Змей действительно был мудр.
Асзару мысль подружиться с, в свое время, убившим Руча и Лэйлу паладином действительно не понравилась, но... Здравое зерно в этом определенно было. Солинар — воин Создателей. А ещё, он точно такая же программа, и... Если в итоге на переговорах он выступит на стороне мобов, то... Может быть в глазах Создателей это лишний раз на что-то повлияет?
— Я подумаю, кивнул Асзар. А что ты скажешь насчёт того всемогущего «бога»?
Змей задумчиво посмотрел на собеседника:
— А это особенно сложный разговор. Спроси себя: Хочешь ли ты его начать?
— Не хочу, но... Придется.
— Смею предположить, владыка, что тот твой «бог», это ничто иное как результат слияния тебя и Солинара. Солинар вырвался из «связки», вот тот «бог» и распался обратно на тебя и его.
Асзар подумал, почесал затылок, и пришел к выводу, что змей прав. Но... Если это было так, то... Одна вещь не сходилась. Асзар не хотел смертельной войны с игроками, он хотел переговоров. Солинар, тоже вряд-ли хотел войны, ибо гнать игроков заведомо на убой, (А что те смогут противопоставить всемогущему в рамках Аорона богу?) как-то не слишком «по-рыцарски». И вообще паладин вроде как должен игроков защищать...
И Асзар, и Солинар оба и гарантированно не хотели войны... Так почему же результат их слияния, так желал этой бессмысленной бойни?! Именно это Асзар у змея и спросил.
Тот отвернулся:
— Ты точно хочешь услышать мое предположение, владыка? Оно тебе особенно не понравится...
— Догадываюсь, что не понравиться, и не хочу его слышать, но готов.
— Не готов, но слушай. «А» плюс «В», не всегда дают «АВ», иногда они дают совершенно самостоятельное «С». Твоя возведенная в абсолют ненависть к игрокам помноженная на всемогущество паладина, дают в сумме... Убийцу убийц. Того, кто демонстративно уничтожит игроков, всех игроков, а потом будет гарантированно же уничтожен сам. Убит вместе со всем своим ставшим бесполезным, войском.
Асзар закрыл глаза и снова поежился.
Какие же страшные слова произнес Змей...
Если допустить, всего лишь теоретически допустить, что он прав, то... получалось, что его, Асзара, создатели, и все, вообще все, что было «до»...
Нет! Асзар отказывался в это верить!
Глава 3
Обратное перемещение в тронный зал кланового замка Антигероев много времени тоже не заняло. Асзар просто закрыл глаза, представил куда хочет попасть и пожелал там оказаться.
Дома все было один в один, как и до его отбытия. Даже свита располагалась на тех же самых местах.
Четыре пары глаз дружно впились в Асзара с одним и тем же немым вопросом.
— У змея гостил, — буквально выдохнул Асзар, призвал свой черный трон и уселся на тот, — у змея, будь он не ладен.
Гоблин молча подошёл к Асзару, снова призвал бутыль и протянул ту повелителю.
В этот раз от выпивки владыка всея мобов отказываться не стал. Выдернул пробку и залпом осушил сосуд.
Опьянения не появилось, но все равно стало как-то легче.
Следующей к Асзару подошла Кэнди. Подошла, посмотрела на того снизу-вверх и спросила почему папа такой уставший и печальный. Мол, его змейка обидела?
— Нет, ну что ты... — Асзар наклонился, поднял девочку, посадил к себе на колени и погладил по голове, — змейка наоборот очень извинялась, за то свое поведение, и обещала больше никогда-никогда так не делать. Обещала впредь быть хорошей, и всем нам помогать.
— Честно-честно? — С детской непосредственностью поинтересовалась Кэнди.
— Честно-честно, — успокоил ее Асзар.
— А ты... — насупилась Кэнди, — ты больше не превратишься в того... страшного? Он злой. Он нам всем плохого хочет.
— Не превращусь.
— Обещаешь?
— Обещаю, — солгал уже давно ни в чем не уверенный Асзар, снова погладил девочку по голове, опустил малышку на пол и приказал Инь ее увести, а заодно и самой временно свалить. Нага без лишних расспросов подчинилась.
Лэйла, гоблин и сам Асзар остались втроём.
***
Все что смог сделать гоблин, выслушав Асзара, — лишь покачать головой.
Королева суккубов оказалась куда как более многословна.
Во-первых, она согласилась, что с Солинаром действительно надо как-то искать общий язык. Да, тот хотел убить повелителя. Да тот убил ее и Руча. Да Лэйла не испытывала к тому паладину даже малейшей симпатии. Но змей был прав.
Во-вторых, Лэйла «официально заявила», что категорически не верит, что Создатели повелителя заварили всю эту кашу лишь для того, чтобы руками повелителя демонстративно убить игроков. Мол это лютый бред, и точка!
При этом взгляд королевы суккубов, который та отвела в момент этого «заявления» красноречиво говорил, что Лэйла вполне себе подобное допускает. Гоблин, судя по тому как он отвернулся — тоже допускал.
В-третьих, же, и это с ее, Лэйлы, слов было самое главное: повелителю следовало... Хотя бы как-то, хотя бы приблизительно, оценить ситуацию «во вне». Своими глазами оценить последствия действий того «бога». Для начала хотя бы — просто оценить. Хотя бы навскидку.
На счет последнего пункта Асзар был с Лэйлой категорически согласен.
Как и с подключившимся к беседе гоблином, заявившим, что начинать изучать обстановку повелителю следует с Веселого окорока. А еще, что перед путешествием туда повелителю следует озадачиться маскировкой. Лучше всего, и от греха подальше — невидимостью.
С невидимостью оказалось проще всего.
Асзар просто пожелал стать невидимым и стал им. Причем настолько, что даже собственные руки рассмотреть не мог.
Все-таки удобно это — быть «богом». Удобно, когда для того, чтобы что-то получить, достаточно просто этого пожелать.
***
В «Веселом окороке» был форменный ад.
Трактир был разгромлен и полыхал. А прямо на барной стойке, пригвождённые кинжалами за ладони были распяты... Гасан и Таина(!) Перед стойкой столпились убийцы. На удивление мало. Всего одиннадцать человек.
Таина плакала, умоляла ее отпустить, а главное, не трогать папу, чем казалось ещё больше убийц распаляла. Гасан же, молчал. Стиснув зубы, молчал, и таращился на убийц полным ненависти взглядом.
— Повторяю еще раз! — Прорычал один из игроков, орк, и воткнул Гасану в ногу кинжал. — Я хочу знать, что тут происходит! Отвечайте мне, твари, что за дерьмо тут происходит! Кто вы все такие?! Что творят админы?! В чем смысл?! Кто такой ваш Повелитель?! Говори, тварь! Говори!
Гасан в ответ (какой же трактирщик оказывается был смелый) плюнул в обидчика, посмотрел на Таину и простонал:
— Не бойся, милая, они ничего нам не сделают...
— Да ну?! — Откровенно истерично завизжал ещё один из игроков, эльф, призвал какую-то бутылочку, открыл ее, и вылил содержимое Таине на живот, от чего та душераздирающе закричала и затряслась. — Ошибаетесь твари! Мы уже выяснили, что вы, болваны, чувствуете боль! И пока вы, гниды, все нам не расскажите, вы будете страдать!
Находящийся под невидимостью Асзар, не в силах видеть происходящее отвернулся.
А еще почувствовал, как у него в груди начинает набирать силу огонь.
Пламя ненависти. Лютой, нестерпимой ненависти к убийцам.
И это с этими тварями он хотел мира?!
Не бывать этому!
Не достойны убийцы мира!
Только возмездия!
Возмездия за все их преступления!
Смерти!
Невидимый Асзар выставил правую руку, и нестерпимое пламя ненависти перетекло туда, сконцентрировавшись в кончиках пальцев.
Одно лишь его желание, одна лишь мимолетная воля Асзара, и все эти убийцы умрут. Моментально и по-настоящему! Вначале эти убийцы и прямо здесь, а потом и остальные во время решающей битвы!
Да!
Нет!
В последнее мгновение опомнившийся Асзар, левой рукой схватил себя за руку правую. Нельзя убивать этих убийц! Даже несмотря на то, что эти твари сейчас делают с Гасаном и Таиной! Нельзя! Каждая новая настоящая смерть игрока — лишняя строчка в приговоре для Асзара и пробужденных собратьев! Каждая новая настоящая смерть игрока — гвоздь в крышку гроба Аорона! Заложников убивать нельзя!
Асзар силой стиснул зубы в этой безумной моральной схватке с самим собой.
Снова перетекший в грудь «жар» стал нестерпим. Та «выжигающая нутро свеча» Солинара, не шла с этим истинно выжигающим его пламенем ни в какой сравнение.
Больно.
Чудовищно больно.
Пламя требовало выхода, но давать ему истинную свободу было нельзя. Нельзя!
Асзар закричал, сбросил невидимость, призвал Сумеречный клинок и шагнул в сторону убийц.
Сказать, что игроки опешили, — не сказать ничего. Едва увидев невесть как оказавшегося в таверне, облаченного в родную броню и с мечом наперевес Асзара, они мгновенно и с полными ужаса воплями кинулись врассыпную.
Смешные...
Они, кажется, правда верили, что могли сбежать от возмездия за Гасана и его дочь.
Хоть как-то сбежать. Через телепорт... Через двери...
Смешные...
Асзар умел делать больно. Очень больно!
Перед тем, как покинуть «Весёлый окорок», прихватив с собой Гасана и Таину, Асзар оставил там, в основательно запертой таверне, одиннадцать «маленьких сувениров» в виде распятых на стенах, но живых убийц.
Первое, что он, тяжело дыша и стуча зубами от напряжения выдал, вернувшись в клановый замок и обессиленно рухнув на свой трон, это:
— Я был в Таверне... Они пытали Гасана... И Таину... Убийцы... Я хотел их за это убить... По-настоящему... Хотел, но не убил... Мог, убить, но не убил... Я не убил убийц... Слышите?.. Я смог удержатся...
Покосился на гоблина и рыком приказал:
— Вина мне!
Вина Асзар так и не отхлебнул, ибо отключился.
Услышал тихое, теплое, б