Создавая эти школы, я приказал им руководствоваться следующим принципом: отбирать среди всех слоев германского народа элиту мальчиков и девочек и воспитывать их в надлежащем духе. Воспитание должно ставить перед собой цель сделать их тела крепкими, характеры твердыми, а умы гибкими. Этого можно достичь с помощью учителей, которые вместе с учениками проходят труднейшие этапы обучения, вместе с ними прыгают с парашютом и водят автомобили и мотоциклы.
То, что «имперские школы» дают совершенно выдающиеся результаты, ясно показали Олимпийские игры в Берлине. Обучавшиеся в колледжах англичане завоевали лишь 8 золотых медалей, а молодые германские спортсмены добыли 33 высшие награды. А все потому, что они прошли спортивную закалку в «имперских школах», где спорт всячески приветствуется».
Обанкротившийся кайзер в заключение своих мемуаров выдвинул программу, реализовывать которую на практике выпало Гитлеру с его Национал-социалистической рабочей партией: «Немецкий народ должен полагаться лишь на свои собственные силы, а не на чью-либо помощь. Когда во всех слоях нашего народа снова пробудится национальное самосознание, тогда начнется возрождение. Все классы населения, хотя бы их пути в других областях государственной жизни и расходились, в национальном чувстве должны быть едиными. Именно в этом обстоятельстве кроется сила Англии, Франции и даже поляков. Вместе с пробуждением национального самосознания все немцы снова обретут и чувство своей принадлежности к одному народу, и сознание величия нашей благородной нации, чувство национальной гордости и ту подлинно немецкую этику, которая была одной из скрытых сил, сделавших Германию такой великой. Как и до войны, Германия снова будет играть в семье культурных народов роль наиболее продуктивного в производственном отношении государства. В мирном соревновании народов она снова будет победоносно идти впереди всех в области техники, науки и искусства, принося пользу не только себе, но и всем народам мира. Я верю в аннулирование несправедливого Версальского решения, что будет достигнуто как благодаря благоразумным элементам за границей, так и благодаря самой Германии. Я верю в немецкий народ и в то, что он и в дальнейшем будет продолжать осуществлять свою мирную миссию на земле, миссию, прерванную ужасной войной, которую Германия не хотела и за которую она не может быть ответственна».
Вильгельм II рассчитывал, что национальное сплочение поможет Германии в мирном соревновании с другими державами. Гитлер на практике достиг чаемого кайзером национального единства, но направил его не на реализацию мирных позитивных целей, а на экспансию, приведшую к еще более ужасной войне. В этой войне германская армия и народ сохраняли единство до самого конца, ни о каком «ударе кинжалом в спину» и речи не было, но поражение Германии оказалось еще более страшным и тотальным, чем в Первой мировой войне, и ознаменовало собой окончательный крах Германской империи.
Гитлер не слишком высоко ставил последнего германского кайзера в личном плане. В своей ставке 2 апреля 1942 года фюрер противопоставлял Вильгельму II болгарского царя Фердинанда I, который во время революции 1918 года хотя и вынужден был отречься от престола, но сохранил его для своего сына – царя Бориса III: «Если кого-то заденет то, что царь Фердинанд корыстолюбивей любого еврея, то ему следует сказать, что он достоин восхищения за свою отвагу и решительность. Если бы у нас в Германии на императорском троне восседал он, а не Вильгельм II, мы бы не тянули с мировой войной до 1914 года, но нанесли удар уже в 1905 году, и если эта хитрая лиса в 1918 году в условиях всеобщего краха нашла пути и средства, чтобы сохранить для сына престол, то она бы наверняка нашла также пути и средства для спасения Германии от катастрофы».
А 31 мая 1942 года фюрер дал кайзеру совсем уж уничижительную характеристику: «Вильгельм 11 вел себя совершенно недостойно для монарха. Он не только постоянно позволял себе оскорблять лиц из своего ближайшего окружения, но и ироническими замечаниями делал своих гостей посмешищем в глазах всех присутствующих. Его неуклюжая фамильярность в общении с другими монархами (похлопывание по плечу и т. п.) также способствовала тому, что многие перестали относиться к Рейху с симпатией. Монарх должен сознавать, что в личном общении он обязан вести себя сдержанно и достойно.
Пример Вильгельма II свидетельствует о том, что один-единственный монарх-неудачник может погубить всю династию. И тот, кто хочет творить историю, должен к тому же отдавать себе отчет, что одно-единственное неудавшееся поколение может погубить весь народ».
Вильгельм II, безусловно, не обладал качествами выдающегося государственного деятеля. Однако вряд ли эти качества были присущи и его деду, первому германскому императору Вильгельму I, что отнюдь не помешало строительству империи. Действительным несчастьем для последнего германского кайзера было то, что рядом с ним не оказалось рейхсканцлера, хотя бы наполовину равного в своих способностях Бисмарку. И Бетман-Гольвег, и его преемники, равно как и предшественники, были лишь бледной тенью «железного канцлера». Однако ни с точки зрения темпов экономического развития, ни с точки зрения эволюции политического строя Вторую империю 1871–1918 годов никак не назовешь «загнивающим» или «застойным» государством, где одаренным людям был закрыт путь наверх и высокопоставленные должности занимали сплошь бездарности. Так что, по большому счету, сочетание бездарного кайзера с бесцветным канцлером можно отнести к разряду исторических случайностей. Поэтому вполне можно допустить, что при более толковых руководителях старый кайзеровский Рейх был бы сохранен, а человечество избежало бы трагедии двух мировых войн. Но и наличие «хороших» кайзера и канцлера – это такая же историческая случайность, как и наличие «плохих» Вильгельма II и Бетмана. А вот было ли закономерным и фатально неизбежным вооруженное столкновение молодой Германской империи со «старыми империалистами» – Францией, Англией и Россией (первая к тому же была «наследственным врагом» Пруссии-Германии) – большой вопрос.
Другие германские политики задним числом пытались изобрести рецепты победы. Так, адмирал Тирпиц в мемуарах настаивал, что, «несмотря на невиданный перевес сил, мировой коалиции не удалось бы победить нас, если бы внутреннее единство поддерживалось у нас средствами, соответствующими традициям отцов и опасности момента. Но какой бы героизм ни проявляли наши войска на фронте, в тылу правительство потворствовало наследственным недостаткам народа и разрушительным элементам до тех пор, пока желание Англии исполнилось, и лучший народ мира, пользовавшийся величайшим на земле процветанием, был отброшен на громадное расстояние назад». Между тем сначала «лучший в мире народ» потерпел безусловное поражение на Западном фронте, и лишь потом, вследствие поражения, произошла революция, разрушившая внутреннее единство германского общества. Эту мысль еще в 1922 году высказал видный германский военный историк Ганс Дельбрюк.
Тирпиц задним числом также оправдывал стремление Германии к мировому господству как единственный шанс сохранить империю. Он утверждал: «Если обозреть с некоторым чувством реальности подъем Пруссии-Германии от эпохи полного распада, последовавшего за Тридцатилетней войной, до ее наивысшего расцвета в июле 1914 года, то успех ее может показаться почти чудом. Расположенная в центре Европы, лишенная удобного доступа к океану, не защищенная естественными границами и к тому же окруженная народами, которые еще много веков назад были столь же готовы напасть на нее, как сейчас, – вот какова Германия. По причине таких условий существования, а может, и вследствие народного характера мощь и процветание Германии выросли не из самого народа, но явились как бы произведением искусства, созданным рядом строителей государства, ниспосланных нам судьбой в течение последних трех столетий. Неужели кто-нибудь думает, что «вечный» рейхстаг, изгнавший Фридриха Великого и объявивший его вне закона, франкфуртский парламент и другие народные представительства могли повести нас вперед? Пруссия-Германия является всего более созданием отдельных личностей, которые требовали и добились верности долгу и подчинения интересам государства и обладали способностью направлять народ к определенной цели…
Если наш народ, обладавший цветущей промышленностью, не хотел зачахнуть, он должен был принять широкое участие в мировом хозяйственном обороте. Государства поддерживаются создавшими их силами. Для Пруссии-Германии такими силами являлись реальная мощь и преданность государственному целому, а не высокопарные фразы о братстве народов, которые так мастерски используются англосаксами для порабощения германского народа.
Я был убежден, что Германия еще не выполнила своей миссии на благо Европы и всего мира. Нам уже почти удалось ввести Германию в новую эпоху. Крупные морские силы в значительной степени увеличивали те средства, которые позволяли нам с честью поддерживать мир, а если война была неизбежна – успешно выдержать ее…
Наше прежнее государство, конечно, нуждалось в некоторых улучшениях, однако оно обладало такой способностью к развитию, которой хватило бы и для новой эпохи, и для детей наших детей. Но революция выбросила за борт все то, что создало наше величие, и явилась величайшим преступлением против будущего нашего народа. Крах следует приписать не нашей прежней государственной системе, а недостаткам представляющих ее лиц (это старая песня: законы святы, только исполнители – лихие супостаты. – Б. С.). Наше общество частично погрузилось в слабодушное эпигонство; распространилось материалистическое мировоззрение; влияние всеобщего, равного и прямого избирательного права, всегда способствующего переходу власти в руки демагогов, уже не уравновешивалось более наличием сильного правительства или высшего сословия, обладавшего твердым характером».
Однако тот политик, которому суждено было похоронить сначала Версальскую систему, а затем Германскую империю, смотрел не в прошлое Второй империи, а в будущее тысячелетней Третьей империи, возникшей на базе расовой ненависти к «недочеловекам» и мистико-языческой веры в великую историческую миссию немцев, призванных очистить мир от скверны, уничтожить «расово неполноценные» элементы, подчинить себе всю Европу и утвердить вечное господство на земле одной избранной нации-расы. В сравнении с Гитлером самый консервативный из политиков эпохи германских кайзеров выглядел неисправимым либералом. Только предложенными национал-социалистами бесчеловечными средствами удалось похоронить Версаль, но эти же средства привели Германию к гибели. До этого печального конца, к их счастью, не дожили ни Вильгельм II, умерший в самый разгар успехов вермахта, ни Гинденбург, ни Людендорф, ни Тирпиц и ни один из германских канцлеров.