За странным общением с узором, я пропустила, о чём говорили де Шантайс и император. Опомнилась, когда Рейнод двинулся по коридору к выходу. Слегка огорчилась, польку я забыла спросить, что будет с Лирой дальше. Но спрашивать, куда мы идём на этот раз я даже не стала. Главное, пусть мне дадут тихое место поплакать в одиночестве, а также подушку и одеяло — остальным я озабочусь позже. Но когда мы оказались в зале с аркой портала, я всё же не выдержала и ляпнула:
— Чей дом разрушим на этот раз?
Рейнод закашлялся, охрана, стоящая возле арки, поддержала парня в его внезапно возникшем бронхите, а я ждала ответ. И тут де Шантайс меня рассмешил. Он с опаской в голосе поинтересовался, не можем ли мы провести спокойно каникулы. На что я хмыкнула и выдвинула свою теорию, где вокруг меня всё разрушается, потому спокойствия не будет. На лице парня появилась тёплая улыбка, и он поспешил меня заверить, что всё будет хорошо.
Поставив меня на ноги, Рейн поправил тиару на моей голове, которая съехала набок. «Так и знала, что украшения — это очень неудобно и непрактично!» — отстранённо подумала я. Но ворчливые мысли исчезли столь же стремительно, когда парень забрал у слуги лёгкий плащ, закутал меня в него, натянул на голову капюшон и взял за руку.
— Мы идём в наш будущий дом, Кейти, — произнёс Рейнод, — и поверь, он выдержит даже твою способность притягивать неприятности.
Арка портала засияла приятным светом, де Шантайс зашёл туда первый, а я тихо пробормотала:
— Надеюсь, ты окажешься прав. Остаться без дома, не успев выйти замуж, будет печально.
Глава 19
Рейнод де Шантайс
Выйдя из портала, Катрин замерла и принялась озираться по сторонам. В королевстве Приор, она ещё не бывала, потому и не знала, что у нас есть общая городская арка портала, которая находится прямо на улице. Поскольку наше королевство вело активную торговлю с соседями, арку не стали закрывать помещением, как в остальных королевствах. Конечно, стационарные порталы были также в академиях — а их у нас целых две — и в поместьях герцогских семей. Но вести Кейт в свой городской особняк через родителей я не рискнул.
Глянув на длинную очередь людей, стремящихся попасть в портал, я посмотрел на магические часы, которые светились прямо над аркой. Свободный экипаж взять не проблема, главное, чтобы моя прислуга по привычке не разбежалась по своим делам.
Предупредить о своём визите я никого не успел. Надеюсь, нас смогут накормить хоть чем -то, а то за весь день даже печенья никакого не перепало.
Я взял Кейти за руку и повёл в сторону стоянки экипажей, там как раз стоял один свободный. Мы устроились на удобном диване, и я принялся наблюдать за девушкой, которая явно о чём-то переживала. Катрин вдруг повернула ко мне голову и поинтересовалась, как долго нам ехать. Вот только мой ответ её не устроил! От такого я растерялся, ускорить этот процесс мне не под силу. И тут прозвучал вопрос, который вогнал меня в ступор.
— Ты к скандалам и истерикам относишься спокойно?
От неожиданности я вновь закашлялся. Хотя признаюсь, мне просто стало смешно. Она поинтересовалась так, словно собиралась добавить, что теперь мы внесём в распорядок дня ежедневные истерики, строго по расписанию. Слегка успокоившись, я отодвинулся от девушки на всякий случай. Раз ей так хочется истерить, пусть делает это на расстоянии.
Но я всё же покивал и предложил Хазард начинать концерт. Правда, попросил её не пугать моих слуг и не сжигать в очередной раз нашу одежду.
Кейти сильно занервничала, и её состояние начало передаваться мне. Да что с ней такое?
И тут я увидел, как в её глазах появились слёзы. Губы девушки задрожали, слёзы скатились по щекам и она начала реветь. Я смотрел на неё около минуты, ожидая, что будет дальше, но Катрин только жалобно всхлипывала. Придвинувшись к ней, я сгрёб девушку в охапку и, уткнувшись носом в её волосы прошептал:
— Всё пройдёт, Кейти.
Она замерла на секунду и явно хотела что-то сказать, но сегодня однозначно был неудачный день, поскольку экипаж внезапно подпрыгнул. От резкого скачка, Хазард чуть не улетела с сидения. Благо я держал её в этот момент в объятиях. Недолго думая, я активировал защитные чары, только в следующий миг понял, насколько это бесполезно. Салон изнутри заволокло ледяным туманом и у меня от ужаса волосы стали дыбом на затылке. От мага холода я не смогу даже сам спастись, не говоря о том, чтобы защитить Кейт.
В панике я повернул голову к девушке и увидел, насколько та перепугана. Я уже начал думать, каким образом открыть дверцу и выпрыгнуть, но экипаж замер. А в следующий миг, вокруг нас образовалась сфера из ледяного огня Кейт. Мысли скакали по кругу, словно запряжённые жеребцы. Увидеть, что происходит за пределами шара, было невозможно. Потому я поинтересовался у девушки, как долго она сможет удерживать эту магию. Ответ мне не понравился — Катрин сама не знала, сколько сможет держать защиту. Пытаясь сообразить, что делать дальше, я пробормотал:
— И кто нас пытается достать?
Кейт начала рассказывать о магах холода с островов. Конечно, всё это я уже знал, но перебивать не стал. Пусть болтает, ей явно так намного проще справиться с паникой. Внезапно я вспомнил артефакт, который мне дали в замке, с его помощью можно было сообщить прямиком лорду Орайну, где мы находимся. Свой прошлый артефакт, с помощью которого можно было отправить даже короткое послание, я потерял во время пожара. Теперь же оставалось надеяться, что глава тайной полиции сразу отреагирует.
С такими мыслями я направил в тонкую пластину энергию и ощутил, что сигнал получен. Хорошая штука! С прошлым было больше мороки. Я вздохнул, спрятал артефакт обратно в карман и решил помочь Катрин. Дополнительная защита лишней в данной ситуации не будет. Сосредоточившись, я принялся плавно создавать такую же сферу, как сделала Кейт, но по внутреннему контуру, и тут произошло нечто странное.
Внутри внезапно разлилось тепло, моя магия наплевала на все плетения и рванула сама прямо внутрь сферы из ледяного огня. Она переплелась с магией Катрин, а у меня появилось ощущение, что я притронулся к чему-то неимоверно мягкому и приятному. Мы с Кейт обменялись обалдевшими взглядами, такому меня никто не учил и даже не упоминал, что это возможно.
Только долго радоваться чудесам магии нам не дали. Экипаж вновь подпрыгнул с такой силой, что Кейти в испуге вцепилась за меня всеми конечностями. Я чуть не рассмеялся, когда понял, что она даже умудрилась схватиться своими ногами за мои. Видимо побоялась свернуть себе шею о потолок.
— Я отправил сигнал лорду Орайну, скоро здесь будет служба безопасности. Надо продержаться буквально минуты три. Справимся? — поговорил я, ощущая, как в защиту снаружи прилетело заклинание.
— Надеюсь, — процедила Катрин. — Понимаешь, Рейн, они тоже маги холода. И когда я говорю «они», я имею в виду, что их там минимум трое!
Прижавшись ко мне, девушка мелко подрагивала в такт бьющих в шар заклинаний. Я смотрел на сполохи молний от моей магии в защитной сфере, и ощущал, как стремительно исчезает энергия. Всё же мне не тягаться с магами холода. В душе вспыхнула злость на собственную слабость, на островитян, которые почему-то решили на нас напасть, на лорда Орайна из-за его медлительности. Руки задрожали от напряжения, когда в щит прилетело нечто мощное. И тут всё прекратилось.
Другой бы на моём месте выдохнул с облегчением, а вот я мысленно вопил от ужаса. Где же этот Орайн со своей полицией?! Нас такими темпами убьют быстрее, чем придёт помощь. Нам явно не по доброте душевной дали передышку. Я внутренне напрягся, ожидая удара, но вместо этого услышал мужской голос с улицы:
— Кейт, как долго ты собираешься сидеть за этой ледяной глыбой? Неужели тебе так хочется выгореть и остаться пустышкой, до конца своих дней? Убери защиту, и давай поговорим. Обещаю не трогать твоего дружка.
У меня зубы свело от злости. Как же хотелось придушить этого гадёныша голыми руками. Но я понимал, что в его словах есть доля истины. Кейти действительно может выгореть, если они продолжат атаковать. У меня перед глазами уже плясали разноцветные круги. Кажется, первым выгорю я. Интересно, а если мы оба останемся без магии, Дионая ещё будет от нас чего-то требовать? Хмыкнув, я тихо спросил:
— Это ещё кто?
— Тот, кого я считала мёртвым, — перепугано прошептала Кейт, — его зовут Грегори. Только я не знала, что он маг холода! Он ведь обычный маг, у него даже дара управления никогда не было.
— У всех свои тайны, — я печально вздохнул и подумал, что лучше бы у этого несостоявшегося мертвеца тайн не было. Ладно. Раз выбирать не приходится, будем пытаться выжить, потому я произнёс: — Нам надо продержаться ещё минуту. Сможем?
— Выбора особого нет, — пожала она плечами, словно прочитав мои мысли.
Я хотел её подбодрить, но заметил, как Кейт зашаталась, а её глаза на пару мгновений засияли белым светом. У меня не хватало сил, чтобы даже встряхнуть её, только это и не понадобилось. Катрин резко встрепенулась, из глаз пропала эта жуткая белизна, и я услышал истерический писк:
— Рейн, кажется, нас сейчас будут убивать!
Порыв защитить Кейт был инстинктивным, потому я мгновенно направил всю магию, которая у меня оставалась на ещё один хоть и очень слабенький щит. Он плотной плёнкой окружил девушку, а я почувствовал, как в ледяной шар врезалось нечто неимоверной мощи. Проваливаясь в темноту, я услышал, как вскрикнула Кейти, и из чистого упрямства постарался удержаться в сознании.
Сквозь опущенные веки я видел, как вокруг всё засияло синим светом, а следом услышал звон разлетающегося на осколки ледяного шара. Только к собственному удивлению понял, что меня даже не зацепило. Разве так бывает? Я пытался понять, отчего меня не задело. Более того, я чувствовал, как моя магия постепенно восстанавливается. Спустя мгновение у меня получилось приоткрыть глаза, и я наткнулся взглядом на ледяной огонь.