной почти голым, разве это повод слетать с катушек?
А ведь внутри что-то слетело. И хорошо бы им вернуть былую дистанцию…
– Что-то давно преследователей не видно. Ты уже обо всех позаботился?
Чем откровеннее она старалась царапать Рэя, тем более странно себя ощущала – еще «обнаженнее».
Он не ответил ей, пока не сделал заказ. Салат, первое, второе, десерт – они, похоже, собирались обожраться. Или это «зачет» за очередной найденный и уже разгаданный маркер?
– Позаботился.
– Быстро, – Тами фыркала, потому что недолюбливала в этот момент себя, а следом и всех вокруг. Может, это сыграет им на руку? Порвется чертова невидимая ниточка, которая откровенно мешала ее старому миру нормально дышать. – Может, ты все-таки был с ними связан?
– Что бы это изменило теперь?
– Ах, вот как?! – неужели она была права? – Так ты был?
Ее обрубили тихо и спокойно.
– Не был. Мои друзья сейчас следят за тем, чтобы никто больше не интересовался маркерами, пока мы не отыщем их все. Хочешь, чтобы я позвонил и дал «отбой»? Приключений у нас с тобой сразу прибавится. Если не хватает…
– Хватает, – ответила Тами кротко и аккуратно расстелила на коленях салфетку. – Не нужно… «отбоя».
Пусть лучше они вдвоем с Рэем, чем еще с толпой головорезов, грозящих отрубить ей фаланги пальцев.
Так или иначе, ее план сработал – Хантер сделался чуть холоднее. Дождался, пока принесут еду, взял записку, которую она царапала в такси, углубился в изучение, про Тами забыл.
Он стал холоднее.
А она?
Хороший вопрос.
Курица под сливочным соусом с базиликом, овощи гриль, замудренный салат из нескольких видов томатов и зелени. Уже подтаивал шоколадно-кофейный десерт.
Пока Рэй изучал маркер, Тами опять хватило времени полюбоваться всем – скульптурным лицом, стрижкой с удлиненным верхом и аккуратными висками, растительностью на лице, которая больше не отталкивала – наоборот… Интересно, сильно она царапается при поцелуе?
«Так, один раз не пид№рас, а два?»
Тоже не считается – она всего лишь смотрит. Но пришлось перевести внимание на еду и перепробовать все, что находилось в тарелках. После игристое вино. Еще раз. И еще.
Стало веселее.
Он хмурился, а она думала о том, что он опять не смотрит в карты. И вообще выглядит так, как она сама, когда «погружается». Внутренний компьютер, знающий все на свете, что ли, включает?
– Ну, что там? Я устала ждать… Скажи уже, что следующий маркер мы найдем где-нибудь на морском дне, куда придется погружаться с аквалангом. И чтобы вода лазурная, и рыбок пестрых и юрких масса. И волны теплые…
– Нет.
– Ну, тогда в массажном кабинете, пока мне будут выкладывать на спину теплые камешки, а?
Тами веселилась.
– Сожалею.
– Ладно, фиг с камешками. Пусть будет бунгало, а снаружи пальмы. И новый маркер написан на небе в облаках…
– Увы.
– Блин. Он что, не бывает в простых и приятных местах? Его ведь все равно никто не увидит.
– Я за это не отвечаю.
– Ладно, так что у нас там?
«У нас» Тайли и Трайт. Пара гагар…
– Посмотри сама внимательно.
Тамарис вернули бумажку с символами.
– Эй, так мы не договаривались. Я отдаю тебе понятные цифры, а ты рассказываешь мне остальное…
– Просто посмотри. Координат снова три, видишь?
Она видела.
– Отлично! Снова вертолет? Я «за».
Ей последний полет очень понравился.
– На третьей строчке первый символ видишь?
– И?
Какая-то решетка. Не буква и не цифра, но именно это она увидела в «трехмерке».
– В картографии это знак «минус».
– Минус? – зря она выпила. Мозг развезло, и работать он не желал. – Что значит «минус»?