Медленно прошагав на каблуках до заданной цели, я немного оробела перед ведущим на палубу мостиком. Сняв туфли, взяла по одной в каждую руку и, балансируя босиком на узких сходнях, поднялась на палубу.
Приглушенная музыка Cafe Del Mar успокоила вспыхнувшее волнение и уняла раздражение от ранее звучавших первобытных ритмов.
Осмотревшись вокруг и не обнаружив Эрола, я спустилась вниз. Дверь каюты была открыта. Сидя на кровати, он перебирал крючки, гвозди, гайки и был так поглощен этим занятием, что не заметил моего появления. Взгляд упал на прикроватную тумбочку с лежащей на ней стопкой фотографий.
«Пора завязывать с меланхолией и ностальгией! Мы живые люди с реальными потребностями любить и желать, испытывая от этого земное наслаждение».
Остановившись в дверном проеме, я обулась и нарочно цокнула каблуком, стараясь обратить на себя внимание. Эрол поднял голову и, не зная, что сказать, явно задался вопросом: к чему это я так нарядилась и ярко накрасилась.
– Я тебе должна танец… – мои пальцы коснулись его губ в безмолвной просьбе не препятствовать, – не надо сопротивляться…
Последующие мои действия едва ли походили на откровенный стриптиз, к которому привыкли посетители ночных клубов. Это были плавные движения под расслабляющую музыку с откровенным посылом: «Я здесь, чтобы заняться с тобой любовью».
Приблизившись вплотную, я развела ноги и села ему на колени, вызывающе скользнула рукой по шее, спускаясь к груди и ниже… Получая наслаждение, вжившись в роль стриптизерши, я дважды вернула Эрола к жизненным реалиям, наконец-то снова обретя своего мужчину.
– Ты мне нужен… – искренние слова после откровенных действий должны были встряхнуть сознание моего партнера.
Молча лежа на кровати, я заметила пару крючков, выпавших из рук Эрола и теперь валяющихся невдалеке от кровати.
– Чем ты был занят, когда я появилась?
– Фотки прибивал… – остановившись на полуслове, он повернулся ко мне лицом, продолжив, – но теперь мне кажется, что это не очень хорошая идея.
Несколько секунд он пристально смотрел на меня, а потом страстно поцеловал.
Вернувшись в здоровое сексуальное русло, мы проводили осенние вечера на яхте, согревая друг друга романтическим теплом. Как-то вечером, прогуливаясь под ночными огнями марины, я увидела знакомый шатер Murphys Bar и упросила Эрола заглянуть внутрь хотя бы на пять минут.
– Ок… ок!.. – он нехотя согласился, и я тут же потащила его к источнику ритмов сальсы.
Вечеринка была в самом разгаре, и мы могли полюбоваться разными парами, крутящимися в характерном ритме: раз-два-три… пять-шесть-семь… четыре и восемь – без шагов, пустой счет… Простояв некоторое время у дверей, Эрол внезапно предложил:
– Давай возьмем коктейли!
– Мне «Маргариту»! – обрадовалась я.
– Тогда две «Маргариты»!
Заняв место у барной стойки, мы продолжали любоваться грациозностью некоторых пар, как выяснилось, действующих призеров местных чемпионатов. Здесь были свои звезды, и, зная об этом, они вживались в особый образ, наслаждаясь явным превосходством над другими.
Эрол, стараясь оставаться незамеченным, дергал ногой в ритм музыки, безуспешно сдерживая желание самому пуститься в пляс.
– Ты так умеешь? – как бы невзначай поинтересовавшись моими способностями, он не знал, что я не только могу, но и хочу закружиться с ним в танце прямо сейчас.
– Давай попробуем?
Через какое-то время хостес в облегающем безупречную фигуру красном платье подошла к нам и поинтересовалась, являемся ли мы учениками какой-нибудь из присутствующих здесь танцевальных школ. Поскольку таковыми мы не были, Эрол проявил инициативу и записал нас на Dance class с занятиями трижды в неделю.
Я понимала, что мне уже поздно мечтать стать звездой на танцполе, но я думала о ритмичных грациозных движениях с любимым человеком и лелеяла надежду открыть еще неизведанные качества каждого из нас.
Я твердо уверена, что каждой любовной паре просто необходимо делить какие-либо хобби, получая от этого физическое и душевное удовлетворение. В нашем случае танцы зажгли огонек пластики, эмоциональности и тонкой сексуальности, где-то переходящей в откровенный взрыв страстей.
Как любому турецкому мужчине, напичканному предрассудками, Эролу совсем нелегко давался такой вот кардинальный шаг. Уход из жизни близкого человека повлиял на него, подтолкнув проживать каждый день по зову сердца, не оглядываясь на мнение окружающих и не разделяя типично турецкое заблуждение, будто мужчине не пристало поддаваться ритмам латины.
Через месяц, выучив основные движения и обретя собственный стиль, мы частенько заглядывали в Murphys, увлекая друг друга в танец под зажигательные кубинские ритмы.
Наблюдая со стороны за нашими движениями, ходжа, он же главный массовик-затейник, мимоходом ронял язвительные замечания о несоответствии шагов и потере ритма. Ревнивая партнерша, ловя его пылкие взгляды на особах женского пола, отчаянно устраивала разборки и истерики после окончания вечеринки. Впрочем, все ее претензии были далеко не беспочвенны: не гнушаясь поживиться свежачком, ходжа[3] засматривался на каждую юбку. В своем недетском возрасте 37 лет он и не думал создавать семью, морочил своей девушке голову, напропалую заводя мелкие интрижки. Уверенность в собственном бесспорном таланте, которая проявлялась на каждом шагу и в каждом его жесте, удивляла, иногда вызывая у окружающих улыбку. Неизвестно, как бы я сама несла ношу достижений, если бы мне пришлось собрать множество наград за лучшее оригинальное исполнение сальсы.
Как обычно заняв место у бара, мы заказали две «Маргариты». На барной стойке лежали красочные листовки с рекламой танцевального события, проходящего в Стамбуле. Взяв по одной и прочитав анонс, мы уставились друг на друга округлившимися от удивления глазами.
«Международный конгресс латинских танцев. Стамбул. Отель Hilton. Трехдневная вечеринка – 110 долларов, включая субботнюю вечеринку после воркшопа».
Я перевернула флайер, на обороте были перечислены гости из Испании, имен которых я никогда не слышала, и Великобритании: «Елена К… и Ромео В.».
Достав мобильник из сумочки, я незамедлительно набрала номер Москвички.
– Приветик! И когда ты планировала сообщить мне суперновость?
– Я сама недавно узнала, а тут еще ученики, личная жизнь бурлит ключом…
– В общем, не до меня?!
– Наша еще там?
– Да.
– Я думала сюрпризом нагрянуть.
– Точно? – усомнилась я.
– Честное слово… Ты-то как?
– Все ок. Вот на танцы зашли. А тут реклама!
– Рада за вас. Он классный и редко встречающийся тип. Так что цени!
– Ценю… Ты у нас остановишься?
– Не думаю. Турецкие организаторы оплачивают номер в Hilton… извини…
– Ладно, что уж теперь.
– Увидимся.
– Пока.
Я посмотрела на Эрола, надеясь, что он все понял и не станет расспрашивать о подробностях разговора.
– Пошли уже… – Мы вышли на свежий холодный воздух, почему-то порождающий необъяснимую тревогу.
– Тут новости появились… – интригующе произнес Эрол.
– Надеюсь, хорошие?.. Валяй.
Неожиданным сюрпризом оказалось благополучное разрешение семейного конфликта.
– Покупателем, который приобрел квартиру бабушки за триста тысяч евро, был дядя. Он сделал это, чтобы вернуть семейные апартаменты. Адвокат, который расписывался на бумагах, представлял его интересы.
– Как это умно!
– 300 тысяч долларов для него пустяки…
– А Лейла знает?
– Такие новости ей лучше не сообщать! Это сведет ее с ума!
Таким образом последние желания мудрой бабушки были выполнены: деньги получены заслужившей награду служанкой, а семейные апартаменты выкуплены состоятельным отпрыском. Таким образом Ведат запоздало извинялся перед матерью, которая отказалась от всякого общения с ним более двадцати лет назад. Теперь же все встало на свои законные места.
Претензии Эрола к дяде исчезли в один миг, он оценил достойный поступок Ведата.
– А что там химчистка? – поинтересовалась я.
– Отгадай?!
– Ума не приложу? Лена?
– Поправка – Элиф.
– Ну и новости у нас сегодня!
Не получив никакого звонка от Москвички, я решила нагрянуть на последний воркшоп. Ничего не сказав Эролу, который был занят делами Академии, взяла такси до отеля и попросила шофера остановиться на углу, не подъезжая к главному входу.
Огромные афиши на рекламных щитах буквально кричали о масштабности данного мероприятия: INTERNATIONAL DANCE EVENT ISTANBUL 2003.
Подойдя к газетному киоску, я купила пачку сигарет и села на лавочку неподалеку от входа.
Успокаивая нервы и собираясь с мыслями, выкурила одну за другой пять сигарет. Наблюдая, как группы людей проходят туда-обратно через вращающиеся стеклянные двери престижного отеля, я прокручивала в голове варианты моего обращения к Москвичке: «Привет, ну ты вообще»! или «Почему ты не позвонила?».
Я проследила взглядом за портье, поспешившим к подъехавшему черному «Порше», и уставилась на владельца авто, почему-то показавшегося мне знакомым. Статный мужчина в черной кожаной куртке и темных джинсах, держа в руке пару мобильников, направился к входу.
Отбросив в сторону шестую сигарету, я поспешила за ним и успела влететь в закрывающиеся двери лифта. Оторвав палец от кнопки со стикером IDC, Ахмед А. небезразлично посмотрел на меня и со скрытым любопытством рассматривал до конца длинного подъема.
На входе пришлось заплатить за билет, хотя разучивание шагов и их комбинаций не было моей целью.
Заняв свое место за столом организаторов, Ахмед взял несколько бумаг, быстро пробежался глазами по списку гостей. Стараясь не вливаться в общую массу, я попыталась глазами найти Москвичку, одновременно не теряя из виду Ахмеда.
Ленка сменила имидж, приняв образ стервы, но я ее узнала. Москвичка здоровалась с каждым из организаторов и спонсоров, не обойдя Ахмеда, с которым так же перекинулась парой слов.