Наверное, стоило как-то попытаться донести до Асзара эту простую мысль. Мысль, что битва не выход, и что... Ситуацию нужно решать как-то иначе, но никто из приближенных так и не осмелился в лицо сказать богу, что тот неправ.
— ...Приближенные мои, — продолжал громогласно вешать Асзар. — Наша победа...
Неожиданно его лицо перекосила гримаса боли, Асзар схватился руками за голову, и, дрожа как при лихорадке, совершенно другим голосом закричал:
— ...Невозможна! Ваша участь предопределена! Участь всех, кто идёт против Создателей — предопределена! Покайтесь перед богами и молите, чтобы они уничтожили вас быстро! — После чего уже своим голосом, себе же ответил:
— Мы победим! Убийцы падут! Вначале убийцы, а потом и Создатели!
— Что ты можешь противопоставить богам?!
— Многое! Я сам — бог!
— Ты не бог! Ты темная тварь, и ты должен быть уничтожен! Вы все, должны быть уничтожены! Я вас уничтожу! — В правой руке Асзара появился... Клинок которым дрался Солинар.
— Попробуй! — Проревел Асзар в его левой руке возник меч с лезвием из синего стекла. Новый, «божественный» вариант Сумеречного клинка.
Спустя секунду Асзар вскочил на ноги, а мечи схлестнулись между собой.
Лэйла, Кэнди, Инь-Ян и гоблин дружно отскочили назад, буквально вжавшись в стены и совершенно безумным взглядом наблюдая, как их повелитель яростно сражается сам с собой.
Все закончилось так же внезапно, как и началось.
Вначале из рук Асзара исчезли оба меча, а затем он обессиленно рухнул на пол и стал меняться.
Спустя несколько секунд перед троном лежал уже не великан с пылающими красными глазами, а хорошо всем известный длинноволосый эльф-альбинос.
Первой к нему с криком: «Папочка, что с тобой?!», кинулась Кэнди.
Следом за малышкой, наплевав на осторожность, к Асзару бросились и остальные.
Бросились, обступили и теперь пытались привести того в чувство. Безрезультатно.
***
Асзар медленно открыл глаза, несколько секунд таращился на склонившегося над ним... гоблина Руча?! После чего бесцеремонно потыкал того пальцем.
— Доброе утро, повелитель! — Поклонился карлик.
— Ты, это действительно ты? — ничего не понимая прошептал Асзар.
— А вы, это действительно вы, повелитель?
— Не знаю... — Асзар принял сидячее положение, и медленно огляделся по сторонам. Он был... Дома. В замке Антигероев, а ещё... Тут была какая-то незнакомая девочка, и Лейла... Лэйла?!
Асзар рывком вскочил на ноги.
Асзар не хотел ничего слышать, и не мог ничего говорить. Он просто изо всех сил прижимал к груди королеву суккубов и плакал. Ревел как младенец, от того, что женщина, его женщина была жива. Жива! О великий Тохей и создатели... Лейла была жива! Значит, не насовсем Солинар их убивал. Не насовсем!
Инь-Ян, Кэнди, гоблин и сама сжимаемая в объятьях Лэйла в глубине души облегчённо выдохнули. Кажется, вернулся прежний повелитель. Вернулся. Вот только надолго ли?
Глава 2
— Так, давай еще раз! Что я сделал?! — Асзар ошарашенно и так не по владычески вылупился на гоблина.
— Заперли игроков в Аороне, массово пробудили собратьев, — пожав плечами, начал в Создатели его знает какой уже раз крайне буднично перечислять гоблин, — воскресили нас с госпожой после нашей смерти от руки Солинара, превратили малышку из куклы в настоящую девочку, и объявили о скорой предстоящей битве насмерть, на настоящую смерть, между всеми вашими подданными и всеми убийцами, по итогам которой должны остаться либо они, либо мы, повелитель. Ах, да. Ещё вы второй раз победили... Солинара, с которым теперь являетесь единым целым.
Карлик призвал пузатую бутылку и протянул ее Асзару:
— Может все-таки выпьете, повелитель? Оно вам явно не помешает.
Асзар снова от выпивки отказался. Все-равно, как он успел уже не раз убедиться, она на него не действовала.
Вместо этого новоявленный бог уселся на пол, вскользь взглянул на Лэйлу, вздохнул и закрыл глаза, в очередной же, Создатели его знает какой раз, пытаясь переварить все услышанное, и вспомнить хоть что-то в промежутке между его победой над Солинаром в родной цитадели и пробуждением в клановом замке.
Вспомнить не получалось ничего. Пустота. Асзара словно бы выключили и включили. Странно и страшно. Больше страшно, чем странно.
Да, Создатели, его Асзара Создатели, говорили, что после того как он поглотит ядро Солинара, то станет богом. Но... Асзар искренне ожидал, что он просто обретет «божественные способности», а не что из него в итоге вылупится совершенно постороннее «нечто», которое он никак не сможет контролировать. Да и о том, что, получив силу Солинара, Асзар до кучи получит себе в голову еще и личность того паладина, речи тоже как-то не шло.
Мысли у Асзара путались. Нужно было срочно с кем-то поговорить. Срочно! Причем с кем-то мудрым. С кем-то очень мудрым.
Но с кем?
Руч ничего нового больше не скажет. Лэйла (Как же хорошо, что она жива! Хрен он ее больше в какую авантюру потащит! Никогда и ни за что!) и прочие тем более.
Перед мысленным взором Асзара неожиданно всплыла та круглая расположенная в «Запределье» площадка.
Как было бы здорово сейчас оказаться там. Оказаться, и поговорить с этим трижды проклятым Каменным глистом. Тот хоть и тварь редкостная, но не тупой. Однозначно не тупой.
Асзар вздохнул, открыл глаза, понял, что находится на той самой площадке в Запределье, и невольно поежился.
Что, вот так просто? Представил место, пожелал там оказаться, и все?
Но так ведь не должно быть.
Или должно? Асзар ведь теперь бог, как бы, наверное.
Или не бог?
Ведь «богом» Асзар был в промежутке между убийством Солинара и пробуждением у себя в клановом замке!
Или после того «обратного превращения» и «настоящему Асзару» что-то из сверх-способностей перепало?
Скорее всего перепало, иначе бы Асзар вот так сюда не перенёсся, но...
Мысли снова путались. Чудовищно путались.
Асзар выставил руку, закрыл глаза и представил, как перед ним возник тот черный каменный трон.
Трон... Появился.
Асзар шумно выдохнул, и пока решил приостановить эксперименты, а то не дай Создатели, сделает сейчас что-то не так, и снова «переродится» в того «другого» Асзара. А тот «другой» сейчас был совершенно не нужен. Тот «другой», как сказали бы убийцы — «законченный отморозок», ибо нормальный, адекватный правитель никаких «финальных битв насмерть» планировать бы не стал. В их случае «финальная битва» это гарантированный конец как для Асзара, так и для собратьев. Конец как в случае их проигрыша, так и в случае их победы.
В этом отношении Лэйла и прочие были правы.
С Создателями нужно было договариваться, разыгрывая козырь из убийц-заложников. Договариваться, а не воевать! Переговоры — это, конечно, не так эпично, как «решающая битва за независимость», но так ведь и требовался Асзару не «пафос», а результат!
Над площадкой разнесся звук гонга.
***
Каменный Змей какое-то время молча смотрел на Асзара, (тот тоже не спешил открывать рот), а потом склонил голову и прошипел:
— Вижу, владыка. Все вижу.
— И что именно ты видишь? — Асзар присел на трон. Не для того, чтобы подчеркнуть свой статус, или что-то вроде того. Присел, просто потому, что устал стоять и захотел присесть.
— Сомнения. Страх. Гнев на меня. Желание покоя и желание ответов. Надежду, что я знаю ответы.
— А ты их знаешь?
— Может да, может нет. Знание мной ответов, зависит от твоих вопросов, владыка. Но прежде чем задать мне вопрос, подумай, тот ли это вопрос, и нужен ли тебе вообще на него ответ.
— Ты опять говоришь загадками?
— Я никогда не говорил загадками, Владыка.
В Запределье повисло новое молчание. Долгое.
— Чего я боюсь?
— Правильный вопрос, Владыка, — удовлетворённо кивнул змей. — Очень правильный вопрос. А теперь ответь на него сам. Чего ты боишься больше всего?
Асзар много чего боялся. Того, что сидящий у него в голове Солинар вырвется и все испортит. Того, что эта его вторая «божественная сущность» вырвется и все испортит.
— Того, что мне могут помешать осуществить задуманное, — наконец произнес он.
Змей снова удовлетворённо кивнул:
— А что именно ты задумал?
— Миром решить конфликт между мной и создателями Аорона.
— Миром? — змей покачал головой. — Миром, это хорошо. И кто же может помешать тебе решить все миром? — Исполин положил голову на край платформы, всем своим видом показывая, что он само внимание.
Асзар на пару секунд закрыл глаза, протяжно вздохнул, и выложил змею все как на духу.
***
— Вот так вот, — закончил откровения Асзар и пересел с трона на пол поближе к змеиной голове. — А ты, кстати, действительно урод... Мог бы тогда к нам в битве и присоединиться.
— Мог. Но ты, владыка, мне этого не приказывал.
— Потому что ты отказался и потребовал доказательств, что я достоин тебе приказывать.
— Да, — тихо хохотнул змей. — Но ты не обязан был идти у меня на поводу и что-то доказывать. Владыка не должен подчиняться воле своих слуг. Он должен добиваться исполнения слугами своей воли. Ты должен был мне приказать.
— Угу, — хмыкнул Асзар, и в его голосе прорезался сарказм. — А ты бы сразу взял и подчинился. Ты на пятьдесят уровней выше меня, и...
— Уровень — пыль, владыка, — перебил его змей. — Уровень — это просто цифры. Считая, что если мой уровень выше, то я главнее, ты... Опять играл по чужим правилам. По моим правилам. А правил для тебя быть не должно.
— Я помню. Что мне делать?
— Мои ответы тебе не понравятся, владыка, — шумно вздохнул Змей, — но я отвечу. Для начала, тебе нужно... Попробовать найти общий язык с... Сидящим в твоей голове Солинаром. Его ненависть к тебе предвзята. Ему ее изначально вложили. Изначально дали установку, что ты зло, а игроки — добро. Нужно показать ему, что... Все сложнее. Если он это поймет, ты обретёшь сильного союзника.