[76] На худощавом лице подполковника застыла иронично-раздраженная улыбка.
— Здравия желаю, товарищ подполковник, — козырнул эсэсовец. Обратился он к танкисту, впрочем, не слишком громко, сочтя, что тот не желает быть обнаруженным.
— Guten Tag, herr Hauptsturmfuehrer, — столь же тихо отозвался тот. — Я вам тут не помешал?
— Ничуть, — немец отодвинулся, давая старшему по званию больше места.
— И все же прошу меня извинить. Супруга, — танкист кивнул головой в сторону палубы, где невидимая им женщина продолжала распекать шалящего сына, — сегодня не в духе, да и ее чрезмерная материнская забота о нашем сыне…
Подполковник цокнул языком и покачал головой.
— Обычно она себя сдерживает, понимает, что наш первенец все же мальчик и держать его на коротком поводке неразумно, но сегодня с нею лучше не спорить. В такие моменты предпочитаю находиться от жены подальше.
— Бог не сладит с бабой гневной, — блеснул знанием Пушкина гауптштурмфюрер.
— Точнее не скажешь, — хохотнул подполковник и протянул ладонь для рукопожатия. — Давайте знакомиться? Макс Александр Хальсен, новый советский военный атташе в Японии. У вас замечательное знание русского.
— А это мой родной язык, — эсэсовец улыбнулся и ответил крепким рукопожатием. — Новый второй заместитель военного атташе Германии в Японской Империи, Геннадий Кудрин. Хотя по документам — Гейнц Гудериан.
— Эк как с именем-то повезло, — Хальсен хмыкнул.
— Ну, это еще что. С нами новый первый заместитель атташе плывет, моряк, так тот вообще Геббельс. Не корабль, прямо, а рейхсканцелярия.
Подполковник вновь коротко хохотнул:
— Ну, полагаю, о том, каким образом русский парень стал капитаном горнострелков СС, вы мне за время плавания еще расскажете, времени у нас будет много.
— Да что там рассказывать? — отмахнулся гауптштурмфюрер. — Был сыном полка, стал сыном Рейха.
— Надо же, рейхов сын, — рассмеялся его собеседник. — Но все же, надеюсь, поведаете поподробнее. Кстати, заходите вечером к нам вместе с вашим «рейхсминистром», я прихватил с собой несколько бутылочек дагестанского коньяка.
— Со всем моим удовольствием, — ответил Кудрин. — За коллегу не поручусь, хотя он парень компанейский, вряд ли откажется. Хм… Мне кажется, или ваша супруга замолчала?
Подполковник выглянул из-за угла надстройки.
— Похоже, загнала-таки Ромку в каюту, — отметил он, обернувшись к Гене. — А ваш спутник — корветтенкапитан?
— Именно так, — кивнул молодой человек. — Он на палубе?
— Спускается с мостика. Причем выражение лица его мне совсем не нравится.
— Может, случилось что?
— А пойдемте спросим, — предложил подполковник. — В конце концов, последние дни на австралийско-японской границе крайне неспокойно. Сами знаете, американцы воду мутят, японцы не отстают, постоянные провокации и стрельба с обеих сторон. Может, радиограмма какая по этому поводу?
— И впрямь, стоит спросить Карла, что случилось, — согласился Кудрин.
Мужчины стремительным шагом преодолели пространство до спустившегося на палубу моряка и, после короткого знакомства Макса Александра Хальсена с Карлом-Вильгельмом Геббельсом, поинтересовались, что последнего так встревожило.
— Я только что от Раниена, — мрачно произнес тот. — Капитан просил меня донести до всех военных и дипломатов на корабле о том, что вчера американо-японское противостояние перешло в активную фазу.
— Вот, чтоб их всех, — ругнулся танкист. — Неймется им. Неужто опять война?
— Это не все, — произнес Геббельс. — Пока это не подтвержденная информация, но, судя по всему, час назад американцы применили на Яве ядерное оружие.
Послесловие
Пусть расцветает сто цветов, пусть соперничает сто школ.
Геннадий Кудрин закончил службу в 1989 году, в звании генераль дер гебиргструппе — СС к тому времени упразднили и звание его стало армейским. Последние семь лет службы он возглавлял Абвер, службу в котором не прерывал никогда, оставляя свои обязанности разведчика лишь для того, чтобы выслужить ценз в Ваффен-СС, для получения следующего звания. Впрочем, информация о том, насколько он отрывался от «конторы» на это время, до сих пор засекречена.
Во многом благодаря именно его усилиям, как и усилиям Рихарда Зорге, удалось избежать развязывания большой войны на Тихом океане в 1950–1951 годах.
Генераль дер гебиргструппе Гейнц Гудериан скончался 25 ноября 1996 года, в Берлине, не дожив до своего очередного дня рождения всего три дня. У него было двое сыновей, оба они долгие годы служили дипломатами.
Оберягер Курт Бюндель демобилизовался и женился на румынской медсестре, Виорике Стан, в 1943 году. Впоследствии он стал крупным латифундистом в Сирии.
Рольф Фишер продолжил службу в вермахте, затем перешел в СС, в качестве инструктора по подготовке горных стрелков, служил в Терезианской академии (ей был возвращен прежний статус), где в хвост и гриву гонял штандартенюнкера[77] Гудериана-Кудрина. «Папаша Браунбёр» погиб во время выполнения своих обязанностей в 1948 году — лопнул альпинистский трос, перетершийся об острый камень.
Дитер фон Берне дослужился до оберста, возглавил свой родной 100-й горный полк, а затем вышел на пенсию, жил долго и счастливо.
Конрад Зюсс вышел в отставку в 1947 году, после чего предался мирной и спокойной жизни рантье. Единственной его страстью на несколько последующих лет стало разведение яблочного сада, он даже вывел несколько новых сортов. В 1952-м он случайно познакомился с Конрадом Цузе, — талантливым инженером, но скверным предпринимателем, фирма по производству компьютеров которого за неделю до этого приказала долго жить. Именно он помог Цузе основать новую компанию, наладил производство и сбыт, оставив своему тезке научную деятельность, к которой тот был так расположен, и вывел ее на мировой уровень. Компанию они назвали «KK Apfel». В настоящее время их логотип — «надкушенное яблоко», — известен по всему миру.[78]
Егор Бохайский дослужился до звания командарма 2-го ранга, но особых должностей в армии не получил. Долгое время он преподавал в Бронетанковой Академии Генштаба РККА, а затем и возглавлял ее до самой смерти в 1981 г., подготовив не одно поколение офицеров-танкистов.
Арсений Вилко погиб в 1942 году от шальной пули, будучи «добровольцем» при неудачной высадке японских войск в Австралии.
Макс Александр Хальсен в 1954 году был уволен из войск в чине полковника по обвинению в аморальном, позорящем честь красного командира поведении — якобы он часто и открыто изменял жене. Последующая проверка и суд командирской чести показали, что это был навет, и Хальсена восстановили в звании и должности, хотя жене доказать он ничего так и не смог. В 1983-м, за два дня до отставки, командарм 3-го ранга Хальсен скончался, по официальному заключению, от инфаркта, хотя слухи про нежелание командующим группы армий «Турция» подавлять младотурецкую и младокурдскую революции, в связи с чем ему «помогли» покинуть сей бренный мир, на местах ходят. С учетом того, что он за день до своей кончины лично командовал танком, давившим манифестантов в Стамбуле — видимо, лживые.
С Андреем Ванницким в 1944 году произошел несчастный случай на полигоне — он был раздавлен экспериментальной моделью танка ИС.
Маршал Монтгомери стал премьером в 1942 году и удержал от распада «Королевство, над которым не заходит солнце», пусть и изрядно уменьшившееся в размерах. Меры он для этого избирал настолько жесткие, что его не всегда поддерживали даже самые близкие из соратников. Так, например, в настоящее время в доминионе Афганистан еще действует закон, грозящий расстрелом на месте за культивирование мака, за что правительство Великобритании подвергается постоянной критике со стороны либеральных кругов.
Вообще, именно с его подачи проблемы с наркотиками и наркотрафиком решаются многими странами Европы путем расстрела курьера на месте задержания, без суда и следствия. США также переняли эту практику и залили Колумбию напалмом.
Ямамото Исоруку погиб в авиакатастрофе 18 апреля 1943 года — от судьбы, видать, не уйдешь. На должности Главнокомандующего ВМС Японии его сменил Нагумо Тюити. Именно после отставки последнего, в апреле 1950 года, разразился конфликт на австрало-японской морской границе.
Никакого ядерного оружия во время этого кризиса США, конечно же, не применяли — группа диверсантов-австралийцев просто подорвала на Яве склад ГСМ и боеприпасов. Ядерные бомбы вообще не применялись против людей в этом варианте истории, хотя в начале 50-х годов XX века человечество было близко к этому, как никогда.
Новый кризис разразился в 1954 году, когда стало известно, что во время войны нейтральная Бразилия предоставляла на своей территории базу для немецких подводников. Скандал получился громкий. Дошло даже до боевого столкновения между бразильским крейсером «Президент Ваграс» (бывший германский «Лютцов», за эту самую базу бразильцам в начале 1940 года и отданный) и американским крейсером «Кэнберра». Тяжелые крейсера обстреляли друг друга близ Парамарибо, получили некоторые повреждения и разошлись в наступивших сумерках. Войны опять удалось избежать усилиями разведок и дипломатов.
После проведенного в Исландии плебисцита (1946 год) она стала называться «Западное королевство Исландия Великой Империи Япония», но осталась демилитаризованной зоной. Ее подчинение Императору Японии было и осталось чисто номинальным.
В этом же году стало окончательно ясно, что «VRIL» — программа создания летающих дисков, — и поиски Туле, легендарной прародины арийской расы в Антарктиде, это полнейшая профанация, на которую Германия, к тому же, затратила огромные средства. Разочаровавшийся во всяческой чертовщине Гитлер тут же отдал приказ шефу РСХА Гейдриху найти и наказать виновных. Последующие чистки вымели из верхушки Рейха большую часть мистиков. «Аненербе» — «Институт наследия предков», — хотя и было сохранено, но превратилось в об