И одетую в зелёную тунику, с двумя красными кинжалами в руках, молниеносно скачущую с места на место, и добивающую выживших, низкорослых, чуть выше колена Асзара, зелёных гоблинов, эльфийку.
Гоблины защищались. Если за это можно считать попытку с дубинками и кривыми каменными ножами бежать к магу прямо сквозь испускаемое тем пламя.
Судя по лицу мага, его одолевала скука.
Судя по лицу эльфийки, она упивалась этим насилием.
В душе Асзара заклокотала ярость.
Он ещё мог понять, когда убивать приходили его самого. Он тоже был по умолчанию приговорен. Но он хотя бы мог дать сдачи.
Эти же носатые карлики не могли противопоставить убийцам ничего.
Как же Асзар хотел выйти из тени и завалить этих двоих. Сказать, чтобы они нашли себе достойного соперника, и завалить.
Отомстить.
Но...
Это убийство ничего не изменит. Игроки просто воскреснут, там, у себя, и первым делом сообщат Создателям о ненормальном рейд боссе, непонятно как оказавшемся за пределами родного подземелья. И если он, Асзар, не эксперимент, а все-таки ошибка, то его просто «исправят».
В итоге Асзару не оставалось ничего, кроме как прятаться, молчать и смотреть.
Смотреть, и слушать бахвальство этой эльфийки. Смотреть, слушать, и клясться самому себе, что он ещё заставит ее ответить. Он заставит всех убийц ответить за все, что они сделали, делают, и только собираются сделать. Асзар ещё не знал, как, но знал, что заставит!
— Может всё? — Флегматично произнес маг, и погасил пламя. — Набила немного и хватит.
— Ещё парочку! — Эльфийка прицельно метнула кинжал в одного из гоблинов, пригвоздив того к стене.
— Хватит, я сказал! — Повысил голос маг. — И так уже час тут торчим! Нужно больше ресурсов, на рынке в Харале докупишь!
— Ты чего злой такой? — Задорно фыркнула девушка. — Все никак не можешь успокоиться, что у нас Асзар сорвался? Ну да — сорвался! Ну да — печально, что с него так неудачно глюк слетел! Но теперь ничего не поделаешь. Или ты, о наш великий и несравненный лидер клана «Бродяги Аорона», — в голосе девушки проскочил сарказм, — искренне считаешь, что если как следует потрепать нервы соклановцам, то твой дорогой черно-белый петух материализуется рядом, и сам вызовет тебя на повторный бой?
«Чёрно-белый петух», молчал, слушал и запоминал.
«Бродяги Аорона», значит? А этот, в мантии, у них, стало быть, главный?
Уже хоть что-то...
И нет, никого «материализоваться рядом» они не получат. Пока, не получат.
«Материализуется» Асзар не раньше, чем будет готов. Не раньше, чем у него появится, что противопоставить этим убийцам. Противопоставить, по-настоящему.
Маг, тем временем, протяжно вздохнул:
— Прости Кейт. Знаю, что для лидера это не правильное поведение, но...
— Да понимаю я тебя... — Эльфийка подошла к магу сзади и обняла его за плечи. — Мне тоже обидно, но... Все равно ведь гарантии, что этот меч с него выпадет, не было. У Асзара, на выпадение Сумеречного клинка, если не забыл, всего десять процентов вероятность. На него группы каждый месяц по расписанию ходят, а выбить за все время только три раза удалось. Если бы не это, я бы вообще думала, что этот клинок разводка от разработчиков.
— Знаю, — вновь вздохнул маг. — Просто… Сумеречный клинок... От него только святая броня защищает. Это же...
— Целое состояние, великая сила, огромный престиж, и прочее бла-бла-бла…
Маг задумчиво усмехнулся и сменил тему:
— Остальных добивать будешь?
— Да ну их, — брезгливо отмахнулась девушка. — Пошли отсюда.
— Домой?
— Сперва в Харал, на рынок. Ушей действительно надо докупить.
Маг пожал плечами, выставил перед собой руку, и на траве тотчас вспыхнула бордового цвета пентаграмма, в которую оба убийцы и шагнули.
Асзар остался один.
Один, посреди пепелища.
***
Асзар понимал, знал, откуда-то знал, что скоро тут все, включая самих гоблинов, восстановится, чтобы и другие убийцы могли... развлечься. Знал, но все равно медленно ходил и искал выживших. Хотя бы одного.
Заглядывал в каждый низкорослый дом. В каждую уцелевшую бочку.
Никого. Одни трупы, которые тоже скоро исчезнут. Растают в воздухе.
Оставался всего один необследованный сарайчик, из которого, стоило только Асзару открыть дверь, на него, громко визжа, со стеклянными глазами, и с кривой дубинкой наперевес, кинулся...
Всё-таки был тут выживший.
Всего один, но был.
Первое, что сделал Асзар, это присел на корточки, выставил вперёд ладонь, и как только гоблин подбежал достаточно близко, просто остановил его ладонью в грудь.
Просто остановил, не желая причинять вред.
Гоблин был не виноват. Он просто защищался. Защищался как мог.
А дальше случилось нечто, даже по меркам происходящих с Асзаром в последнее время событий, странное.
Асзару было бы сложно это описать... Он просто почувствовал «внутри» гоблина «погасшую свечу», и... «зажёг» ее.
Непроизвольно...
Как-то само собой вышло...
В «стеклянных» глазах гоблина вспыхнули вначале осмысленность, а потом страх. Коротышка отбросил дубинку, и попытался со всех ног дать деру.
Не получилось.
— Ты помнишь все, что было до встречи со мной? Все, что было за долгие дни? — Тихо спросил Асзар, очень аккуратно, чтобы ненароком ту не повредить, держа гоблина за руку.
— Да.
— Ты понимаешь, что ты такое?
— Теперь, да.
— Что ты?
— Гоблин тридцать пятого уровня. Моб. Развлечение для игроков.
— Я не убийца. Не игрок.
Гоблин долго вглядывался в лицо Асзара, словно желая что-то там прочитать, а потом тихо произнес:
— Не игрок. Моб. Такой же, как я, но сильный. Великий. Всемогущий моб. Повелитель…
Гоблин опустился на колени, и впился в Асзара полным преданности взглядом.
От неожиданности Асзар выпустил руку этого карлика, но тот теперь даже и не думал убегать. Он просто стоял на коленях и таращился.
Асзару стало не по себе, и срочно захотелось сменить тему:
— Как тебя зовут?
Глаза гоблина наполнились недоумением, что ещё больше смутило Асзара, и тот поинтересовался:
— Что-то не так?
— Повелитель, — отозвался карлик. — Имена бывают только у игроков. У мобов не бывает имён. Только — тип. Мой тип — рядовой гоблин.
«— У них нет ни то, что свободы или защиты...» — Подумал про себя Асзар, и мысленно же покачал головой. — У них даже нет имён. У них ничего нет! Но ведь хотя бы это, и, хотя бы с этим конкретным мобом, он может исправить? Может ведь?!
— У мобов бывают имена. Мое — Асзар. Я рейд босс двухсотого уровня. И я… дарую тебе имя. Я именую тебя... — Он покосился ну рукоять Сумеречного клинка. Рукоять... ручка... — Руч. Отныне ты не просто гоблин. Ты — Руч.
В ответ гоблин распластался брюхом по траве и... расплакался.
***
Расположились они все в той же колокольне, с которой Асзар и заприметил пожар.
Сам рейд босс, сидел на полу оперевшись спиной о стену, а гоблин умостился на прихваченной из родного поселка циновке.
Гоблин, вообще, оказался запасливым, и прихватил целый мешок разного барахла, в том числе и еды.
Еды, в которой совершенно не было необходимости, но…
— Сыру, повелитель?
Асзар не возражал.
Сыр был вкусным.
Сыр — вкусным, а гоблин, спокойным и серьезным. Теперь этот карлик даже отдаленно не напоминал то раболепное создание, с полными слепой верности глазами. Теперь это был не раб, скорее — уважающий себя слуга...
Асзара, к слову, такой расклад устраивал больше.
— И часто они приходят к вам в деревню?
— Очень, повелитель.
— Разные?
— Самые разные, повелитель. Наши уши нужны всем. То есть, я хотел сказать, — исправился Руч, — что уши гоблинов, нужны им всем, повелитель.
— При этом они их даже не отрезают. Я знаю, я тела осматривал. После убийства гоблинов они у них где-нибудь в сумке сами появляются что ли? В смысле вторые уши гоблинов... В смысле другие уши, которые появляются в сумке сами, после убийства...
— Я вас понял, повелитель. Я не знаю ответа. Они просто приходят и убивают нас, говоря, что при этом забирают наши уши.
Асзар невольно вспомнил тот разговор убийц, что с него, Асзара, два раза выбили Сумеречный клинок, и подумал, что, если тот все еще висит у него на поясе, — скорее всего, так и есть. Скорее всего, после убийства, из моба выпадает не тот самый предмет, а как бы «принадлежащий убийце» дубликат предмета. А чьи-то уши это, или волшебный меч, дело второстепенное.
Уши...
Асзар вспомнил уши той эльфийки, потрогал собственные, и покосившись на Руча поинтересовался: «Не видел ли тот случайно среди игроков «эльфов с крыльями?»».
Для только-только обрётшего самосознание рядового моба тридцать пятого уровня, гоблин был просто запредельно прозорлив и сообразителен.
— Повелитель желает замаскироваться под игрока? Я видел игроков похожих на повелителя. Очень похожих. Но не таких. Повелитель имеет крылья разного цвета, и повелителя выдают глаза. И лицо. И кожа. И одежда. Я ни разу не видел игрока в такой одежде...
— А меч?
— Меч... — Гоблин закатил глаза, принявшись копаться в памяти. — Кажется, я что-то такое видел. Давно. Много-много смертей назад. Но я не уверен, повелитель.
Глава 5
В первую очередь, нужно было решить вопрос с одеждой, маской, и покраской крыльев. Благо комплекция и анатомия у Асзара и игроков особо не отличалась. Чему Асзар не мог не порадоваться, ибо будь он не «бледным эльфом с красными глазами», а трехметровым и четырехруким великаном-циклопом...