Монумент
– Четыре ноль пять, – прошептал Волк и окинул взглядом свою команду. – Выходим!
Тихий скрип двери нарушил тишину, царящую в коридоре. Четверо в форме, с компактными вещмешками за плечами, крадучись двинулись к лифту. На посту дежурного по этажу никого не было…
Двери лифта раскрылись, и Волк вставил в панель свою новую карту, которую уже держал наготове. Мгновенно открылся доступ ко всем этажам. Парень уверенно нажал на «пятерку». Дальше отряд продвигался по маршруту, горящему в памяти Волка. На их пути не возникло ни единого препятствия – либо здесь и вправду редко кто появлялся, либо обо всем позаботился Танк. Достигнув заветной двери, Волк быстро набрал на панели нужную комбинацию цифр. Щелкнул замок, в оружейной автоматически зажегся свет, и команда вошла, прикрыв за собой бронированную дверь.
– Мать мою… – прошептал Крот и присвистнул. – На базе и людей столько нет, чтобы их этим всем вооружить…
Волк тоже с изумлением обвел взглядом огромный зал. Тут было буквально все: винтовки, автоматы, гранатометы различных модификаций, стеллажи с гранатами и минами. Полки буквально ломились от тюков с обмундированием, маскхалатами на все случаи жизни и обувью. Боец тихо сказал:
– Так, времени в обрез. Как сказал Танк – берем по минимуму. Идем практически налегке!
– Я свое уже нашла! – Алена придирчиво рассматривала СВД с мощной оптикой.
Крот накинул на плечо АКСУ-74, нацепил кобуру с пистолетом «Грач» и возился теперь возле стеллажа со взрывчаткой. Волк тоже взял автомат, набил магазинами «разгрузку», прихватил две «эф-ки» и удивленно взглянул в сторону Маши. Девушка уверенно застегивала на себе жилет с арбалетом и колчаном болтов.
– Медиков этому обучают, – со смущенной улыбкой пояснила она.
– Крот, уходим! – поторопил Волк друга, что-то заталкивающего в свой мешок.
Группа беглецов вновь вернулась к лифту и спустилась на последний этаж. Волк вспомнил слова Танка о пулеметных установках и осторожно выглянул в коридор. Жестом велел всем оставаться на месте, осторожно вышел из лифта… Ничего… Не обманул командир «спецов» – расчистил дорогу. Приложив палец к губам, Волк махнул рукой, приглашая всех следовать за собой. Отчаянная четверка пробиралась в конец коридора – к самой двери Скилла. Волк уже разглядел справа от косяка ту самую панель, когда замок двери вдруг тихо щелкнул…
Все с замершими сердцами наблюдали за тем, как из-за двери, кланяясь, спиной вперед вышел Домир. Выпустив Мастера Полей, дверь мягко закрылась… Обернувшись, тот встретился с обомлевшим от неожиданности взглядом ненавистного новичка и застыл на месте… В глазах Домира промелькнул первобытный ужас. «Щас заорет!» – понял Волк. И тут грудь парня содрогнулась в чудовищном спазме! Казалось, что в его тело ворвалась сумасшедшая стихия, дикая и необузданная… Словно в замедленном сне, он увидел, как приоткрылся рот Домира… А потом Волк резко выдохнул…
Мертвое тело Мастера Полей с остекленевшими глазами, уже смотревшими в очи самой Смерти, кулем сползло по стене… Друзья настороженно переглянулись. Потом Маша на цыпочках подошла к трупу и коснулась его шеи…
– Мертв… – доложила она шепотом. – Скорее всего – разрыв сердца…
Она отодвинулась от мертвеца. Синюшное лицо Мастера Полей уткнулось в ковровую дорожку.
– Что это было?! – изумленно прошептала Алена.
Волк приложил палец к губам и, подняв руку, надавил на панель, которая тут же сдвинулась вбок, и все увидели большую кнопку черного цвета. Затаив дыхание, парень нажал на нее… Тут же в сторону бесшумно ушел фрагмент стены, открывая тускло освещенный коридор.
– Быстро! – мотнул головой Волк.
Один за другим, члены его команды нырнули в полумрак потайного хода. Стенная панель так же бесшумно встала на место.
Когда они быстрым шагом продвигались вдоль невзрачных бетонных стен, Маша, идущая за Волком, дернула его за рукав. Он неохотно обернулся.
– ЭТО сделал ты? – одними губами произнесла она.
– Не знаю… – покачал головой парень.
Но перед глазами его то и дело всплывало навязчивое видение, явленное ему Красным Полем Домира: Волк – в эпицентре разорвавшегося на куски Поля. Стало быть, оно выявило в парне эту скрытую мощь, для которой случайный инфаркт – еще цветочки. И идет она, скорее всего, от загадочного Монумента, к которому собралось перенести ребят Поле…
По мере того, как коридор неуклонно поднимался вверх, Волк все более отчетливо ощущал зов Поля, который порой становился невыносимым – невидимая сила словно вытягивала из парня жилы. В один из таких моментов он мысленно рявкнул в ответ: «Душу не мотай! Иду уже!» После этого назойливые позывы стихли.
Вскоре впереди показался тупик – бетонный коридор заканчивался металлической плитой. Ее поверхность была покрыта ржавчиной и толстым слоем пыли. Слева, на стене, располагался рычаг, приводивший, скорее всего, в движение механизм открытия. Окинув критическим взором преграду, едва ли не поросшую мхом, и довольно хлипкого вида рычаг, Крот скривился:
– Этой штукой, похоже, никогда и не пользовались. Черти, они бы хоть профилактику какую проводили бы!
– Не нуди, – хищно улыбнулся Волк.
Он подошел к рычагу, взялся за круглую пластмассовую рукоять и плавно потянул… Раздался душераздирающий лязг, плита вздрогнула, откидывая в сторону побеги разросшегося плюща, пошла вверх… и застыла, открыв щель, в которую просунулась бы только ладонь. Волк передохнул, словно выполнял тяжелую работу, и вновь потянул за рычаг – уже сильнее… Плита вновь дрогнула… Бзынь! Волк с негодованием смотрел на ржавый рычаг, обломившийся под самый корень… «Абзац!»
– Будем сидеть теперь здесь как крысы. – Он отбросил обломок в сторону и сплюнул на него.
Крот, отыскавший поблизости какую-то железяку, подсунул ее в щель и попытался расширить прореху. На шее крепыша от напряжения вздулись вены.
– Брось, – махнул рукой Волк.
– И что теперь?… – безнадежно обронила Маша.
– Не горюй, Машуль! Что-нибудь придумаем! – ободряюще сказал он, хотя прекрасно осознавал – придумать тут вряд ли что-то получится.
– Я тут на складе мину прихватил, радиоуправляемую… – нерешительно произнес Иван. – Может, попробуем?
Волк задумчиво покачал головой.
– Сомневаюсь. Предки готовились к Последней войне, когда строили это все… Наверняка для этой плиты твоя мина – просто хлопушка: плиту не возьмешь, а вот стены коридора порушить – запросто! И шум ненужный поднимем…
Он вновь почувствовал настойчивый взывающий импульс Поля… Где-то совсем недалеко… «Я все еще тебе нужен?! – мысленно ответил Волк. – Так помоги мне выбраться отсюда!!!»
Не прошло и минуты, как боец почувствовал – оно явилось за ними!
– Давайте-ка на всякий случай отойдем, – обратился он к спутникам. – Сдается мне, помощь нам окажут снаружи!
– О чем ты? – удивленно поднял брови Крот.
– Поле… – уже догадалась Алена и потащила Ивана прочь от плиты.
Волк и Маша последовали их примеру, ретировались в глубь коридора и застыли в ожидании… Некоторое время ничего не происходило. Потом вековая плита завибрировала, сбрасывая с себя слоями пыль и куски ржавчины. Края бетонных стен по периметру плиты начали крошиться. Внезапно раздался глухой вой сопротивлявшегося металла… Плита вздрогнула и начала вспучиваться прямо посередине. Медленно… Очень медленно огромный пузырь увеличивался в размерах. По стенам пошли развесистые трещины… Тусклые лампы замигали…
Первыми не выдержали бетонные стены! Несколько крупных кусков с торчащими из них арматуринами скатились на пол. Узкое пространство наполнилось скрежетом металла, в пыль стирающего бетон. Беглецы инстинктивно отпрянули назад… С глухим стоном искореженная плита толщиной в метр – не менее – раздробила последний бетонный блок и рухнула на пол, подняв облако пыли… Выход был свободен!
Свежий утренний ветерок быстро разогнал пыль, пляшущую в воздухе. Перед Волком и его спутниками темной горой возвышалась куполообразная масса, рядом с которой маячила фигура морока.
– Зачем ты привел с собой этих людей? – прошелестело от входа.
– Они идут со мной! – твердо ответил Волк.
– Х-х-ш-шо-о, – прошипел морок.
– Ты не причинишь им никакого вреда и будешь оберегать от любых внешних воздействий так же, как и меня! – на всякий случай уточнил Волк.
Посланник Черного Поля согласно кивнул головой. В этот момент где-то за их спинами раздался отдаленный гул сирены.
– Наше исчезновение заметили! – произнесла Алена.
– Тогда – вперед! – Волк невесело усмехнулся и повлек товарищей к Полю.
Через пару мгновений беглецы погрузились в темные глубины Черного Поля. Сквозь чернильные разводы Волк смог разглядеть светлеющее на горизонте небо и сигнальную ракету, взмывшую в воздух. Он улыбнулся, представляя, в каком бешенстве сейчас пребывает президент «Возрождения». В этот момент размытые очертания окрестностей закружились в сумасшедшем хороводе… Парень подмигнул подруге, опиравшейся на его руку, – она ответила ему неуверенной улыбкой и настороженно взглянула в темные очертания переносящей их массы.
Все, что морок показывал с помощью мыслеобразов, теперь в реальности предстало перед взором Волка. Парень увидел огромную пространственную дыру в ореоле танцующих молний… При появлении возле нее Поля несколько темных фигур с оружием в руках разбежались в стороны… В тот момент, когда Поле просачивалось на другую сторону портала, раздался треск слабых разрядов… Путешественников встретил ураганный огонь автоматов стражей другого мира. Вспышка гранатомета озарила колыхнувшуюся субстанцию. Удар не причинил Полю абсолютно никакого вреда! В ответ оно метнулось в сторону противников и пожрало энергию доброй половины из них, оставив после себя иссушенные тела-мумии… Снова головокружительное вращение, и вот беглецы уже находились в кромешной тьме, рассекаемой лишь мягкими светящимися струями, идущими от крупного кристалла. Монумент!
– Возьми энергию источника! – прошелестел морок. – И передай ее мне – я само распоряжусь ею!