***
Бабыр провел гостей в зал, усадил на диван, предложил по бокалу вина, и, вообще, был само радушие.
Посидели, выпили, помолчали.
Долго.
— Бабыр. — Наконец, тихо произнес Асзар. — Нам...
— А красиво ты этого дуболома... — Прервал его Бабыр, и покосился на Кима. — Твой друг тебе очередным подвигом не хвастался? Ну, значит, я расскажу. Значит, дело было так: Встретились как-то у ворот подземелья чёрно-белого петуха наш дорогой Руч, и так называемый «малый круг» клана Братство стали. — Бабыр покосился уже на Асзара. — Я их никуда не посылал. Это какая-то их личная инициатива. — Снова сфокусировался на Киме и продолжил. — Ну, так вот. Руч к ним подходит, мол: «Здравствуйте, как оно?». А их главарь недоделанный, который Ланселот, на нашего Руча сходу в штыки. Ну, а как же? Ланселот же крутой стал. У него же полный комплект «святой брони» появился. А ещё меч да щит Инь-Яна, на грозу зачарованные. Как тут не залупиться на какого-то нуба в мантии? А наш Руч с ним возиться не стал. Схватил его покрепче, поднял повыше, да, и... — Гном неожиданности зашелся хохотом. — И... И... Через забор, в замок Асзара зашвырнул... а тем горгульям плевать насколько жирный гость к ним свалился... Они... Они... Они Ланселота и, того... Задрали, в общем. Мобы задрали... А если ты от моба умираешь, то... То... Доспех ломается... И Ланселот теперь мало, того, что без доспеха, и денег на ремонт, так еще и... Мне за доспех выплачивать должен... Он же у меня его в кредит взял...
Асзар только сейчас понял, чего так орал тот убийца. Не от страха за жизнь. От жадности. А ещё запомнил, что после смерти от собратьев-мобов (по крайней мере, от горгулий) у убийц ломается доспех.
Гном отдышался, и продолжил гораздо спокойнее:
— Этот Ланселот такой кипишь навёл. Грозился чуть ли не рейд на того урода собрать. Орал, что в игре тот урод больше не появится. Я по описанию сразу понял, кто это так отметился. У нас не так много чернокрылых с Сумеречными клинками по миру шарится.
— И? — Серьезно поинтересовался Ким.
— И ничего. Когда дуболому Ланселоту, не без моей скромной помощи, — лицо гнома исказила едкая усмешка, — намекнули, на кого он сослепу налетел. Так у того сразу раз, — Бабыр щёлкнул пальцами, — и все претензии куда-то неожиданно рассосались... Вот что значит — репутация. Правда, ему еще посоветовали при случае перед Ручем извиниться. Так... на всякий случай.
Он снова перевел взгляд на Асзара:
— А ты хорош. Умеешь удивлять. Красиво ты эту «консерву» наказал. Они это надолго запомнят. Всем кланом, запомнят. А что касается этой вашей предстоящей Коронной войны?..
Ким и Асзар переглянулись. Вот, кажется, «прелюдия» и закончилась.
Глава 14
— Война дело недешевое, — покачал головой Бабыр. — Тем более, что вас мало. Численность, конечно, можно компенсировать. Самострельные турели, свитки призыва разных тварей и свитки заклинаний массового урона, мины, бомбы, метка портала, чтобы сразу к замку Бродяг добраться. Свитки обнаружения меток вражеских порталов, чтобы знать, откуда ждать гостей. Лечебные зелья. Приличная броня...
— И у вас все это есть? — Тихо спросил Ким.
— У гнома Бабыра много чего есть. Для тех, кто готов платить.
— Конкретнее, господин Бабыр. Сколько платить?
— Эта битва обойдется вам... — Гном покосился на Асзара. Тот, судя по виду, мыслями был далеко. — Минимум в двести миллионов. С меньшей суммой можете даже не дёргаться.
— А если...
— В долг? — Словно прочитал его мысли Бабыр. — И если вы победите, то щедро заплатите? И что вы готовы предложить?
— У клана Бабыра ведь есть замок? Может быть, гном Бабыр хочет второй замок? В случае нашей победы, мы обязуемся передать вашему клану нынешний замок Бродяг Аорона. Он стоит гораздо дороже, чем... триста миллионов.
— Я даже и не сомневался, Ким, что ты это предложишь. Замок, и четверть от всего, что выпадет с Бродяг и их наёмников. Но... Что если допустить ваш проигрыш? Получается, что я потеряю деньги. Много. От двухсот до трехсот тысяч настоящих денег. Это приличная сумма. Я бы даже сказал — неприличная. Я инвестор, а не благотворительный фонд. Нет, если вы, в случае проигрыша, согласны гарантированно возместить мне убытки... Причем, не в течение нескольких лет, а в течение, например, недели с момента вашего поражения, то... я могу и подумать, о финансовом участии в этой вашей... Авантюре. Причем, «честное слово» и прочие «мамой клянусь, все вернёмся», меня не устраивают. Только завизированная в бюро, в реале, расписка о займе. И да, к слову. У Бабыра нет, никогда не было, и не планируется клана. Бабыр работает только сам на себя.
Гном ещё раз покосился на Асзара:
— Меч в залог не предлагай. После проигрыша он, как и все остальное, перейдет к Бродягам. А без него ты вряд ли на войну сунешься. Тем... редким товаром отработать тоже не предлагай. И ты знаешь почему.
— Потому, что за неделю, столько... товара достать невозможно. — Ответил Асзар, пристально посмотрел на Кима и спросил:
— Сколько у нас всего денег?
— Двенадцать миллионов с мелочью. Все, что удалось собрать.
— Пятнадцать. — Исправил его Асзар, материализуя в руке три оставшихся «проклятые травинки». — Даже немного больше. Почти шестнадцать.
— Это несерьёзно. — Снова покачал головой гном. — На эти деньги к вашей войне нормально не подготовиться.
— Он прав. — Кивнул Ким, явно ожидая, что сейчас Асзар скажет, что-то вроде: «Согласен, это не деньги, надо в реале „заначку“ доставать».
Однако тот произнес совсем иное.
Для начала он попросил Бабыра снять со своего доспеха «метку арендатора», и выдать-таки обещанные свиток и метку произвольного телепорта, а потом заявил гному, что расписки в реале его не интересуют, и что сейчас Бабыр поможет своим клиентам подобрать соответствующих их требованиям предметов, аккурат на ту сумму, которая у них имеется.
Ким посмотрел на Асзара с откровенной настороженностью, а гном, с явным интересом.
***
Ким и Сайра с недоумением разглядывали заботливо разложенные Асзаром на земле замка Орды покупки.
Два десятка свитков обнаружения чужих меток портала.
Пять комплектов свитков «вход/выход» массового портала, и один комплект «вход/выход» на одного человека.
Два «камня-маяка».
Два зелья «краткой неуязвимости».
Три свитка «призыва тарана».
Пять свитков краткой невидимости.
Свиток «мимолётных иллюзий».
Свиток «ложных целей»
По семь штук ледяных, ядовитых и огненных бомб.
Малое зелье «хамелеона».
Шесть свитков «стены ветра».
Восемь камней призыва горгулий девяностого уровня.
Вот и все, на что хватило почти шестнадцать миллионов. Прямо сказать — не густо.
— И? — Поинтересовалась Сайра, сжав в руке один из камней-маяков, от чего второй, лежащий на земле «булыжник» мгновенно ярко засветился. — Что дальше, Руч?
— Готовиться будем. — Отозвался Асзар. — Но, для начала, вы мне подробно расскажете, как в кратчайшие сроки долететь, именно лично долететь, до замка Бродяг Аорона, и я смотаюсь на разведку. А вы тем временем берете свитки обнаружения, и ищите возможные метки. Вряд ли гости к нам своим ходом попрутся. И это... Поэкономнее со свитками...
***
До цели Асзар, при всех его бонусах на скорость, добрался быстро, где-то за четверть часа, и теперь спрятавшись в тенях, рассматривал вражескую цитадель.
В отличие от логова Орды, замок Бродяг был именно «полноценным замком». Высокие стены, крепкие ворота, смотровые башни, стены с бойницами...
Все было очень-очень серьезно.
И это укрепление уже послезавтра, в полдень, им с Сайрой и Кимом предстояло взять штурмом.
А раз предстояло — значит, возьмут!
Главное работать четко, слажено, и по уму!
Обратный путь до замка Орды, при помощи камешка телепорта, занял мгновение.
Там его уже ждала новость в виде двух обнаруженных Сайрой и Кимом меток вражеских порталов.
Причем первая метка нагло располагалась прямо в полусотне метров от ворот, а вторая была хитро спрятана с тыльной стороны замка, у самого забора.
Асзар усмехнулся и установил напротив каждой вражеской метки, по метке собственной. Установил из расчета, чтобы вывалившиеся и одного портала убийцы, сразу бы при небольшой помощи провалились в портал второй. В тот, который перенесет врагов прямиком на территорию цитадели Асзара. Прямиком в когти к неуязвимым горгульям.
Да, после смерти игроки воскреснут в замке Бродяг. Вот только воскреснут они с поломанной броней, и деморализованными. А так как те убийцы ждут заведомо лёгкой победы, то скорее всего наденут в бой самое лучшее, чтобы покрасоваться, ибо убийцы хвастливы... Наденут и потеряют.
Третью метку, ведущего к горгульям портала, Асзар поставил прямо за воротами замка Орды.
— Ручик... — Откровенно влюбленными глазами уставилась на Асзара Сайра, когда тот, закончив основную подготовку, подробно расписал ей и Киму, «что», «когда» и самое главное «как», им вскоре предстоит делать. — Тебе кто-нибудь, когда-нибудь говорил, что ты гений?..
— Нет. — Отрицательно покачал головой Асзар. — Меня преимущественно тварью называли. — Мысленно вздохнул и мысленно же добавил:
— А также чёрно-белым петухом.
Ким же долго смотрел на ворота, а потом тихо, едва слышно, но совершенно серьёзно произнес:
— Если у нас все получится, а я почему-то в это верю, то быть заместителем лидера марионеточного клана, при таком сером кардинале как ты, Руч, это не стыдно, это большая честь.
Все оставшееся время до объявления Коронной Войны, Сайра, Ким и Асзар провели внимательно контролируя окрестности. При этом то Ким, то Сайра, поочередно выходили в реал. Как они говорили «перевести дух, и выпить чего-нибудь от нервов». Предлагали тоже самое сделать и Асзару, но тот под девизом «когда выиграем, тогда и отдохну» упорно отказывался.