– Я не брала никакого билета… – в полном замешательстве я смотрела на пухленькую девушку.
– Может быть, за вас взяли? Дайте мне проверить оплату. – Просмотрев что-то в полученных факсах, она вернулась к окошку. – Эрол Эким. Оплата вчерашняя.
Ничего не ответив, я молча смотрела на нее и думала о тех часах мучений, которые мне обеспечил так ловко придуманный сценарий.
– Ну что? Летим?
– Летим…
– 15 евро, пожалуйста.
Протянув деньги и взяв билет, я радостно произнесла:
– Спасибо!
Выйдя на холодный осенний воздух, я быстро села в первое же такси.
– Народное Ополчение.
– 1500 рублей, – брякнул таксист.
Глава 3
Дав мне возможность обдумать ситуацию: принять или отвергнуть случившееся – посмотреть на все издалека, Эрол грамотно обыграл фишку с билетами. Теперь к таким его достоинствам, как загадочность и сексуальность, добавились ум и стратегия дипломата.
Чувство влюбленности необходимо ловить на лету, не давая ему исчезнуть или перерасти в безнадежность. Эрол не прощался, надеясь на мое скорое возвращение.
– Приехали. Дом-то какой? – голос таксиста прервал мои размышления.
– Что? Приехали уже? Сорок третий… После светофора направо.
Оглядываясь по сторонам, я с трудом верила в то, что накануне теплым вечером мы с Эролом вместе пересекали Босфор, а сейчас я одна еду по осенней Москве.
Дома никого не было. «Должно быть, на даче собирают последние дары природы в виде кабачков и тыкв». Я не стала звонить родителям и сообщать о своем приезде, мне не хотелось отвечать на кучу вопросов и придумывать сказки о посещении музеев и культурно-исторических объектов.
Проспав до позднего вечера, в потемках я открыла глаза, нащупала выключатель, и первым, что представилось моему заспанному взору, оказались так и не распакованная дорожная сумка и пакеты из стамбульского дьюти-фри. «Значит, все это мне не приснилось»…Сняв трубку стационарного телефона, я набрала номер, выученный наизусть.
– Марин, ты, что ли? – сработавший определитель не позволил сделать сюрприз и обрадовать Юльку своим появлением в Москве.
– Похоже на меня.
– Когда прилетела?
– Рано утром. Только проснулась.
– Ну, рассказывай! – Юльке не терпелось узнать все, что было после ее отъезда.
– Расскажу: все, все, все! Ты завтра что делаешь? Можно к тебе с ночевкой?
– Я одна. Мама к бойфренду переехала, брат у папы. Хата вся наша!
– ОК. Целую. До завтра.
– Жду! Пока.
«Вот и отлично! Успеть бы до появления своих. Ненужная информация, да и новый отъезд явно не обрадуют родителей. Уеду пораньше, пока сотни вопросов не посыпались на меня как разноцветное конфетти».
Ровно в полдень следующего дня я названивала в домофон по адресу Тверская-Ямская, дом 1. Все та же сумка, только уже с осенне-зимней одеждой, маленький чемоданчик и презенты из дьюти-фри занимали мои руки. Наконец подъездная дверь открылась и вслед послышался Юлькин голос:
– Лифт не работает. Второй тоже. Удачи в покорении Альп!
– Шикарно…
Подъем по ступенькам давался нелегко, а с ношей в обеих руках данная задача усложнялась вдвое. Мечтая увидеть цифру 8, выписанную на стене по трафарету, я преодолевала последние метры затяжного подъема.
– Привет! Привет! Ты как знала – в спортивке и кроссовках!
– Да уж… – Затащив пожитки в квартиру, я рухнула на кожаный диван, находящийся в единственной комнате, где можно было присесть.
– Вы что, переезжаете? – Малярная лестница, вывернутые лампочки и снятые со стен картины не могли не навести на определенные мысли.
– Да вот! Папаша зажилил: сам-то студию на Китай-городе прикупил, а нас вот в Бутово ссылает, правда, в трешку!
– В Бутово?
– Ага. Не спрашивай! Грустно…
– Да ладно, и в Бутово люди живут. – Это было единственное, что я могла сказать в утешение подруге.
– Мы уже подумали: поживем год-другой, пусть он успокоится, а потом – обратно в центр.
– Правильно.
Развод Юлькиных родителей повлек неприятные последствия в виде переезда на окраину Москвы с неясной перспективой возвращения обратно в центр.
– Кстати, можешь у меня остаться до следующего месяца.
– Спасибо, подруга, но я завтра улетаю! – Я кратко рассказала о падении, сильном ушибе и последующих днях, проведенных с Эролом, не став углубляться в детективную часть прожитых событий и завершив свой рассказ описанием приятного ужина в фешенебельном Бебеке.
– Так что, у вас серьезно?
– Похоже на то…
– А универ?
– Возьму академку или на заочку перейду. Ну, что-нибудь придумаю!.. Не знаю еще… – Я действительно еще не думала, как решить вопрос с учебой.
– Правильно! Если есть чувства и реальный кадр, можно рискнуть! Самолет завтра?
– Да. От тебя поеду. Дома не знают. Не хочу говорить и объяснять необъяснимое.
– Понимаю. Мозги закомпостируют, а того хуже – не пустят.
Заказав салаты и суши в ближайшей «Якитории», мы проболтали весь день, обмениваясь новостями.
– Давай вечером выйдем, отметим твой отъезд! – предложила Юлька.
– Супер!
Переодевшись в обтягивающие джинсы и надев под черную кожаную куртку темный топ, я достала из сумки туфли Escada, подходящие к вечернему московскому прикиду. Юлька, нарядившись, демонстрировала свои обновы, недавно привезенные из Милана ее мамой. Щедрый бойфренд Юлькиной родительницы в прошлом месяце пригласил свою леди на шопинг в Италию, что папе подруги, конечно, никогда не приходило в голову.
– Мама у тебя молодец! Он-то нормальный?
– Нормальный, ненормальный – уже второе дело, главное, не такой жмот, как папаша!
– …хорошо хоть, он вас на улицу не выгнал.
– Мог бы, если бы не мамин адвокат. – Задумавшись, Юлька продолжила печальную тему: – Знаешь, какой я сделала вывод? Ничто и никто не может гарантировать что-либо в этой жизни. В любой ситуации надо рассчитывать на себя и преуспевать даже в самых незначительных делах.
– О как! Буду знать… – Еще недавно Юлька лихо отправляла меня к Эролу и теперь говорила о женской независимости и уверенности в собственных силах. Однако же, как непоследовательно…
– Ну, хватит о грустном. Пошли.
Прогуливаясь по Камергерскому, мы зашли в один из ресторанов, попросив столик с видом на переулок. Вдвоем засмотрелись на уличное представление, устроенное учениками консерватории, с удовольствием прослушали отрывок из оперы «Свадьба Фигаро». Образовавшаяся вокруг талантливых студентов толпа никак не расходилась, громкими аплодисментами требуя продолжения концерта.
– Будешь вспоминать, как мы тут сидели…
– Я ж не навсегда! – «А если нет, зачем я вообще все это затеяла?» – рассуждала я про себя.
– Знаю я это НЕ НАВСЕГДА!
– Ха-ха-ха-ха… Так и быть, позвоню!
Рассмеявшись, мы вернулись к меню, сделав типично русский заказ – запеченный лосось с гарниром из картофеля и блинчики с заварным кремом на десерт. Внезапное прикосновение к плечу заставило повернуться, знакомый голос позвал:
– Кораблева!
– Просветов!
Со спины узнав меня, Костя решился подойти.
Я познакомила его с Юлькой, он нас – со своим другом, и мы решили выпить за встречу, попросив немедленно принести четыре White Russian.
– Откуда вы знаете друг друга? – Юлька, настроение которой повысилось, кокетливо посматривала на Костю.
– Институт МВД: моя милиция меня бережет!
После нескольких крепких коктейлей и брусничной настойки хотелось танцевать и веселиться.
– Ну что? В «Министерство»? – Костя, посмотрев на меня, остановил взгляд на Юльке, явно больше интересуясь ее ответом, нежели моим.
Незамедлительно согласившись наведаться в один из самых тусовочных ночных клубов нашей столицы, мы радостно закивали головой. Выйдя на холодный воздух, наслаждаясь московским осенним вечером, я вспомнила о завтрашнем утреннем рейсе.
– Только я ненадолго. Завтра улетаю.
– Опять на Мальту? – спросил Костик.
– Нет, не на Мальту! В город, звавшийся в честь тебя.
Когда-то Стамбул был Константинополем, я думала, Костик поймет мой намек, но позабыла, что на пьяную голову соображается хуже.
– Как это?
– В Стамбул!
– В Туркестан, что ли? – сделав кислую гримасу, Костик удивленно смотрел на меня.
– Ну, кому как…
– Тебе тогда на стройку или на Черкизон, и не надо никуда ехать – Стамбул здесь!
Внезапно остановившись, я сухо попрощалась со всеми, не став растрачивать энергию на полемику, тем более, что каждый останется при своем мнении.
Поймав такси, ребята посадили меня в машину, Юлька протянула в окно ключи.
– Ты обиделась, что он так сказал?!
– Нет, просто голова заболела, – соврала я.
Придя в пустую квартиру, я не терзалась лишними мыслями и обидами, сразу легла спать. Юлька пришла рано утром, уже протрезвевшая и возбужденная внезапным знакомством.
– В кино договорились на завтра.
– Рада!… А я думала, ты все иностранца ищешь.
– Ах, это, наверное, не мое!.. А он классный… – Юлька рассказывала о Косте, который был ясен и понятен как кирпич: жесткий, крепкий и надежный. – Да и потом, моя работа в дьюти-фри – это была мамина затея: мол, можно реально кого-нибудь подцепить, только на рейсы смотреть надо: не в Сеул и Варшаву, а в Нью-Йорк или Ниццу. А папа обрадовался, хоть какая-то подработка и деньги!
Не став ложиться спать, мы выпили по чашке кофе. Готовясь к выходу, я слушала по второму кругу подробности ночи в «Министерстве».
– Сейчас в заказ такси позвоню. Надо бы уже выходить.
– Я тебя подкину! Нас хоть и ссылают в Бутово, но машину никто не забирал!
– Отлично! Тогда поехали.
Быстро промчавшись по Ленинградке, через 20 минут мы прощались у входа в здание аэропорта. Юлька искренне пожелала мне удачи, передав Эролу привет и спасибо за срочный обратный билет. Казалось, я все еще слышала заезженную песню группы «Гости из будущего», игравшую в ее быстро умчавшей «Тойоте». Глядя в иллюминатор набравшего высоту самолета, я вспомнила Камергерский и колкую фразу, брошенную однокурсником. Не желая концентрироваться на прошлом, я позитивно смотрела на перемены, уносящие меня от холодных реалий в теплый мираж.