Я могу работать с чувством внутренней порядочности, с убежденностью и верой в будущее только в том случае, если вы, мой фюрер, как и прежде, останетесь приверженным сохранению нашей народной силы. Поэтому я не вдаюсь в подробности того, что ваш приказ о разрушении от 19 марта 1945 года в результате поспешных мер должен лишить нас последних возможностей промышленного производства и что его опубликование вызовет у населения величайшее смятение. Все это такие вещи, которые хотя и являются решающими, но обходят принципиальные вопросы.
Поэтому прошу вас не делать самому этот шаг к разрушению народа. Если же вы в какой-либо форме решились бы отказаться от этого, я бы вновь обрел веру и мужество, чтобы с величайшей энергией работать дальше. Поймите то, что происходит в моей душе! Я не могу трудиться в полную силу и пользоваться необходимым доверием со стороны подчиненных, если одновременно с моим призывом к рабочим обеспечить высокую производительность труда готовится разрушение нашей жизненной базы.
Наш долг – приложить все усилия, чтобы до предела повысить сопротивление врагу. И я не хочу стоять в стороне.
Военные удары, которые Германия получила в последние недели, сокрушительны. Не от нас теперь зависит, куда повернет судьба. Только более ясное предвидение может изменить наше будущее. Мы еще сможем твердым поведением и непоколебимой верой внести свой вклад в вечное будущее нашего народа.
Боже, огради Германию!»
Очевидно, Гитлер понял, что, настаивая на проведении в жизнь приказа о «выжженной земле», он рискует остаться без поддержки своих ближайших соратников, что приведет к развалу правительственного аппарата и только ускорит конец. Поэтому за саботаж приказа «Нерон» от 19 марта никто так и не был наказан.
А 29 марта Геббельс негодовал: «К настоящему времени, как заявляет Эйзенхауэр, англо-американцы захватили в плен на Западном фронте 250 тыс. человек. Это совершенно постыдное для нас число, от которого у каждого немца должна броситься в лицо кровь. Если бы в свое время последовали моему совету и вышли из Женевской конвенции, то дело приняло бы совершенно другой оборот. Да и наше население встречало бы англо-американцев не совсем так, как сегодня. Американцы сообщают, что жители Лимбурга, например, встречали их цветами и дружескими манифестациями. Я лично предполагаю, что эти сообщения сильно преувеличены, как и вообще все сообщения с Западного фронта, в том числе и наши; тем не менее, как кажется, лимбуржцы не забросали американцев камнями. Как показывает опыт, борьба против оккупационных властей начинается лишь тогда, когда население более или менее приходит в себя.
Отрадно слышать, что назначенный англо-американцами бургомистр Ахена Оппенхоф расстрелян в ночь на среду, 28 марта, тремя немецкими партизанами… И все-таки я недоволен деятельностью нашей организации «Вервольф». Ее акции разворачиваются уж очень медленно… Я постараюсь добиться, чтобы руководство этой организацией перешло в мои руки. Я придам ее действиям совсем иной размах, чем было до сих пор».
Однако никакого влияния на ход войны отряды «Вервольфа» не оказали. Партизанское движение в Германии так и не успело развернуться, хотя с начала апреля Геббельс организовал вешание радиостанции «Вервольф» и издание одноименной газеты для будущих партизан, где упор делался на «революционные методы» борьбы, без какой-либо оглядки на международное право и внешне- и внутриполитические последствия. Территория Германии слишком быстро оказалась под контролем союзников, чтобы успеть провести там необходимую подготовку к партизанской деятельности. К тому же наиболее подходящие для партизан горно-лесистые районы южной и центральной Германии были захвачены союзниками только в последние недели войны, частично – уже после капитуляции. На Западе население вообще не выражало особого желания бороться с англичанами и американцами, видя в них гарантию от оккупации этой части Германии большевиками. На Востоке же, где население испытывало ужас перед большевиками, основная масса немецкого населения ушла за Одер, так что партизанскую борьбу на территории к востоку от этого рубежа вести было практически некому. Район же между Одером и Берлином был занят лишь в последние две недели войны, и ни о какой партизанской активности здесь, естественно, и речи не могло быть.
30 марта министр пропаганды вынужден был признать: «Положение на Западе характеризуется падением морального духа как среди гражданского населения, так и среди войск. Это для нас серьезная угроза, поскольку народ и войска, не желающие больше сражаться, уже нельзя спасти никаким наращиванием численности солдат или оружия. В Зигбурге у городской военной комендатуры состоялась демонстрация женщин, которые требовали сложить оружие и капитулировать… Прямо-таки позор, что… бургомистр Мангейма сообщил американцам о капитуляции города по телефону… Моральный дух на Западе сейчас еще ниже, чем он был в свое время на Востоке… Наши солдаты и население ожидают от англо-американцев более гуманного обращения, чем от большевиков. Да если бы мы тогда по моему предложению вышли из Женевской конвенции, положение было бы другим».
31 марта Геббельсу пришлось констатировать: «Немецкий народ стал считать англо-американцев гуманнее Советов… Антиангло-американская пропаганда – важнейшее требование момента. Если мы разъясним народу, что англичане и американцы будут обращаться с ним так же, как и большевики, то он займет по отношению к противнику на Западе совсем иную позицию. Если нам удалось ожесточить немецкий народ и наполнить его ненавистью к большевикам, то почему же нам не удастся сделать это и по отношению к англо-американцам?»
На выход из Женевской конвенции Гитлер так и не решился, опасаясь, что это может спровоцировать массовую сдачу в плен на Западном фронте, когда солдаты и офицеры вермахта будут торопиться успеть сложить оружие до того, как в тылу СС успеет предпринять репрессии против англоамериканских пленных и тем спровоцировать ужесточение отношения к пленным немцам.
К концу марта общее число беженцев в Германии достигло 19 млн. человек, и сколько-нибудь планомерная эвакуация столь большой массы людей стала невозможна. Беженцы из Пруссии и Силезии бежали на запад страны, беспощадно уничтожаемой союзной авиацией, в то время как англо-американские войска вторглись в Рур. Беженцы же из Рура и других западных территорий, попадая в восточные провинции, оказывались под ударами Красной Армии.
Вслед за волнениями на Западе возникли беспорядки и в Берлине. 4 апреля 1945 года впервые с начала войны толпа в 200 человек в берлинском районе Рансдорф разгромила две булочные (это вообще был первый случай подобных беспорядков на территории Германии с 1939 года). Двое зачинщиков беспорядков, мужчина и женщина, были обезглавлены по приговору военно-полевого суда, о чем было объявлено населению столицы Рейха. Больше голодных беспорядков в Берлине не возникало. Зато в Вене в начале апреля часть населения и военнослужащих австрийцев присоединилась к советским войскам, штурмовавшим город.
23 марта 1945 года Геббельс констатировал полный провал тактики «выжженной земли» на Западе: «Фюрер еще раз отдал категорический приказ об эвакуации населения из западных областей, которые находятся под угрозой захвата противником. Практически этот приказ вообще невыполним, потому что люди просто не уходят, а сил, которые бы их к этому принудили, в нашем распоряжении нет».
В последние месяцы и даже годы войны люфтваффе уже не могло на равных противостоять англо-американской авиации. 17 марта 1945 года Геббельс записал в дневнике: «К концу февраля военная авиация имела всего 30 тысяч тонн бензина. Часть бензина сохраняется как последний резерв на крайние случаи. Поступление значительного количества бензина ожидается лишь осенью. До этого времени с нынешнего дня бензин расходоваться больше не будет, за исключением полетов для обеспечения войск. В соответствии с наличием бензина из нашей программы вооружений будут исключены все типы самолетов, за исключением пяти. Это 1) реактивный истребитель «Ме-262», вооруженный четырьмя пушками калибра 30 мм, 2) «Хе-162» (еще не испытан), 3) одноместный истребитель «Та-152», 4) «Арадо-234» и 5) ночной истребитель «Ю-88». За последние недели потери наших истребителей в воздухе составили примерно 60 процентов. Производство самолетов в ближайшие месяцы должно составить (ежемесячно): 1) 1000 самолетов «Ме-262» с резервом в 500 самолетов и наличием 800 самолетов на фронте, 2) 500 самолетов «Хе-162» с резервом в 1000 машин, 3) 500 самолетов «Та-152», 4) 80—100 самолетов «Арадо-234» и 5) 50 машин «Ю-88». Главное внимание, по решению фюрера, будет уделяться производству «Ме-262», способного находиться в воздухе 70 минут и использовать нечто вроде дизельного топлива, которого у нас имеется 44 тысячи тонн и запасы которого можно пополнить. Министр Шпеер сделает все для обеспечения первоочередного производства «Ме-262». Подготовка к его серийному выпуску настолько продвинулась вперед, что через два-три месяца эти самолеты смогут начать широкую борьбу с вражеской авиацией. На основе опыта их использования можно сделать вывод, что соотношение сбитых самолетов составляет 5:1 в нашу пользу. 23 самолета «Ме-262», недавно поднявшиеся в воздух, достоверно сбили 7 бомбардировщиков и предположительно еще 4 бомбардировщика и 4 истребителя, а наши потери составили лишь 1 самолет. Прямые попадания с «Ме-262» просто разрывают «москито». Чтобы сбить такой бомбардировщик, требуется четыре попадания… Промышленность вооружений может без трудностей наладить выпуск узлов и деталей самолета. Началось сооружение стартовых полос – без применения бетона и с использованием автострад. Самолеты замаскированы на лесных стоянках, окруженных земляными валами и покрытых примитивными крышами, так что даже при бомбардировке по площадям нельзя вывести значительное число этих машин. Принимается в расчет также возможность предательства генерального конструктора Манке. Противнику для производства самолетов типа «Ме-262» потребуется два года».