— Какая прелесть, — рассмеялась Амайя. — Но в храм Дионаи вам всё равно придётся пойти.
— Да не пойду я с ним ни в какой храм! — выдержка покинула меня. — Он будущий герцог, придворный маг. Я будущая верховная жрица и собираюсь вернуться домой после окончания академии. Понимаете?
В гостиной воцарилась тишина. Губы Рейнода сжались в тонкую полоску, и он о чём-то очень серьёзно задумался. Императрица невесело усмехнулась и с грустью посмотрела на нас обоих. Я просто сидела и разглядывала свои руки, потому что на душе было паршиво. На самом деле это не так сложно принять все ухаживания Рейнода. Он мне действительно нравится и даже больше, чем просто нравится. У меня дыхание перехватывает при взгляде на парня, а сердце практически останавливается на миг, чтобы начать биться вдвое быстрее.
Только я не сказала ни одного слова лжи. И пусть Рейн подумает хорошенько, чем ему грозят наши отношения. Потому что служение богине, это нечто большее, чем служба у императора. Я вздохнула и задумалась, что эти два дня были неимоверно трудные, а ведь день ещё не закончился. Что принесёт мне сегодняшний вечер? Надеюсь, больше не будет смертей и людей, которые пытаются меня убить.
Перед глазами вновь отчего-то всплыл образ Грегори, который подбивал меня на побег. Затем словно наяву я увидела Грега, который лежал, уткнувшись лицом в каменный пол пещеры, и не дышал. А следом я вдруг вспомнила незнакомца в столовой, его взгляд и брошенную мне фразу. Ведь мне показалось, что тот мужчина очень похож на Грегори?
Не внешне, а жестами, интонациями. Показалось, да?
Я бы и дальше сидела с отрешённым видом, размышляя над всеми событиями и странностями, но в этот момент нас пригласили за стол. Поднявшись с дивана, я направилась в столовую вслед за императрицей, радуясь, что не придётся и дальше развивать эту тему.
Глава 14
Рейнод де Шантайс
Кейт быстро заглотила пищу и сбежала из-за стола. На самом деле, я хотел поступить также. Все эти натянутые улыбки и фразы о погоде меня неимоверно напрягали. Но как только мы остались с Колючкой одни за столом, она махнула рукой, приказывая всем слугам выйти. Во взгляде Амайи промелькнула жалость по отношению ко мне, потому я скривился. Меньше всего мне хотелось бы вызывать, у кого бы то ни было, именно это чувство. Отложив приборы, девушка тихо поинтересовалась:
— И что ты собираешься делать?
— Не знаю. Впервые в жизни не вижу никакого выхода, — выдохнул я.
— Тебя огорчили планы Катрин по возвращению домой или... — начала осторожно подбирая слова, говорить девушка и я её перебил.
— Я не идиот, Колючка, — в моём голосе звенело отчаяние, — она маг холода! Сколько мы проживём вместе, лет двести? А дальше что? Ведь я умру, и оставлю Кейти в одиночестве. Понимаешь, идти к богине с просьбой благословить союз двух обычных магов, это одно. Но идти за вечным благословением для таких, как вы... Кейт навсегда будет привязана только ко мне, даже после моей смерти.
Откинувшись на спинку стула, я прикрыл глаза. Было очень тяжело осознавать всё это. Но ещё тяжелее, что Катрин этого не знала и не понимала. И я чувствовал себя мерзавцем, который обрекает девушку на страдания. Может я не образец добродетели, но и гадом не являюсь. В голову вновь пришла мысль, что лучше оставить Кейт в покое.
— Знаешь, Рейн, ещё минуту назад я бы посоветовала тебе отправить её на острова, — вдруг тихо произнесла Амайя. — Но сейчас поддержу Эринора. Борись. Заставь Кейт понять, что она тебя любит.
Я открыл глаза и удивлённо посмотрел на Колючку. От кого не ожидал такого напутствия, так это от неё. Однажды она первая мне сказала, чтобы я смирился и забыл Катрин. Интересно, что же изменилось? Видимо на моём лице всё было написано чёрным по белому, потому что девушка рассмеялась.
— Не стоит так удивляться, де Шантайс, — фыркнула она. — За все четыре года, я впервые от тебя услышала, что ты действительно любишь Кейт. До этого ты страдал и жаловался, как тебе плохо. Только на моей памяти, ни разу не произнёс, что хочешь сделать счастливой её. И ты уж извини, но я женщина, потому и не могла посоветовать бороться, чтобы ты сделал несчастной другую женщину. Женскую солидарность никто не отменял.
— Другими словами, ты считаешь, что я должен обречь Катрин на долгие столетия страданий, после моей смерти? — мои губы искривила ироничная усмешка.
Колючка вдруг прекратила улыбаться и задумчиво произнесла:
— А с чего ты решил, что для Кейт будет лучше прожить всю свою жизнь вдалеке от тебя? Я видела, как она на тебя смотрит. Может, она и лелеет мысль, что станет жрицей и между вами ничего не будет. Только могу заверить — она тебя любит. Конечно, я могу судить лишь по себе. Но лучше прожить двести лет с человеком, которого любишь, чем тысячу с нелюбимым.
Задумавшись над словами Амайи, я ещё раз тяжело вздохнул. В чём-то она права. Осталось узнать, захочет ли Хазард подписаться под таким раскладом. Я поднялся со стула и, поблагодарив Колючку за очень хороший совет, отправился в свою комнату. Мне предстояло о многом подумать, так что ночь обещала быть долгой.
За окном стемнело, в саду зажглись магические фонари, по садовым дорожкам каждые десять минут ходили патрульные. После душа я накинул халат и неподвижно замер на подоконнике, наблюдая за регулярным передвижением охраны замка. Я понимал, что не справляюсь и начинаю впадать в отчаяние. В моей голове царил настоящий хаос. Взъерошив влажные пряди волос, я откинул голову назад и задумался.
В ситуации с Катрин всё стало более-менее понятно. Она вроде как, и не против наших отношений, но предназначение для неё стоит на первом месте. Досадно. Допустим, этот барьер мы преодолеем легко. Мне не сложно сорваться на эти её острова. Думаю, моё отсутствие объединённые королевства как-нибудь переживут. Ведь незаменимых людей нет. Правда, аристократов осталось не так уж и много. Значит, будет повод внимательней присмотреться к тем, у кого нет титула. К слову Эринор уже этим занимается.
Но проблема оказалась глубже, чем я предполагал. Мы с Кейт практически разный вид магически одарённых людей. И если Дионая не откликнется на мои молитвы, нам останется разбежаться в разные стороны. Я осознавал, что без Хазард моя жизнь станет серой и утратит смысл, по этой причине отчаянно цеплялся за любую возможность остаться рядом с ней. Судя по словам Катрин ей очень важно, чтобы Дионая даровала своё благословение, без этого нам не быть вместе. Потому мне оставалось надеяться на чудо.
Не в моих правилах принуждать человека, если он сам этого не желает. А при плохом раскладе, девушка просто откажется от меня. Поскольку это я страдаю, а вот ей и без меня отлично живётся. Более того я не заставлю любимую женщину страдать — не смогу. Как бы я ни желал быть вместе с Кейт, но если выбора не будет, придётся мне навсегда уйти из её жизни. Одно радует, обычные маги живут не так долго, и страдать более двухсот лет я не буду. Ладно, подумаю об этом позже, если придётся. Надеюсь, что до такого не дойдёт.
Только ещё один камень преткновения это сама Кейт, которая не может определиться хочет она быть со мной или нет. Вечно у этих женщин какие-то проблемы с выбором! Признаюсь, мне уже порядком поднадоело носиться за девушкой и убеждать её в том, что она жить без меня не может. Как по мне, пора было переходить к более активным действиям. Очень хотелось связать её, перекинуть через плечо и приволочь в храм. Желательно, чтобы она при этом и не могла разговаривать. Поскольку, не думаю, что Дионая обратит внимание на мои молитвы, если её жрица будет истошно визжать у алтаря, что она меня не любит.
Я тяжело вздохнул и подавил в себе желание заскрипеть зубами от раздражения, которое медленно переходило в стадию бешенства из-за упёртости Кейт. О да! Кажется, я уже дошёл до точки кипения. Но стоит подумать, что мне придётся всё же бросить Катрин, как я начинал звереть. Впервые у меня такая странная реакция на женщину! И от этого становилось лишь хуже.
Вроде никто и никогда не мог назвать меня жестоким. Такое происходило лишь в тех случаях, когда люди сами нарывались на подобное отношение. Но сейчас меня просто подмывало отбросить все свои моральные устои, прекратить нянчиться с девушкой и силой заставить её поступить по-моему. И так происходило ровно до того момента, как я вспоминал синие глаза Кейт.
Криво усмехнувшись от собственных мыслей, я поднялся с подоконника и прошёлся по комнате. Остановился около стола, постучал пальцами по столешнице, после чего вздохнул. Чувства, это прекрасно, но сейчас вопрос не только в них. Возможно, мне и придётся исчезнуть, чтобы не расстраивать девушку, но для начала необходимо узнать, кто с такой настойчивостью пытается её убить. Пока Кейт угрожает опасность, я буду рядом.
Для начала необходимо было разложить все события «по полочкам». Потому я достал лист бумаги и принялся выводить там строчки, как нас учил лорд Орайн. Ведь не зря я просиживал столько времени в его кабинете? Вдруг именно мне удастся понять, что происходит и кто за этим стоит.
Первое. Некий субъект хотел избавиться от меня с помощью Кейт. Я написал слово «субъект» и обвёл его кругом. Сразу возникает вопрос, откуда он узнал, что Кейт раньше жила на островах? Девушка утверждает, что никому об этом не говорила, тогда получается, что она знакома с субъектом. Более того, несостоявшийся убийца сам является островитянином, не иначе!
Второе. Кто-то попытался убить Катрин с помощью «магического мора» дважды. Хотя тут я бы поспорил. Ведь маги холода отлично сопротивляются этой гадости и могут себя вылечить, но это в случае наличия рядом ещё одного мага, способного помочь. И если субъект с островов, что ему мешало оказаться рядом с Кейт в нужный момент?
Правильно, абсолютно ничего! А кто больше всех пострадал бы в этой ситуации? Именно, только я. Выходит, убить хотели не Кейти, а меня.
Вот эта мысль обрадовала и напрягла одновременно. Кому я настолько не угодил, чтобы с таким остервенением пытаться отправить меня на встречу к Дионае? Тут же вспомнился незнакомец из столовой, который явно был знаком с Хазард. К тому же он маг холода и для него не составило бы труда узнать, что Кейт такая же. Очень интересно.