итно. Особенно в обрамлении непонятных знаков, в которых чудилось мне, тем не менее, нечто знакомое…
– Гражданка Шайра Эловин, гость станции. Место рождения – планета Анчар, мать Лайра Эловин, отец неизвестен, – начал выкладывать сведения Диспетчер. – Возраст двадцать восемь лет, преподаватель математики в колледже, разведена. Другой информации на нее не имею, поскольку сохранились лишь те сведения, которые она внесла, заполняя анкету беженца.
– Да не… Ну не может быть… – Я наклонился пониже, уловив в ровных строчках кажущихся смутно знакомыми символов некую закономерность, воскресившую в памяти цепочку ассоциаций. – Не могла же она набить себе на все тело математические формулы, расписав грудь таблицей умножения?! Это же что с их тщательным изучением за урок получится, а?! Аа-а!
Изогнувшаяся, словно змея, краснокожая особа со всей силы вцепилась мне в нос, просто проигнорировав как наложенные на нее чары сна и паралича, так и защитное заклинание. Незримая Броня просто не заметила вторжения, в то время как ее создатель его очень даже прочувствовал. Неожиданно острые зубы впились в хрящи, пытаясь лишить мое лицо самой главной его выступающей части. И если бы не отменная реакция боевого мага, ей бы это вполне удалось. С неимоверным усилием разлепив почти сомкнувшиеся и раздробившие тонкие хрящики челюсти девушки, по силе сжатия превосходившие большинство капканов, я отшвырнул ее в сторону, успев напоследок больно пнуть куда-то в район практически голой задницы. Больно для нее, понятное дело. Сапоги моего скафандра, при всей своей нелепости, являлись достаточно толстыми, чтобы в них можно было безбоязненно отфутболивать хоть спрятавшуюся в панцирь черепаху.
– Не знаю, кто там у тебя мать, а кто отец, но один из родителей точно змея подколодная! – зло прошипел я, разрываясь сразу между тремя желаниями. Устроить немедленный сеанс экзорцизма, наморозить лед и приложить его к носу и захлопнуть забрало шлема. Конечно, вдыхаемый воздух быстро станет вонючим, несмотря ни на какие системы фильтрации, но зато за сохранность лица больше бояться не придется. Как этой размалеванной краснокожей девке вообще удалось меня достать, проигнорировав Незримую Броню?! Да мне таких фокусов не показывали ни сжигаемые заживо чернокнижники, ни придушиваемые в темном углу вампиры. И даже оповещений от игрового баланса никакого не было, если не считать получения урона в семь единиц. Хм… А полезная способность, если подумать. Учитель, да порази его нервный тик, за такое мог бы и руку отдать. Даже и свою, ему новую конечность вырастить не очень долго. – Только они могут так гнуться и кусать того, кто только что спас их задницу от серьезнейших неприятностей!
– Пошел ты в черную дыру, колдун! – не осталась в долгу девушка, силясь порвать сковывающие ее движения Призрачные Цепи. Причем заклинание, способное удержать даже не самого слабого из низших демонов, то есть гору мяса, когтей, клыков и темной магии весом в пару центнеров, медленно поддавалось ее усилиям. – Ненавижу! Чтоб вы все сдохли, твари! Проклинаю!
Мою ауру что-то попыталось деформировать, пусть не слишком сильно, но ощутимо. Впрочем, выправить все обратно и закрыться от неожиданной угрозы оказалось не слишком сложно.
Астральная атака отбита! Сопротивление астралу повышено на 0,05. Всего: 8, 49 (После предания анафеме и не почешется.)
– Ты чья-то жрица! – я наконец-то сообразил, с кем имею дело. Те, кто удостаивался особой благосклонности высших сущностей, сиречь игровой администрации, под обычные правила магии попадали. Но не совсем полностью. Можно сказать, что чародеи оперировали классической Ньютоновской механикой, а силы божественных слуг подчинялись законам, существующим для релятивистской. Основа вроде одна и та же, но правила, уравнения и константы совсем другие. – Причем, судя по отсутствию мозгов, жрица светлая. Темные бывают либо умными, либо мертвыми. Исключений пока не встречал. Ну и чего же мне теперь с тобой делать, а?
Вопрос и впрямь являлся нешуточным. Отпускать такой кадр при полном дефиците ресурсов – жалко. Слуги богов всегда умели облегчать страдания другим и, по мере дарованной им благодати, могли оградить обживаемую территорию от зла. Однако принуждать их к сотрудничеству – чревато неприятными последствиями. При наличии времени и горячего желания жрецы и жрицы могли наслать такое изощренное проклятие, что всем прочим оставалось бы только горько рыдать от зависти. Дрессировать – банально некогда. Не знаю, есть ли в здешних сутках хотя бы двадцать четыре часа, но мне-то ведь и сорока маловато будет!
– Можно подумать, что ты меня развяжешь, извинишься и отпустишь! – Яд едва ли не капал с красных, как пожарная машина, губок девицы, корчившейся в плотных объятиях Призрачных Пут.
– А это мысль! – Обострять конфликт не хотелось. – Но только если поклянешься слушаться меня во всем на ближайшие… Ммм… Скажем, три месяца. По-настоящему поклянешься. Уж ты-то понимаешь, что я знаю разницу между пустым обещанием и обетом, скрепленным божественной силой.
– Ах ты! – задохнулась от возмущения жрица, невесть с чего принявшая такое предложение в штыки. – Захотел сделать меня рабыней?!
– И в мыслях не было, – замотал я головой. – Сама подумай, стал бы я в таком случае…
– Никогда! Лучше сдохнуть! – Жрица орала во все горло. Кстати, достаточно тренированное. Похоже, после всего пережитого шарики у нее за ролики заехали. Да и не только у нее. Я из всех выживших обитателей станции пока еще никого полностью нормальным назвать не могу. Впрочем, это и понятно, такой стресс, как захват дома враждебными инопланетянами, склонными использовать людей в качестве компоста, это же практически как собственная казнь! И шансы уцелеть примерно те же. – Сначала обработанные твои грязными чарами железяки взбесились и с какого-то перепугу решили, что я изголодавшаяся по мужикам клиентка, которую надо обработать максимально жестко, играя в групповое изнасилование, а потом ты героически решил заменить их собой?! Да будь ты…
– Ша! – Я проворно подхватил с пола обрывки какой-то ткани, вроде бы в недавнем прошлом бывшие юбкой, и затолкал их пленнице в рот. А после еще и завязал импровизированный кляп ее же бюстгальтером, лишь по счастливой случайности избегнувшим ледяного плена. – Полежи так, пока я нормальный кляп не найду. И веревки. Должны же быть в этом борделе такие предметы первой извращенской необходимости, как думаешь? Диспетчер, твое мнение насчет ситуации с этой девицей и свихнувшимися андроидами.
– К гражданке Шайре Эловин рекомендую проявить снисхождение. Она находится в состоянии аффекта и ограниченно отвечает за свои действия, – тотчас же откликнулся ИскИн. – А поведение роботов очень походит на нестандартную защитную программу. Мне кажется, что найденная вами выжившая явилась сюда с целью ограбления. Ей нужны были способные к самостоятельной работе инструменты, уцелевшие после вторжения. Уверен, если хорошо поискать, то удастся обнаружить переносной компьютер, занятый попытками взлома чужого имущества. Вероятно, ее квалификация оказалась ниже требуемой, и вмешательство активизировало протоколы безопасности местной компьютерной сети.
– Да, против какого-нибудь воришки, не важно какого пола, это бы сработало эффективно, – согласился я, обозревая ледяную композицию. Даже с потерей наиболее устрашающего своего члена, инсектоида, фальшивые озабоченные самцы могли бы напугать личность более впечатлительную, чем изначально учившийся на демонолога боевой маг. – Если бы они, полностью лишив его одежды, остановились, впечатлений хватило бы на всю жизнь. А уж если бы продолжили заданный им суровым программистом курс действий вплоть до приезда полиции… Или и того хлеще, до утра… И все сразу, без свойственной живым организмам усталости… Слушай, а под понятие превышение мер необходимой самообороны такие протоколы безопасности, случайно, не подпадают?
Болтовня не помешала мне поднять с пола и оценить пистолет пленницы, которому лучше временно побыть в моих руках.
Лазерный пистолет «Иглокол».
Достаточно мощное и вместе с тем компактное оружие, которое удобно прятать в рукаве, сапоге или дамской сумочке. Прожигает цель концентрированным пучком энергии, и хотя она довольно быстро рассеивается с расстоянием, на дистанции вплоть до десяти метров Иглокол все еще чертовски эффективен. Правда, целиться из него стоит как можно более тщательно, поскольку отверстия он оставляет после себя маленькие и необходимую для выстрела мощь накапливает не мгновенно.
Тип: обычное, дистанционное, одноручное.
Прочность: 48 из 50.
Скорострельность: 15/минута.
Емкость магазина: 12 из 60.
Лазерный урон: 50–95.
Проследить путь моей пленницы было довольно легко. В правом проходе я обнаружил лежащего в дальнем конце коридора зараженного. Из зеленой поросли торчали пованивающие трупной гнилью ноги в сетчатых чулках. Стоило лишь мне озадаченно хмыкнуть, разглядывая останки труженицы древнейшей профессии, как эти ноги начали дрыгаться, пытаясь приподнять изъеденное корневой системой тело. Потребовались целых три выстрела из чужого оружия, чтобы эта немагическая зомби наконец упокоилась с миром. Правда, одним из них я в цель не попал… Однако во втором проходе, практически у самого порога, имелось некоторое количество основательно пропеченных растительных остатков. Дикие флориниты, столкнувшиеся со жрицей, однозначно. Дальше меня вели уже следы в пыли, которая понемногу начала покрывать неиспользуемое помещение. Сама девушка, возможно, после себя особых улик и не оставила. Однако андроиды, которых никто не учил скрывать свое присутствие, могли бы вытоптать просеку даже в вековом лесу.
– Не забыть унести отсюда какую-нибудь кровать почище. Ну или хотя бы матрас от нее, – напомнил я себе, вышагивая по ясно видимой свежей тропе и мимоходом заглядывая в один из номеров. Обычная жилая комната, довольно большая. На стене панель телевизора или компьютера, у одной стены матрас, у другой роскошное ложе персон на пять-шесть, на полу толстый пушистый ковер. – И еще тут где-нибудь должна быть кухня. А на ней бытовая техника и посуда. Я не намерен давиться сухомяткой, если есть возможность хлебать горячее. Кстати, а ты сам сумеешь взять здешних роботов под контроль?