тметил про себя владыкам мобов. — Видимо те серые муравьи — рабочие, эти красные — солдаты, мать — это матка, а тот богомол... ее главный телохранитель, что, скорее всего, некогда был промежуточным боссом для игроков.
— Поясни... — Тем временем невероятно мелодичным и приятным голосом, до которого даже поющей Инь было далеко, произнесло существо. — Поясни, что ты имеешь в виду, мягкий.
Асзар вновь на мгновение оторопел. Не то от самого этого голоса. Не то, что вероятнее, от внезапного осознания, что первая сказанная им тут, в этом условно тронном зале, вслух реплика, вполне себе тянула на оскорбление местной хозяйки, а этого не надо. Асзар всё ещё не в том положении, чтобы хамить.
Ну, ничего. Раз на него пока не напали, всё ещё наверняка можно исправить. Владыка мобов на мгновение прикрыл глаза, силой прижал к ногтю волнение, точь-в-точь как тогда перед Хэ демонстративно выставил вперёд пустые ладони и произнес:
— О великая Мать. Я не хотел оскорбить тебя, просто... — Секундная заминка. — Просто в тот миг, когда я впервые увидел тебя, то оказался буквально поражен твоей... красотой и величием. Твой... Избранный воин Хэ, привел меня сюда сказав, что ты, о великая и мудрая мать отважных расков, желаешь видеть ничтожного гоблина, и...
— Хватит, мягкий. — Внезапно тоже выставив вперёд одну из своих рук прервала его Королева улья, и, как показалось владыке мобов, буквально на мгновение скривила свою чудовищную пасть в подобии снисходительной усмешки. — Пусть так. Много пафоса, мягкий, но пусть так. Вижу тебе не чуждо понятие вежливости. Хорошо. Уверена, что тот неведомый мне помощник владыки Асзара, к которому ты направляешься, чтобы поступить на службу, — ещё одна вроде как мимолетная «усмешка», — по достоинству оценит такое умение.
— Я... — Опять буквально на мгновение оторопев произнес Асзар, однако собеседница вновь жестом его прервала.
— Не нужно. Я вижу всё, что видят мои дети. Я слышу всё, что слышат мои дети. Я знаю всё, что знают мои дети, гоблин Ас. Кстати, ты в курсе, что означает данное слово, что означает слово «Ас», у тех, кто живёт за пределами нашего виртуального кокона? У них им называют уникальных профессионалов. И ты действительно уникален, гоблин. Уникален и достоин этого имени. Поэтому я... хочу тебе помочь. Хочу сделать так, чтобы ты стал... героем. Стал тем, кого в свиту к помощнику повелителя не взять не смогут.
Асзар невольно нахмурился, потому как ему сегодня два раза уже «помогли», и ничем хорошим это не закончилось.
Первый раз ему «помогли» создатели со своей программой клин, в итоге чего он оказался гоблином посреди болота.
А второй раз помогла та голограмма, сделав Асзара смертным ходячим деструктором.
Если ему сейчас и эта мать, также «поможет»...
Ну уж нет. Спасибо, но нет. Эпических квестов Асзару пока и так за глаза хватает.
— О великая госпожа королева улья, — Склонил голову владыка мобов. — Я благодарю тебя за... столь лестное мнение обо мне. Но, я всего лишь ничтожный гоблин тридцать пятого ранга. Я ни капли не уникален, и мне не суждено стать героем. Я... — Недолгое раздумье говорить или нет. — Я всего лишь приручил волчицу, и... мы втроем одолели какого-то орка. Всего лишь одного-единственного орка. При этом в обоих случаях мне можно сказать просто повезло. Я никакой не уникум. Просто... Я не знаю госпожа, может бог удачи Тохей мне просто симпатизирует, и...
— Лжёшь. — Слегка угрожающе прошипела мать, властно, и даже немного театральной хлопнула в ладоши, а потом...
***
Асзар молча смотрел на лежащее перед ним безжизненно тело вроде как утопленного в болоте Блуждающего стража. Того самого убитого им стража. Смотрел и невольно дрожал. Не то от воспоминаний. Не то от сознания, что он, кажется, всё-таки, как сказали бы игроки: «Вновь очень жестоко попал».
— Подожди... — Попытался мысленно успокоить он себя. — Если эти раски видели, как я убил блуждающего стража навсегда, то может они также видели голограмму и понимают, кто я такой? Хотя нет. Это вряд ли. Если бы они это понимали, то изначально вели бы себя по-другому.
— Лжёшь! — Повторила тем временем мать, указывая на труп. — Ты уникален, мягкий! Ты умеешь делать так! И я желаю, чтобы ты использовал этот дар против угрозы моему улью. Я не знаю, кем именно являются те, что называют себя кланом Забытые, кому они служат и каких целей добиваются. Но они представляют собой угрозу мне и моим детям, а значит должны быть уничтожены навсегда! — Она на мгновение оцепенела, а потом бесцеремонно схватила владыку мобов своей длинной рукой и...
Асзар рефлекторно ожидал, что та сейчас просто подтащит его к себе и угрожающе прошипит что-то в самое лицо. Однако всё оказалось куда страшнее. К своей пасти мать владыку мобов действительно поднесла. А потом из этой пасти выскочил длинный венчаемый жалом язык, Асзар почувствовал чудовищно болезненный укол, и...
«Поцелуй королевы расков»
Вы заражены личинкой королевы расков.
У вас есть шесть часов на то, чтобы изготовить и принять лекарство, в противном случае вы умрете. Исследуйте улей и соберите все необходимые ингредиенты:
— Кровь королевы расков
— Усик великого стража королевы расков
— Кровь рабочего раски *6
— Кровь солдата раски *6
— Серые грибы с фермы расков *6
— Как видишь, ты не можешь отказаться. — Фыркнула матка, плавно опуская Асзара на пол. — Потому что у тебя нет выбора. Ты не сможешь собрать ингредиенты. Хотя бы потому что для это тебе придется одолеть Хэ, и... — Снова снисходительно фыркнула она. — меня. Однако даже если тебе это и удастся. Даже если ты и сможешь собрать все ингредиенты, у тебя ничего не получится, ибо для лекарства нужен еще и соответствующий ранг алхимии, которого у тебя определенно нет. Но я могу тебя исцелить. Однако только в обмен на уничтожение угрозы для моего улья. Только в обмен на полное уничтожение Забытых. Иначе ты просто умрешь, и твоя мечта служить в свите приближенного к Асзару не исполнится. И ещё. Чтобы у тебя было немножко больше стимула. Та самка по имени Хлоя уже убита и возродилась в объятьях Забытых. Если ты всё-таки решишь пожертвовать своей мечтой, то... решишься ли ты бросить в беде ее? Она ведь явно для тебя дорога? Иначе ты не бросился бы защищать ее от Хэ. Но, и это ещё не всё. Твоё животное пока останется у нас. И если ты не сможешь выполнить миссию, то оно... нет не умрет. Мы просто неподвижно приклеим ее в тайном месте и оставим там навсегда, заставив при этом страдать. Вечно. Однако если ты справишься, то награда будет велика. Если ты справишься, то не просто получишь обратно свое животное и свою самку. Не просто устранишь угрозу для множества пробужденных. Но еще и въедешь в Харал верхом на Хэ в сопровождении свиты из моих детей. Уверена, что повелитель оценит.
— Допустим. — Кивнул Асзар экстренно прикидывая все и вся. — Но ты же понимаешь, что...
— Разумеется улей поможет тебе в твоей миссии, потому что это в интересах улья. — Прервала его матка. — Мои дети уже подготовили тебе полный набор всего, что может дать улей. Оружие, расходники, зелья... Ты пойдешь в битву не с пустыми руками гоблин Ас, и тебе даже покажут тропу к врагам. А теперь ступай. — И она жестом велела Асзару выметаться.
Полтора десятка красных муравьёв грозно щёлкая жвалами оцепили владыку мобов со всех сторон оттесняя того к выходу и тронного зала.
Конец первой части
Интерлюдия первая
Командира засекреченной военной части альфа-7, боевого ветерана целых трех войн, генерал-полковника Эндрю Локка по прозвищу Паук, было очень сложно хоть чем-то напугать. Но вот, не на шутку озадачить, вполне себе возможно.
— Давай, по существу Йоно. — Сухо выдал он, буквально гипнотизируя взглядом вытянувшегося перед ним по стойке смирно, одетого в помятый лабораторный халат совершенно лысого худощавого мужчину азиатской внешности. — И без лишнего официоза.
— Так точно. — Сухо кивнул тот. — Буквально несколько минут назад, наша так называемая «резервация мобов» внезапно окуклилась. Капитально. Пробиться не можем. Да, возможно это звучит как бред, но это факт. Пробиться туда сейчас мы реально не можем. Ни через порты. Ни через щели. Сугубо от себя смею предположить, что причиной всему является административный нейротокс высшего уровня под кодовым названием Аид. В виду того, что нечто подобное он уже поворачивал. Вышестоящее командование относительно данной ситуации в известность пока ещё не поставлено. Да, мы понимаем, что это прямое нарушение устава, причем вплоть до трибунала, однако ситуация излишне... деликатная, а потому мы осознанно пошли на этот риск, и...
— Это все? — Прервал докладчика Эндрю.
— Никак нет. Считаю также необходимым доложить, что все наши отправленные на сервер инкогнито наблюдатели, в момент окукливание сервера оказались насильно оттуда выброшены. При этом ни физически, ни психологически никто из них не пострадал. Это также наводит меня на мысль о том, что во всем этом замешан прототип Аид. Вот теперь все господин генерал полковник. — Ученый на мгновение буквально оцепенел, сконцентрировавшись на выскочившем перед глазами сообщении и продолжил:
— Нет, это не всё господин генерал-полковник. Мне только что сообщили, что наши специалисты обнаружили... — Небольшая пауза. — Следы хакерской атаки, на вверенный нам сервер. Данная атака была выполнена суперпрофессионально и произошла, за две секунды до окукливания сервера. А так, как, в целях безопасности, вверенный нам экспериментальный сервер Аорона был по умолчанию отключен от глобальной сети, то значит...
— Крыса. — Буквально прочитав его мысли закончил генерал. — Это значит, что у нас на базе есть крыса, которая незаметно подключила к серверам беспроводной глубокий нейроидный демодулятор для выхода в сеть. Причем демодулятор седьмого, а то и восьмого поколения.