— Ручки давай, пожалуйста.
— А теперь давай я свяжу твои прелестные ножки. Зачем тебе по лесам ночью бегать? Опасно это. Да ты ведь и так набегалась. Ты не против? Молчишь, значит, согласная.
— Шутник, ну ты и выдал, — опять прыснул Малый.
— Не выдал, а дал одежду, — поправил его я.
— Дал Ровер, — вмешался Райт.
— Наливай, — протянул кружку Средний.
Вот это по-нашему. Березовый сок — отличная штука. Пузырится как шампанское, кисло-сладкий вкус. А как становится легко на душе! Ноги, правда, немного заплетаются. Реталу и Ругино не повезло — они сегодня в дозоре. Ничего, мы им оставим. Да, эльфа, конечно, выдала хохму. Это ж надо было такое подумать, что ее будут насиловать! Дура! Хотя об охотниках и рейнджерах мало что известно. Их правила, обычаи и так далее не являются тайной о семи замках, но с посторонними об этом не сильно разговаривают. Свои знают, а другим незачем. Гниль проникает постепенно, начинается с малого, а заканчивается большим. О вампирах и говорить нечего. Слишком гордые существа. Мне кажется, что все остальные их достоинства происходят от этого смертного греха. Наверняка они считают себя высшей расой. Лгать низшему, унижаться до обмана — им оно надо? Тем более лечь с самкой другой расы. Я зоофил? Века геноцида слегка изменили их позицию. Но стержень характера остался неизменным.
— Командир? — осведомился Ровер.
— Будем живы — не помрем, — выдал я очередной перл.
А теперь закусить. Лорак не обманул. Еда была божественно вкусной. Вру: мясо было лучше, чем мы обычно употребляли в походе, но все остальное было превосходным. Кстати, о птичках.
— Лорак, — начал я, — как у тебя с силой? А то мне еще долго восстанавливаться…
— Треть есть, — пожал он плечами, — а к утру буду полон.
Отлично. К утру и у меня кое-что появится. Неприятная это штука — полное магическое истощение. Но что делать? Так было нужно. А у Лорака еще плескался в организме розовый туман, когда он закапывал смерч.
— Давайте по последней — и спать до утра, — сказал я.
Предложение было встречено гулом одобрения. Спать — какое чудесное слово!
— Наливай, — Рикт опять протянул кружку.
«Утро красит нежным светом стены…» Так, похоже, ночевки с Элой даром для меня не прошли. У меня тоже появились вредные привычки. Картина маслом. Эльфу во сне я подгреб под себя, и теперь она смотрит напряженными глазищами на меня, ожидая неминуемого продолжения. Конечно, ведь ей все и так ясно. Вчера я был уставший, а теперь немного отдохнул, набрался сил, так сказать, и готов к подвигам. А как еще понимать мою руку, которая сжимает ее бедро, и губы, уткнувшиеся в шею? Ладно, поговорим о твоем наболевшем. Я сел и снял ремень со рта девушки.
— Доброе утро, Кенара, — начал я, — выспалась?
— Да, — с вызовом ответила она. — А ты наверняка жалеешь, что связал вчера мне ноги.
— Почему? — поинтересовался я. — Ты ведь не пыталась убежать.
— А то ты не понимаешь, Далв, — процедила она.
— И почему ты такая озабоченная? — спросил я. — Ты нимфоманка? Кстати, для того чтобы с тобой похулиганить, ноги совершенно не обязательно было развязывать. Нужно только спустить штаны.
Я вкратце описал эльфе на ухо пару-тройку способов. М-да. У тебя и так большие глазищи, зачем их делать еще больше? Неужели за столетия ты ничему не научилась? Хватит, пора заняться делом.
— Ты будешь себя лечить? — спросил я.
— Да, у меня внутри все болит, — поморщилась Кенара.
Процесс не занял много времени. Пять минут на развязывание конечностей, минута на лечение, и все.
— А теперь, зайка… — начал я.
Эльфа дернулась, как от удара.
— Ты выйдешь из палатки и приготовишь нам завтрак, — улыбнулся я. — Кстати, забыл тебе сказать. За тобой будет присматривать один очень симпатичный вампир, который умеет хорошо ломать кости. Мои слова насчет челюсти, рук и пальцев остаются в силе. А про скорость движения клыкастых, про их силу ты наверняка слышала. Не успеешь сделать нам гадость. Не создавай себе проблем. Кстати, грязная посуда тоже на тебе.
— Я… — вскинулась эльфа и замолчала.
— Кто-кто? — полюбопытствовал я.
Молчание.
— И не дай Создатель, если все не будет очень вкусно, — жестко сказал я и вытолкнул Кенару из палатки прямо в объятия Ровера.
Я тебе устрою жизнь по уставу. Конечно, легче приготовить самим, но пусть трудится. Пусть делает то, что считает унижением для себя. Я вспомнил Элу и грустно улыбнулся. Она была рада ухаживать за мужчинами отряда, она была счастлива ухаживать за мной. А ты, Кенара, ты… Ты — враг. Я тебе устрою дедовщину. Ты и портянки всем стирать будешь, а об остальных вещах я даже и не говорю.
Завтрак был великолепен. Ребята едва не посъедали тарелки вместе с ложками. Сколько было взглядов на почти пустой котелок! Хрен вам, дозорный тоже должен поесть.
— Вам нравится то, что готовит наша повариха? — осведомился я.
— Нет! — раздался дружный вопль.
— Мне тоже, — заметил я. — Это ж надо было так умудриться испортить отличные продукты. Значит, так. С сегодняшнего дня Кенара еще и отрядная прачка.
— Я? — вскинулась эльфа.
— Ты, — ухмыльнулся я. — А за то, что посмела возмутиться, ты еще станешь и озеленителем местных лесов. Природу портила — так восстанавливать теперь каждый вечер будешь, до полного магического истощения. Травку выращивать, лютики и грибы. Деревья опять же. Будем вновь возмущаться?
— Нет, — покачала головой эльфа.
— Правильно, — улыбнулся я. — Есть еще работа по разбивке лагеря, ямы выгребные копать нужно, маскировать их после снятия с ночевки, я много чего могу придумать. Ты все поняла?
— Да, — тихо ответила Кенара.
— Зато смотри, как вокруг хорошо, — продолжил я. — Свежий воздух, небольшой дождик, раскисшая земля. Красота, правда?
— Да, — повторила эльфа.
— А чтобы ты ее лучше почувствовала, я привяжу твои руки веревкой к своему седлу, и ты будешь бежать весь день. Нет, не так. Изо дня в день на протяжении всего пути до седьмого поселка. Неужели ты думаешь, что драк потерпит на своей спине кого-то другого, кроме меня? Пробежишься и подышишь свежим воздухом. Потом готовка, потом стирка, потом озеленение леса, и только потом — заслуженный отдых. Правда, я здорово придумал?
— Да, — прошептала Кенара.
— Смотрите, — крикнул Риджен, который на время завтрака был в охранении.
Опаньки. К лагерю приближался вчерашний вепрь, а на его спине сидел Гил. Друид — стахановец, или друиды — стахановцы. Черт его знает. Сейчас все узнаем.
Так, я ждал этого давно. Уже две недели мы путешествуем по пограничью. Две недели по вечерам у эльфы хватает сил только доползти до палатки и провалиться в глубокий сон. Такие мелочи, как связанные конечности и закрытый ремнем рот, ее больше не волнуют. Иногда я ловил себя на мысли, что начинаю жалеть ее, но потом вспоминал черный караван, вспоминал девчонок, и жалость бесследно исчезала. Все, что Кенара испытывает сейчас, — это малая толика того, что она заслужила. Гордость — она уже забыла это слово, когда неделю назад взбрыкнула и три дня подряд занималась отхожими местами. Я опять поставил ее перед выбором. Или футбол в моем исполнении, или четкое выполнение домашнего задания. После того как она свалилась от невероятной усталости в выгребную яму, я похвалил эльфу за энтузиазм и снял с нее эту обязанность. Теперь Кенара решила попробовать отбиться еще от одной обязанности. Вчера, когда у нее в очередной раз свело руки от стирки, я уловил задумчивый взгляд, который она бросила на меня. Чем она может завоевать мое расположение в такой ситуации? Тоже мне бином Ньютона. Вон как пуговички куртки и рубашки случайно расстегнулись — ее грудь едва не вываливается из одежды. Да и лежит в такой соблазнительной позе, что у любого нормального мужика гормоны снесут голову. Зря стараешься. Мне нужна только Эла.
— Далв, — начала она таким голосом, что у самца поднимутся даже волосы, — может, ты не будешь связывать мне ноги? Я никуда не убегу. Я сильно устала и полностью магически истощена. Я погибну ночью в этих лесах без твоей защиты.
Правильно построила начало моего соблазнения. Беззащитная девушка смотрит на своего рыцаря и так его просит, что мама не горюй. Я не рыцарь и не самец. А если станет совсем невмоготу, то я потерплю до седьмого поселка, а там есть мой деловой партнер. Юма не откажет мне в такой малости. Я знаю, что ноги вязать тебе бессмысленно с точки зрения побега, а вот с точки зрения причинения тебе максимального психологического дискомфорта — это самое то.
— Далв, — продолжила эльфа, — почему ты молчишь?
Угу, и повернулась ко мне в пол-оборота. Все правильно. Так твои великолепные прелести предстают в самом выгодном свете. Но есть и недоработка. Глазки нужно жалобнее сделать, ресничками похлопать, дыхание глубокое подключить. Серьезная недоработка. Привыкла ты, что твоим родичам хватает одной красоты, вот и расслабилась на местном укропе.
— А ты не боишься, — ухмыльнулся я, — что я с тобой сделаю нехорошее? Такая красотка и с развязанными ногами…
— Нет, — прошептала эльфа.
— Во дает! Голос у нее поставлен.
— А может быть, тебе связать руки за спиной? — поинтересовался я.
— А зачем их вообще сейчас связывать? — спросила Кенара и провела рукой по моей груди. — Я полностью истощена и не могу сделать ничего серьезного до самого утра. Ты ведь знаешь это, Далв.
Да. Голос поставлен великолепно. Как она подчеркивает нужные слова! Поиграем. Хороший из меня озабоченный самец получается. Вот это я, хулиган! Куртку Кенары в сторону. Если бы я видел себя со стороны, то сам бы себе поверил. Рубашка тоже на ней лишняя.
— Не увлекайся.
Не бойся, сейчас у меня перед глазами не Кенара, а Ирина. Штаны многовековой девушки в сторону.
— Ты садист! Кенара — честный враг, а не эта сука.
Зато никакой похоти нет и в помине. Кстати, нельзя, чтобы она это почувствовала. Тогда шутка не получится. Я опрокинул эльфу на спи